Глава 16

— Я... я не хотел упрекать учителя.

Лю Ин крепко сжал пальцами широкие рукава, его взгляд слегка блуждал по земле. Как только слова слетели с его губ, он тут же пожалел об этом. Как бы то ни было, он не мог упрекать учителя. Всю дорогу учитель нес слишком большую ответственность. Он просто слишком волновался и поэтому сказал необдуманно.

— Не стоит беспокоиться, пока есть телохранитель Ци, с принцем Жуи все будет в порядке.

Увидев виноватое лицо Лю Ина, Цзянь Мо не стал больше его упрекать и успокоил: — Наследный принц, вам лучше сначала пойти и сообщить принцессе, чтобы она не волновалась.

— О, — Лю Ин с беспокойством снова взглянул на удаляющуюся повозку, тихо ответил и повернулся, направляясь к повозке сестры. Мастерство и преданность Ци Цзюня все же немного успокоили Лю Ина.

Тем временем в трясущейся повозке Ци Цзюнь с трудом выбил ногой запертую кем-то дверь. Внутрь хлынул освежающий ветер, развеяв густой усыпляющий дым.

Ци Цзюнь покачал слегка закружившейся головой и рукой потряс маленького нефритового человечка, который, казалось, спал в его объятиях. — Жуи, скорее проснись!

В этот момент колесо, кажется, наехало на что-то, и повозка резко подскочила. Тело Ци Цзюня наклонилось, и голова Лю Жуи в его объятиях чуть не ударилась о стойку повозки. Ци Цзюнь крепче обнял Лю Жуи, развернулся и ударился спиной о стойку вместо головы Лю Жуи. Раздался глухой удар, Ци Цзюнь стиснул зубы и глухо застонал, почувствовав резкую боль в спине.

— Скорее передайте принца вашему подчинённому!

Снаружи повозки вдруг раздался низкий голос, в котором слышались тревога и нетерпение. — Впереди обрыв!

Ци Цзюнь вздрогнул, превозмогая боль, и высунул голову. Внезапно налетел холодный ветер, и Ци Цзюнь почти инстинктивно поднял голову, встретившись взглядом с парой глаз, полных убийственного намерения.

— ...А!

Со криком боли, телохранитель, стоявший рядом с повозкой и требовавший отдать ему Лю Жуи, с искаженным от боли лицом схватился одной рукой за левый глаз, а другой с яростью рубанул длинным мечом по повозке. Его удары были жестокими и безжалостными, совершенно не похожими на притворное тревожное выражение лица, которое он показывал только что.

— Прыгай!

Лицо Лю Жуи было бледным, но в его красивых глазах светился ледяной холод и решимость. Сильный удар Ци Цзюня о стойку повозки разбудил его из полубессознательного состояния. Он почти не успел подумать, как инстинкт заставил его без колебаний метнуть летающий нож в телохранителя.

Без малейшего колебания. Затем с грохотом "Пэн" взорвалась крыша повозки, и Ци Цзюнь, обняв Лю Жуи, взмыл в воздух. Оттолкнувшись ногой, он полетел к телохранителю. Телохранитель взмахнул длинной рукой и снова рубанул мечом, но прежде чем меч опустился, летающий нож из руки Лю Жуи одновременно полетел вперед, попав прямо в другой глаз телохранителя. Не успел телохранитель издать крик боли, как издалека прилетела острая стрела, пронзившая его спину. Телохранитель пошатнулся, с полным негодованием упал с лошади. Копыто лошади попало прямо ему в грудь, и он умер, не успев даже крикнуть.

— Подчинённые опоздали, прошу принца простить нас.

Подоспевшие телохранители опустились на колени, прося прощения.

— Встаньте. Вы проявили заслугу в спасении, в чём же ваша вина?

Лю Жуи соскользнул с рук Ци Цзюня. Повозка уже упала в обрыв впереди. Телохранитель, погибший от подлого нападения, лежал рядом с искаженным лицом. Свежая кровь залила землю. Лю Жуи подошел с безмятежным лицом. Если бы он вовремя не очнулся и не ранил летающим ножом нападавшего, Ци Цзюнь и он, вероятно, погибли бы в этом бездонном обрыве. Он внимательно осмотрел тело, воспользовавшись случаем, чтобы забрать свой изящный маленький летающий нож, а затем подошел к телохранителям, стоявшим на коленях, и равнодушно сказал:

— Кто-нибудь его знает?

Лю Жуи взглянул на телохранителей. Среди них были его люди. Вероятно, та смертельная стрела была выпущена одним из них.

Подавив бушующее в сердце волнение, он сохранял такое спокойствие на лице, словно пережитое мгновение ужаса было лишь всеобщей иллюзией.

Телохранители подошли и осмотрели тело, но никто его не узнал.

Лю Жуи нахмурился. Это не был сопровождающий телохранитель? Хотя он считал, что больше всех желает его смерти Люй Чжи, нельзя исключать, что у других любимых наложниц Лю Бана тоже были такие мысли. В конце концов, если бы он погиб в пути, Люй Чжи тоже не смогла бы избежать ответственности. Кто же это был?

— Что делать?

Ци Цзюнь подошел и осторожно спросил.

Он тоже был уверен, что это не сопровождающий телохранитель, но не мог быть уверен, не переоделся ли он в сопровождающего евнуха. В конце концов, сопровождающая процессия насчитывала одну-две сотни человек, и проникнуть в нее было несложно.

— Возвращаемся, — подумал Лю Жуи. Пока нет доказательств, он не хотел спугнуть змею. — Пусть сегодняшний инцидент считается не произошедшим. Если я в будущем услышу что-либо, вы все отправитесь вместе с ним.

Приятный детский голос произнес слова, холодные, как ледяная змея, отчего сердца телохранителей сжались от холода. Это явно был заговор с целью подставить маленького принца!

Но принц, который чуть не погиб в результате заговора, не стал расследовать его. Он испугался до смерти? Но его спокойный вид совсем не похож на испуганного.

Впрочем, дела власть имущих их, как телохранителей, не касались. Достаточно было выполнять свои обязанности.

— Слушаемся, подчинённые понимают.

Телохранители ответили хором.

Вернувшись в лагерь, уже стемнело. Из-за внезапного происшествия даже принцесса Луюань лично пришла выразить соболезнования.

Лю Жуи не рассказал о том, что был использован усыпляющий дым и совершено нападение. Он сказал лишь, что лошадь испугалась, и Ци Цзюнь получил ранение, защищая его. Вкупе со словами телохранителей, никто не стал задумываться. Только Цзянь Мо слегка нахмурился, погруженный в размышления.

Ци Цзюнь был ранен не сильно. К счастью, у него было крепкое телосложение, и сопровождающий Императорский лекарь хорошо его лечил. Через несколько дней он уже поправился.

Поскольку свободных повозок не было, Лю Жуи пришлось сесть в повозку Лю Ина. Ци Цзюнь, будучи раненым, тоже временно остался в повозке Лю Ина.

Лю Ин был очень рад, что Лю Жуи может ехать с ним в одной повозке. Они с Жуи давно не проводили время вместе. Теперь, когда они наконец вместе, он надеялся, что сможет вернуться к прежним отношениям с Жуи.

Ци Цзюнь чувствовал себя немного неловко. В присутствии наследного принца он не мог быть таким же свободным и расслабленным с Жуи, как раньше, когда они были вдвоем. Некоторые правила все же нужно было соблюдать.

Лю Жуи же ничего не изменилось. Он вел себя как обычно, делал то, что делал. Только после того, как все уснули, он открыл глаза и стал размышлять о зачинщике этого инцидента.

Из-за этого инцидента Цзянь Мо также усилил меры предосторожности, и до самого царства Чжао больше никаких инцидентов не происходило.

Свадьба была очень пышной. Чжаоский князь Чжан Ао лично во главе всех министров встречал невесту в тридцати ли от города. Звучали барабаны и музыка, развевались разноцветные флаги, ярко-красный ковер, словно радуга, тянулся до самого города. Жители вдоль улиц кричали "Да здравствует!", приветствуя знатную принцессу.

В восторженных криках Лю Жуи впервые почувствовал волнение высокопоставленного человека. Это было волнение, которое легко могло затуманить разум!

— Люди, кажется, очень рады приезду сестры, — с облегчением воскликнул Лю Ин.

— Конечно!

Принцесса сестра такая красивая, нежная, — Лю Жуи, глядя на ликующих людей за окном, улыбнулся. Самое главное, она принцесса.

— Пока сестра счастлива, я доволен, — Лю Ин тихо вздохнул, его взгляд слегка потемнел. Никто не знал, как сильно он не хотел расставаться с сестрой. С самого детства только сестра заботилась о нем и поддерживала его. Если бы не ее поддержка, у него не было бы нынешней уверенности.

— Не волнуйся, — Лю Жуи легонько похлопал Лю Ина по плечу. — Сестра Луюань будет счастлива.

Исторически отношения между Луюань и Чжан Ао, кажется, всегда были хорошими. Только Лю Ин в конце концов женился на дочери Луюань... Родной дядя женился на родной племяннице?

Эх!

Действительно, невозможно понять Люй Чжи. Ради власти она совершила инцест, что просто невыносимо.

Получив утешение, Лю Ин расслабился, но, глядя на Лю Жуи, который в юном возрасте казался таким зрелым, не удержался от смеха. — Ты, знаешь, говоришь почти как отец!

— Правда? Правда?

Лю Жуи покачал головой, выглядя совершенно невинным, чем рассмешил Лю Ина. В конце концов, они оба рассмеялись и упали вместе.

— Жуи...

— Хм?

— Как хорошо, — Лю Ин нежно поправил слегка растрепавшиеся волосы Лю Жуи. В его глазах светилась нежность и радость, радость, которую хотелось бережно хранить.

Сердце Лю Жуи слегка сжалось. С тех пор как Лю Ин в прошлый раз испытывал его, он действительно давно не общался с Лю Ином так легко.

— Да!

Как хорошо, — Лю Жуи лежал на спине, его красивые глаза ярко сияли, глядя на Лю Ина, с легкой надеждой. — Старший брат наследный принц, давай всегда будем так?

— Хорошо!

Не думая, что у Лю Жуи будет такая мысль, Лю Ин почти сразу же радостно согласился.

Глаза Лю Жуи мгновенно загорелись. — Правда?

— Правда!

Лю Ин кивнул, но в груди почувствовал резкую боль, смешанную с горечью. Строгие предупреждения матери, терпеливые уговоры сестры, нелюбовь отца, презрение Ци Фужэнь, когда она смотрела на него, — все это не могло сравниться с полным доверием, надеждой и радостью в глазах Лю Жуи в этот момент.

— Что бы ни случилось, брат сделает все возможное, чтобы защитить Жуи!

Лю Ин мягко, но твердо дал обещание. Он знал о беспокойстве матери, но хотел, чтобы Жуи знал, что его сердце хочет защитить его. Независимо от того, как ведут себя их матери, они с Жуи всегда будут кровно связанными братьями. Он больше не хотел, чтобы между ним и Жуи возникали какие-либо разногласия. Ему нравился этот красивый младший брат, ему нравилось чувство счастья и радости, когда они были вместе.

— Спасибо, старший брат наследный принц!

Жуи тоже будет защищать брата.

Лю Жуи искренне сказал это. Хотя в душе он испытывал некоторую беспомощность из-за трагического исхода в истории, но с обещанием Лю Ина история могла немного измениться. Ведь всё в руках человека.

— Сцепимся мизинцами.

Лю Ин вытянул мизинец. Глядя на два крепко сцепленных мизинца, в его сердце возникла твердая вера: он должен сдержать эту клятву!