Глава 13

Лю Бан отменил брак принцессы Луюань с сюнну. Сестра наложницы Су добровольно вызвалась выйти замуж за сюнну и была отправлена туда как приемная дочь Лю Бана.

Такой исход был в пределах ожиданий Лю Жуи. Он спас принцессу Луюань и одновременно позволил матери, добиваясь выгоды для себя, дать понять Люй Чжи, что мать помогла ей. Даже если Люй Чжи не оценит этого, Луюань и Лю Ин, по крайней мере, оценят. Для Лю Жуи этого было достаточно.

Учебный кабинет.

Сяо Хэ смотрел на Лю Жуи, только что закончившего декламировать «Шицзин», и не мог не вздохнуть с восхищением. Этот принц, которому император оказывал особую благосклонность, действительно был умнее и прилежнее наследного принца. В таком юном возрасте он уже казался опытным и спокойным, умело общался с людьми, совсем не как шестилетний ребенок.

— Да, принц смог выучить «Шицзин» за такое короткое время, это действительно удивило меня, вашего старого слугу. В тот день я видел, как вы читали «Девять разделов искусства счёта» и «Хуанди Нэйцзин». Вы понимаете их? — Сяо Хэ немного поколебался, прежде чем осторожно спросить.

Лю Жуи слегка опешил, в душе немного сожалея о своей невнимательности в тот день. Лицо его покраснело, и он смущенно почесал голову. — Не очень понимаю, просто смотрел ради забавы.

— Если вам действительно интересно, почему бы мне, вашему учителю, не поговорить об этом с императором за вас? — Сяо Хэ равнодушно предложил. Он не очень верил, что Лю Жуи, который смотрел, не моргая, действительно ничего не понимал.

— Не нужно, — Лю Жуи тайком высунул язык, смущенно улыбнулся. — Спасибо, Великий наставник!

Увидев, что Лю Жуи не заинтересован, Сяо Хэ не стал настаивать. Шестилетнему ребенку, без учителя, самостоятельно освоить математику и медицину было действительно маловероятно. Он улыбнулся и приготовился закончить урок.

Кто бы мог подумать, что Лю Жуи вдруг задаст ему очень чувствительный вопрос.

— Каким человеком в глазах учителя является Чуский князь? — Лю Жуи моргнул своими влажными, как у олененка, глазами, глядя на Сяо Хэ, совершенно как любознательный малыш.

В истории говорилось о Хань Сине: возвысился благодаря Сяо Хэ, погиб из-за Сяо Хэ. Лю Жуи очень хотел узнать, что Сяо Хэ на самом деле думает о Хань Сине? Разве они не были братьями, прошедшими через жизнь и смерть вместе? Зная, что Лю Бан и Люй Чжи замышляют убийство, почему он, несмотря на многолетнее доверие Хань Синя к нему, предал его? Политика, выгода?

Сяо Хэ слегка опешил. Подозрения императора в отношении Чуского князя почти не были секретом. Принц, которого император так любил, вдруг задал ему этот вопрос. Неужели он его испытывает? Подавив сильное внутреннее волнение, он с безмятежным лицом улыбнулся. — Принц тайком читал «Девять разделов искусства счёта» ради этого вопроса?

— Хм? — Лю Жуи опешил, поджал губы, в душе тихо выругав Сяо Хэ, этого старого лиса. Он обиженно взглянул на Сяо Хэ. — Учитель... — он искал ответа.

Столкнувшись с настойчивостью Лю Жуи, Сяо Хэ с улыбкой покачал головой. Конечно, он не собирался рассказывать ребенку о своих внутренних мыслях. — Если не вернешься сейчас, придется переписать «Законы».

— А! — Испуганный Лю Жуи со всех ног выбежал из учебного кабинета.

Вернувшись в свои покои, он не успел даже сесть, как приехал Лю Ин, одетый в военную форму, с луком и стрелами за спиной, верхом на лошади.

Лихой прыжок с лошади чуть не ослепил фениксовые глаза Лю Жуи. Красиво, слишком красиво! Когда он сможет так же лихо садиться и слезать с лошади! Но еще больше его поразило стоявший рядом с Лю Ином божественно красивый мужчина — Цзянь Мо, просто неописуемо красивый! При первом взгляде сердце Лю Жуи остановилось на несколько секунд.

— ...Жуи! — Столкнувшись с выражением лица Лю Жуи, полным удивления, зависти и восхищения, Лю Ин немного занервничал и автоматически проигнорировал смутные, неприятные подозрения в своем сердце. Он крепче прижал к себе изящный винный кувшин, который держал в руках. В его теплых глазах светилась искренность. — Это мед с османтусом, который сестра сама приготовила два года назад. Она не решалась его пить. Ты... попробуешь?

О, принцесса Луюань прислала? Это значит, она оценила его доброту, хе-хе. Лю Жуи вовремя отвел свой восхищенный взгляд от Цзянь Мо, едва заметно поднял бровь, с радостью взял винный кувшин из рук Лю Ина, открыл его и понюхал. — Ух ты! Как вкусно пахнет! Спасибо, старший брат наследный принц, спасибо, сестра Луюань!

— Не говори так. На этот раз все благодаря Жуи. Если бы не помощь Ци Фужэнь, мать ни за что не смогла бы так быстро уговорить отца, и свадьба сестры с братом Чжаном не сорвалась бы. Не думал, что наложница Су подговорит отца выдать сестру замуж за сюнну. Как же она зла! Хорошо, что Жуи напомнил, иначе... Жуи, правда, спасибо тебе! — Лю Ин неловко потер руки, снова выражая свою благодарность, хотя ему было немного неловко.

— Мы же семья, старший брат наследный принц, к чему такая отчужденность? Это заставляет Жуи чувствовать себя неловко. — Лю Жуи почесал голову, смущенный. В конце концов, это дело заключалось в том, чтобы подставить сестру наложницы Су, а заодно заставить Лю Ина и его сестру запомнить имя этой злой наложницы Су. К тому же, Лю Жуи не совсем несправедливо обвинял ее, ведь она действительно подговорила Лю Бана выдать Луюань замуж за сюнну. На этот раз он убил трех зайцев одним выстрелом: во-первых, Лю Ин и его сестра оказались в долгу перед ним и его матерью; во-вторых, он позволил наложнице Су затмить его мать; в-третьих, даже если Люй Чжи не поверит в искреннюю помощь его матери, этот инцидент все равно оставит след в ее сердце. Когда таких следов накопится много, это обязательно даст результат.

Передав винный кувшин Ци Цзюню, Лю Жуи почти не осмеливался смотреть на Цзянь Мо в его облегающей одежде. Он боялся, что случайно выдаст непристойное выражение лица. Он лишь опустил голову и осторожно прикоснулся к военной форме Лю Ина, с завистью на лице. — Какая красивая военная форма! Старший брат наследный принц, куда вы собираетесь?

— Держи! Посмотри, подходит ли? — Лю Ин с понимающей улыбкой передал Лю Жуи уменьшенную военную форму из рук Цзянь Мо. — Пойдем на охоту вместе.

— Хорошо! — Лю Жуи взволнованно взял военную форму, его глаза сузились от улыбки. Он очень щедро обернулся и крикнул: — Ци Цзюнь, приготовь лошадей.

За городом, насколько хватало глаз, кленовый лес пылал, осенний ветер ласково дул, десятки прекрасных лошадей мчались по официальной дороге, поднимая за собой вихри пыли.

Лю Ин и его спутники были немногочисленны: кроме Ци Цзюня и Цзянь Мо, с ними были по четыре телохранителя и по два евнуха.

Хотя Лю Жуи и раньше ездил на охоту и прогулки за город с Лю Баном и Ци Цзи, он никогда не чувствовал себя таким свободным, как сегодня.

Процесс охоты был веселым, захватывающим и опасным.

Увидев, что огромный зверь наконец упал и не двигается, Лю Жуи все еще не мог прийти в себя от пережитого мгновения ужаса. Сердце его неконтролируемо колотилось, возбуждение и ликование попеременно обрушивались на его мозг.

— Умер? — Лю Жуи подсознательно спросил, его голос слегка дрожал.

Цзянь Мо ткнул палкой в тело тигра, которое почти превратилось в ежа от стрел, и очень уверенно сказал: — Умер.

Встреча с этим тигром была случайностью. К счастью, оба маленьких господина, хотя и были юны, оказались смелыми и не запаниковали, как он ожидал. Хотя они и сильно испугались, но не потеряли самообладания. А спокойствие, преданность и превосходное мастерство боевых искусств Ци Цзюня тоже очень помогли. Иначе он действительно беспокоился, что эта охота непонятным образом оборвет его собственную жизнь.

— Умер, — Ци Цзюнь, защищавший Лю Жуи, обернулся и снова заверил его.

— Ааа... — Лю Жуи взволнованно закричал, резко бросил лук и стрелы и бросился на Ци Цзюня, радостно говоря бессвязно. — Я убил тигра! Я убил тигра! Ха-ха-ха...

Ци Цзюнь, застигнутый врасплох, крепко обнял чрезмерно возбужденного Лю Жуи. В его ярких глазах постепенно появилась нежная улыбка. Такого ребячливого Лю Жуи он видел впервые. Без настороженности, без глубоких интриг, без необъяснимой грусти и тяжести... Он живо раскрыл свое сердце, выражая самые искренние эмоции. Такой Жуи завораживал Ци Цзюня, заставляя его погружаться в это чувство...

Лю Ин, узнав, что тигр мертв, только что расслабившиеся нервы тут же были поражены таким живым Лю Жуи. Он слегка прикрыл глаза рукой от яркого солнца, но его взгляд уже не мог оторваться от сияющего, раскрепощенного лица Лю Жуи.

Удивление Цзянь Мо длилось всего несколько секунд. Затем он спокойно приказал восьми явно испуганным телохранителям и двум евнухам убрать добычу. Результат уборки действительно поразил. С двумя юными господами они добыли десять диких кроликов, двух лисиц, одного пятнистого оленя, и, конечно, самым захватывающим и удивительным был этот тигр! Урожай был обильным.

Поскольку тигр был слишком большим, Лю Жуи сам попросил ехать вместе с кем-то. Лю Ин только хотел открыть рот, чтобы предложить Жуи ехать с ним, как Ци Цзюнь уже посадил Лю Жуи на свою лошадь.

Лю Ин, расстроенный, прикусил губу, вскочил на свою лошадь. — В путь!

По команде отряд, груженный богатой добычей, отправился обратно.

Когда весна расцвела, принцесса Луюань вышла замуж.