Пролог: Внезапный поворот судьбы

Пролог: Внезапный поворот судьбы

Прибрежный парк в центре Лянчэна. Огромный занавес из моросящего дождя скрыл небо и землю, прогнав людей. Куда ни глянь, не видно ни души.

Речная вода была мутной. Подгоняемая ветром, она вздымалась, и её землистые волны лизали грубые валуны на берегу. На чёрных камнях виднелись следы, оставленные рекой во время сезонных подъёмов и спадов воды.

Речной ветер был пронизывающим. Высокие и низкие деревья качались взад-вперёд под его порывами. Голые ветви хлестали друг друга, вечнозелёные листья тёрлись, издавая шорох.

Дождь конца ноября казался усталым, но был упрямым. Мелкие капли равномерно покрывали всё вокруг. Некоторые поверхности, намокнув, блестели в свете фонарей, но большинство просто темнело от влаги. Дождевые нити падали в реку почти незаметно, лишь белёсая пелена над водой выдавала их присутствие.

Гун Аньмо сидела в беседке на берегу. Её взгляд был прикован к монотонной речной глади, но казалось, она ничего не видела — просто её поза направляла фокус зрения на воду перед ней.

Она прислонилась к колонне. Восьмиугольная беседка, открытая со всех сторон, совершенно не защищала от косого дождя и холодного ветра. Одежда Гун Аньмо с наветренной стороны промокла, мокрые волосы прилипли к щеке. Но всё это, казалось, её не беспокоило, потому что её разум и тело были во власти другой информации.

«Синдром Атоса», — мысленно повторила Гун Аньмо, словно заученный урок. По одному лишь названию невозможно было понять, что это редкое и смертельное заболевание.

Редкое — потому что лишь двадцать лет назад, благодаря европейцу по имени Атос, оно получило общепризнанное имя. Смертельное — потому что выживаемость составляла всего один к тысяче.

Утром, когда она получила результаты анализов, врач тактично, но уверенно всё ей объяснил.

Разные сроки, разные шансы на выживание... Когда ей сказали, что оставшаяся жизнь будет измеряться месяцами, Гун Аньмо охватило острое чувство одиночества, похожее на безжизненную, каменистую поверхность Луны.

Хотя для каждого человека одиночество — это фон всей жизни, смерть — это абсолютное одиночество. Это тьма за пределами Млечного Пути, куда не достаёт солнечный свет, это пустота, наступающая, когда закрываешь глаза и отключаешь все чувства.

Одиночество — это не когда чего-то нет, а когда должно быть, но отсутствует. Как «ничто» — это не просто отсутствие, а нехватка «чего-то», своего рода сожаление... Гун Аньмо вяло предавалась сумбурным мыслям.

В свои тридцать лет она была так далека от смерти. Сегодня судьба внезапно поставила перед ней вопрос «смерти», и она ещё не успела приспособиться, чтобы взглянуть на это с точки зрения земной жизни. Она ещё не знала, как встретить смерть, находясь на полпути от абстрактного осознания к конкретной реальности.

Какая-то неизвестная водная птица, чиркая по воде, кружила над рекой.

Из сумки, лежавшей рядом, донеслось тихое жужжание вибрирующего телефона. Гун Аньмо не обратила внимания, но телефон настойчиво продолжал вибрировать. Мелькнула мысль: «Может, это она звонит по какому-то делу?»

Она поспешно достала телефон, но номер был незнакомым. Наверное, реклама. Сейчас у неё совершенно не было настроения вежливо отнекиваться от чьих-то служебных обязанностей. Она нажала кнопку отбоя.

Она почувствовала укол разочарования из-за своей поспешной реакции на слабую надежду. Ведь она прекрасно знала, что Яо Ицин очень редко звонила ей первой.

«Как она отреагирует, если узнает, что мне недолго осталось?» — размышляла Гун Аньмо, снова устремив взгляд на туманную реку впереди. На противоположном берегу в окнах офисного здания, залитых искусственным светом, иногда мелькали спешащие фигуры за стеклянной стеной, расчерченной, словно шахматная доска.

«Она, наверное, сейчас занята работой». Как ей об этом сказать?

Будучи той, кого это касалось напрямую, она сама ещё не до конца приняла эту новость как факт. Это было похоже на попытку спасти тонущего, который в панике мёртвой хваткой тащит тебя за собой вниз, во тьму. Оставалось ещё лёгкое чувство нереальности происходящего, словно она наблюдала со стороны.

Основываясь на более чем десятилетнем опыте совместной жизни, на знании Яо Ицин и её отношения к себе, Гун Аньмо попыталась представить её реакцию на известие о болезни. Скорее всего, это будет так: никаких бурных эмоций, принятие как факта, рациональный анализ всех возможностей и соответствующих планов действий.

Это из-за её всегдашнего спокойствия? Или продолжение её обычного безразличия?

Гун Аньмо с горечью подумала о том, что скрывалось под внешней холодностью Яо Ицин, о решающем факторе — она её не любила. Десять лет совместной жизни не изменили того факта, что Яо Ицин её не любит, а лишь укрепили Гун Аньмо в этой уверенности.

При этой мысли слёзы, которых не было с момента получения известия, внезапно покатились по щекам.

«Га-га…» Река перед ней впадала в море, как и тысячи лет до этого, и море было недалеко. Иногда заблудившиеся морские птицы кружили над водой. Их крики пронзали пустынный, залитый холодным дождём парк, отзываясь в сердце тоской и одиночеством.

На высокой цилиндрической трубе из красного кирпича на том берегу реки высвечивалось: температура 2°C, время 14:30. Гун Аньмо просидела здесь почти полдня, её руки и ноги давно онемели от холода. Когда она встала, мелкое покалывание поползло вверх от ступней. Опершись на колонну, она замерла, ожидая, пока пройдёт онемение.

Гун Аньмо отошла от реки, прошла через рощу и вышла к дороге. Шум проносящихся мимо машин, гул моторов, лязг со стройки, сигналы автомобилей и велосипедов — казалось, она попала в другой мир. Шумный, больной, эгоистичный, безнадёжный реальный мир. Мир, который казался прекрасным только потому, что в нём была *она*.