Глава 7 (Часть 1)

Видя, как ее «добрая» сестрица сама идет в ее сети, Су Мяомяо, до этого момента сохранявшая бесстрастное выражение лица, тут же оживилась.

Она подняла голову, посмотрела на Тун Вань’юэ, взяла ее за руку и с чувством сказала: — Сестра, ты неправильно поняла! Я просто очень рада! Я так тронута, что даже не могу выразить словами!

Она с восхищением оглядела изящные беседки, террасы и павильоны: — Сестра, ты только посмотри! И генерал Гу, и его резиденция — все так чудесно! Просто идеально! Все даже лучше, чем я могла себе представить! Я так счастлива!

Она вздохнула: — Я так тронута, так смущена, так взволнована! Почему же мне так повезло?

Су Мяомяо почувствовала, как рука в ее ладони сжалась, пытаясь вырваться. Она мягко улыбнулась и, незаметно усилив хватку, не давая Тун Вань’юэ и слова вставить, продолжила свою игру: — Сестра, у тебя еще нет жениха, поэтому ты, наверное, не понимаешь моих чувств. Генерал Гу — настоящий клад! Он постоянно преподносит мне сюрпризы.

Видя, как лицо Тун Вань’юэ становится все более напряженным, Су Мяомяо еще шире улыбнулась своей чарующей улыбкой, в ее хвастовстве чувствовалась легкая нотка покровительственного наставления: — Но тебе не стоит волноваться, сестра. Помимо Цинхэ, есть много других достойных юношей из благородных семей. Ты молода и красива, не торопись с выбором, и ты обязательно встретишь свою судьбу. Конечно, таких, как Цинхэ, мало, но я верю, что у тебя все получится! Только…

Су Мяомяо многозначительно посмотрела на Тун Вань’юэ и, снова мягко притянув ее к себе, дала совет: — Послушай сестру. Внешность и богатство — не главное. Важно, чтобы мужчина любил тебя и заботился о тебе. Иногда не стоит зацикливаться на внешней мишуре.

— Сестра, ты слышала такую поговорку: «Если ты расцветешь, бабочки сами прилетят»? — Су Мяомяо приложила руку к сердцу, ее лицо светилось искренностью и благочестием.

Тун Вань’юэ пришла с дежурной улыбкой, собираясь немного позлорадствовать.

Она и представить себе не могла, что все обернется так, что ей придется выслушивать любовные советы Су Мяомяо.

Уже после первых фраз ее улыбка начала таять, а к концу она изо всех сил пыталась вырвать свою руку из цепких лап Су Мяомяо.

Су Мяомяо же, словно издеваясь, наступала на все ее больные мозоли, а ее нежные руки держали Тун Вань’юэ мертвой хваткой.

В конце концов, Тун Вань’юэ, забыв о притворной сестринской любви, не выдержала и прошипела: — Отпусти!

Су Мяомяо, наконец, разжала руки и лучезарно улыбнулась: — Ой, прости, сестра. Я немного увлеклась.

Тун Вань’юэ, не слушая ее неискренних извинений, быстро отстранилась и бросилась наутек.

Глядя на удаляющуюся фигуру Тун Вань’юэ, Су Мяомяо вздохнула, закатила глаза и пробормотала: — Даже в злодействе ей до меня далеко.

Система, проводив взглядом Тун Вань’юэ, мысленно посочувствовала ей: «Нужно же быть такой самоуверенной, чтобы лезть к Су Мяомяо со своими разговорами!»

Пройдя еще немного и свернув за пару поворотов, гости вышли на большую открытую площадку.

Двор резиденции генерала был просторным. Прибывшие гости разбились на небольшие группы, создавая оживленную, но не слишком тесную атмосферу.

Появление Су Мяомяо и ее спутниц, конечно же, привлекло всеобщее внимание.

Госпожа Тун и Тун Вань’юэ тут же переключились в режим общения, приветствуя знакомых дам и девушек. Су Мяомяо же, никого не зная, тихо стояла позади, молча улыбаясь.

Слушая разговоры других, она узнала много нового.

Например, что нынешний император взошел на престол всего в мае этого года и, будучи еще юным, очень доверяет Гу Цинхэ.

Что сегодня день рождения генерала Гу, и император щедро одарил его ценными подарками.

Что Юго-Западный князь постоянно задерживает выплату дани и часто становится объектом жалоб из-за военных учений на своих землях.

Что ее отец, похоже, был добряком и со всеми ладил, поэтому госпожа Тун сейчас вынуждена вести себя как светская львица.

Что четвертая госпожа из семьи министра образования снова получила подарок от вдовствующей императрицы и пользуется ее явной благосклонностью. Все гадали, не собираются ли ее выбрать в императорский гарем.

Кроме того, многие из присутствующих, после непродолжительной беседы, бросали на Су Мяомяо заинтересованные взгляды.

Узнав, что это будущая жена генерала Гу, они еще шире улыбались и искренне хвалили: «Генералу Гу так повезло! Старшая госпожа Тун — настоящая красавица!»

Су Мяомяо скромно опустила голову и как раз увидела, как Тун Вань’юэ сжимает в руке платок.

Она невольно прониклась жалостью к Тун Вань’юэ: «Эх, такая мелочная! Если она будет так реагировать каждый раз, то скоро умрет от злости».

С этой мыслью Су Мяомяо сделала шаг вперед, встала рядом с Тун Вань’юэ и, робко дернув ее за рукав, прошептала: — Сестра, здесь так много людей… мне… мне немного страшно. — Сказав это, она, словно сиамский близнец, прижалась к Тун Вань’юэ.

Раз уж все хотят хвалить, то для большей наглядности нужен контраст.

Когда две красавицы стоят рядом, одна из них неизбежно меркнет на фоне другой.

Тун Вань’юэ, слушая шепотки вокруг и глядя на прилипшую к ней Су Мяомяо, стиснула зубы.

Однако, взглянув на небо, она быстро взяла себя в руки, снова улыбнулась и постаралась выглядеть естественно и непринужденно.

Она знала, что триумф Тун Чули продлится недолго.

«Пусть порадуется, пока может», — подумала Тун Вань’юэ.

— Скоро, — с предвкушением подумала она, — ты будешь опозорена.

Система, видя, как Су Мяомяо наслаждается происходящим, забеспокоилась: — Подожди, сестренка! Тебя сейчас подставят, унизят и выставят на всеобщее посмешище! Хватит играть, пора что-то делать! Может, попросим кого-нибудь о помощи?

Су Мяомяо, попрощавшись с очередной группой гостей, спокойно ответила: — Просить о помощи? Не нужно. Успокойся, я не могу разрушить свой образ на людях.

Система опешила.

После нескольких кругов приветствий гости из резиденции князя Туна, наконец, закончили общаться и нашли место, чтобы отдохнуть.

Вскоре после того, как они сели, Су Мяомяо увидела, как к ней спешит Цзи Юэ. Подойдя, служанка тихо сказала: — Госпожа, я только что встретила слугу, который сказал, что генерал Гу приглашает вас на беседу в сад за домом.

Хотя Су Мяомяо и делала вид, что не торопится, в душе она ждала этого ключевого момента. Услышав слова Цзи Юэ, она взволнованно вскочила и, не раздумывая, направилась в сад, чтобы следовать сюжету.