Глава 12. Каллиграфия

— Раз Му Третья так уверена в себе, похоже, она разбирается в цинях. Может, сначала она сыграет для всех, чтобы мы могли насладиться её игрой?

Мужчина продолжил с насмешкой: — Музыка Му Третьей, должно быть, приятнее, чем слащавые мелодии из публичных домов?

Му Сижун слегка приподняла бровь и спокойно посмотрела на него: — Ваша фамилия Ван?

Мужчина опешил, на его лице отразилось недоумение. Нахмурившись, он ответил: — Нет, моя фамилия Сунь.

Му Сижун усмехнулась: — А я думала, что только черепахи (Ванба – черепаха, обр. ругательство) высовываются. Оказывается, и внуки (Сунь – внук, созвучно с фамилией) тоже.

— Ты! — Сунь Мао вспылил, но тут же сообразил, что Му Сижун, возможно, расставила ловушку, чтобы вывести его из себя и избежать выступления.

Сунь Мао ещё больше уверился, что Му Сижун боится. Он презрительно вздёрнул подбородок: — Му Третья, одних слов мало. Если не умеешь играть на цине, не позорься. Все знают, что ты ни на что не годна. Тебе ли бояться позора?

— Издавна мастера, проверяющие цитры, редко умеют на них играть. Если ты даже этого не знаешь, значит, ты не только черепаха, но и лягушка на дне колодца.

Му Сижун искоса взглянула на него и, больше не обращая внимания, повернулась к Му Ваньи: — Раз все так хотят, чтобы мы с сестрой посоревновались, я не могу отказаться. Но я не буду соревноваться в игре на цине.

Все удивились, что Му Сижун действительно согласилась.

В прошлые годы на Пиршестве Искусств Му Сижун не раз выходила на сцену. Даже если она сама не заявлялась, находились желающие тайно записать её на какое-нибудь состязание, чтобы выставить Му Сижун на посмешище.

Например, в прошлом году в состязании по живописи Му Сижун, которую вытолкали на сцену, долго сидела, не приступая к работе, а когда наконец начала рисовать, изобразила нечто, похожее на уродливого единорога. Это стало поводом для насмешек в столице на целых полгода.

Кто-то даже предложил повесить эту картину на дверь для отпугивания злых духов, заявив, что на самом деле это Тяньлу.

— В чём ты хочешь соревноваться? Выбирай любое, — Му Ваньи говорила спокойно, её лицо сияло уверенностью.

Кто бы с ней ни соревновался, в чём бы ни соревновался, она не проиграет. Тем более, что её соперница – ничтожная Му Сижун.

Какая-то дрянь возомнила, что может с ней соревноваться? Это ли не верх наглости?

— Будем соревноваться в каллиграфии.

В каллиграфии? Ха, она сама себе роет могилу.

Му Ваньи усмехнулась про себя. В каллиграфии она считала себя лучшей среди сверстниц. Му Сижун надеется затмить её в этом искусстве? Боюсь, у неё ничего не выйдет.

Она приказала слугам: — Принесите кисти, тушь, бумагу и тушечницу.

— Не спешите, — Му Сижун очаровательно улыбнулась. — Мы ещё не договорились о правилах. Если я проиграю, то извинюсь перед сестрой за свои слова. Но что будет, если проиграет сестра?

Ха, разве она может проиграть?

Му Ваньи мягко сказала: — Я вижу, что сестре очень нравится эта цитра, но она уже подарена, и я не могу её передарить. Если я проиграю, то одолжу сестре цитру на несколько дней. Как тебе?

— Прекрасно, — Му Сижун хлопнула в ладоши, соглашаясь.

— Слуги, несите кисти и тушь.

И Цзыжу видела, что Му Сижун с самого начала держалась спокойно, без тени волнения. Она засомневалась и, не в силах сдержать любопытство, спросила Му Инсюй: — Ин`эр, твоя третья сестра хорошо пишет?

— Она? — Му Инсюй, словно услышав шутку, усмехнулась. — Чуть лучше, чем собака.

Му Сижун (прежнюю) Му Сяньян постоянно игнорировал. Му Ваньи и Му Инсюй занимались с учителями, которые приходили к ним домой, а Му Сижун (прежняя) даже в школу не ходила. Наверное, она до сих пор и кисть держать не умеет. Об этом даже трёхлетние дети знают.

Но сегодня… Почему Му Третья так активна?

Му Инсюй взглянула на противоположную сторону и увидела И Цзяньяо, который смотрел на Му Сижун с мрачным презрением. Она тут же поняла, почему Му Третья сегодня так необычна.

Оказывается, эта дрянь хочет покрасоваться перед любимым человеком.

Жаль, что её любимый, возможно, сейчас думает о том, как бы незаметно её убить.

Она слышала от И Цзыжу, что И Цзяньяо считает ухаживания Му Сижун самым большим позором в своей жизни. А лучший способ избавиться от позора – это уничтожить его источник.

Облака на небе быстро меняли форму. На сцене две девушки, сами того не замечая, постепенно погружались в работу.

Му Ваньи владела разными стилями каллиграфии: синшу, цаошу, кайшу, лишу. Но лучше всего ей удавался чжаньхуа сяокай.

Её чжаньхуа сяокай был плавным, изящным, утончённым и благородным. Одно время девушки в столице пытались подражать её почерку, копируя образцы её каллиграфии, но ни у кого не получалось так же хорошо, и они бросили это занятие.

Му Сижун в Долине Лекарственного Царя часто переписывала для своих старших братьев медицинские трактаты. Каждый лекарь писал в своём стиле, поэтому Му Сижун не только выучила множество редких названий трав, но и выработала собственный уникальный стиль каллиграфии.

Задание по каллиграфии было простым: нужно было написать стихотворение или строфу из песни и поставить подпись. Через четверть часа Му Ваньи закончила, а вскоре и Му Сижун завершила работу.

На Пиршестве Искусств было несколько судей. Слуги отнесли им работы девушек, и все стали ждать результатов.

Пока ждали, в зале снова началось оживление.

— Ин`эр, почему эта Му Третья всё ещё так спокойна? — По идее, к этому моменту, если у Му Сижун действительно нет таланта, она должна была уже начать паниковать.

— Сестра И, не волнуйся. Скоро эта дрянь покажет своё истинное лицо, — уверенно сказала Му Инсюй.

Она была уверена, что нынешняя Му Сижун – всего лишь бумажный тигр, сильный снаружи, но слабый внутри.

Как может ничтожный кокон в одночасье превратиться в прекрасную бабочку?

Примерно через полчаса судьи огласили результаты. Один из них громко объявил: — В каллиграфии второе место занимает Му Ваньи! Первое место – Му Сижун!

Эти слова поразили всех. Сунь Мао заподозрил подлог и закричал: — Как Му Ваньи могла занять второе место? Сколько вам заплатила эта дрянь?!

Му Инсюй изменилась в лице. Му Сижун действительно заняла первое место? Её вторая сестра проиграла Му Сижун? Этого она никак не ожидала.

Судьи, услышав это, помрачнели: — Вы обвиняете нас в подлоге?

Среди них были известные мастера, которых везде уважали и почитали. И то, что какой-то сопляк посмел их в чём-то обвинять, им, естественно, не понравилось.

В зале воцарилось напряжение.

Сунь Мао вдруг осознал, что это люди, с которыми его семья не может тягаться, и тут же замолчал.

— Господин судья, — Му Ваньи, стоявшая на сцене, привлекла внимание судьи.