Глава 3

Бай Цао подошла к двери конференц-зала, ненадолго остановилась, поправила одежду и только потом подняла руку, чтобы постучать.

— Прошу, входите.

В просторном и светлом конференц-зале сидели пять учителей: один на главном месте и по двое с каждой стороны.

Тех, что справа, она знала: классный руководитель Фэн Синлань, декан факультета Май Ху. Посередине сидел ректор Академии Тыла Хо Минъюй — его фотография была на официальном сайте.

Что касается двоих слева, она их не знала. Они точно были не с Факультета Растений, на котором всего три учителя.

— Здравствуйте, учителя.

Бай Цао стояла на другом конце конференц-стола, принимая их оценивающие взгляды.

— Студентка Бай Цао, пожалуйста, присаживайтесь. Мы хотели бы поговорить о вашей учёбе, — заговорил человек слева, похоже, выступавший от имени ректора. — Вчера ночью вы, наверное, сильно испугались? Уровень мутации солодки достигает 99.9%, и даже ваши учителя не смогли решить эту проблему, а вас, студентку, заставили выращивать те самые нормальные 0.1%. Это просто невыполнимая задача!

Он говорил так, словно был добрым и уважаемым наставником, защищающим свою ученицу.

Он внимательно наблюдал за Бай Цао. Она лишь слегка покачала головой, когда он сказал "сильно испугались", а в остальное время спокойно слушала, не проявляя сочувствия к его словам.

Ей всё равно на свою дипломную работу?

Он добавил: — Я имею в виду, что если в следующем году вы снова не сможете участвовать в защите диплома из-за отсутствия материалов, даже при наличии самых веских причин, академия не одобрит ваше повторное заявление на отсрочку выпуска. В таком случае вам придётся покинуть академию с сертификатом об отчислении!

— Да, я знаю. Это написано в заявлении на отсрочку выпуска. — Она внимательно его прочитала.

Слишком спокойно. Это не та реакция, которую они ожидали.

— Нет, вы не понимаете, — взволнованно, повышая голос, сказал этот учитель. Его слова пролетели мимо ушей Бай Цао, и звук постепенно удалился.

Бай Цао ясно осознала, что положение Факультета Растений очень серьёзное.

Во всей Федерации только Военная Академия Северной Ось Империи имела Факультет Растений, который был признан в сети самым бесполезным факультетом.

Основные дисциплины Факультета Растений включали выращивание и культивацию растений, управление растениями для поддержки атаки товарищей по команде, а также вспомогательное лечение с помощью растений. Однако из-за мутации растений последние две дисциплины стали бесполезными, осталась только базовая «Посадка и культивация растений». При этом условия приёма остались прежними:

Принимались отличники с физическими данными уровня C и выше, духовной силой уровня B и выше, высокой близостью к растениям и сильными практическими навыками.

Поэтому пользователи сети жаловались: те, у кого есть духовная сила, идут на Факультет Целительства; те, у кого есть боевые способности, идут на Боевой факультет; те, у кого есть навыки, идут на Факультет ремонта мехов; высокоинтеллектуальные студенты давно поступили на Командный факультет. Бесполезный Факультет Растений будет просто съеден мутировавшими растениями.

Если хочешь заниматься культивацией растений, иди в Федеральный Университет, а после выпуска тебя распределят в научно-исследовательский институт сельского хозяйства. Так зачем идти на Факультет Растений в Имперскую Военную Академию? Чтобы не добиться успеха, или чтобы жизнь была короче?

Этот комментарий быстро распространился по всей сети.

С тех пор Факультет Растений больше не смог набрать ни одного студента.

Прошло много времени, и наконец-то набрали человека — это была она.

Люди всегда бледнели при упоминании мутировавших растений. Вчерашнее происшествие могло вызвать панику у некоторых.

Видите, некоторые даже не верят, что она справилась с мутировавшим растением, и подозревают, что её заразило растение. Этот поступок, несомненно, доказывает недоверие других факультетов к Факультету Растений.

Другими словами, в военной академии, где уважают силу, Факультет Растений совершенно бесполезен.

Внешняя угроза "отсутствия набора" и внутренняя проблема "отсутствия силы" объединились. Наставления Фэн Синлань и настойчивые уговоры этого учителя позволяют предположить, что академия намерена закрыть Факультет Растений.

Выбор её, студентки, находящейся на этапе отсрочки выпуска, становится особенно важным.

— Тема по выращиванию солодки не может быть изменена, но...

Слова учителя прозвучали, и Бай Цао тут же уловила их. Её глаза засияли, и она нетерпеливо перебила: — Правда? Вы позволите мне выращивать солодку ещё год? Спасибо академии за предоставленную возможность, я обещаю выполнить задание!

Её золотой огненный громовой удар требовал подавления с помощью лекарств, содержащих солодку. Во всей Имперской Военной Академии только Факультет Растений подходил ей лучше всего. Но она не была уверена, не изменит ли академия тему на более сложную, чтобы заставить её отступить. Теперь она успокоилась.

Тот учитель опешил и поспешно выложил свой козырь: — Что, если солодка мутирует и во второй раз? Вы можете погибнуть! Учителя знают о вашей семейной ситуации и специально обсудили с ректором возможность перевести вас на Сельскохозяйственный факультет или Факультет Целительства. Как только вы наберёте достаточно кредитов для выпуска, вас сразу же устроят на офисную работу в Двенадцатый легион. Что вы думаете?

Фэн Синлань и Май Ху, слушавшие разговор, переглянулись. У них забилось сердце. Учитывая семейное положение Бай Цао, нельзя было отрицать, что предложенные условия были достаточно заманчивыми.

Гарантированное трудоустройство после выпуска, спокойная и безопасная работа.

— Если бы был выбор, кто бы пошёл на Факультет Растений, где во время учёбы жизнь постоянно в опасности, после выпуска нет работы и нет будущего?

Но Хо Минъюй заставил их замолчать, под предлогом "прислушаться к потребностям студентки и принять окончательное решение". Им оставалось только ждать ответа Бай Цао.

В следующую секунду Бай Цао решительно и твёрдо отказалась: — Спасибо учителям за доброту, но мне нравится Факультет Растений, и я не рассматриваю перевод. Раз уж в этот раз я смогла выращивать солодку целый год до мутации, я уверена, что в следующем году представлю на защите нормальное растение.

Фэн Синлань и Май Ху были ошеломлены приятным сюрпризом.

Май Ху взволнованно встал и несколько раз повторил: — Учителя сделают всё возможное, чтобы вы успешно выпустились в следующем году!

Хо Минъюй бросил взгляд на учителя, который занимался уговорами.

Тот учитель несколько раз кашлянул и настойчиво убеждал: — Студентка Бай Цао, академия намерена закрыть Факультет Растений. Как только Факультет Растений будет закрыт, даже если солодка выживет, вы не получите диплом. Тогда вы потеряете не только пять лет, но и своё будущее.

— Угу, — Бай Цао энергично кивала. — Но моё заявление на отсрочку выпуска уже прошло проверку Административной Системой ИИ. Согласно правилам академии, если заявление на отсрочку выпуска одобрено Административной Системой ИИ и руководством факультета, статус студента блокируется и не может быть изменён, верно?

Май Ху открыл систему учебной части и действительно увидел, что заявление Бай Цао прошло проверку ИИ и ждёт одобрения Фэн Синлань и его самого.

Оба, не обращая внимания на недовольное лицо Хо Минъюя, быстро одобрили заявку, расплывшись в улыбках. Теперь отсрочка выпуска Бай Цао была окончательно закреплена. Пока есть студент, Факультет Растений временно спасён.

Учитель, занимавшийся уговорами, посмотрел на Хо Минъюя. Тот ничего не мог поделать.

Хо Минъюй быстро поправил выражение лица и мягко сказал: — Я не могу повлиять на решение руководства академии о закрытии факультета, но вы можете изменить их решение. Отправляйтесь на "Кубок Выживания" и сражайтесь за славу Факультета Растений! Покажите всей академии силу Факультета Растений, используйте свои достижения, чтобы спасти факультет. Мы ждём ваших результатов.

Сказав это, он подошёл и похлопал Бай Цао по плечу в знак поддержки.

Бай Цао увернулась, слегка наклонив плечо, и воспользовалась моментом, чтобы слегка поклониться ректору Академии Тыла: — Я не подведу ожидания учителей.

Рука Хо Минъюя повисла в воздухе. Он с недоумением посмотрел на свою руку и, взяв с собой двух учителей, покинул конференц-зал.

Как только дверь закрылась, Май Ху воскликнул: — Отлично сработано! Маленькая Бай Цао, я знал, что ты останешься!

Фэн Синлань не была так возбуждена, как Май Ху. Она была полна беспокойства: — Декан, не радуйтесь раньше времени. Впереди ещё тяжёлая битва.

— Сражаться за славу Факультета Растений? — повторила Бай Цао.

У Май Ху пошли мурашки по коже. Он прервал её: — Не говори, как этот старый Хо Минъюй, это звучит по-детски! Это же просто "Кубок Мастерства", показательный матч, где студенты выпендриваются!

Фэн Синлань поправила: — Это "Кубок Выживания", а не "Кубок Мастерства". И это уже не показательный матч, а рейтинговый матч факультетов, проводимый раз в три года, и одновременно отборочный турнир для команды Лиги Военных Академий Федерации.

— Кажется, я никогда в нём не участвовала? — Бай Цао совершенно не помнила. Неуверенная, она тайком решила проверить.

Май Ху с уверенностью в голосе, показывая рост, сказал: — На нашем факультете ты единственная "веточка". Три года назад ты была такой маленькой, разве мы могли отправить тебя на убой?

— ... — Сколько ей было на первом курсе? Кажется, 15. Действительно, была немного маленькой.

— Не волнуйся, просто считай это игрой. В любом случае, рейтинг факультетов не имеет к нам большого отношения, — утешал Май Ху.

Фэн Синлань приложила руку ко лбу. Что делать, если начальник такой ненадёжный?

— Наш факультет пропускал его три раза подряд. Если в этом году мы снова пропустим или займём последнее место, нас действительно закроют и исключат. Блокировка статуса студента не поможет.

Май Ху: — Вот как?

Фэн Синлань достала правила академии и увеличила одну строку: — ...Если какой-либо факультет в "Кубке Выживания" четыре раза подряд займёт последнее место, этот факультет будет закрыт после окончания четвёртого соревнования.

Май Ху ахнул, втянув воздух, и серьёзно сказал Бай Цао: — Маленькая Бай Цао, выживание Факультета Растений зависит от тебя!

— ... — Вы же обещали не говорить по-детски, учитель.

— Мы с учителем Фэн пойдём собирать задания прошлых лет. Ты сначала сходи в ботанический сад к Сун Яну за семенами солодки. Позже обрати внимание на получение материалов.

— Хорошо.

Она вышла из административного здания. Вдали, из учебного корпуса, донёсся звонок об окончании занятий.

Увидев, как Лань Сяо выскочила из класса, словно птичка из клетки, и нетерпеливо побежала вниз, Бай Цао издалека окликнула её, попросив подождать на месте.

Услышав голос подруги, Лань Сяо остановилась, огляделась и только тогда заметила Бай Цао в нескольких десятках метров. Ещё мгновение, и она уже была перед ней.

Ей показалось?

Лань Сяо потёрла глаза, но вскоре её внимание привлёк возвращённый персональный компьютер: — Ты им больше не пользуешься? А что, если учителя тебя будут искать?

Бай Цао объяснила, что новый персональный компьютер уже доставлен, и поэтому она вернула ей её компьютер.

— Кстати, меня выбрали в основную команду, чтобы представлять Факультет Целительства на "Кубке Выживания". Ты обязательно приходи поболеть за меня! — Лань Сяо уперла руки в бока, словно гордый петушок, готовый закукарекать в любой момент.

— Поздравляю, поздравляю. Но я, возможно, не смогу за тебя поболеть, — медленно добавила Бай Цао вторую часть фразы: — Потому что я тоже буду участвовать. Могу помахать тебе флагом на поле.

Лань Сяо сначала немного расстроилась, но услышав, что подруга тоже будет участвовать, тут же воспрянула духом: — Отлично! Тогда увидимся на арене! Не забудь найти себе товарищей по команде!

Товарищей по команде? Каких товарищей по команде?

Увидев растерянный вид Бай Цао, Лань Сяо собиралась пожаловаться на ненадёжность её учителей, но прозвенел звонок на урок. Ей оставалось только быстро собрать материалы, отправить их Бай Цао и торопливо сказать: — Возьми эти полезные материалы и обязательно посмотри!