Глава 2

— Как думаешь, если я принесу ломтики солодки на защиту диплома, учителя позволят мне пройти?

Лань Сяо развела руками: — Думаю, нет. Твоя выпускная работа ведь заключалась в выращивании нормально развивающейся солодки, верно?

Вчера солодка мутировала, что встревожило учителей с других факультетов. С того момента её дипломная работа уже была провалена.

О чём она только думала, когда решила вырастить всего одну солодку?

Задумчивый вид Бай Цао показался Лань Сяо признаком сильного удара, и она утешила её: — Не вини себя слишком сильно. Мутация растений — обычное дело. Ты разве не видела, как Сельскохозяйственная Академия на стороне Федерации бьёт в барабаны и трубит в фанфары, когда им удаётся вырастить хоть одно растение? Я же говорила, что твой научный руководитель дал тебе эту тему явно не для того, чтобы ты выпустилась. Если бы солодка мутировала поменьше, её бы не включили в список растений первого уровня контроля.

Растения первого уровня контроля?

Это словосочетание казалось знакомым, но в то же время очень чужим. Она слишком долго прожила в мире культивации и давно забыла правила межзвёздной эпохи.

— Я думаю, как объяснить это учителям... Кстати, одолжи мне свой персональный компьютер. Мой сломался, нужно купить новый.

Лань Сяо без колебаний сняла со своего запястья персональный компьютер и бросила его Бай Цао. — Твой компьютер, который не производился восемьсот лет, давно пора было заменить. Сейчас перед летними каникулами большая распродажа, многие магазины проводят акции, а у нас, студентов Военной Академии, есть ещё и скидки. Не забудь использовать купоны, это сэкономит много денег.

— Хорошо. У тебя, кажется, скоро занятие, ты опаздываешь, — напомнила Бай Цао.

— Мамочки! Хорошо, что ты напомнила! Я побежала на занятие, а ты хорошо отдыхай! — Лань Сяо ахнула, вскочила и бросилась к выходу, чуть не столкнувшись с входящей женщиной.

Женщина в модифицированном ципао вовремя поддержала Лань Сяо.

Лань Сяо выпрямилась, увидела, кто это, и сказала: — Учитель Фэн, простите, я спешила на занятие. Я вас не ушибла?

Женщина покачала головой, показывая деревянную заколку в виде орхидеи в волосах: — Со мной всё в порядке, иди скорее на занятие.

— Бай Цао, к тебе классный руководитель пришёл, — крикнула Лань Сяо в палату, попрощалась с учителем и поспешно убежала.

Бай Цао выключила проекцию персонального компьютера, поправила свой вид: — Здравствуйте, учитель.

Классный руководитель подошла к кровати и сначала протянула руку, чтобы потрогать её лоб.

Бай Цао инстинктивно отшатнулась, но быстро заставила себя замереть, позволяя классному руководителю приложить руку к её лбу для измерения температуры.

Это уже не мир культивации, никто не может повредить её мозг. Человек перед ней — её заботливый классный руководитель Фэн Синлань, она не причинит ей вреда.

— Как ты себя чувствуешь сегодня? Есть ли головокружение, головная боль, тошнота?

Бай Цао покачала головой и честно ответила: — Чувствую себя намного лучше, духовная сила, кажется, тоже немного восстановилась.

Фэн Синлань мягко спросила: — Ты помнишь, что произошло с мутацией растения прошлой ночью?

Она рассказала о том, как "уничтожила корень зла", а чтобы та не сомневалась, активно жестикулируя, подчеркнула, что она вот так, потянув и схватив, справилась с мутировавшей солодкой, а чтобы солодка уж наверняка умерла, вырвала её корешки и корневую шейку. Кажется, она достаточно подробно всё описала. Она осторожно спросила: — Раз у меня нет материалов для диплома, меня ведь не отчислят?

— Ничего страшного, можно подать заявление на отсрочку выпуска, — успокоила Фэн Синлань.

— Однако академия уже знает о мутации растения прошлой ночью. Декан Май сейчас на совещании, ректор, возможно, вызовет тебя на разговор. Если ты не хочешь уходить с Факультета Растений, никто не сможет тебя заставить.

— Да, я не уйду с Факультета Растений! — пообещала Бай Цао.

Фэн Синлань с облегчением улыбнулась. Перед уходом она передала Бай Цао подписанное заявление на смену комнаты в общежитии. С этим заявлением она могла обратиться к коменданту общежития, чтобы поменять комнату.

В палате осталась только Бай Цао. Она поспешила войти в свой аккаунт в Звездной сети, чтобы наверстать упущенное.

Почти сто лет она не держала в руках персональный компьютер, а компьютер Лань Сяо был последней модели. Поначалу управление было непривычным, и ей потребовалось некоторое время, чтобы попасть на форум черного рынка.

В разделе объявлений о розыске были самые разные запросы, но ни одного сообщения, связанного с растениями.

Она попыталась найти "саженцы солодки". Внезапно весь экран замигал красным, и появилось сообщение:

【Наш черный рынок не занимается незаконными сделками. Пожалуйста, не пытайтесь нарушать закон. Ваше действие было записано в системе. Вход запрещен на 24 часа. При повторном аналогичном поиске система автоматически заблокирует исходный код вашего персонального компьютера и подаст жалобу. Вы же не хотите, чтобы мы зарабатывали нечестные деньги?】

Это сообщение висело около десяти секунд, после чего её принудительно выкинуло со страницы форума.

— ...Черный рынок, который не нарушает закон и порядок, — это что за черный рынок? Пусть переименуют его в "Светлый рынок".

Не сумев попасть на форум черного рынка, Бай Цао открыла официальный сайт академии, чтобы найти информацию о Факультете Растений.

Факультет Растений в Военной Академии Северной Ось Империи был относительно особенным.

Двадцать пять лет назад Империя Южной Звезды и Звезда Растений заключили союз. Военная Академия Северной Ось Империи и Университет Звезды Растений совместно открыли Факультет Растений. Изначально это было сделано для поддержки Звезды Растений и содействия академическому обмену между сторонами.

Первоначально Факультет Растений относился к Сельскохозяйственной Академии и отвечал за поддержание зелёных насаждений на территории академии, выращивание фруктов и овощей, а также разработку и выведение новых видов сельскохозяйственной продукции.

По специфике дисциплина была близка к Сельскохозяйственной Академии, но набирали только жителей Звезды Растений.

Кто бы мог подумать, что эти, казалось бы, хрупкие студенты Факультета Растений, используя мотыгу, пробьются в предварительный этап Лиги Военных Академий Федерации и Империи, чем привлекут внимание учителей.

А по-настоящему изменил судьбу Факультета Растений Федеральный Конкурс двадцать лет назад.

В тот год отношения между Империей и Федерацией обострились. Несколько военных академий Федерации объединились против военных академий Империи. Чтобы защитить основную команду, почти все члены команды академии выбыли, осталось только два-три студента.

В то время как основная команда оказалась в опасном положении, недооцененные студенты Факультета Растений спустились с неба со своими растениями. Они одновременно лечили раны товарищей по команде и отбивали атаки военных академий Федерации, сопровождая основную команду до финиша, где та завоевала чемпионство!

Тот матч показал академии потенциал студентов Звезды Растений, и Факультет Растений был переведен из Сельскохозяйственной Академии в Боевую Академию, где они тренировались вместе со студентами других боевых факультетов.

С тех пор студенты Факультета Растений неоднократно добивались отличных результатов на Федеральном Конкурсе Империи, став гордостью Империи и Звезды Растений.

Те десять лет были самым славным временем для Факультета Растений.

К сожалению, с упадком Звезды Растений и изменением ситуации в Империи Южной Звезды, Сельскохозяйственная Академия была понижена в статусе и объединена с Академией Тыла, а Факультет Растений также был переведен из Боевой Академии в Академию Тыла.

*

Административное здание, конференц-зал.

— Вчера ночью в комнате 211 Западного крыла женского общежития сработал сигнал тревоги о жизни высшего уровня. Это происшествие, вызванное мутацией солодки, — Гу Лян спроецировал панорамное изображение комнаты Бай Цао. — Судя по следам и обломкам на месте происшествия, эта мутировавшая солодка однажды достигла состояния берсерка уровня А. Студентка на месте справилась своевременно, человеческих жертв нет.

Пальцы ректора Академии Тыла стучали по столу.

Сидящий рядом административный учитель, получив сигнал, сам выступил с претензиями к мускулистому здоровяку, сидевшему ближе всех к двери: — Произошло такое крупное происшествие, Май Ху, ваш Факультет Растений должен дать нам объяснение.

Декан Факультета Растений Май Ху поднял веки: — Студентка сама справилась с мутировавшей солодкой уровня А. Разве этого недостаточно?

— А что ещё? Растение, которое она сама вырастила, мутировало, разве она не должна была сама с ним справиться? Май Ху, когда это твои требования стали такими низкими? — Административный учитель вдруг понял: — Верно, за четыре года ваш Факультет Растений набрал всего одну студентку, и неважно, "рыбий глаз" она или нет, вы её лелеете, как зеницу ока.

— Кого ты называешь "рыбьим глазом"? — Май Ху вскочил, положил руки на стол и наклонился вперёд: — Если есть претензии, обращайся ко мне, не оскорбляй мою студентку!

Позади него золотистые тонкие лозы сплелись в сеть, бесчисленные тонкие лозы обвились и указывали на административного учителя.

Административный учитель рассмеялся. Он совершенно не воспринимал эту, казалось бы, безвредную сеть всерьёз. Он слышал, что у Май Ху даже есть воинское звание. С этой сетью он собирается на фронт уничтожать расу насекомых? Очень смешно!

Дурак, лозы Май Ху — это Оцелот. Кажутся безвредными, но на самом деле чрезвычайно свирепы в паразитическом удушении! Если ты его по-настоящему разозлишь, Гу Лян здесь тебя не спасёт!

Ректор Академии Тыла был разочарован своим бесполезным товарищем по команде и решил вмешаться сам, тяжело прокашлявшись несколько раз, чтобы напомнить: — Декан Май, академия изначально намеревалась отменить Факультет Растений. Если ты устроишь беспорядки в этот критический момент, это только ускорит процесс.

— Что ты сказал? — Май Ху резко повернул голову, и Оцелот втянулся назад. — Факультет Растений — это совместный проект Империи и Звезды Растений. Без согласия Императрицы и Премьер-министра вы не можете этого сделать!

Ректор Академии Тыла: — Факультет Растений стиля поддержки атаки уже стал историей. Какую роль нынешний Факультет Растений может сыграть в легионе? Может быть, мутировать в решающий момент и нанести удар в спину своим?

— ...

— Наступили холода, на Факультете Растений никого нет, пора закрывать факультет, — подвел итог ректор, заложив руки за спину.

Май Ху: — Подождите, есть ещё Бай Цао, которая осталась в академии с отсрочкой выпуска!

*

— Апчхи! Кто меня поминает? — Бай Цао потёрла нос.

Не прошло и дня с её возвращения, как она выбросила мир культивации из головы. Всё-таки высокотехнологичная межзвездная эпоха удобнее. Персональный компьютер, который она заказала час назад, уже доставлен к воротам академии.

Академическая аллея была очень тихой, она почти никого не встретила.

Деревья по обеим сторонам дороги были уродливы до невозможности. На стволах висели маленькие деревянные таблички, надписи на которых были стерты острыми царапинами. Бай Цао подошла поближе и смутно различила надпись: "Прекрасный дом искренне приглашает маленьких лесных эльфов поселиться, бесплатное проживание и питание".

Она не сдержала смех: — Деревья такие фальшивые, даже птицы, увидев такое, захотят заявить о мошенничестве.

Хм, в академии ведь есть Факультет Растений, почему они используют фальшивые деревья вместо настоящих для озеленения?

Эта мысль промелькнула и исчезла, потому что она уже подошла к воротам академии. Слева от главного входа находился пункт приема и выдачи посылок. Она получила посылку по распознаванию лиц и вскрыла коробку, проверив содержимое на месте.

Она купила подержанный персональный компьютер, выпущенный в прошлом квартале, как новый, программа работала нормально. Продавец только что выставил его на Звездную сеть по невероятно низкой цене, и ей удалось выгодно его купить.

Кроме некрасивых букв, выгравированных на внешней стороне браслета, других проблем не было. Она была очень довольна.

Теперь у неё есть свой собственный персональный компьютер, пора вернуть компьютер Лань Сяо.

Она только собиралась пойти в учебное здание, как получила сообщение от учебной части Академии Тыла:

【Прошу студентку Факультета Растений Бай Цао прибыть в конференц-зал на втором этаже Административного здания в течение 10 минут для совещания. В вашем учебном плане произошли изменения. Последствия за просрочку на вас.】