Глава 14

Черный кот, шатаясь, поднялся на ноги, сделал пару шагов вперед, а затем оглянулся на Юй Мянь.

Юй Мянь неторопливо шла за ним, не обращая внимания на то, что одежда промокла насквозь. Она шла, заложив руки за спину, с безмятежным выражением лица.

Однако ее руки, спрятанные за спиной, были крепко сжаты в кулаки. Юй Мянь чувствовала слабость, словно из нее выкачали все силы. Она была на грани истощения.

Юй Мянь едва заметно нахмурилась. Она чувствовала себя слишком слабой.

С самого начала ей казалось, что она не Юй Мянь, но она не могла вспомнить, кто она. В ее голове всплывали странные образы, которые никак не могли принадлежать обычной девушке.

Только что, в одно мгновение, тело Юй Мянь едва не отказало. Сейчас ей было необходимо найти то, что ей нужно.

Черный кот шел вперед, время от времени оглядываясь на Юй Мянь. Видя, что она не отстает, он мяукнул и остановился.

Юй Мянь посмотрела вдаль. Там росла огромная акация с толстым стволом и раскидистыми ветвями.

«Сто лет нужно дереву, чтобы обрести дух, тысяча — чтобы стать демоном». Этому дереву было не меньше ста лет.

Черный кот осторожно подошел к акации и потерся о ствол. Вдруг произошло нечто странное: ветви акации зашевелились.

Словно нежные руки, они подхватили черного кота. Кот свернулся калачиком среди ветвей, его светящиеся глаза неотрывно смотрели на Юй Мянь.

Юй Мянь посмотрела на кота, и тот вдруг оскалился, словно насмехаясь над ней.

Юй Мянь крепче сжала кулаки, но на ее лице не дрогнул ни один мускул.

Черный кот бросил на нее вызывающий взгляд и начал что-то шептать, словно разговаривая со старой акацией.

Ветви дерева зашевелились и метнулись к Юй Мянь. Лицо девушки изменилось, она отпрыгнула в сторону. В тот же миг ветка вонзилась в землю в том месте, где она только что стояла.

Юй Мянь холодно посмотрела на акацию. Она знала, что делать.

Это было обычное дерево, которое благодаря чему-то прожило так долго и обрело разум.

Бесчисленные ветви, словно живые, извиваясь, потянулись к Юй Мянь. Девушка стояла неподвижно. Ветви обвили ее, сжимая все крепче.

Вдруг ветви замерли, а затем резко отпрянули назад.

Никто не ожидал этого, даже Юй Мянь.

Ветви быстро втянулись, словно защищая ствол дерева от Юй Мянь, как от какого-то страшного зверя.

Юй Мянь застыла на месте. У нее почти не осталось сил, она не могла сопротивляться, но и понять происходящее тоже не могла.

Юй Мянь помедлила, сделала пару шагов вперед. Ветви снова втянулись, а затем зашевелились.

Они медленно, дрожа, потянулись к ней, держа в своих объятиях какой-то предмет. Остановившись перед Юй Мянь, ветви разжались.

На земле лежал небольшой коричневый камень. Юй Мянь сразу поняла, что это то, что она искала.

Знакомое чувство заставило ее протянуть руку и взять камень. Мгновенно мощный поток энергии хлынул в ее тело, и Юй Мянь, которая только что была на последнем издыхании, почувствовала прилив сил.

Юй Мянь закрыла глаза, наслаждаясь этим чувством. Когда она открыла их снова, в ее глазах горел яркий свет. Камень в ее руке превратился в пыль.

Акация словно высохла наполовину, едва цепляясь за жизнь.

Черный кот, дрожа, смотрел на Юй Мянь. В его глазах читались страх и настороженность.

Юй Мянь посмотрела на кота и повернулась, чтобы уйти. У нее не было других целей, она пришла только за этим камнем, все остальное ее не интересовало.

Тем временем Юй Чжэнь был весь в холодном поту. Талисман в руках Чжан Яна почти полностью почернел. Снаружи раздавались странные звуки, от которых жители деревни были в панике.

У дверей становилось все больше чудовищ. Их было уже четыре, и все они были с полулицами, вторая половина скрывалась во тьме.

— Хе-хе…

Раздался странный крик. Талисман в руках Чжан Яна рассыпался в прах.

Лампа под потолком мигнула несколько раз, затем погасла. Порыв холодного ветра ворвался в комнату. Мужчины задрожали.

Тихий шорох заставил их волосы встать дыбом.

Чжан Ян загородил собой Юй Чжэня и приказал остальным защищать его.

У него появилось странное предчувствие: если Юй Мянь вернется, у них есть шанс спастись.

Едва эта мысль промелькнула в его голове, как он услышал какой-то звук. Чжан Ян отскочил в сторону, и в тот же миг что-то острое полоснуло его по лицу. В комнате запахло кровью.

В темноте ничего не было видно, приходилось полагаться только на слух.

Раздались приглушенные стоны. Чжан Ян не знал, кто пострадал. Он хотел спросить, но вдруг что-то схватило его за ногу и резко дернуло вперед. Чжан Ян упал на пол.

Юй Чжэнь почувствовал, как что-то теплое брызнуло ему в лицо. Он дотронулся до лица рукой и почувствовал липкую кровь.

Юй Чжэнь сел на пол и, дрожа, попятился назад. Его рука наткнулась на что-то мягкое. Он вздрогнул и хотел отдернуть руку, но его крепко схватили. Раздался слабый голос: — С-спасите…

Юй Чжэнь узнал голос молодого полицейского, который обычно молчал.

Юй Чжэнь дотронулся до него — рука стала липкой от крови.

Руки Юй Чжэня дрожали. В темноте он ничего не видел. Вдруг он вспомнил о Юй Мянь…

Юй Мянь только что вошла в деревню. Кровь смешивалась с дождевой водой на земле.

Фонарик упал у ее ног. Юй Мянь посмотрела в сторону дома, и ее равнодушный взгляд на мгновение смягчился. Из дверного проема выползла человеческая фигура.

Луч фонарика упал на Юй Мянь. Ползущая фигура замерла, а затем закричала: — Юй Мянь, спаси меня! Помоги!

Юй Мянь посмотрела на нее. У Ли Цзюаньцзюань не было ног, она ползла, оставляя за собой кровавый след. Она подняла голову и посмотрела на Юй Мянь. Ее волосы были растрепаны, а в глазах теплилась надежда.

— Спаси меня! Помоги!

Ли Цзюаньцзюань, продолжая умолять, пыталась подползти к Юй Мянь.

За спиной Ли Цзюаньцзюань появилась тонкая тень. Юй Мянь замерла. Это было существо с полулицом, вторая половина которого представляла собой кусок гниющей плоти.

Войдя в деревню, Юй Мянь заметила, что почти все тела на земле принадлежали мужчинам. Она посмотрела на Ли Цзюаньцзюань, ее взгляд похолодел. Юй Мянь подняла фонарик и повернулась, чтобы уйти.

— Юй Мянь, спаси меня! Не уходи! — закричала Ли Цзюаньцзюань пронзительным голосом. — Это я виновата перед тобой… Спаси меня! Пожалуйста!

Голос Ли Цзюаньцзюань становился все тише. Юй Мянь ускорила шаг. Судя по всему, Юй Чжэнь был в опасности.

Талисман, который она дала отцу, был всего лишь мерой предосторожности, чтобы защитить его. Но, похоже, он уже потерял свою силу!

Юй Мянь охватило беспокойство.

Судьба остальных ее не волновала, но Юй Чжэнь… Что бы ни случилось, Юй Чжэнь был связан с ней кармической связью.

Юй Чжэнь, Чжан Ян и остальные жались друг к другу. Из всех присутствующих только Юй Чжэнь был более-менее цел, но и на нем было много ран.

Когда Юй Мянь нашла их, они были окружены чудовищами. На их лицах, полных отчаяния, при виде Юй Мянь вспыхнула надежда.

Юй Чжэнь замер на мгновение, а затем крикнул: — Мянь-Мянь, беги!

Юй Мянь посмотрела на отца и невольно схватилась за грудь. Сердцебиение вдруг стало таким сильным, что она на мгновение растерялась.

— Не бойтесь, я спасу вас.

Юй Мянь улыбнулась. Чжан Ян и остальные застыли на месте. Им показалось, что эта девушка… очень красивая…

Когда Юй Мянь вошла в дом, чудовища, окружавшие ее отца и полицейских, с настороженностью посмотрели на нее и издали несколько криков. Хотя Юй Мянь не понимала их языка, она догадывалась об их значении: они требовали, чтобы она ушла!

— Они не имеют отношения к этой деревне.

— Даю вам шанс. Уходите.

Одно из чудовищ сделало шаг к Юй Мянь. Но, не дойдя до нее, оно вдруг закричало и упало на землю, превратившись в лужу крови.

Это напугало не только чудовищ, но и Юй Чжэня с полицейскими.

Юй Мянь холодно оглядела их и сказала: — Я не хочу вмешиваться в ваши дела. Завтра утром мы уйдем.

Чудовища переглянулись и, развернувшись, скрылись во тьме.

Юй Мянь посмотрела на молодого полицейского, который был тяжело ранен: — Обработайте раны. Завтра мы уйдем.

Юй Мянь помогла отцу обработать раны и села на стул. Юй Чжэнь долго смотрел на нее сложным взглядом, а затем, словно приняв какое-то решение, подошел к дочери.

Юй Мянь посмотрела на отца, догадываясь, что он хочет сказать.

— Мянь-Мянь… что там, снаружи? — Юй Чжэнь хотел спросить ее о многом, но слова застряли в горле, и он смог произнести лишь эту фразу.

— Все плохо. Но это их расплата, они заслужили это.

Юй Чжэнь промолчал. Они просидели так до самого рассвета. Только когда небо начало светлеть, крики снаружи стихли.

Чжан Ян хотел выйти, но, дойдя до двери, вернулся. Он посмотрел на Юй Мянь — казалось, что происходящее снаружи ее совершенно не волнует.

Когда рассвело, Чжан Ян вышел наружу. Дождь прекратился. Земля была усеяна телами, ни одно из которых не было целым.

Дождь шел всю ночь, смывая кровь, но земля все равно была багровой.

Юй Мянь, Чжан Ян и остальные осторожно обходили тела, направляясь вниз с горы. Чжан Ян понимал, что прошлой ночью он был бессилен. Сейчас все, что он мог сделать, — это сообщить о случившемся и вернуться с подкреплением.

Добравшись до окраины деревни, они увидели группу женщин, которые с тревогой смотрели на них, словно ожидая чего-то.