Глава 2 (Часть 2)

— Угу.

— Хорошо, хорошо. Эта деревня почти вымерла, но Небеса все же оставили нашей семье Лю шанс на спасение.

Староста был взволнован. Он подошел к Чэнь Ши и взял его за руку: — Молодой человек, раз уж вы смогли войти, то должны суметь и выйти.

— Вы уже видели, что стало с нашей деревней. Я стар, моя смерть — лишь вопрос времени. Но наш род не должен прерваться здесь.

— Не могли бы вы вывести детей из деревни?

— Тогда, даже когда мы, старики, умрем, у нас останется хоть какое-то утешение.

Староста говорил без умолку, держа Чэнь Ши за руку. В деревне почти не осталось молодых людей, только старики и дети. Старики уже отжили свое, их смерть не так страшна, но дети… дети не должны умереть.

Лю Вэнь стоял рядом и молча слушал. Закончив говорить, староста посмотрел на него: — А Вэнь, ты согласен?

Лю Вэнь кивнул и тихо ответил, низко опустив голову, так что выражение его лица было не видно.

Услышав согласие Лю Вэня, староста повернулся к Чэнь Ши и торопливо сказал: — Тогда подождите меня. Я велю собрать детей, и вы сразу же уйдете.

— Староста, не нужно так спешить.

— Нужно! Сейчас уходить безопасно, позже будет поздно, — староста, опираясь на трость, поспешил к выходу. Он шел слишком быстро, споткнулся и чуть не упал.

Лю Вэнь подхватил его и тихо сказал: — Староста, не спешите. Господин Чэнь и его люди не обычные люди. Если они смогут помочь нам избавиться от этих чудовищ, разве не будет лучше?

Рука Лю Вэня поддерживала старосту. Тот почувствовал, как по телу пробежал холодок. — Хорошо, ты прав, — машинально ответил он.

Лю Вэнь помог старосте сесть и посмотрел на Чэнь Ши: — Господин Чэнь, нашу деревню постигло несчастье. Мы должны были как можно скорее проводить вас, но… если вы можете… не могли бы вы нам помочь?

Лю Вэнь медленно опустился на колени и, закрыв лицо руками, заплакал.

Казалось, он был до смерти напуган.

— Не нужно так. Мы ведь тоже не уверены, что сможем выйти.

Они попали сюда случайно, и теперь выбраться будет не так-то просто.

После ухода Лю Вэня Чэнь Ши, У Толстяк и остальные сидели под большой акацией у входа в деревню и курили.

Чжан Сюй выпустил клуб дыма: — Босс, мне кажется, что-то не так.

— Что именно?

— Не знаю. Просто какое-то странное чувство.

— Особенно этот Лю Вэнь.

После слов Чжан Сюя все на какое-то время замолчали.

Вдруг А Мань вскочил на ноги и воскликнул: — Я понял!

— Когда староста чуть не упал, мы с Чжан Сюем были рядом. Мы еще не успели среагировать, а Лю Вэнь уже подхватил его.

— Он выглядит таким хилым, откуда у него такая быстрая реакция и ловкость?

— И еще… не странно ли, что во всей деревне он единственный молодой человек?

Чэнь Ши бросил окурок на землю и растоптал его: — Староста спрашивал разрешения у Лю Вэня, прежде чем предложить нам уйти?

— То есть, если Лю Вэнь согласится, мы сможем выйти?

— Но постойте, — У Толстяк посмотрел на остальных. — Разве Лю Вэнь не сирота? Эта деревня не его дом. Выходит, с ним что-то не так. Но зачем ему губить собственную деревню?

Чэнь Ши покачал головой. Он и сам не знал ответа.

К вечеру в каждом доме начали готовить ужин. Запах дыма от костров разносился по всей деревне.

Сейчас деревня выглядела как обычная деревня.

Днем здесь было безопасно, но с наступлением ночи всех охватывал страх.

Днем Чэнь Ши, У Толстяк и остальные помогли Лю Вэню укрепить его дом. Лю Вэнь не переставал благодарить их.

После ужина Чэнь Ши тихо спросил у А Маня: — Заметил что-нибудь необычное?

А Мань покачал головой.

Он пытался расспросить жителей деревни, но те ничего не говорили, только качали головами.

Он осмотрел дом Лю Вэня, но ничего подозрительного не нашел. Лю Вэнь выглядел как обычный болезненный юноша, ничего необычного.

Чэнь Ши и У Толстяк не спали до полуночи. Странно, но чудовище, которое появлялось каждую ночь, сегодня не приходило.

Они должны были радоваться, но Чэнь Ши заметил, что лица жителей деревни стали еще мрачнее.

В их глазах читалось отчаяние, ни капли надежды.

Чэнь Ши посмотрел на А Маня. Тот покачал головой, давая понять, что ничего не узнал.

Наконец, Чэнь Ши подошел к пожилой женщине лет пятидесяти: — Бабушка, что случилось?

Женщина посмотрела на Чэнь Ши, покачала головой и ушла.

Как и говорил А Мань, никто ничего не хотел говорить.

Чэнь Ши последовал за женщиной. Она взяла на руки своего маленького внука и села у порога, словно ожидая Чэнь Ши и его людей.

— Вы пришли.