Глава 11

Глава 11

— Что здесь произошло?! — Староста мрачно осмотрел собравшихся. Мужчины переглянулись. Один из них заметно вздрогнул, а затем, с понурым видом, вышел вперед.

— Я не знаю, что с ней случилось. Обычно она была такой тихой и покорной! Я проснулся утром, а ее нет… а потом увидел…

Мужчина говорил, избегая смотреть в глаза, его взгляд был прикован к земле.

Староста сразу понял, что тот лжет, но, поскольку рядом были Юй Мянь и полицейские, ничего не сказал, лишь бросил на мужчину предупреждающий взгляд: — Забери ее и похорони как следует!

Мужчина, явно испуганный, нерешительно двинулся вперед.

Нормальный человек, потерявший жену, не стал бы вести себя так, если только ему не было чего скрывать. На лице этого мужчины не было ни капли скорби, только страх.

— С-староста, я один не справлюсь… Пусть кто-нибудь поможет мне ее отнести.

Мужчина заикался, его взгляд метался по сторонам. Он действительно был напуган. Перед его глазами стояла картина:

Она сказала, что даже став призраком, не оставит его в покое!

Староста сердито посмотрел на него и приказал двум мужчинам помочь ему.

Он знал, что Ван Цян за человек. Женщины, которых он покупал, либо сходили с ума, либо умирали от его издевательств. Это была уже третья!

На этот раз он, должно быть, перешел все границы, иначе бы не был так напуган.

Отдав распоряжения, староста повернулся к Чжан Яну: — Небольшое происшествие. Эта женщина… жизнь у нее не сложилась, вот и решила свести счеты с жизнью. А я, старый хрыч, еще хотел бы пожить пару лет.

Разговаривая с Чжан Яном, староста не заметил, что рядом стояли несколько женщин, худых и изможденных, и смотрели на тело, лежащее на земле.

— Староста! — вдруг раздался голос. Ли Фэн обернулся. Его звал один из тех, кому он велел отнести тело. Он был однофамильцем старосты, дальним родственником.

— Что за шум? Что случилось?!

Ли Цюань с печальным лицом посмотрел на старосту: — Мы не можем ее поднять…

— Что?! Вы, трое здоровых мужиков, не можете поднять тело женщины?!

Мужчины посмотрели на старосту и кивнули. Эту женщину звали Цинцин. Она была очень красивой, и многие мужчины в деревне заглядывались на нее. Когда ее привезли, все хотели ее купить, но Ван Цян предложил самую высокую цену.

После того, как она стала жить с Ван Цяном, некогда красивая женщина превратилась в живой скелет. Обычно одного человека хватало, чтобы поднять такое тело, но сейчас трое мужчин не могли сдвинуть его с места, словно оно весило тонну.

— Глупости! Помогите им! — рявкнул староста. Он не хотел, чтобы Чжан Ян и полицейские узнали правду, и хотел поскорее выпроводить их из деревни. Смогут ли они вернуться, зависело только от него.

— Господин Чжан, уже поздно. Если вы сейчас выйдете из деревни, то до наступления темноты доберетесь до города. А если задержитесь, то можете не успеть. Ночью в горах опасно.

Чжан Ян понял намек. Сейчас их было всего несколько человек, и действовать опрометчиво было нельзя. Он решил, что сначала нужно выбраться из деревни, а потом уже думать, что делать дальше.

— Вы правы, староста. Мы пойдем, — сказал Чжан Ян и поспешил увести двух молодых полицейских, боясь, что те не сдержатся.

Как только Чжан Ян собрался уходить, раздался оглушительный грохот, и небо прорезала зигзагообразная молния. Еще недавно было ясно, но теперь небо затянули тучи.

Фиолетовые молнии сверкали в небе, становилось все темнее, подул холодный ветер.

Казалось, вот-вот начнется гроза.

Порыв ветра сорвал белую простыню с тела. Вспышка молнии озарила все вокруг, и мертвая женщина вдруг открыла глаза.

Все невольно посмотрели на нее. Ее глаза были мутными, безжизненными. По спинам пробежал холодок. Ван Цян замер на месте, а затем с криком: «Призрак!» — рухнул на землю.

Ван Цян был мужем Цинцин. Несколько лет назад он заработал немного денег неизвестно где и смог купить Цинцин, предложив самую высокую цену.

Эр Вацзы, который первым обнаружил тело, тоже подошел и посмотрел. Он точно помнил, что глаза женщины были закрыты.

Завыл ветер, и с неба хлынул дождь. Сначала упало всего несколько крупных капель, но тут же начался настоящий ливень.

Чжан Ян не мог прийти в себя. Как погода могла измениться так быстро?!

Староста велел всем спрятаться от дождя и позвал нескольких человек в дождевиках, чтобы те отнесли тело.

Но тело словно налилось свинцом, и мужчины не могли его поднять. В конце концов, Юй Мянь подошла к Чжан Яну и тихо сказала: — Умерших нужно уважать. Помогите им. Нельзя же оставлять ее под дождем.

Чжан Ян замер на мгновение. Он не хотел этого делать, но невольно посмотрел на тело женщины, и его лицо изменилось. Он вышел под дождь и помог мужчинам.

Как ни странно, как только Чжан Ян подошел и дотронулся до тела, оно вдруг стало легким, и мужчины смогли его поднять.

Только когда они занесли тело в дом, Чжан Ян пришел в себя. Его лицо было мрачным.

Он не хотел этого делать, но сам не понимал, как оказался под дождем.

Чжан Ян невольно посмотрел на Юй Мянь, но не заметил в ней ничего необычного. Она выглядела как обычная девочка, какой он увидел ее в первый раз.

Его взгляд скользнул по ее лицу, на котором еще не зажили раны, и он почувствовал к ней жалость. Бедная девочка, если бы ее не спасли, она бы, наверное, уже умерла.

Эти мысли промелькнули в голове Чжан Яна, и он тут же забыл о своих подозрениях.

Тело Цинцин положили в доме Ван Цяна. Ее глаза, покрытые серой пеленой, были широко открыты, словно она умерла с невысказанной обидой.

Все были напуганы. Один из стариков, набравшись смелости, подошел к телу и закрыл ей глаза, а затем медленно опустил руки.

Глаза Цинцин закрылись, но, как только старик отошел, произошло нечто странное.

Ее глаза снова открылись, но теперь смотрели в сторону Ван Цяна.

Ван Цян словно почувствовал это и посмотрел на тело. Встретившись с ее безжизненным взглядом, он похолодел от ужаса, ноги подкосились, и он упал на колени, покрывшись холодным потом.

Шум дождя усиливался, но в голове у Ван Цяна была пустота, он ничего не слышал.

Через какое-то время он услышал голос старосты.

— Ван Цян, дождь усиливается, мы пойдем. Завтра жители деревни помогут тебе с похоронами. Сегодня дождь слишком сильный, пусть тело переночует здесь.

Староста говорил это из вежливости, поскольку рядом были Чжан Ян и полицейские. Обычно, когда в деревне умирали эти женщины, их просто заворачивали в старую циновку и относили в горы.

Сказав это, староста вместе с Чжан Яном и полицейскими ушел. Его лицо было мрачным, но он продолжал улыбаться.

Дождь лил как из ведра. От дома Ван Цяна до дома старосты было всего несколько минут ходьбы, но, несмотря на дождевики, все промокли до нитки.

После ухода старосты и Чжан Яна остальные жители деревни тоже начали расходиться. Вскоре в доме остались только двое-трое мужчин.

Это были друзья Ван Цяна. Их лица, как и лицо Ван Цяна, были мрачными.

— Брат Цян, что делать? Может, вынесем ее и бросим где-нибудь? — спросил Сяо Да Ню. Вторым был Лю Чжу.

Прошлой ночью они втроем играли в карты. Обычно Ван Цяну не везло в игре, но и не сказать, что он постоянно проигрывал. Но прошлой ночью ему катастрофически не везло, он проиграл все свои деньги, а потом еще и залез в долги.

Сяо Да Ню и Лю Чжу, видя, что у Ван Цяна нет денег, хотели прекратить игру, но тот, не желая мириться с проигрышем, хотел отыграться и уговорил их продолжить.

Но Сяо Да Ню и Лю Чжу не были дураками. Они понимали, что у Ван Цяна нет денег, и, если он проиграет, ему нечем будет платить. Поэтому они потребовали, чтобы он поставил что-нибудь в залог.

Ван Цян уже все проиграл, ему нечего было поставить.

В конце концов, он решил поставить на кон свою жену. Но, как и ожидалось, он снова проиграл.

Довольные Сяо Да Ню и Лю Чжу ушли, а Ван Цян с мрачным лицом вошел в дом. Женщина сидела в углу, съежившись. Она была полуголая, ее тело было покрыто синяками. В комнате стоял резкий запах.

Ван Цян, не зная, на ком сорвать злость, выместил всю свою ярость на женщине.

На следующий день она покончила с собой.

Ван Цян боялся смотреть на тело Цинцин. Он отвел взгляд и поспешно сказал: — Хорошо, раз дождь, вынесем ее. К утру ее, наверное, землей засыплет.

Ван Цян не хотел держать тело в доме ни минуты дольше. Он и двое его друзей надели дождевики, завернули тело в старое одеяло и вынесли его из дома.

Дождь лил как из ведра. Мужчины постоянно вытирали с лица воду. Было еще до полудня, но небо было темным, словно наступила ночь.

— Брат Цян, может, оставим ее здесь? Дальше дорога плохая.

На самом деле, их это не касалось, но, то ли из-за того, что случилось прошлой ночью, то ли из-за чего-то еще, им было не по себе от вида тела Цинцин.

— Да, оставим здесь.

Они бросили тело в кусты, словно сбросив с себя груз страха, и поспешили вниз с горы.

Ван Цян вернулся в деревню вместе с друзьями и отправился к Лю Чжу, чтобы выпить. После нескольких рюмок страх как рукой сняло.

Только к вечеру, сытый и пьяный, Ван Цян, пошатываясь, отправился домой. Дождь смыл с него большую часть алкогольного дурмана.

Добравшись до дома, он достал ключ и попытался открыть дверь, но она распахнулась сама.

В доме было темно и страшно.

Ван Цян, помедлив, вошел внутрь. В тот же миг небо прорезала молния, и раздался оглушительный раскат грома.

Ван Цян застыл на месте, его взгляд был прикован к главной комнате. Он открыл рот, но не смог издать ни звука.

Снова сверкнула молния, осветив все вокруг.

Ужас охватил его.