Глава 5. Не пойду прежним путем (Часть 1)

— Ладно, — ответил Лю Син, не желая продолжать этот разговор. Потерев лицо и пробормотав: — Я что-нибудь придумаю, — он вышел из кухни.

— Что он может придумать, этот мальчишка? — покачала головой Чжоу Цюсян.

Лю Дачжао тоже не верил в сына: — Не обращайте на него внимания. Я уже говорил с младшим братом, пусть возьмет его в ученики к плотнику. А когда подвернется случай, отправим его на стройку. Пасти буйвола и собирать траву для свиней — не дело для шестнадцатилетнего парня.

— Да, ему уже шестнадцать. Целыми днями работает, а все равно голодный ходит. Так дело не пойдет, — Чжоу Цюсян посмотрела на мужа. — Только вот держит ли твой брат свои обещания? В прошлом октябре мы уже говорили с ним об ученичестве Лю Сина, а воз и ныне там.

— Эх, ему тоже нелегко… Подождем еще немного, не будем его торопить, — вздохнул Лю Дачжао.

— Да, в наше время все непросто, — согласилась Чжоу Цюсян.

Лю Син, не успевший уйти далеко, услышал эти слова и горько усмехнулся. До своего перерождения он почти три года проучился у дяди плотницкому делу. Работа была тяжелая, а денег она приносила мало.

Теперь, вернувшись в прошлое, он не хотел повторять старых ошибок. Весь опыт работы с деревом уже был у него в голове. Возвращаться к прежнему ремеслу — значит, не ценить дар перерождения.

Сейчас главное — не дать отцу стать инвалидом.

С этой мыслью Лю Син прошел в комнату и лег на кровать, размышляя. Продать что-то из дома, чтобы выручить деньги, было невозможно. Все это родители заработали тяжким трудом, каждая вещь, даже стул, была куплена потом и кровью.

Но если ничего не продавать, то, полагаясь только на свои знания из будущего, быстро заработать не получится. Сейчас 1982 год, страна только начала проводить реформы. Любое неосторожное действие может обернуться бедой.

— Может, пойти накопать червей и угрей?

— Или съездить в город, попытать счастья?

Лю Син перебрал множество вариантов, но, учитывая обстоятельства, все они оказались неподходящими. Апрель — не сезон для ловли червей и угрей. Многие поля уже вспаханы, поймать что-то голыми руками — задача не из легких.

Кроме того, трогать червей и угрей в оросительных каналах было запрещено. За это могли арестовать. В восьмидесятые годы ирригационные каналы были жизненно важны для крестьян, любой сбой в системе водоснабжения мог привести к голоду.

На самом деле, люди голодали даже тогда, когда с каналами все было в порядке. Просто об этом мало кто знал. Лю Син, проживший ту эпоху, знал об этом не понаслышке.

Таким образом, заработать на червях и угрях не выйдет.

Лю Син ломал голову, как быть, когда в комнату вошла мать с корзиной в руках: — Сынок, послезавтра базарный день. Отнеси туда яйца, которые мы накопили за последнее время. И если получится, попроси доктора Вана зайти к нам, посмотреть ногу твоего отца. Что-то мне не нравится, как она выглядит. Нужно, чтобы он сделал укол, прописал лекарство, а то я неспокойна.

— Сколько у нас яиц? — спросил Лю Син.

— Сорок пять, — ответила мать.

— А если я их продам, что делать с деньгами на расходы для сестры? Она ведь на выходных приедет, — обеспокоенно спросил Лю Син. Прерывать учебу сестры было нельзя. Она — надежда всей семьи, ее нужно поддерживать, несмотря ни на что.

— Я займу у твоего дяди. Как-нибудь выкрутимся! — с вымученной улыбкой сказала мать.

— Хорошо, — согласился Лю Син. Он понимал, что это лучший выход из положения. Но сколько можно выручить за сорок пять яиц? В 1982 году, если он правильно помнил, одно яйцо стоило от трех до пяти фэней. И это при условии, что их удастся продать. А если нет, то в деревне за них даже ничего не выменяешь.

В те времена большинство женщин вели хозяйство, продавая яйца или обменивая их на другие товары.

— Тогда ложись спать. Завтра рано вставать, буйвола пасти, — сказала мать и вышла.

Лю Син проводил ее взглядом. На душе было тяжело. Все эти проблемы из-за нехватки денег. Если бы у них были деньги, жизнь была бы совсем другой.

В комнату вбежала Гуацзы и юркнула под одеяло. Лю Син лег рядом и закрыл глаза, стараясь не думать о неприятностях.

Гуацзы спала с ним, потому что в доме было всего четыре кровати. Одна — у родителей, вторая — у сестры Лю Цзыжань, третья — у брата Лю Е. Четвертая кровать раньше принадлежала старшей сестре Лю Дунцзюй, но после ее замужества досталась Лю Синю.

У Гуацзы своей кровати не было. Не потому, что ее обделяли, а потому, что у семьи не было денег на покупку еще одной кровати. Да и поставить ее было некуда — глинобитный дом был слишком мал.

Конечно, Гуацзы могла спать с кем угодно из семьи. Но Лю Е был высокомерным и часто заставлял ее делать что-то по дому. Поэтому Гуацзы его недолюбливала и спать с ним не хотела.

С родителями тоже не получалось — двуспальная кровать была слишком тесной. Поэтому Гуацзы оставалось спать только с Лю Синем.

К счастью, они с детства хорошо ладили. Гуацзы делилась с ним всем, что у нее было, рассказывала свои секреты. Так что спать вместе им было комфортно.

Гуацзы быстро уснула, слюнки текли по уголку губ. Наверное, ей снилась вкусная рыба на пару и дикая земляника.

Лю Син улыбнулся, глядя на нее. Заразившись ее безмятежностью, он тоже вскоре уснул.

…

Тринадцатое апреля. Едва забрезжил рассвет, Лю Син проснулся. Он не хотел будить Гуацзы, но девочка, услышав шорох, тоже открыла глаза и, словно хвостик, последовала за ним на кухню умываться.

На плите стояла кастрюля с жидкой рисовой кашей из батата. Матери нигде не было видно. Она уже ушла к дяде, занимать деньги.