Глава 10

Цзян Гоэр не знала, что произошло ночью в комнате её родителей. Вчера она рано легла спать, возможно, потому, что заработанные деньги принесли ей спокойствие. Она спала удивительно хорошо и проснулась на следующий день, чувствуя себя невыразимо бодрой.

Сегодня она не стала сразу увеличивать объём напитка из кислых слив. В конце концов, новость о нём не могла распространиться за одну ночь. Было бы очень хорошо, если бы сегодня удалось продать целую бочку.

Раз уж всё равно было свободное время, она решила попробовать приготовить латяо. Во-первых, потому что это вкусная закуска, которая хорошо идёт с рисом, а во-вторых, после её приготовления у неё появится возможность реализовать другую идею.

Поэтому сегодня утром она специально попросила своего третьего брата сходить на рынок и купить два цзиня муки и три цзиня острого перца. Она хотела попробовать приготовить.

— Гоэр, что это ты собираешься готовить?

Цзян Чэнъу с некоторым сомнением взглянул на мешок муки, который он купил. В душе он недоумевал: чему ещё научилась его сестра из книги? Он очень ждал этого, ведь напиток из кислых слив внушил ему глубокое доверие.

— Это не то, что ты раньше ел. Это что-то очень вкусное.

Цзян Гоэр помнила, что латяо стало популярным только в девяностые, так что её третий брат действительно не мог его пробовать. Так что она сказала правду. Услышав это, глаза Цзян Чэнъу тут же загорелись.

В его представлении есть новые вкусности и зарабатывать деньги были двумя самыми важными вещами в жизни. Теперь, когда он занялся бизнесом с младшей сестрой, путь к заработку денег вроде бы наметился. А вот возможность попробовать новые вкусности ещё не реализовалась, поэтому её важность возросла. Он думал, что такая возможность вряд ли представится, ведь в те годы даже просто поесть было непросто, у кого было время придумывать столько разных блюд? Кто бы знал, что после одного сна такая возможность представится!

Если бы не место, он бы обязательно хорошенько помолился небу, это было слишком чудесно.

— Ну это отлично! Не хвастаюсь, но у меня очень привередливый вкус!

— Если твоя новинка сможет его убедить, то она точно будет иметь спрос на рынке. Так что, сестрёнка, не стесняйся беспокоить своего брата. Если понадобится что-то попробовать, только скажи. Твой брат гарантирует, что всё сделает на отлично.

Цзян Гоэр увидела, как он бьёт себя в грудь и громко заявляет, а в итоге всё сводится к желанию попробовать что-то новенькое. Она не удержалась и закатила глаза: — Ладно, как приготовлю, тогда и позову тебя.

На самом деле, это было нормально. Для тех, кто любит поесть, возможность попробовать что-то новое обладает неотразимой привлекательностью.

Цзян Гоэр больше не обращала внимания на своего третьего брата. По плану она сначала поставила вариться напиток из кислых слив.

Само варка не занимала много времени, а вот охлаждение в источнике требовало долгого времени. Нужно было подготовить его заранее, чтобы напиток успел охладиться и был достаточно вкусным.

Закончив с этим, Цзян Гоэр приступила к приготовлению латяо. Латяо можно делать из разных ингредиентов: из тофу-кожицы и фучжу, или из мяньцзиня. На этот раз Цзян Гоэр решила сначала попробовать с мяньцзинем, а когда освоит, попробовать с тофу-кожицей.

Латяо из этих двух ингредиентов имеют совершенно разную текстуру, это можно считать двумя новыми продуктами, так что нет никакого повторения или напрасной траты.

При приготовлении латяо из муки самое главное — сделать мяньцзинь. Она взяла один цзинь муки, добавила воды и замесила тесто. Дав ему постоять около получаса, она стала многократно промывать тесто в воде. Белая вода лилась потоком.

Увидев это, Цзян Чэнъу нахмурился. С того момента, как тесто попало в воду, его лицо стало каким-то странным.

Пока вода не стала чистой, он смотрел на комковатую, похожую на соты массу в руках сестры и вдруг начал сомневаться, не слишком ли он доверяет своей младшей сестре.

Цзян Гоэр, конечно, видела борьбу и сомнение в его глазах, но не спешила объяснять. Вместо этого она нарезала мяньцзинь кусочками шириной в один-два пальца, растягивая их, как лапшу, в длинные полоски.

В этот момент нужно было проверить, хорошо ли вымешан мяньцзинь. Если он был недостаточно эластичным, он бы порвался при растягивании. Цзян Гоэр, хотя и не готовила много лет, но по памяти сохранила некоторые навыки, поэтому у неё всё получилось довольно гладко.

Затем она таким же образом растянула весь мяньцзинь в длинные полоски, уложила их на бамбуковое сито и велела своему третьему брату вынести их сушиться на солнце.

Сейчас мяньцзинь был слишком мягким. Если сразу делать из него латяо, текстура будет недостаточно плотной, и оно не будет долго храниться. Поэтому его нужно было высушить на солнце и хранить в прохладном месте.

Когда захочется поесть, достать, приготовить на пару, а затем смешать с острым перцем и кунжутным маслом. Вкус сразу станет насыщенным. Цзян Гоэр, вспомнив этот вкус, невольно сглотнула.

Она подумала, что потом даст немного Цзян Мэйюэ. Та тоже любила поесть, особенно острое. Латяо точно придётся ей по вкусу.

Она вспомнила, как обрадовалась Цзян Мэйюэ, когда она принесла ей напиток из кислых слив в прошлый раз. На её губах невольно появилась улыбка.

А некоторые люди появляются, как только о них подумаешь. Помяни черта, он и появится. В полдень Цзян Мэйюэ прибежала к ней. Сегодня она была в платье из дакрона с цветочным принтом, с двумя косичками. Надо сказать, выглядела она довольно элегантно.

Но когда она увидела Цзян Гоэр и заговорила, вся её элегантность тут же исчезла: — Гоэр, мне так скучно! Чем ты занималась все эти дни? Совсем не приходишь ко мне поиграть.

В её глазах была обида. Все эти дни она с семьёй занималась смотринами для своего старшего брата. Они выбирали и выбирали, и она так переживала, что у неё чуть брови не выпали.

В те годы было трудно найти не только хорошего мужчину, но и надёжную девушку.

Вспомнив об этом, она вдруг вспомнила о несостоявшихся смотринах своей подруги в прошлый раз. Она совсем забыла спросить, чем всё закончилось! Сейчас, вспомнив, она без стеснения спросила: — Что сказали дядя и тётя по поводу прошлых смотрин?

Цзян Мэйюэ знала, как сильно семья Цзян любит свою дочь/сестру, но любовь любовью, а в таких делах всегда должно быть какое-то объяснение.

Однако Цзян Гоэр махнула рукой: — А что тут говорить? Призналась, конечно. Скрывать всё равно бесполезно. И я сказала прямо, что в последнее время не хочу встречаться с кем-либо. Они согласились, так что теперь можно немного расслабиться.

— А?

— И всё?

— А что ещё? Как могло быть иначе?

Цзян Мэйюэ посмотрела на подругу, которая выглядела смущённой, и почувствовала себя невыразимо озадаченной. Что значит "как могло быть иначе"? Просто объяснила, что не хочет встречаться, и семья перестала давить? Что это за чудесные родители? Почему они так отличаются от её собственных?

Вспомнив всех тех странных людей, с которыми она встречалась на смотринах, она невольно вздрогнула. В её глазах жить с такими людьми было хуже, чем остаться старой девой.

Однако её собственные неудачи на смотринах не только не заставили семью отказаться от этой идеи, но, наоборот, они с ещё большим энтузиазмом продолжали искать ей женихов.

И чем больше они торопились, тем хуже кандидаты попадались. Теперь при одном упоминании о смотринах у неё голова начинала болеть.

Она помнила, что раньше её подруга, кажется, не была против встречаться с кем-либо. Почему она вдруг так изменилась?

Столкнувшись с вопросом подруги, Цзян Гоэр подумала о причине и невольно рассмеялась.

Раньше Тун Канпин говорил, что их отношения должны быть тайными, потому что он боялся, что его семья узнает, а он ещё не подготовил родителей. Поэтому Цзян Гоэр скрывала это, не говоря ни Цзян Мэйюэ, ни даже своим родителям. Те узнали о том, что у их дочери есть парень, только за день до визита матери Тун Канпина.

В то время, чтобы не вызывать подозрений у семьи, Цзян Гоэр всё равно ходила на смотрины, но каждый раз всё заканчивалось ничем.

Цзян Мэйюэ, конечно, не знала об этом. Она думала, что её подруге просто не нравится сам формат смотрин.

Сейчас Цзян Гоэр готова была раздавить Тун Канпина. К тому же, она и так не хотела встречаться с кем-либо, так что не было смысла притворяться.

Однако, чтобы подруга легче приняла это, она всё же объяснила: — Помнишь напиток, который я принесла тебе в прошлый раз?

— Угу, угу, — Цзян Мэйюэ кивнула, как будто молотила чеснок. Она была потрясена, когда впервые попробовала напиток из кислых слив, поэтому впечатление было очень сильным.

— В последнее время я занимаюсь этим напитком, хочу открыть бизнес. Я поняла одно: вместо того, чтобы ходить на смотрины и выбирать из кучи мужчин того, кто тебе подходит, лучше самой стать самостоятельной.

— Гора, на которую опираешься, может обрушиться, море, на которое полагаешься, может иссякнуть, но ты сама никогда не подведёшь. Я говорю тебе это, потому что ты моя самая близкая подруга.

— В общем, в наше время иметь деньги в руках важнее всего.

В конце концов, эпоха стремительно менялась. Изменения всего за десять лет почти равнялись развитию за предыдущие десятилетия.

А несколько десятилетий — это, грубо говоря, два-три поколения.

При таких изменениях, если жить по-старому, неизбежно будешь отброшен временем.

А у них не было других путей к процветанию, поэтому деньги были самым важным в этих больших переменах, а также самой большой материальной гарантией. Это истина, известная с древних времён, и она точно не может быть ошибочной.

— Нужно быть самостоятельной!

Тело Цзян Мэйюэ застыло. Она впервые услышала такое утверждение, но оно прозвучало для неё как гром среди ясного неба.

Как ни крути, она закончила неполную среднюю школу, и она не была глупой.

Просто из-за ограничений эпохи у неё редко была возможность столкнуться с такими яркими идеями.

Но как только она столкнулась с ними, искра, которая вспыхнула, была совершенно непредсказуемой.

В этот момент, словно получив вдохновение, свет в глазах Цзян Мэйюэ стал ещё ярче.

А то, откуда у её лучшей подруги появились такие взгляды, под ослепительным светом этой истины, она неосознанно проигнорировала.