Глава седьмая (Часть 3)

Она лишь искоса взглянула на него, улыбнулась, но не ответила, повернулась и повела его к высокой Облачной террасе.

Хуан Фэй окинул взглядом окрестности и не мог скрыть своего удивления. Оказалось, что с этого места можно было увидеть земли и реки Девяти Земель. Под ночным небом, в красной пыли трех тысяч миров, среди бесчисленных огней, очертания гор, рек и городов сильно отличались от дневных. В густом свете ночи они представали как бесконечный свиток, демонстрируя поразительное великолепие.

Легкие облака скользили по рукавам, одежды развевались на ветру. В тот миг, находясь в бескрайнем небе и на земле, каждый чувствовал себя ничтожным. Однако, держа земли и реки в руках, возникало чувство героической гордодости, устремляющейся в небо.

— Принц знает, почему я привела вас сюда?

У его уха раздался чистый, мягкий голос Цзы Жань. Хуан Фэй глубоко вздохнул, повернулся и спросил: — Я хотел бы услышать подробности.

Цзы Жань спокойно ответила: — Я хочу попросить Принца отвести войска от Сичуаня.

Такие слова вызвали у Хуан Фэя неожиданную улыбку: — Девушка думает, что я соглашусь?

Цзы Жань сделала несколько шагов вперед, остановилась на краю Облачной террасы и тихо посмотрела вдаль. В облаках развевались ее рукава, словно она была небожительницей. — Принц обязательно согласится.

Этот вопрос и ответ отражали переменчивость мира. Воевать или не воевать — все зависело от его одной мысли. В бескрайнем королевском владении она не могла видеть, как кто-либо наступает с войсками. Она подняла руку и указала на юго-запад: — Час Цзы прошел, Принц, взгляните.

Место, на которое она указала, находилось недалеко от границы Царства Чу, недалеко от Горы Цзинъюнь. Хуан Фэй посмотрел туда. Сначала он не заметил ничего необычного, но спустя всего полчаса он внезапно остро почувствовал, что в пределах видимости поднялся неожиданный сигнальный огонь. Он находился на границе Чу и Му.

Будучи Левым министром и Верховным генералом, он прекрасно знал военные и политические дела Царства Чу. Он тут же понял, что это сигнальный огонь бедствия из приграничного города, запрашивающий подкрепление. В его сердце поднялось необычайное потрясение.

Действительно, сигнальные огни загорались один за другим, направляясь прямо к столице Шанъин, оставляя яркие следы на некогда спокойной земле.

Сигнальный огонь бедствия на расстоянии восьмисот ли не использовался, если только не было нападения большой вражеской армии.

Хуан Фэй, в конце концов, служил при дворе и командовал войсками на поле боя. Спокойствие в любой ситуации давно вошло в его плоть и кровь. Хотя в его сердце бушевали бурные волны, на лице он оставался спокойным, как гладь озера. Только в его глазах, смотрящих на Цзы Жань, неизбежно появилась легкая острота. — Не думал, что у Павильона Ночной Одеяния такие методы. Вы смогли заставить генерала Вэй Юаня из Царства Му поднять войска против Чу. Девушка, вы так искусны, я вынужден выразить свое восхищение.

Он, основываясь лишь на этой ситуации, смог мгновенно и точно определить направление атаки врага. Сердце Цзы Жань тоже дрогнуло.

Она обернулась, их взгляды встретились. На его лице словно лежал легкий иней, легкая холодность подчеркивала резкие черты его красивого лица. Под светом звезд на небе вокруг него витала внушающая страх аура, мгновенно создавая ощущение невидимой убийственной энергии, как при противостоянии тысяч армий.

Под его пристальным взглядом Цзы Жань медленно улыбнулась: — Принц преувеличивает. Я, такая маленькая женщина, как я могу заставить Верховного генерала Царства Му подчиниться? Действия Вэй Юаня — лишь следствие обстоятельств. Он, как и я, хочет попросить Принца отвести войска от Сичуаня.

Хуан Фэй холодно сказал: — А если я не соглашусь?

Цзы Жань тихо вздохнула, опустила голову и внимательно осмотрела свои тонкие, изящные пальцы. На ее губах играла шелковая улыбка, пленительная, как яд, проникающий в кости и душу. — На кончиках моих пальцев десять видов яда. За пределами Города Сичуань вы коснулись моего коудана, это сок Бальзамина. Три чаши вина, которые вы выпили только что: в первой я собиралась использовать Мандагору, во второй я могла бы использовать Красный Брокат, а в третьей — Синий Дым.

Но даже если бы вы выпили эти несколько видов яда, ничего бы не случилось, потому что они взаимно нейтрализуют друг друга и не причиняют вреда. Если только я не использую этот Тысяча пурпурных, десять тысяч красных.

Светло-фиолетовый коудан украшал кончики ее пальцев, подчеркивая ее кожу, белую, как застывший жир и нефрит. Яркий цвет был чарующим.

Лицо Хуан Фэя было спокойным и холодным. Он стоял, заложив руки за спину, и спокойно сказал: — Жаль, что теперь ты упустила свой шанс.

Цзы Жань искоса взглянула на него из-под ресниц, с полуулыбкой: — Поэтому сейчас я ничего не могу с вами поделать. Ваш меч слишком острый, у меня нет уверенности в победе.

Хуан Фэй молчал, лишь спокойно смотрел на нее, ожидая, когда она закончит говорить.

Она повернулась и посмотрела на место, где горел сигнальный огонь. Ее длинные волосы развевались на ветру, ее осанка была дикой, почти затмевая цвет звезд.

Она четко произнесла слово за словом: — Чтобы заставить армию Чу отступить, есть еще один способ — убить Короля Чу. Для Павильона Ночной Одеяния это не составит труда.

Брови Хуан Фэя резко сошлись, в глазах мгновенно вспыхнул гнев, но он холодно рассмеялся: — Если с моим Королем что-то случится, армия Чу обязательно сравняет Павильон Ночной Одеяния с землей, включая столицу и королевский город.

Цзы Жань тоже нахмурилась, повернулась и пристально посмотрела на него: — Сила Павильона Ночной Одеяния и королевского рода не так уж слаба. Даже если нас сравняют с землей, этого будет достаточно, чтобы нанести серьезный урон Царству Чу.

Принц, подумайте внимательно. Если мы оба понесем тяжелые потери, кто выиграет?

Взгляд Хуан Фэя словно пронзал насквозь, желая разгадать мысли женщины перед ним.

Даже самый сильный противник не был так изобретателен, как она. С самого начала она действовала шаг за шагом. Неужели она уже рассчитала, что он обязательно согласится на ее просьбу?

Сколько ловушек она расставила этими тонкими нефритовыми руками?

Почему эти разрушенные земли и реки так важны для нее?

Каковы отношения между Павильоном Ночной Одеяния и королевским родом, который стоит за ней?

В его сердце внезапно мелькнули мысли о местонахождении Мо Яня в столице. Улики, словно паутина, постепенно сплетались в плотную сеть. Казалось, за всем этим стояла рука, уже перевернувшая ветер и облака.

Время шло минута за минутой. Черные одежды развевались, как огонь, белые одежды были холодны, как снег. Взгляды встречались, мысли были непроницаемы, столкновение взглядов вызывало бурные волнения.

Спустя мгновение Хуан Фэй вдруг громко рассмеялся: — Лучшая стратегия — это планирование! Я, Хуан Фэй, сражаюсь много лет, и сегодня встретил достойного противника! Армия Чу отступит от Сичуаня. Столица выплатит сто нефритовых дисков Би, тысячу кувшинов прекрасного вина и тридцать тысяч золота и шелков в качестве вознаграждения армии. Если Чу и Му вступят в бой, королевской армии необходимо будет отправить войска на помощь моему Царству Чу. Военных колесниц должно быть не менее пятисот, а солдат — не менее десяти тысяч.

Цзы Жань слегка приподняла уголок глаза и тут же сказала: — Сто нефритовых дисков Би, тысяча кувшинов прекрасного вина, десять тысяч золота и шелков. Если Чу и Му вступят в бой, столица отправит посла для примирения и не будет отправлять войска для участия в битве.

Как только Всадники Бушующего Ветра вернутся в Царство Чу, все разрешится само собой, и не потребуется вмешательства других. Хуан Фэй изначально не стремился к этому, позволяя ей торговаться: — Королевский род должен дать объяснение Поднебесной. Племя Цзюи было безосновательно уничтожено, почти истреблено. Как быть с этим делом?

— Пока племя Цзюи согласится отвести войска и прекратить войну, королевский род вернет им справедливость.

Выражение ее лица было надменным и спокойным, скрывая врожденное благородство, решающее все между пальцами.

Хуан Фэй ясно видел это. Его черные зрачки слегка сузились. Цзы Жань, заметив его взгляд, повернула свои ясные глаза и мягко, с улыбкой спросила: — Интересно, какие отношения у Принца с принцессой Цэ Лань, раз Принц так планирует для нее?

Хуан Фэй неторопливо ответил: — Друг, а не враг. Осмелюсь спросить, как дела у девушки с королевским родом?

Цзы Жань тоже спокойно ответила: — Друг, а не враг.

Услышав это, Хуан Фэй рассмеялся, но на его бровях появилась легкая серьезность.

Сейчас Сичуань не принесет пользы. Время королевского рода еще не истекло, армия Царства Му уже появилась, и Царство Сюань, конечно, не останется равнодушным. Ситуация неясна, и лучшая стратегия — наблюдать и ждать. Но он боялся, что армия племени Цзюи уже достигла столицы, и он не был уверен, что сможет вовремя остановить их.

Глубоко посмотрев на Цзы Жань: — Племя Цзюи не обязательно так просто сдастся. Величественный королевский город, девушка, вам следует быть осторожной.

Цзы Жань с улыбкой молчала, глядя вдаль на бескрайние горы и реки. В центре Девяти Земель, в глубине облаков и тумана, смутно виднелся величественный город. Столица, о ней ей не нужно было беспокоиться.

S3