Глава 5. Поклонение всех наложниц

Инъу смотрела на полную комнату наложниц, погрузившись в раздумья. Стоявшая позади нее дворцовая служанка Инъжань тихонько потянула ее за рукав, шепнув: — Императрица, все наложницы стоят на коленях.

— Все встаньте! — Инъу собралась с мыслями и добавила: — Все садитесь! Не нужно церемониться.

— Благодарим Императрицу!

Увидев, что все сели, Инъу взяла чашку, отпила чаю, воспользовавшись случаем, чтобы осмотреть собравшихся. Шу Фэй и Хуэй Фэй, сидевшие на самых почетных местах, выглядели очень спокойно и невозмутимо, не выказывая ни малейшего недовольства. Но Инъу понимала, что никто из присутствующих, вероятно, не смирился с тем, что приходится подчиняться ей, бывшей служанке.

Юэя, сидевшая рядом, все время держала голову опущенной, и Инъу не могла разглядеть выражения ее лица.

Инъу тихонько поставила чашку, равнодушно сказав: — Я только начала управлять гаремом, и многое мне еще не совсем понятно. Впредь я надеюсь, что все сестры смогут хорошо помочь мне. Если я что-то сделаю неправильно, прошу всех простить меня!

— Императрица слишком беспокоится. В будущем мы, сестры, обязательно приложим все усилия, чтобы разделить заботы Императрицы. Будем хорошо служить Императору и поскорее родим наследника для нашей великой династии Ли, — Шу Фэй, сидевшая во главе, подхватила слова Инъу и ответила, не смиренно и не высокомерно.

В ее манере чувствовалась попытка превзойти Инъу.

Инъу не собиралась спорить, лишь кивнула и сказала: — Хорошо, впредь полагаюсь на заботу сестер!

— Говоря о наследнике, сейчас только у сестры Жоу Пинь есть такое счастье. Не знаю, кто у сестры Жоу Пинь в животе — наследник или прекрасная маленькая принцесса. Я говорю, лучше бы это была маленькая принцесса. Если бы это была маленькая принцесса, красивая, как сестра Жоу Пинь, как это было бы хорошо, вы согласны, сестра Жоу Пинь?

Инъу повернула голову на голос. Говорила Ань Пинь, которая вошла во дворец на год позже Жоу Пинь. Эта Ань Пинь, дочь Министра кадров, выросла избалованной, с высокомерным и властным характером, но без особого ума. Полагаясь на свою красоту и происхождение, она всегда презирала Жоу Пинь, которая была всего лишь дочерью Заместителя министра кадров. Теперь, когда у Жоу Пинь появился ребенок, она стала для Ань Пинь бельмом на глазу.

— Да, сестра Ань Пинь хорошо сказала. Маленькая принцесса — хорошо, — Жоу Пинь мягко ответила, ее голос звучал так, будто весенний ветерок ласкает лицо.

Инъу и раньше знала, что Жоу Пинь — нежная и добродетельная женщина. Она была добра ко всем и никогда ни с кем не спорила. Она действительно заслуживала имени "Жоу" (мягкая).

Удар Ань Пинь пришелся в пустоту, и ей пришлось неловко замолчать.

Беременности Жоу Пинь было уже более четырех месяцев, и по ее виду сразу было понятно, что она беременна. Раньше Инъу, видя ее, ничего не чувствовала, но теперь, глядя на живот Жоу Пинь, ей было особенно неприятно, и она даже не хотела смотреть второй раз. В животе Жоу Пинь был ребенок того человека.

— Отныне мы с тобой — настоящие супруги (связанные волосами)! — В голове внезапно промелькнули слова Сюань Линя. Супруги... Кажется, я снова размечталась!

— Жоу Пинь беременна, поэтому впредь ей не нужно утруждать себя походами в Палас Цихэ. Просто хорошо отдыхай в Дворце Минсэ. Главное — стараться родить наследника для нашей великой династии Ли!

— Благодарю Императрицу за заботу! — Жоу Пинь встала и изящно поклонилась.

— Хорошо, все можете идти, я устала! — Инъу махнула широким рукавом, и, поддерживаемая Инъжань, встала и вошла во внутренний зал.

Войдя во внутренний зал, Инъжань принесла чашку черной жидкости. — Императрица, Император приказал, чтобы вы выпили это лекарство и хорошо поправили свое здоровье.

С детства она ненавидела все горькое. Глядя на чашку с лекарством, Инъу нахмурилась.

Поправить здоровье? Она не чувствовала, что ее здоровье нуждается в поправке, и тем более не думала, что это лекарство для поправки здоровья. Но даже если это был яд, ей пришлось его выпить.

Инъу нахмурилась, взяла чашку с лекарством, выпила залпом, с решимостью, словно отрубая себе руку.

Выпив лекарство, Инъжань принесла цукаты, чтобы она могла избавиться от горечи.

— Императрица, простите за дерзость, вам следует пойти во Дворец Цынин, чтобы поклониться Вдовствующей Императрице.

Сердце Инъу сжалось. Как она могла забыть о таком важном деле?

— Ты пришла. Как раз вовремя, как раз вовремя, скорее сюда! — Вдовствующая Императрица Сян протянула Инъу, подошедшей к ней, нитку с иголкой и со смехом сказала: — Старость, даже нитку в иголку не могу вдеть! Хорошо, что ты сегодня пришла.

Инъу пришла в этот Дворец Цынин с тревогой в сердце, но не ожидала, что Вдовствующая Императрица просто будет разговаривать с ней, как с родной. Тревога немного улеглась.

Вдев нитку в иголку и вернув ее Вдовствующей Императрице, Инъу завела разговор: — Чем занята Матушка-Императрица?

Вдовствующая Императрица Сян развернула незаконченное зимнее одеяние, протянула его ей и с доброй улыбкой сказала: — Посмотри, как получилось? Я хочу сшить несколько зимних одеяний для Линя до наступления зимы.

Инъу взяла зимнее одеяние, внимательно осмотрела его. Ярко-желтая ткань, изысканный узор, на ощупь мягкая и теплая. — Матушка-Императрица так хорошо шьет, когда-нибудь научите и меня, вашу невестку, — Инъу искренне попросила научить ее. В тот момент она действительно хотела сшить для него зимнее одеяние.

Вдовствующая Императрица рассмеялась, взяла одеяние обратно и продолжила шить: — Что тут сложного, приходи, когда будет время, заодно и составишь компанию мне, старушке.

Инъу кивнула в знак согласия.

Она села рядом и тихо наблюдала, как Вдовствующая Императрица стежок за стежком тщательно шьет зимнее одеяние для Сюань Линя. Нежность и доброта на лице Вдовствующей Императрицы невольно заставили Инъу задуматься о матери. Интересно, как ее мать поживает в последнее время, выздоровела ли после прошлой болезни?

— Кстати, Уэр, ты должна честно сказать мне кое-что, — Вдовствующая Императрица Сян отложила шитье, повернулась к Инъу и серьезно спросила: — Линлун, ты действительно разгадала?

Инъу, увидев, что Вдовствующая Императрица вдруг так серьезно хочет что-то спросить, сначала испугалась, не зная, о чем та спросит. Услышав вопрос, Инъу немного растерялась, не зная, как ответить. Подумав, она все же набралась смелости и сказала правду: — Докладываю Матушке-Императрице, Линлун... я разбила!

Вдовствующая Императрица Сян, внезапно услышав, что Линлун разбита, на мгновение замерла, а затем от души расхохоталась: — Ха-ха-ха... Хорошо разбила, хорошо разбила. Разбить — это тоже разгадать. Уэр действительно умна! В свое время я мучилась с ней два-три дня, но так и не смогла разгадать. Теперь хорошо, больше никто не будет мучиться с этой извращенной штукой!

Инъу не ожидала, что Вдовствующая Императрица окажется такой... "щедрой" по натуре, на мгновение растерялась и ошеломленно смотрела, как Вдовствующая Императрица заливается смехом.

— У Матушки-Императрицы что-то радостное, раз она так весело смеется? Расскажите, и ваш сын тоже порадуется, — сказал Сюань Линь, входя в комнату. Увидев, что Сюань Линь вошел, Инъу хотела встать и поклониться, но Сюань Линь потянул ее и усадил обратно.

— Что может быть радостного? Почему ты сегодня так рано пришел? Боишься, что я обижу твою жену, да? — Вдовствующая Императрица упрекнула Сюань Линя, слегка постучав его по голове. — Ты, мальчишка, у тебя есть сердце. — Затем она взяла руку Инъу и внимательно осмотрела ее. Ее внешность при первой встрече нельзя было назвать яркой, но чем больше на нее смотрели, тем красивее и приятнее она казалась. Возможно, потому что она выросла среди простолюдинов, в ней не было избалованности и высокомерия знатных дам, зато было больше простоты и сдержанности.

Вдовствующая Императрица с большим удовлетворением сказала: — Не говори, мне действительно нравится эта девушка. На этот раз у тебя хороший вкус.

Сюань Линь, услышав слова Вдовствующей Императрицы, наконец облегченно улыбнулся. Он со смехом сказал: — Тогда, получается, мне придется соперничать с Императрицей за вашу любовь? Матушка-Императрица, вы должны больше любить меня!

Вдовствующая Императрица от души рассмеялась: — Ты, мальчишка! Любить тебя, только тебя! Хе-хе-хе-хе... Скоро Праздник фонарей, во дворце давно не было так весело, на этот раз устроим пышное празднество. Уэр, это поручаю тебе!

Инъу изящно поклонилась: — Ваша невестка повинуется указу!