Глава 3. Сестра и сестра

Инъу уверенно вошла во внутренний зал, нашла Юэя и отослала всех остальных.

Юэя, увидев Инъу, неторопливо отложила вышивку, встала и холодно произнесла: — Императрица, желаю вам десяти тысяч благополучий и золотого покоя!

Инъу догадывалась о холодности Юэя.

— Юэя, теперь мы только сестры, тебе не нужно так церемониться.

— Императрица, вы слишком высокого мнения о Юэя. Я, всего лишь маленькая Я Пинь, не имею чести быть вашей сестрой.

— Юэя, я знаю, что ты обижена на меня. Я тоже не ожидала, что сложится такая ситуация сегодня, — Инъу чувствовала вину перед Юэя. — Тогда, если бы я не разбила Линлун, этого бы не произошло. Но в тот момент у меня не было другого выхода. Юэя, веришь ты или нет, все, что я делала, было ради тебя!

— Ради меня? Императрица, вы, должно быть, шутите! Тогда вы разбили Линлун, но сказали, что это сделала я, из-за чего меня посадили в небесную темницу. А когда я вышла, услышала, что вы разгадали Линлун и были пожалованы титулом Императрицы, — Юэя холодно усмехнулась. — Императрица, может, вы объясните мне эту тонкость?

Объяснить, как объяснить? Тогда она разбила Линлун и свалила вину на Юэя, лишь надеясь на удачу, думая, что если она будет настаивать на том, что разбить — значит разгадать, то, возможно, ей удастся избежать этой беды. Но она не ожидала, что навредит ей.

Когда она призналась, что Линлун разбила она сама, он сказал ей: «Тот, кто разгадает головоломку — Императрица!»

Юэя разбила Линлун, и ее посадили в небесную темницу, а она разбила, и ее пожаловали титулом Императрицы? Кто поверит такому объяснению?

Инъу на мгновение потеряла дар речи, ей оставалось только повторить свои слова: — Веришь ты или нет, все, что я делала, было ради тебя!

— Ха, ради меня? Е Инъу, не держи меня за дуру. Я, Е Юэя, разбила Линлун, и меня посадили в небесную темницу, а ты, Е Инъу, разбила, и тебя пожаловали титулом Императрицы? Это ради меня? Все это было только ради тебя самой, ты хотела забраться на это высокое положение. Ты тогда согласилась пойти со мной во дворец только для того, чтобы однажды соблазнить Императора, верно? А я-то дура, дура, что всегда считала тебя своей хорошей старшей сестрой, дура, что думала, будто ты пошла во дворец ради меня, своей младшей сестры.

Инъу не ожидала, что Юэя скажет такие обидные слова.

Когда она тогда решила пойти во дворец, это было только потому, что Юэя с детства защищала ее и хорошо к ней относилась, и она хотела отплатить ей за эту доброту.

Теперь же она сказала, что все было иначе.

— Юэя, я пошла во дворец ради тебя, разбила Линлун тоже ради тебя, а теперь, когда я стала Императрицей, я и впредь буду защищать тебя, веришь ты или нет!

Юэя холодно фыркнула: — Хм, в таком случае, Юэя действительно должна поблагодарить тебя, моя хорошая старшая сестра!

Дальнейшие слова были бесполезны. Инъу повернулась, собираясь уйти, прошла несколько шагов и остановилась, тихо произнеся: — Юэя, а ты когда-нибудь по-настоящему считала меня своей сестрой?

Сказав это, она больше не задерживалась, вышла из Паласа Цзюйхэ и вернулась в Палас Цихэ.

Едва Инъу легла на кушетку наложницы, как Сюань Линь толкнул дверь и вошел: — Что случилось с Императрицей, почему у нее такое плохое лицо?

— Император, желаю вам благополучия! — Инъу встала, чтобы поприветствовать его, но Сюань Линь потянул ее и усадил обратно на кушетку.

— Что случилось? Я Пинь доставила тебе неприятности? Не ожидал, что ты все-таки дочь премьер-министра Е. Ты и Я Пинь, можно сказать, настоящие сестры. Что, сестры не ладят?

Инъу удивилась, откуда Император знает, что она ходила в Палас Цзюйхэ, но, подумав, поняла.

В этом гареме разве есть что-то, чего он не знает?

Инъу покачала головой и ответила: — Нет, наверное, просто устала от ходьбы.

— Если устала, прислонись ко мне и поспи немного. Когда ужин будет готов, я тебя разбужу, — сказал он, притянул ее к себе и позволил ей положить голову на его руку, чтобы отдохнуть.

Хотя у Инъу уже была физическая близость с ним, она все еще не могла привыкнуть к его внезапной близости.

Она попыталась вырваться, чтобы встать, но он остановил ее: — Не двигайся! Если Императрица не хочет спать, может, составишь мне компанию и займемся чем-нибудь значимым? — сказал он, наклонился, собираясь поцеловать ее.

Увидев это, Инъу больше не смела двигаться, тут же послушно закрыла глаза, спрятала лицо в груди Сюань Линя и глухо произнесла: — Спать!

Увидев ее такую застенчивую, он вдруг вспомнил их брачную ночь, невольно улыбнулся и беззвучно рассмеялся.

Когда он безменом, обернутым бумагой со знаком счастья, поднял фату с ее головы, она так нервничала, что не смела поднять голову, лишь глупо смотрела на кончики своих ног.

Все, что он мог видеть, это роскошная, но тяжелая корона феникса на ее голове и легкий румянец на ее опущенном лице, такая же застенчивая и трогательная, как сейчас.

После завершения всех процедур дворцовые служанки и наставницы удалились, и в брачном покое остались только она и он наедине. Он вдруг почувствовал легкое напряжение.

Она не была его первой женщиной, и он не впервые оставался наедине с женщиной, но именно тогда он почувствовал невиданное ранее напряжение.

Они долго сидели молча. Он встал, сел за стол, прочистил горло, чтобы снять напряжение, и спросил: — Ты не голодна? Ты, наверное, целый день ничего не ела?

Как только он закончил говорить, он услышал, как ее живот «урчит», отвечая на его вопрос, и не удержался, рассмеялся.

От его смеха она стала еще более нервной и застенчивой.

Она крепко сжала руки, и по выражению ее лица казалось, что она готова провалиться сквозь землю.

У него без всякой причины поднялось настроение. — Не сжимай так, — он встал, подошел, взял ее за руку и повел к столу. — Голодный и бессмертный не выдержит. Если голодна, иди ешь, тут нет ничего постыдного.

Ее рука не была такой мягкой и безжизненной, как у обычных девушек; на ладони были мозоли от многолетнего тяжелого труда.

Но именно эта рука вдруг вызвала у него ощущение, будто он держал такую руку очень давно и больше не хотел ее отпускать.

Он сам положил ей еду, но она долго не брала палочки, лишь пристально смотрела на него, в глазах было полное недоумение.

— Что случилось? Не по вкусу?

Она очнулась, схватила палочки, начала жадно есть, и результат был предсказуем.

Глядя на ее неуклюжие действия, в которых не было ни малейшего величия матери нации, а скорее неуклюжесть невыросшего ребенка, он снова невольно улыбнулся.

Поглаживая ее по спине, он со смехом сказал: — Даже если ты очень голодна, не нужно так жадно есть. Не волнуйся, я не буду с тобой драться!

— Про... Прости! — Она положила палочки, тихо извинилась и взяла со стола чашку с «водой», чтобы выпить.

Затем налила еще одну чашку, и еще одну.

Выпив несколько чашек, она наконец почувствовала что-то неладное, нахмурилась, указывая на «воду» в чашке, и спросила его: — Это вино?

Только сейчас поняла?

Он, улыбаясь, кивнул.

— Тогда почему ты не сказал мне раньше? Почему ты такой?

Он не ожидал, что она, опьянев, осмелится так упрекать его. Это показалось ему очень необычным, и он не стал обращать внимания на ее неуважительный проступок, лишь с нетерпением ждал, какие еще удивительные поступки она совершит.

А ее дальнейшие действия действительно поразили его.

Он увидел, как она сердито бросила чашку, шатаясь, подошла к кровати и захотела лечь спать.

Едва легла, как снова встала, чтобы снять одежду и корону феникса.

Неуклюже возилась долго, но ничего не получалось.

Когда пришел гнев, она начала сильно дергать, в итоге скрипя зубами от боли.

Снова шатаясь, встала, чтобы найти ножницы, перерыла всю комнату, но не нашла, и ей пришлось уныло вернуться на кровать и сесть.

Только тогда она наконец обнаружила, что в комнате есть еще один человек.

Жалко посмотрела на этого человека, потянула за корону феникса на своей голове.

Глядя на ее жалкий вид, он почувствовал прилив доброты, подошел и снял с ее волос запутавшуюся корону феникса.

Черные, мягкие волосы заставили его невольно ослабить хватку, его руки стали нежными, боясь причинить ей боль.

Он тогда подумал, что если он сейчас причинит ей боль, она, возможно, начнет плакать и капризничать, как ребенок.

Думая так, он стал еще более нежным.

Увидев, что надоедливая корона феникса снята, она улыбнулась ему, выражая благодарность.

Повернувшись, она потянула одеяло, собираясь лечь спать.

Открыв одеяло, она остановилась, лишь с любопытством уставившись на вышитых на нем уток-мандаринок.

Посмотрев некоторое время, она схватила подушку с утками-мандаринками с кровати, изучила ее, а затем осмотрела комнату, подперев щеку рукой, погрузившись в раздумья.

Затем она обернулась, соблазнительно улыбнулась ему и бросилась к нему.