Глава 7. Мишень для всех

Цзян Жун говорила, прикрывая лицо и кокетливо смеясь, но увидела, что Инъу побледнела от ее слов. В душе она недоумевала, сказала ли она что-то не так? Неловко прекратив смех, она долго ждала, но не услышала от Инъу ни слова, поэтому сама решила попрощаться: — Уже поздно, Жунэр не будет беспокоить сестру, чтобы она отдохнула. Завтра младшая сестра снова придет навестить вас!

Инъу, словно потерянная, тихонько промычала "угу".

Цзян Жун вышла из Паласа Цихэ, проходя через Императорский сад, и случайно встретила Шу Фэй, вышедшую на прогулку.

— Императрица, желаю вам десяти тысяч благополучий и золотого покоя!

Шу Фэй увидела, что Цзян Жун кое-как поклонилась ей, но на лице у нее было полное самодовольство, она совершенно не считала ее за человека. Такая маленькая Цайнюй, и так высокомерна. Разве не просто получила благосклонность на одну ночь благодаря танцу? Шу Фэй закипела от гнева, но на лице у нее было спокойно, как вода, она не выказывала эмоций: — Цзян Юйнюй, у вас прекрасное настроение!

Цзян Жун улыбнулась и не стала комментировать. Она просто проходила мимо, и о каком настроении тут говорить. Но безразличие Цзян Жун еще больше разожгло гнев Шу Фэй, ее лицо потемнело: — Цзян Юйнюй, я по-доброму предупреждаю вас: большое дерево привлекает ветер! Вам следует быть осторожной. — Сказав это, она махнула широким рукавом и вышла из Императорского сада.

После ухода Цзян Жун Инъу сидела в оцепенении, в ушах постоянно звучали смеющиеся слова Цзян Жун: «Если ты когда-нибудь станцуешь весь танец, разве ты не очаруешь Императора до глубины души». Одно смеющееся слово, и Инъу охватил страх. Она вспомнила бесчисленные наставления матери: «Цзюээр, Танец Преображения, ни в коем случае не танцуй просто так. Иначе твоей жизни будет угрожать опасность». Если бы было возможно, Инъу никогда в жизни не хотела бы танцевать этот Танец Преображения!

— Императрица, Цайжэнь Цзян просит аудиенции.

Всего за полмесяца Цзян Жун из Цайнюй ранга 8 поднялась до Цайжэнь ранга 5, пользуясь большой благосклонностью Императора, что вызвало зависть у многих женщин. На какое-то время в гареме не было никого, кто мог бы с ней сравниться.

— Чем занята старшая сестра? Снова шьет зимнее одеяние для Императора. Сестра такая искусная, младшая сестра завидует до смерти. — Сказав это, Цзян Жун взяла зимнее одеяние, которое Инъу только начала шить, повертела его, отбросила в сторону, сняла браслет с белоснежного запястья и хвастливо сказала: — Сестра, посмотри на этот браслет. Вчера вечером Император сам надел его на меня.

Инъу равнодушно взглянула на браслет на ее руке, а затем посмотрела на выражение лица Цзян Жун: гордость, самодовольство, полное раскрытие своего превосходства. Поколебавшись, она наконец сказала, пытаясь убедить: — Жунэр, дерево, выделяющееся в лесу, будет сломлено ветром!

Услышав это, Цзян Жун немного рассердилась: — Сестра, почему ты тоже начала читать нотации? Если так, младшая сестра больше не придет.

Инъу безмолвно вздохнула. Цзян Жун сейчас пользуется благосклонностью Императора и не слушает таких слов. Что она может сделать? Боюсь, если так продолжится, она обязательно навлечет на себя беду.

Дни шли один за другим, погода постепенно холодала, и зимнее одеяние Инъу было почти готово. В этот день Инъу сидела у окна, тщательно сшивая зимнее одеяние, когда Инъжань торопливо вошла, задыхаясь, и доложила: — Императрица, беда! В Дворце Минсэ что-то случилось!

Инъу почувствовала боль в кончике пальца, и появилась капелька крови размером с рисовое зернышко. Глядя на этот алый цвет, у нее вдруг возникло очень плохое предчувствие.

Она поспешила в Дворец Минсэ. Сюань Линь уже был там, сидя рядом с Жоу Пинь. Даже Вдовствующая Императрица Сян, которая обычно мало передвигалась, приехала в Дворец Минсэ. В Дворце Минсэ было полно императорских врачей и дворцовых служанок, занимавших большую часть комнаты. Это выглядело очень оживленно, но в этот момент никому не было дела до веселья.

По дороге Инъу уже узнала от Инъжань о случившемся. Кто-то подсыпал яд в лекарство для беременных Жоу Пинь. К счастью, дворцовая служанка рядом с Жоу Пинь заметила это вовремя и успела выбить чашку с лекарством из рук Жоу Пинь. Но в спешке она применила слишком много силы, и Жоу Пинь случайно упала. А дворцовая служанка, подсыпавшая яд, оказалась из Паласа Цихэ.

Когда Инъу вошла во внутренний зал, Вдовствующая Императрица Сян с недовольным лицом сказала: — Это дело, Императрица, вы должны тщательно расследовать.

Дворцовая служанка в светло-зеленом дворцовом одеянии дрожала, стоя на коленях на полу. Увидев, что Инъу вошла, она поспешно поползла к ней, цепляясь за край ее юбки, и плача молила о помощи: — Госпожа, Императрица, вы должны спасти меня. Вы обещали, что я буду в безопасности. Императрица, помогите...

Одно слово, и она стала мишенью для всех! Сердце Инъу сжалось, она беспомощно усмехнулась. С тех пор, как она стала Императрицей, ничего серьезного не происходило, и она наивно думала, что гарем, возможно, не так уж сложен и мрачен. Теперь, похоже, просто время еще не пришло!

В темнице Инъу отослала всех, оставив только себя и дворцовую служанку, подсыпавшую яд.

— Как тебя зовут? Почему ты оклеветала меня? Кто тебя послал?

— Докладываю госпоже, меня зовут Моэр, я дворцовая служанка, которая убирает внешний двор Паласа Цихэ. Я не оклеветала вас, разве не вы велели мне это сделать? — Моэр невинно посмотрела на Инъу.

— Ты дворцовая служанка, которая убирает внешний двор, я тебя никогда не видела, как я могла послать тебя подсыпать яд? Говори, кто велел тебе оклеветать меня? — Инъу рассердилась и строго крикнула.

Моэр в испуге упала на пол, нефритовый браслет на ее запястье ударился о землю, издав чистый, легкий звук. Инъу посмотрела в ту сторону.

Изумрудно-зеленый браслет был наполовину скрыт рукавом, прозрачный и сияющий, с тонкой и гладкой текстурой и блеском. Это был отличный браслет. Но в этот момент Инъу пожалела, что увидела этот нефритовый браслет.

— Неплохой браслет, — Инъу сама сняла браслет, держа его в ладони, и почувствовала ледяной холод. — Мне он очень нравится, подаришь его мне, хорошо?

Моэр не понимала, почему Инъу вдруг снова изменила выражение лица и так по-доброму просит у нее браслет. Хотя ей очень нравился этот браслет, но сейчас его просила Императрица, разве она могла отказать? Ей оставалось только тупо кивнуть, выражая согласие.

Инъу взяла браслет, молча вышла из темницы и направилась прямо в — Палас Цзюйхэ!

Она направилась прямо в Палас Цзюйхэ, отослала всех и спросила Юэя: — Почему?

— Что почему? Юэя не понимает, о чем говорит Императрица. — Юэя, однако, не спешила, спокойно отвечая вопросом на вопрос.

Инъу чувствовала, что ей трудно говорить, и положила нефритовый браслет перед Юэя. Увидев нефритовый браслет, Юэя изменилась в лице, но быстро снова обрела спокойствие: — Императрица, вы хотите подарить Юэя подарок? — Сказав это, она взяла нефритовый браслет и с интересом стала его рассматривать: — Текстура тонкая и гладкая, изумрудно-зеленый, прозрачный, цвет ровный, без примесей, форма, размер и толщина подходящие, обработка равномерная, действительно редкий хороший нефрит.

— Это мой подарок тебе, твой подарок трехлетней давности! — В день совершеннолетия Юэя она потратила все свои сбережения и купила этот нефритовый браслет в подарок ей.

Услышав это, лицо Юэя наконец потемнело. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но в итоге ничего не сказала, лишь крепко сжала нефритовый браслет в руке, так что ладонь заболела.

— Юэя, ты действительно так сильно меня ненавидишь?