Ночное нападение на резиденцию принцессы (Часть 2)

— Не волнуйся, братец, у меня уже есть план.

Почти закончив с ужином, Се Ихуань отложила чашку и встала.

— Продолжайте без меня, я пойду.

Так небрежно попрощаться и покинуть стол, не дожидаясь старших, было не подобающим поведением для благовоспитанной молодой леди. Конечно, Се Ихуань и не претендовала на это звание, и ее мало волновало мнение окружающих.

Развернувшись, она услышала, как Се Чанхуай тихонько шепнул ей на ухо: — Возвращайся пораньше.

Она послушно кивнула и под взглядами всех присутствующих вышла из-за стола. Никто не высказал ей ни слова упрека, поскольку глава семьи, Се Бо, промолчал. Более того, когда Се Ихуань уходила, в его глазах мелькнуло беспокойство.

Хотя эти чувства не были выражены словами, все за столом их заметили.

Се Цинхэ, наблюдая, как ее брат провожает взглядом Се Ихуань, почувствовала укол зависти. Се Ихуань везло: о ней заботились и помнили так много людей. Даже сейчас, когда ее имя было запятнано, отец и брат ни разу ее не упрекнули.

Вот каково это — быть любимицей. Се Цинхэ вдруг почувствовала ревность. Казалось, Се Ихуань ничего не делала, но всегда получала все самое лучшее.

Ее отец, хоть и не произнес ни слова, не сводил глаз с Се Ихуань. Се Чанхуай тоже, он даже сам приготовил для нее юаньсяо.

Хотя они были и ее отцом и братом, казалось, что они принадлежат только Се Ихуань.

— Братец, ты умеешь готовить? А мне можно попробовать твои юаньсяо? — спросила она, не желая, чтобы все внимание доставалось только Се Ихуань.

Се Чанхуай, не ожидая такого вопроса, мягко улыбнулся Се Цинхэ.

— Мои кулинарные навыки оставляют желать лучшего. Только Ихуань снисходительно их оценивает. Мои юаньсяо не сравнятся с теми, что приготовила госпожа. Лучше попробуй те, что сделала она.

Цзян Юэлянь, услышав похвалу, расплылась в улыбке.

— Если тебе нравится, это главное. Цинхэ, хочешь еще? Я велю слугам принести тебе еще одну порцию.

Последние слова были обращены к Се Цинхэ.

— Не нужно, я уже наелась. — Между ними действительно была разница. Се Чанхуай был близок с Се Ихуань, а с ней всегда держался на расстоянии. Хотя он называл их обеих своими сестрами, это было не одно и то же. Се Чанхуай, хоть и скрывал это, явно отдавал предпочтение Се Ихуань.

Се Ихуань шла к своей комнате, но, воспользовавшись отсутствием слуг, перелезла через заднюю стену и таким же образом проникла в резиденцию старшей принцессы. Она попала туда через заднюю стену и не знала, где находится. Вокруг была кромешная тьма.

Неужели в огромной резиденции принцессы не могли зажечь ни одной свечи?

В этой темноте она не видела ничего, не говоря уже о дороге. Возможно, из-за страха ей казалось, что в густой тьме на нее смотрят чьи-то глаза.

Ночь всегда вызывала чувство тревоги — это был страх души перед неизвестностью.

Се Ихуань не верила в призраков, но в этой странной атмосфере невольно потерла руки.

Вдруг в темноте послышался тихий звук, и вспыхнул огонек свечи. В его мерцающем свете появилось удивительно красивое лицо, черты которого казались еще более завораживающими.

Тонкие губы изогнулись в чарующей улыбке.

— О, так это госпожа Се! А я уж подумала, какой-то безрассудный вор забрался ко мне!

Это была Сяо Цзыцзинь. Она сидела за каменным столом и смотрела на Се Ихуань. Кто знает, как долго она уже здесь была. Наверное, именно ее взгляд Се Ихуань чувствовала в темноте.

— Хе-хе, это я, — Се Ихуань неловко усмехнулась, будучи пойманной с поличным. Она уже собиралась подойти к Сяо Цзыцзинь, как вдруг та протянула руку в пустоту.

Затем она сделала жест рукой в сторону, где никого не было.

В следующее мгновение на крыше дома в сотне метров от них послышался едва уловимый шорох. Несколько лучников появились на крыше, их стрелы были направлены прямо на Се Ихуань.

Се Ихуань застыла на месте. В резиденции старшей принцессы скрывалось столько мастеров! Если бы она ворвалась сюда, ее бы изрешетили стрелами?

Сяо Цзыцзинь сложила пальцы вместе, сделав знак отступления, и темные фигуры мгновенно исчезли во тьме.

— Госпожа Се, в следующий раз лучше предупреждайте о своем визите.

Только что избежав смерти, Се Ихуань выдавила из себя натянутую улыбку.

— Прошу прощения, что явилась без предупреждения. В следующий раз обязательно сообщу о своем визите.

— Зачем ты пришла? Сегодня же праздник.

— Я пришла составить вам компанию.

Се Ихуань выпалила это, не подумав. Старшая принцесса рано потеряла мать и была брошена в холодном дворце. Лишь спустя годы ей удалось покинуть дворец, но и после этого она вела уединенный образ жизни. Поэтому большинство молодых леди столицы лишь слышали слухи о ней, но редко видели ее.

Сяо Цзыцзинь промолчала, лишь молча смотрела на нее, словно ожидая продолжения.

Видя, что принцесса не сердится, и полагая, что их отношения можно назвать неплохими, Се Ихуань набралась смелости и подсела к ней поближе.

— Вам не стоит все время сидеть дома, принцесса. Сегодня Праздник фонарей, на улицах так весело! Прогулка поможет вам развеяться. Говорят, нужно прочитать десять тысяч книг и пройти десять тысяч ли. Как можно увидеть все чудеса мира, не выходя из дома?

— Ты, кажется, забыла, что я под домашним арестом.

С посторонними Сяо Цзыцзинь всегда говорила о себе «я», но с Се Ихуань она использовала местоимение «мы». Это создавало ощущение равенства и незримо сближало их.

Именно благодаря этой снисходительности Сяо Цзыцзинь Се Ихуань осмеливалась испытывать границы терпения этой, на первый взгляд, неприступной особы.

Иначе после случая с подарком ее бы постигла та же участь, что и того молодого господина со сломанной ногой.

— Не беспокойтесь, принцесса, — сказала Се Ихуань, доставая изящную золотую маску. — Наденьте ее, переоденьтесь, и никто вас не узнает. Мы просто немного прогуляемся и быстро вернемся.

Сяо Цзыцзинь молчала, но ее взгляд упал на маску в руках Се Ихуань. Понимая, что у нее есть шанс, Се Ихуань тут же приблизилась и протянула маску принцессе.

— Я несколько дней заказывала эту маску. Она сделана из тончайшей золотой филиграни, красивая и легкая.

Никто не может устоять перед красивыми вещами. Судя по тому, как долго Сяо Цзыцзинь смотрела на маску, Се Ихуань поняла, что та ей понравилась.