Глава 13. Юноша на стене

Появление Фан Момо не вызвало особого переполоха в поместье, разве что у Се Лопэн.

На маленьком столике возле мягкой кушетки стоял арбуз, охлажденный в колодезной воде и аккуратно нарезанный на небольшие кусочки. Серебряной ложечкой Се Лоси подцепила один из них — прекрасное средство утолить жажду в летний зной.

В комнате остались только Цин Нин и Хун Жуй.

— Это все, что известно твоей матери?

— Да, госпожа, — кивнула Хун Жуй. — Я все подробно расспросила. Матушка больше ничего не знает. Нужно ли мне разузнать подробнее?

Се Лоси немного подумала. — Сходи к Сяо Юнь, возьми полструны монет из моей серебряной шкатулки и попроси ее купить вяленого мяса и сладкого вина. Пусть поболтает со старушками у ворот.

Привратницы целыми днями сидели без дела и любили посплетничать, поэтому знали многое. Сяо Юнь, будучи юной служанкой, легко могла выведать у них нужную информацию.

Обычно поручения выполняла Хун Жуй, обращаясь за помощью к Сяо Юнь, и этот раз не был исключением.

— Получается, пятая госпожа тоже об этом знает? — спросила Цин Нин, хотя по ее тону было понятно, что она уже догадалась о непростых отношениях между матерью и дочерью.

— Не стоит ее жалеть, — ответила Се Лоси. Теперь она считала, что у каждого, кто вызывает жалость, есть на то свои причины.

Пока ситуация не прояснилась полностью, она не хотела обсуждать это.

Вспомнив рассказ Цуй Юй о том, как Се Лопэн была занята в последнее время — Фан Момо ежедневно обучала ее этикету, игре на цитре, каллиграфии, живописи, — Се Лоси поняла, что видеться с ней Се Лопэн могла только за утренней трапезой у Юань Ши. Темные круги под глазами Се Лопэн говорили о том, что учеба давалась ей нелегко.

Фан Момо не ругала и не била, а просто заставляла переписывать книги, чтобы укротить нрав учениц.

Се Лопэн наконец поняла, что имела в виду Се Лоси в тот день. Если поначалу она была полна энтузиазма, то теперь ее походка стала тяжелее.

Но Се Лоси ничем не могла ей помочь. Фан Момо была строга и принципиальна. Все хитрости и уловки, которые Се Лоси пыталась использовать в прошлом, не сработали. Она не осмелилась бы давать советы Се Лопэн, боясь навлечь беду и на себя.

Вспоминая свои мучения под руководством Фан Момо, Се Лоси содрогнулась.

Когда они возвращались от Юань Ши, взгляд Се Лопэн был таким красноречивым, что Се Лоси не могла его игнорировать. Она неловко попыталась утешить сестру: — Не расстраивайся, я тоже через это прошла. Потерпи немного, и все будет хорошо. Я попрошу Лун Цина купить тебе сладостей. Ты же их так любишь. Пусть выберет что-нибудь повкуснее.

Видя, что Се Лопэн хочет что-то сказать, Се Лоси поспешила ретироваться: — Мне нужно идти… У меня дела. Я пойду.

Сказав это, она быстро ушла.

Се Лопэн и не рассчитывала на помощь сестры. Вздохнув, она пошла к себе в комнату.

Си Юэ Гэ. Вернувшись в свои покои, Се Лоси попросила Фэй Юэ найти Лун Цина и передать ему поручение. Хотя ее слова и были утешением, но она действительно собиралась выполнить обещание.

Фэй Юэ звонко согласилась. Пока Фан Момо была в поместье, Се Лоси не могла выходить. Она посмотрела на тетрадь, лежащую на письменном столе из красного сандала, открыла ее и пролистала несколько страниц. Это были «Ноты Дождевой горы», которые Хун Жуй нашла вчера, разбирая полки.

Этот сборник был написан известным музыкантом прошлого династии, мастером игры на гуцине. Из всех четырех искусств — игры на цитре, каллиграфии, живописи и игре в го — Се Лоси лучше всего владела гуцинем, в остальных же была лишь дилетантом. Она долго искала этот сборник и наконец нашла.

В прошлой жизни, после того как Се Лоцянь ее подставила, Се Лоси была поглощена местью и интригами против Се Лопэн. Вернувшись, она снова погрузилась в свои планы, забыв о музыке. Она уже давно не брала в руки гуцинь.

За окном светило солнце. Вспомнив, как по дороге она видела цветущие лотосы в садовом пруду, Се Лоси решила пойти туда. Хун Жуй помогла ей переодеться в более удобную одежду с засученными рукавами.

Когда они пришли в сад, Цин Нин уже все подготовила. В беседке курились благовония от комаров, на столе стоял гуцинь. Вокруг расстилались розовые и зеленые лотосы. Стрекозы порхали над водой, оставляя круги на глади пруда. Эта картина наполняла душу радостью.

Из-за стены доносился какой-то шум. Не успела Се Лоси спросить, как Цин Нин объяснила: — В соседнее поместье сегодня въезжают новые жильцы. Если вам шумно, госпожа, мы можем перейти в другое место.

Раньше в соседнем поместье жил чиновник третьего ранга, но несколько месяцев назад он попал в немилость, и стража конфисковала его имущество, а семью отправила в ссылку. Се Лоси не ожидала, что так скоро там появятся новые жильцы.

— Ничего страшного, — ответила Се Лоси, не придав этому значения. Она оставила с собой только Цин Нин, а остальных служанок отпустила.

Пальцы, украшенные накладными ногтями, нежно коснулись гуциня. Она попробовала перебрать струны, извлекая прерывистые звуки. Хун Жуй и остальные хорошо заботились об инструменте, и его звучание не изменилось. Закрыв глаза, Се Лоси начала играть «Плач девушки Сян».

Раньше это была ее любимая мелодия, но она никак не могла постичь ее глубинный смысл. Ее исполнение было лишь пустым звуком, поэтому она редко играла эту пьесу, хотя и помнила ноты наизусть.

В начале мелодия звучала немного неуверенно, но пальцы Се Лоси все быстрее двигались по струнам. К середине пьесы она прониклась смыслом и почувствовала себя той самой девушкой Сян, переживая ее радости, горести и, наконец, смерть. Перед ее глазами пронеслась вся жизнь героини.

Когда мелодия закончилась, на лбу Се Лоси выступили капельки пота. Она открыла покрасневшие глаза. У Цин Нин тоже были слезы на глазах, которые она вытирала платком.

В юности, не зная жизни, Се Лоси не могла по-настоящему прочувствовать «Плач девушки Сян». Но теперь, помня о своей прошлой жизни, о всех пережитых событиях, она могла понять чувства девушки Сян.

Фан Момо пила чай со старой госпожой. Услышав доносящуюся мелодию, она с улыбкой сказала: — Такой игрой может похвастаться только третья госпожа. Давно я не слышала ее игры, но, похоже, она стала играть еще лучше. В таком юном возрасте суметь передать всю глубину «Плача девушки Сян»… Она очень старается.

— Ее прежний учитель тоже говорил, что у нее есть талант, но ей не хватало терпения, — ответила старая госпожа. — Теперь она повзрослела.

Проникновенная мелодия тронула и старую госпожу.

— После всего пережитого третья госпожа сильно изменилась. Она стала гораздо спокойнее и рассудительнее.

— У тебя острый глаз, — со смехом сказала старая госпожа. — Дети взрослеют и набираются опыта. Происхождение — это их опора, но только опора. Лучше вырастить из них крепкое дерево, способное противостоять бурям, чем нежный цветок в теплице. Впереди у них еще долгая жизнь.

Старая госпожа знала, что ее подруга любит чай, и специально для нее приготовила особый сорт. — Выпей чаю. Я специально для тебя его приготовила. Если понравится, я велю приготовить еще.

***

— Ну вот, опять плачешь, — сказала Се Лоси, принимая из рук Цин Нин шелковый платок, чтобы вытереть пот со лба. — Она с улыбкой посмотрела на плачущую служанку.

Цин Нин, обычно такая сдержанная, покраснела от смущения. Госпожа играла так прекрасно, что она не смогла сдержать слез.

После игры Се Лоси стало жарко, но ее энтузиазм не угас. Она попросила Цин Нин принести веер. Служанка не хотела оставлять госпожу одну, но Се Лоси успокоила ее и велела вернуться поскорее.

Когда Цин Нин ушла, Се Лоси подошла к пруду и, наклонившись к воде, хотела сорвать лотос. Вдруг она услышала какой-то шум у западной стены. Обернувшись, она увидела юношу, который смотрел на нее сверху вниз и, заметив ее взгляд, приветливо помахал ей рукой.