Глава 8. Возвращение домой

Спокойные дни пролетели незаметно. Сегодня Юннин Хоу с сыном и тремя дочерьми возвращались домой. Главный зал был полон людей, второй господин Ше уже отправился к пристани встречать их.

Се Лоцянь, глядя на сидящую во главе стола бабушку, невольно сжала в руке платок.

Такая суета из-за простого возвращения домой! Даже бабушка, которая уже давно не выходит из своих покоев, пришла. Се Лопэн такая же несносная, как и Се Лоси.

При мысли о будущем разладе между сестрами, Се Лоцянь почувствовала облегчение. Подняв голову, она снова изобразила на лице радостное выражение.

Украдкой взглянув на сидящую напротив Се Лоси, она увидела, что та опустила голову, и лица её не было видно. Наверняка, ей сейчас очень неприятно. Подделка, которая лично встречает настоящую хозяйку, которая займет её место, — как это печально! Улыбка Се Лоцянь стала еще шире.

Ли Ши не упустила из виду перемену в лице Се Лоцянь и, бросив на неё многозначительный взгляд, забеспокоилась: что эта девчонка задумала?!

В этот момент Се Лоси подняла голову и увидела, как Се Лоцянь смотрит на неё с притворной жалостью в глазах.

Про себя Се Лоси усмехнулась: ну и актриса эта её кузина! Надо же, так правдоподобно играть целых пятнадцать лет!

Се Лоцянь взглядом дала понять Се Лоси, что всё в порядке, и выдавила из себя улыбку, которая выглядела хуже, чем плач. В её глазах читалась наигранная печаль.

Се Лоси снова опустила голову, рассматривая узор на своих вышитых туфлях. Не зря она так долго тренировалась перед зеркалом. Однако сейчас ей было не до игр с Се Лоцянь — она слишком волновалась.

Вскоре у ворот послышался шум. Проворный слуга первым забежал в зал с радостной вестью.

— Вернулись! Старая госпожа, госпожа, они вернулись! Господин, молодой господин и госпожи вернулись!

Лао Фужэнь, услышав это, тут же поднялась и, опираясь на руку служанки, направилась к выходу. Юань Ши и Ли Ши поспешили поддержать её с обеих сторон.

Когда Лао Фужэнь вышла, Се Лоси и остальные девушки тоже встали и последовали за ней.

Се Лоцянь нарочно шла рядом с Се Лоси.

В коридоре они увидели входящих Юннин Хоу с семьей.

— Матушка!

— Здравствуй, бабушка!

Отец и сын поклонились Лао Фужэнь.

— Хорошо, хорошо, — Лао Фужэнь, оглядев Ше Линьяна, с удовлетворением кивнула, а затем перевела взгляд на девушку, стоящую позади.

— А-Пэн, иди сюда, поклонись бабушке, — обратился Юннин Хоу к девушке.

Юннин Хоу был высокого роста, и пока все столпились у входа, девушку было почти не видно. Теперь же, когда он отошел в сторону, все смогли её разглядеть. Она была на шесть частей похожа на Юннин Хоу и немного выше Се Лоси. Лицо её было бледным и болезненным, и все решили, что она много пережила. Юань Ши с болью смотрела на неё.

По дороге Юннин Хоу с сыном рассказали Се Лопэн о семье. Хотя она никого не видела, ей показали портреты, и теперь она могла узнать всех, не гадая наугад.

Услышав слова Юннин Хоу, девушка подошла к Лао Фужэнь, поклонилась и звонко произнесла: — Бабушка.

Этикету её обучили незадолго до прибытия в столицу, поэтому движения были не совсем правильными, но сейчас на это никто не обращал внимания.

Видя её неумелость, Се Лоцянь прикрыла улыбку платком, делая вид, что вытирает слезы, а затем снова изобразила на лице радость.

Она ждала, что Се Лоси воспользуется этим, чтобы позлорадствовать, но та никак не отреагировала, стоя тихо, словно перепелка. Се Лоцянь решила, что Се Лоси просто выжидает удобного момента.

Услышав слово «бабушка», Лао Фужэнь не смогла сдержать слез.

Бедное дитя, сколько ей пришлось пережить вдали от дома!

— Милая моя, хорошо, что ты вернулась, ты дома! — Лао Фужэнь была нездорова, и лекарь велел ей избегать сильных эмоций. Ли Ши тут же увела её в дом.

Как только Лао Фужэнь ушла, Юань Ши разрыдалась. Се Лопэн посмотрела на плачущую женщину, и, словно почувствовав незримую связь, испытала к ней прилив нежности, хотя никогда раньше её не видела.

— Матушка! — сквозь слезы прошептала Се Лопэн, и Юань Ши, не сдержавшись, бросилась к дочери и обняла её.

— Дитя мое, это я виновата, столько лет ты страдала!

— Я не страдала, матушка, не плачьте, — утешала её Се Лопэн.

Юань Ши, глядя на хрупкую фигурку дочери, чувствовала острую боль в сердце. Видя, как она утешает её, Юань Ши еще больше расчувствовалась.

Лао Фужэнь ждала их в доме, и, вытерев слезы, мать и дочь вошли внутрь.

Как только они вошли, Лао Фужэнь велела Се Лопэн сесть рядом с ней и, взяв её за руку, не могла налюбоваться.

Одежда, в которую сейчас была одета Се Лопэн, была куплена Юннин Хоу в Цзиньцзяне. Отец с сыном поспешили туда налегке, а Цзиньцзян не мог сравниться со столицей — даже самые лучшие вещи там выглядели довольно просто.

— Матушка, теперь, когда дитя вернулось, вам следует радоваться. Вы можете каждый день звать её к себе, любоваться ею. А сейчас позвольте ей познакомиться с нами, а то она и имен наших не запомнит. Я приготовила подарок для племянницы, неужели вы не позволите мне его вручить? — сказала Ли Ши, видя, что Лао Фужэнь вот-вот снова расплачется.

— Да, да, конечно. Иди сюда, невестка, — сказала Лао Фужэнь.

Юань Ши вытерла слезы и представила Се Лопэн второй ветви семьи.

— Это твой второй дядя.

Се Лопэн поздоровалась со вторым дядей. Они уже виделись на пристани, и второй господин Ше, не церемонясь, с улыбкой вручил ей приготовленный подарок.

— Это твоя вторая тетушка.

— Я не знала, что тебе понравится, — с улыбкой сказала Ли Ши, — но подумала, что все девушки любят красивые вещи, и приготовила для тебя жемчужный головной убор. Посмотри, нравится ли он тебе.

Се Лопэн открыла шкатулку. В ней лежал изящный убор, украшенный крупным жемчугом и серебряными цветами.

— Спасибо, вторая тетушка.

— А это твоя двоюродная сестра, Се Лоцянь.

Се Лоцянь встала и поклонилась Се Лопэн.

— Четвертая сестра, это тебе от меня, — сказала она.

Се Лопэн, которая была старше Се Лоцянь, не ожидала от неё подарка и немного удивилась.

В шкатулке лежала жемчужная шпилька в форме цветка жасмина. Се Лоцянь с улыбкой приколола её к волосам Се Лопэн.

— Как красиво! — Эти слова были сказаны в угоду Лао Фужэнь и семье Юань Ши.

— Мне очень нравится, спасибо, пятая сестра.

— Я рада, что тебе понравилось, четвертая сестра. У нас с третьей сестрой были такие же, чтобы носить вместе. Я специально заказала точно такую же, чтобы мы могли надевать их вместе, когда будем выходить в свет.

— Теперь у нас в семье три цветка! — сказал второй господин Ше, и все рассмеялись.

После того, как Се Лопэн познакомилась со второй ветвью семьи, Ли Ши, сославшись на то, что ей нужно проверить, как идут дела на кухне, ушла вместе с Се Лоцянь.

Как только жена и дочь ушли, второй господин Ше тоже встал и попрощался.

У семьи Юннин Хоу наверняка накопилось много несказанного, а они уже выполнили свой долг, поздоровавшись с вернувшимися. Если бы они остались, это могло бы вызвать недовольство Лао Фужэнь.

Старая госпожа и без того не слишком жаловала второго господина Ше, рожденного от наложницы. Ли Ши, понимая, что на мужа надежды мало, а женщине без его поддержки нужно как-то держаться в семье, часто навещала Лао Фужэнь и заслужила её расположение.

Видя такую рассудительность Ли Ши, Лао Фужэнь не стала её задерживать и кивком отпустила.