Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Императорская резиденция в Цуйшане, кабинет Павильона Объятия Луны.

Мэн Шань обеими руками протянул одежду Цуй Жэню:

— Господин, я принёс одежду.

Цуй Жэнь сидел за столом, держа в руках доклад о наводнении на юге. Быстро пробежав его глазами, он нахмурился. Услышав слова Мэн Шаня, он отвлёкся на мгновение, взглянул на одежду в его руках и равнодушно сказал:

— Пусть Ся момо уберёт её.

Это означало, что он больше не собирается её носить.

Мэн Шань, опустив голову, ответил:

— Слушаюсь!

Цуй Жэнь взял кисть с подставки, обмакнул её в киноварные чернила, растёртые на тушечнице, и написал несколько строк на документе.

Завтра этот документ ляжет на стол императора Юанькан.

Просмотрев ещё несколько документов, Цуй Жэнь заметил, что Мэн Шань всё ещё не ушёл. Он взглянул на него, не прекращая писать:

— Есть ещё дела?

Мэн Шань почтительно ответил:

— Дело, которое господин поручил подчинённому, принесло результаты.

— О! — Цуй Жэнь отложил кисть, в его глазах мелькнул интерес. — Что скажешь?

Мэн Шань доложил:

— Юнчан-хоу Ли Хуайлинь действительно в последнее время проживает в усадьбе в Цуйшане. Но, по донесениям шпионов, в последнее время он не контактировал с Третьим принцем.

Рядом с Третьим принцем всегда были шпионы, расставленные господином. Каждый его шаг был под наблюдением.

Мэн Шань не понимал, почему господин вдруг приказал ему разузнать о связях Третьего принца и Юнчан-хоу. Насколько он знал, Ли Хуайлинь был человеком без особых амбиций и талантов. Даже если бы он захотел примкнуть к Третьему принцу, тот вряд ли бы его принял.

Выслушав, Цуй Жэнь постучал пальцами по столу и повторил:

— Не контактировал.

Значит, это было сделано намеренно.

Однако поведение старшей госпожи Ли, казалось, этому противоречило.

Цуй Жэнь покачал головой. Его взгляд упал на лежащую на столе изумрудно-зелёную нефритовую подвеску Жуи.

Он специально подобрал её из вещей Ли Шуин. Интересно, каково будет выражение лица старшей госпожи Ли, когда она обнаружит пропажу подвески?

При этой мысли на лице Цуй Жэня появилась многозначительная улыбка.

**********************

Ладони Ли Шуин вспотели. Идя позади процессии, она перебирала в уме возможные места, где могла потерять подвеску.

В густом лесу? В бассейне? Или по дороге обратно…

Если в лесу, то она была тогда в полубессознательном состоянии и не помнила, какой тропой шла, так что найти её там было невозможно.

Если в Павильоне Небесных Облаков в императорской резиденции, то подвеску, скорее всего, уже подобрали дворцовые слуги.

В общем, эту нефритовую подвеску уже не найти.

На лице Ли Шуин мелькнула досада. Эту подвеску её дед по материнской линии сделал из нефрита, который специально нашёл во время похода на северо-запад под командованием генерала Цуй Юаня. Хоть камень и не был особенно драгоценным, подвеска имела огромное значение.

У неё, её сестры и двоюродного брата были такие же.

А теперь она её потеряла.

Подумав об этом, Ли Шуин снова прикусила губу.

Гу Ши с людьми вошла во флигель Шэнь инян. Несколько служанок Шэнь инян вышли вперёд, преграждая путь.

Одна из них, личная служанка Шэнь инян по имени Синь Цуй, улыбнулась:

— Не знаю, с какими указаниями пожаловала Первая госпожа?

Гу Ши промолчала. Стоявшая позади неё кормилица Ян момо вышла вперёд и с размаху ударила Синь Цуй по лицу.

Ян момо, уперев руки в бока, выругалась:

— Старуха и не знала, что служанка какой-то там инян в нашей резиденции хоу смеет допрашивать Первую госпожу! Вот же невоспитанная!

Синь Цуй поспешно упала на колени, закрыв лицо руками, и заплакала:

— Прошу прощения у Ян момо, рабыня лишь выполняла приказ инян.

Ян момо сплюнула:

— Наша Первая госпожа слишком добра, вот и распустила вашу инян до такой степени, что та забыла все правила. А вы, девчонки, берёте с неё пример, совсем не знаете благодарности! К тому же, ваша инян — дочь из разорённой семьи. Если бы не доброта нашей Первой госпожи, её давно бы уже продали неизвестно куда. Разве могла бы она сегодня стоять здесь и, прикрываясь авторитетом Первой госпожи, вести себя так дерзко?

Синь Цуй и другие служанки, выслушав ругань, не смели вымолвить ни слова. Наконец, та, что была в доме, не выдержала и, покачивая стройной фигурой, медленно вышла.

Шэнь Фанцзюнь взглянула на Гу Ши своими глазами, ясными, как осенняя вода. Как бы ни злилась Гу Лань, она не могла не признать, что Шэнь Фанцзюнь была очень красива.

В юности Гу Лань дружила с ней. Позже, уже выйдя замуж, она узнала, что отец Шэнь Фанцзюнь попал в тюрьму из-за того, что навлёк на себя гнев начальства. Дом семьи Шэнь был конфискован, а мачеха Шэнь Фанцзюнь, чтобы спасти себя, собиралась продать падчерицу в квартал красных фонарей. Гу Лань нашла людей, спасла Шэнь Фанцзюнь и поселила её во флигеле резиденции хоу.

Кто бы мог подумать, что, пожив там некоторое время, она станет Шэнь инян резиденции Юнчан-хоу.

Ли Хуань тоже вышла из комнаты и поклонилась Гу Ши. Она взглянула на свою мать, затем снова на Гу Ши и с улыбкой спросила:

— Матушка, вы пришли сейчас, есть какое-то важное дело?

Гу Ши посмотрела на стоявшую перед ней девушку с миловидным лицом, в котором было несколько черт сходства с Шэнь Фанцзюнь, но не было её очарования и кокетства. Гу Ши повернулась к Ян момо:

— Момо, говори ты.

Это означало, что она даже разговаривать с ними не хотела. Лицо Ли Хуань изменилось. Она взглянула на мать, но Шэнь инян незаметно покачала головой.

Ян момо, уперев руки в бока, обратилась к толпе служанок и старух во флигеле:

— Раньше господа баловали вас, оказывая вам честь. Теперь же вы совсем потеряли стыд и посмели украсть вещь Первой госпожи! Я вам вот что скажу: немедленно верните браслет из фиолетового нефрита Первой госпожи! Иначе, если мы сами его найдём, отдадим вас торговцам людьми и вышвырнем вон!

Служанки и старухи во дворе разом упали на колени, наперебой крича о своей невиновности:

— Мы не брали вещей Первой госпожи!

— Первая госпожа, это клевета!

— Мы не видели никакого браслета из фиолетового нефрита!

...

Ян момо подала знак стоявшим позади двум старшим служанкам, Чунь Юй и Чунь Сюэ, чтобы те с остальными служанками и старухами пошли обыскивать комнаты.

Ли Хуань преградила вход в главный дом, не давая войти, и спросила Ян момо:

— Какой ещё браслет из фиолетового нефрита? Мы его не видели!

Ян момо подошла и вывернула ей руку. Ли Хуань вскрикнула, на лбу у неё выступил пот. Шэнь инян поспешно подбежала, оттащила её и, улыбнувшись Гу Ши, сказала:

— Первая госпожа, можете обыскивать.