Глава 3 (Часть 2)

Служанка вошла и, увидев полностью одетую Ли Шуин, удивленно подняла брови. Однако, будучи опытной женщиной, она быстро спрятала удивление за почтительным выражением лица.

— Госпожа, если вы проснулись, прошу следовать за мной, — сказала служанка.

Ли Шуин, поджав губы, кивнула и пошла за служанкой.

Они вышли из спальни, прошли через галерею в гостиную, а затем из гостиной — во внешний двор. По пути им не встретилось ни души.

— Кто послал тебя за мной? — осторожно спросила Ли Шуин.

— Одна из юных дворцовых служанок, заигравшись, обнаружила госпожу и доложила управляющему, — ответила служанка, идущая впереди. — Управляющий велел мне проводить госпожу.

— Дворцовая... служанка? — запинаясь, переспросила Ли Шуин.

Значит, это была загородная резиденция императора Юанькан в Цуйшане? Она случайно забрела сюда. Но если это императорский дворец, то кто был тот мужчина?

Ли Шуин боялась даже думать об этом. Её спину покрыл холодный пот.

Когда они вышли из двора, Ли Шуин обернулась и увидела на табличке над воротами надпись «Сяоюньгэ». Она мысленно отметила это название.

Служанка обернулась, ожидая её. Ли Шуин поспешила за ней и спросила:

— В этом дворе кто-нибудь живёт?

— Нет, — покачала головой служанка.

Ли Шуин кивнула. Странное чувство усилилось. Она задумалась, а потом её вдруг осенило: эта служанка с самого начала, как увидела её, ни разу не спросила, как её зовут.

Если бы незнакомая девушка проникла в императорскую резиденцию, разве её не схватили бы и не допросили с пристрастием, если бы не знали, кто она?

Но этого не произошло. Значит, либо эта служанка знала, кто она, либо кто-то приказал ей просто вывести её отсюда. И отдать такой приказ мог только тот мужчина из бассейна.

Размышляя об этом, Ли Шуин шла вперёд, пока не врезалась в спину служанки.

Потирая ушибленный нос, она увидела, что служанка вдруг упала на колени. Ли Шуин подняла глаза и увидела мужчину в багряном чиновничьем одеянии, который проходил мимо в сопровождении свиты. Мужчина был высокого роста, широкоплечий, с красивыми, но резкими чертами лица. Мало кто во всём дворе Великой Цзинь мог сравниться с ним красотой.

Его спокойный взгляд заставлял чувствовать себя неловко. У Ли Шуин по коже пробежали мурашки. Это был Первый советник, Цуй Жэнь.

Дед Ли Шуин по материнской линии, генерал Вэйюань Гу Хуншань, когда-то служил под началом отца Цуй Жэня, генерала Цуй Юаня, и очень уважал его. После смерти Цуй Юаня это уважение перешло к Первому советнику Цуй Жэню.

Поэтому Ли Шуин несколько раз встречала Цуй Жэня в доме деда.

Цуй Жэнь был старше её на двенадцать лет, почти ровесник её родителей. Но его спокойная и отстранённая манера держаться всегда заставляла её чувствовать себя неспокойно, и она не решалась подойти к нему.

Увидев его, Ли Шуин поспешно присела в реверансе. Цуй Жэнь заметил её и спокойно спросил:

— Что вы здесь делаете?

Ли Шуин на мгновение удивилась. Она думала, что Цуй Жэнь, увидев её, просто пройдёт мимо.

Она лихорадочно начала искать объяснение, понимая, что ни в коем случае нельзя рассказывать Цуй Жэню о своём затруднительном положении.

Краем глаза Ли Шуин заметила воздушного змея, парящего в небе неподалёку. Её осенило. Она почтительно ответила:

— Мой воздушный змей случайно залетел сюда, и я пришла его искать.

Цуй Жэнь посмотрел на её руки, словно спрашивая: «А где же змей?»

К этому Ли Шуин была готова. Она ответила:

— Он упал в бассейн в Сяоюньгэ и промок. Он испорчен, и мне он больше не нужен.

Этот ответ был наполовину правдой, наполовину вымыслом. Даже если бы он захотел проверить её слова, он бы ничего не нашёл. К тому же Ли Шуин считала, что Цуй Жэнь вряд ли станет тратить время на такие мелочи.

Цуй Жэнь опустил глаза и тихо сказал:

— Вот как. Очень жаль.

— Да, очень жаль, — поспешно согласилась Ли Шуин.

Цуй Жэнь посмотрел на неё ещё мгновение. Ли Шуин, собрав всю свою смелость, ждала его распоряжений.

Вдруг к Цуй Жэню подбежал евнух и что-то сказал. Цуй Жэнь, больше ничего не говоря, развернулся и ушёл вместе со своей свитой.

Ли Шуин встала. Служанка обернулась и странно посмотрела на неё, а затем продолжила свой путь.

Ли Шуин не обратила на это внимания, а украдкой посмотрела вслед удаляющемуся Цуй Жэню.

В прошлой жизни её сестра, Ли Юйянь, говорила, что он будет отравлен в конце двадцать четвёртого года эры Юанькан. Но кто его отравил и где именно это произошло, она не знала.

Вспомнив, что после смерти Цуй Жэня Наследный принц потерял власть, а семью деда по материнской линии сослали, Ли Шуин помрачнела.

В этой жизни она обязательно должна найти возможность предупредить деда и господина Цуя, чтобы предотвратить отравление.

Выйдя из ворот императорской резиденции, Ли Шуин поблагодарила служанку и направилась к своей усадьбе. Сейчас её мать должна быть ещё жива, но пока она не увидит её своими глазами, она не могла быть в этом уверена.

Она почти бежала.

Войдя в свою усадьбу, она не обращала внимания на кланяющихся ей слуг, а бежала к Павильону Осенней Воды в самой дальней части усадьбы.

Ворота павильона были распахнуты. Гу Ши с гневным выражением лица вышла из двора и столкнулась нос к носу с вернувшейся Ли Шуин.