Глава пятая: Побег (Часть 1)

Взволнованная Ло Цин, не сомкнувшая глаз всю ночь, наконец-то дождалась следующего дня. Припасы, вода, одежда — все было готово.

Вчера, встретившись с братом, она не стала много говорить, лишь попросила его беречь себя. У Ло Мина был добрый нрав и неплохой бизнес. Вокруг было много незнакомых ей людей, и Ло Цин боялась, что кто-то из друзей Мэйхуа услышит об их планах.

Ло Мин, увидев сестру с сыном, понял, что она пришла попрощаться. Ему стало грустно, но, чтобы никто не заметил его переживаний, он поспешил отправить Ло Цин домой.

Наконец, в томительном ожидании прошел день. Наступил вечер. Ло Цин собиралась готовить ужин, когда вдруг услышала стук в дверь.

— Ло Цин, ты дома? Это Мэйхуа!

Услышав голос невестки, Ло Цин бросилась в комнату, спрятала приготовленный узелок и пошла открывать.

Мэйхуа стояла на пороге с небольшой корзиной в руках. Не говоря ни слова, она прошла в дом.

— Ло Цин, ты еще не ужинала? Сегодня не готовь. Я принесла нам еды, — сказала Мэйхуа безэмоциональным голосом.

«Что с ней сегодня? Кажется, она чем-то расстроена». Ло Цин посмотрела на содержимое корзины: арахис, жареные овощи, жареные свиные уши, несколько больших пампушек и… кувшин вина! «Неужели она узнала о моем побеге?» — с тревогой подумала Ло Цин. — «Ладно, буду делать вид, что ничего не знаю».

— Спасибо, Мэйхуа! Ты так добра ко мне. Благодаря тебе и Ло Мину мы с Го-Го живем неплохо.

Мэйхуа, увидев приветливую улыбку Ло Цин, кивнула и, погруженная в свои мысли, предложила ей сесть. Затем она разложила еду по тарелкам, дала Го-Го пампушку и отправила его поиграть к Лю Най-Най.

Когда Го-Го ушел, Мэйхуа взяла две чашки, налила вина себе и Ло Цин и, не говоря ни слова, выпила залпом. Ло Цин, видя ее решительность, тоже осушила свою чашку.

Мэйхуа продолжала молчать и пить. Ло Цин, не понимая, что происходит, спросила: — Мэйхуа, у тебя что-то случилось?

После третьей чашки Мэйхуа наконец заговорила: — Ло Цин, у меня тяжело на душе. Ты скоро выйдешь замуж, и мне не с кем поговорить. Вот я и пришла к тебе.

— Расскажи мне, что случилось, не молчи, — сказала Ло Цин, слегка опьянев. Она не ожидала, что местное вино такое крепкое.

— Ло Мин… он… — Мэйхуа закрыла лицо руками и заплакала.

— Что-то с братом? Расскажи, что случилось! — встревожилась Ло Цин.

— Кажется, у него появилась другая женщина, — сквозь слезы произнесла Мэйхуа.

Ло Цин опешила. Неужели у Ло Мина есть другая?

— Он последние дни приходит поздно, а денег приносит меньше, чем обычно. Я ходила к нему в лавку, торговля идет хорошо, но лишних денег у него нет. И к тебе он не приходил. Наверняка, он тратит все на другую! — Мэйхуа разрыдалась.

Ло Цин поняла, что Мэйхуа говорит о ней. Она не верила, что у брата может быть другая женщина. Видя, как убивается невестка, Ло Цин не знала, как ее утешить.

Она не могла сказать, что у Ло Мина нет другой, ведь тогда хитрая Мэйхуа заподозрила бы неладное. «Прости, брат, придется тебе побыть в ее глазах неверным мужем», — подумала Ло Цин и похлопала Мэйхуа по спине.

— Вчера он пришел домой и даже не взглянул на меня. А сегодня утром ушел, не сказав ни слова. Кажется, он меня больше не любит! — рыдала Мэйхуа. Ло Цин поняла, что ее вчерашний визит расстроил брата. «А все потому, что он слишком потакает Мэйхуа, а теперь вдруг стал холоден, вот она и почувствовала неладное».

— Мэйхуа, не накручивай себя. Может, у него просто плохое настроение? Может, его что-то беспокоит?

Мэйхуа резко подняла голову и пристально посмотрела на Ло Цин. — Ло Цин, ты что-то знаешь? Скажи мне! Я всегда была к тебе добра, а к Ло Мину отношусь с любовью и уважением. Если ты хочешь мне помочь, расскажи, что происходит!

«Вот тебе и утешение! Знала же, что не стоит ничего говорить! Из-за своей доброты я сама себя и подставила!» — с досадой подумала Ло Цин, глядя на грозное лицо Мэйхуа.

— Мэйхуа, когда я недавно болела, Ло Мин приходил ко мне. Ты же знаешь. Он говорил, что ему стыдно, что из-за него мне приходится снова выходить замуж.

Ло Цин, наблюдая за реакцией Мэйхуа, продолжила: — Он говорил, что будет много работать, чтобы мы больше не нуждались. Мне кажется, он хочет снова попробовать сдать кэгюй.

— Что? Он хочет снова сдавать экзамены? — Мэйхуа смотрела на нее с недоверием. Ло Мину уже было тридцать, и он трижды провалился на экзаменах. С тех пор никто не осмеливался говорить с ним о кэгюй.