Глава 9. Наложница первого ранга (Часть 2)

Е Сяочжи долго не могла прийти в себя. Все девушки, выбранные в наложницы, с самого начала понимали, что получить титул им вряд ли удастся. Ведь имена главной жены и наложницы первого ранга заносились в родословную книгу и поминались в храме предков.

Судя по словам служанки, Шэнь Цяо уже получила устное распоряжение Сыма Хэна и ждала официального указа о пожаловании титула по возвращении во дворец. Оставалось только узнать, будет ли это титул Лянди или Баолинь — это станет ясно из указа.

Е Сяочжи поспешно поклонилась. — Приветствую госпожу, — произнесла она, сменив обращение. Ее энтузиазм тут же угас. Хотя она и радовалась повышению Шэнь Цяо, ей не хотелось показаться льстецом.

Шэнь Цяо тоже казалась эта ситуация нелепой. Прошлой ночью она осталась в покоях Сыма Хэна. Евнух, следивший за ними, несколько раз подходил к двери, и Шэнь Цяо это заметила. Сыма Хэн был очень недоволен — похоже, терпение по отношению к Сыма Жунъиню было на исходе.

Этот мерзавец несколько раз ущипнул ее. Сначала Шэнь Цяо не двигалась, но потом поняла, что он хочет, чтобы она издала какие-то звуки. В конце концов, она же играла в любовных сценах! И она несколько минут изображала страсть, пока евнух не ушел.

Сыма Хэн смотрел на нее со странным выражением лица. Шэнь Цяо показалось, что он разочарован тем, что ее образ невинной девушки разрушился, и поспешила исправить ситуацию. Она стыдливо опустила голову, изображая смущение, а затем со слезами на глазах сказала: — Я не хотела, чтобы Ваше Высочество волновался… и… и забыла о приличиях.

Для Шэнь Цяо актерская игра была смыслом жизни. Она не имела профессионального образования, но относилась к своему делу серьезно. И разве есть роли, которые актриса не может сыграть?

Сыма Хэн ничего не ответил, велел погасить свет и сказал: — Спи.

Утром его уже не было, но Ван Шэн принес ей новую одежду, помог одеться и умыться, даже обращение изменил.

И без слов было понятно, что Сыма Хэн дал ему какие-то указания. И судя по всему, титул наложницы первого ранга был для нее весьма почетным. Иначе, учитывая ее происхождение, обращение «госпожа Шэнь» было бы уже большой честью.

Шэнь Цяо не стала гадать, что задумал Сыма Хэн. Увидев Е Сяочжи, она оглядела ее. — Что с твоей ногой? Почему она стала еще хуже? Ты обращалась к врачу?

Несмотря на повышение, Шэнь Цяо оставалась прежней, в ее взгляде читалась забота. Сердце Е Сяочжи согрелось. — Ничего страшного, — поспешила ответить она. — Старая болезнь. Когда холодно, нога сильно болит. А эти дни такие дождливые и промозглые.

Шэнь Цяо посмотрела на госпожу Цуй. Та, вспомнив, как вчера ударила Е Сяочжи, смущенно опустила глаза и поспешила исправиться. — Я сейчас же распоряжусь, чтобы позвали врача.

— Благодарю, — кивнула Шэнь Цяо.

Госпожа Цуй еще ниже склонилась, и след простыл от ее прежней надменности.

Ван Шэн, наконец, появился и почтительно поклонился. — Госпожа, Его Высочество собирается в храм Цыэнь, чтобы помолиться. Он спрашивает, не хотите ли вы присоединиться.

Вот это да! Он спрашивает, а не приказывает! Не только слуги, но и сама Шэнь Цяо была удивлена. Она не понимала, с чего вдруг к ней такое почтение.

Может, это как-то связано с ее отцом? Заманивают его в ловушку?

Голова Шэнь Цяо шла кругом, но виду она не подала. — Хорошо, — спокойно ответила она. — Приготовьте карету.

— Слушаюсь, — ответил Ван Шэн и хотел удалиться.

— Подождите, — остановила его Шэнь Цяо.

Ван Шэн поднял голову. — Что прикажете, госпожа?

— Могу я взять с собой служанку?

— Конечно, — улыбнулся Ван Шэн. — Все служанки во дворце к вашим услугам. Вы можете выбрать любую.

Шэнь Цяо указала на Е Сяочжи. — Ее. Пусть она будет моей личной служанкой.

Шэнь Цяо уже слышала о том, что произошло ночью, и понимала, что Е Сяочжи больше не может оставаться там. Ей было жаль девушку, которая, придя к ней, явно хотела поделиться радостью. Но если она останется, кто-нибудь действительно может попытаться ее сжечь.

Кроме того, Шэнь Цяо не хотела, чтобы в Сливовом саду снова что-то случилось. Сейчас она была в опасном положении, и если во дворце произойдет еще один инцидент, подозрения могут пасть на нее.

На лице Шэнь Цяо не отражалось никаких эмоций, словно она указала на Е Сяочжи случайно. Она мягко посмотрела на Ван Шэна, но в ее взгляде чувствовалась непреклонность.

Ван Шэн поклонился и, обратившись к одному из евнухов, сказал: — Отведите эту девушку к врачу. Пусть подлечит ногу, чтобы не случилось чего с госпожой.

— Благодарю, — сказала Шэнь Цяо.

Она кивнула Е Сяочжи, и та покорно последовала за евнухом.

В комнате снова стало тихо. Шэнь Цяо распоряжалась, какие вещи нужно взять с собой. Вещей у нее было немного, да и переехала она только вчера, так что сборы быстро закончились.

Когда Шэнь Цяо со служанками выходила из комнаты, из соседней комнаты выглядывали Сюй Минь и другие девушки. Заметив взгляд Шэнь Цяо, они быстро спрятались.

Шэнь Цяо нахмурилась и еще раз посмотрела в ту сторону. — Что-то случилось, госпожа? — спросила госпожа Цуй.

Шэнь Цяо очнулась и покачала головой. — Нет, ничего. Просто вдруг стало тревожно. Странное какое-то чувство.

Госпожа Цуй решила, что Шэнь Цяо волнуется из-за своего нового положения, и решила польстить ей. — Вы под счастливой звездой родились, госпожа. Не тревожьтесь.

Шэнь Цяо проигнорировала ее и спросила: — Что сейчас происходит снаружи?

Живя во внутренних покоях, она ничего не знала о внешнем мире и не ожидала услышать что-то конкретное.

Но госпожа Цуй, желая угодить Шэнь Цяо, рассказала все, что знала: — Цай Шэнь в эти дни ведет себя тихо. Город был закрыт несколько дней. Генерал Жун, кажется, кого-то искал, но сегодня вдруг прекратил поиски, и все солдаты ушли. Его Высочество утром отправился к князю Динбэй вместе с генералом Жуном и господином Ли. Зачем — не знаю. Наверное, ничего важного, раз он собирается днем в храм Цыэнь.

Шэнь Цяо подумала, что Жун Чжань, должно быть, искал ее отца, но так и не нашел. А теперь, когда Сыма Хэн узнал, что она дочь советника Цай Шэня, у него, вероятно, появились новые планы.

Но зачем ему понадобилось идти к князю Динбэй, Лу Икуню…

За военной поддержкой?

Лу Икунь был хитрым человеком и приходился дядей Сыма Яню. Он всегда недолюбливал Сыма Хэна, так что вряд ли согласится ему помочь.

Шэнь Цяо вздохнула. Неудивительно, что Сыма Хэн впоследствии стал таким воинственным. В смутные времена вокруг много злобных врагов. Его не любили ни отец, ни мать, все его притесняли. Будь он добрее, его бы давно разорвали на части.