Храм Цыэнь располагался в Западном предместье. Во времена предыдущей династии, когда вдовствующая императрица Жун разрушала буддийские храмы, он не избежал этой участи. Весь комплекс был отстроен заново: красные стены, черная черепица, все свежевыкрашенное. Лишь два дерева гинкго у входа, обожженные огнем, с наполовину облезшей корой, хранили следы прошлого.
Два древних дерева, переживших века, придавали этому храму особую торжественность.
В неспокойные времена бесчисленное множество людей, не находя помощи у властей, обращалось к Будде. Гонения на буддийские храмы при прошлой династии теперь обернулись сторицей.
Однако сегодня в храме было необычайно тихо, паломников не было вовсе. Вместо них храм плотно окружили солдаты в доспехах и с оружием.
У горных врат также выстроились два ряда солдат. Там же стояли три кареты, окруженные всадниками на высоких конях. Судя по одежде и выправке, это были не обычные воины. Предводитель спешился и отдернул занавеску на средней карете. Лицо его, словно высеченное из камня, было суровым и бесстрастным — это был Жун Чжань.
Из кареты медленно вышел человек. Едва его черные сапоги коснулись еще влажной земли, как оба ряда солдат разом опустились на одно колено, воскликнув:
— Ваше Высочество!
Мощный возглас вспугнул ворон, дремавших на ветвях. Их тревожные крики долго кружили над горными вратами, не стихая.
Прибывшим был Сыма Хэн. С нетерпеливым выражением лица он сделал знак рукой, и солдаты снова выпрямились. Его взгляд скользнул за горные врата, вглубь храма, и на губах невольно появилась холодная усмешка.
Из первой кареты с помощью стражника выбрался Ли Чжун. Сопровождающий стражник накинул на него плащ. Худощавый Ли Чжун несколько раз кашлянул и с беспокойством посмотрел на Сыма Хэна, опасаясь, что тот зайдет слишком далеко.
Из последней кареты долго никто не выходил. Лишь спустя некоторое время Жун Чжань вспомнил о ней, подошел и вытащил оттуда человека. Это был мужчина с густой бородой, высокий и крепкого телосложения, но Жун Чжань тащил его, словно цыпленка. На теле мужчины виднелось несколько следов от ударов. Теперь, когда маски были сброшены, он не стеснялся в выражениях. Боль заставляла его тяжело дышать. Стиснув зубы, он сплюнул:
— Ваше Высочество, не теряйте голову из-за молодости и горячности, иначе в конце концов пострадаете сами.
Сыма Хэн искоса взглянул на него. Жун Чжань понял намек и, не моргнув глазом, снова ударил мужчину плетью. Лу Икунь, со связанными руками, пошатнулся от боли. Его глаза налились кровью, он яростно уставился на Жун Чжаня, но лицо того оставалось бесстрастным — настоящий хладнокровный и верный пес.
Лу Икунь наконец почувствовал страх. Когда сегодня Сыма Хэн с солдатами ворвался в его резиденцию, он намеренно отказался его принять, сославшись на дела, и вышел через черный ход, чтобы избежать этой напасти. Но Сыма Хэн, словно предвидя это, тайно послал людей следить за ним до самой чайной. Едва он вошел в отдельную комнату наверху, как Сыма Хэн с солдатами окружил чайную.
Сначала он не испугался. Он был родным младшим братом нынешней императрицы, князем, державшим в руках военную власть, дядей самого любимого императором второго принца — его положение было чрезвычайно высоким. Нелюбимый наследный принц, идущий против него, фактически шел против всей семьи Лу. Даже будь у него сотня жизней, он не посмел бы ничего ему сделать.
Мать Сыма Хэна была незнатного происхождения. Его назначили наследным принцем и записали на имя императрицы Лу, которую он должен был называть официальной матерью. При встрече с Лу Икунем он должен был обращаться к нему «дядя». Сыма Хэн слегка улыбнулся, взял со стола чашку, неторопливо ополоснул чайник и чашки кипятком, заварил чай, снял пенку, понюхал аромат и, словно оставшись недовольным, покачал головой и вылил все. Лишь после этого он заговорил:
— Повсюду голод и беспорядки, тридцать тысяч воинов в армии голодают, а дядя в таком прекрасном расположении духа, что может спокойно сидеть здесь.
Лу Икунь знал, что Сыма Хэн недоволен тем, что не может полностью контролировать военную власть. Тигриная бирка инь-ян, символ командования, была разделена на две части, и каждый из них владел половиной. Отправка войск зависела от этой маленькой бирки. В прошлой династии влиятельные чиновники вмешивались в политику, потому что военная власть была слишком сконцентрирована, что позволяло некоторым накапливать войска ради собственной выгоды. Учитывая этот кровавый урок, нынешний император очень опасался сосредоточения военной власти в одних руках.
Даже в Цинчжоу, где стояли тридцать тысяч солдат, командующие учениями менялись каждый месяц. Лу Икунь формально командовал гарнизоном и инспектировал войска, но реальной власти у него не было. Как и сейчас, ни он, ни Сыма Хэн не могли отдать приказ о переброске войск, обойдя друг друга. Даже если бы он отдал свою половину бирки, уважаемому наследному принцу все равно пришлось бы считаться с военным инспектором. Любое его подозрительное действие немедленно стало бы известно императору.
Такая громоздкая система сильно снижала эффективность. Сыма Хэн давно был этим недоволен и несколько раз подавал доклады с предложениями реформировать военное управление и упростить процедуры, но все они оставались без ответа. Император не решался отдать власть. Его трон был получен не совсем законным путем, и он не мог чувствовать себя спокойно, не держа военную власть крепко в руках.
Поэтому Лу Икунь воспринял нынешние действия наследного принца как пустую блажь. Молодой, горячий, легко теряет контроль над эмоциями. Слишком наивен и ребячлив.
Лу Икунь тоже усмехнулся:
— Какой-то там Цай Шэнь хвастается пятидесятитысячной армией, но, думаю, у него и половины нет. Тунчжоу — бедное захолустье, чем он будет кормить пятьдесят тысяч отборных солдат? Смешно. Ваше Высочество лично командует из центрального шатра, так что я спокоен. — Он, конечно, знал, что Сыма Хэну нужна бирка, но намеренно делал вид, что не понимает. Если тот будет настаивать, он обвинит его в стремлении к власти и успеху. Битву с Цай Шэнем ни в коем случае нельзя было позволить Сыма Хэну легко выиграть, иначе его положение наследного принца станет слишком прочным.
Хотя надежды было мало, Лу Икунь больше хотел видеть на троне своего родного племянника Сыма Яня.
Сыма Хэн смотрел на Лу Икуня, но о бирке не упоминал ни слова, словно просто пришел посидеть с ним за чаем. Он прибыл с такой помпой, что личная охрана князя из резиденции уже должна была подоспеть. Лу Икунь чувствовал себя все увереннее и даже завел светскую беседу:
— Ваше Высочество, успокойтесь. По-моему, этот Цай Шэнь глуп и труслив, возможно, скоро сложит оружие и сдастся.
Сыма Хэн легонько постучал пальцами по столу и, приподняв веки, посмотрел на него. Лу Икунь, встретившись с ним взглядом, почувствовал озноб. Ему всегда не нравились глаза Сыма Хэна — слишком холодный взгляд в сочетании с раскосыми глазами вызывал необъяснимое беспокойство.
Сыма Хэн долго молчал. Лу Икунь постепенно начал нервничать. Ему казалось, что Сыма Хэн чего-то ждет. Несколько раз он пытался встать, но Жун Чжань его останавливал.
Прибыла личная охрана князя. Лу Икунь обрадовался и подал знак своему слуге. Но не успел тот двинуться, как Жун Чжань схватил и его.
Лу Икунь наконец перестал притворяться и гневно спросил:
— Ваше Высочество, что это значит?
Сыма Хэн снова улыбнулся:
— Дядя, может, сопроводите меня возжечь благовония? Слышал, ваша супруга — ревностная буддистка, и вы часто сопровождаете ее. Я в последнее время неспокоен, хочу помолиться об умиротворении.
Лу Икунь не знал, что тот задумал, и вежливо отказался:
— Я недавно навлек на себя беду, не стоит беспокоить святое место.
Но Сыма Хэн и не думал с ним советоваться. Жун Чжань практически силой выволок его из чайной.
У входа в чайную стояли друг против друга две группы стражников. У дверей ждали три кареты. Когда Жун Чжань затолкал Лу Икуня в последнюю карету, он подал знак, и стражников князя мгновенно обезоружили. Зрачки Лу Икуня сузились — личная охрана Сыма Хэна была слишком сильна.
Неужели... у него есть частная армия?
Он был потрясен и застыл на месте. Почти мгновенно он понял: Сыма Хэн намеренно ждал прибытия его личной охраны. Чего же он добивается?
— Ваше Высочество, что все это значит?
Сыма Хэн искоса взглянул на него и все так же лениво улыбнулся:
— Разве я только что не сказал дяде, что мы едем возжечь благовония?
Лу Икуня повезли силой. Ему было не по себе, и по дороге он несколько раз пытался выпрыгнуть из кареты, но этот пес Жун Чжань был бдительнее собаки.
После последней попытки побега Сыма Хэн окончательно потерял терпение. Жун Чжань, получив знак, несколько раз сильно ударил Лу Икуня плетью. Тот разразился бранью, но Сыма Хэн остался безучастен.
Выходя из чайной, он не брал с собой войска. Но Лу Икунь не ожидал, что храм будет окружен двумя кольцами солдат, очевидно, ждавших здесь заранее. Все было спланировано.
Лу Икунь был в ужасе и напомнил:
— Ваше Высочество, не забывайте, я родной брат императрицы и князь, пожалованный лично Его Величеством.
Сыма Хэн даже не повернул головы:
— Больше всего на свете я ненавижу шумных людей.
Карета Шэнь Цяо одиноко стояла в углу. Ван Шэн тихо подошел и попросил:
— Госпожа, прошу вас выйти.
Шэнь Цяо видела все происходящее. Сейчас ее лицо было спокойным, но внутри бушевала буря. Стараясь сохранять самообладание, она поманила Ван Шэна рукой.
Ван Шэн подошел ближе:
— Что угодно, госпожа?
— Ноги подкашиваются, помоги мне.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|