Глава 9: Требуют плату за «крышу»

— Но когда эти пробники закончатся, больше не будет. Я потратила немало денег, чтобы приготовить всё это, нельзя же мне работать себе в убыток, верно?

Если моя мама узнает, что я сама отрезала половину торта и раздала вам на пробу, она точно расстроится, а может, и побьёт меня.

Юнь До сказала это намеренно, опасаясь, что найдутся наглецы, которые не купят, но поедят бесплатно.

В те времена люди были в основном простыми и честными. Если человек не собирался покупать, ему было бы неловко есть даром.

Услышав слова Юнь До, та самая тётушка, что пробовала торт ранее, указала на круглый торт и спросила:

— Ты только что говорила, что люди в других местах на день рождения любят покупать такой торт домой, чтобы съесть его всей семьёй, верно?

Юнь До давно заметила, что эта тётушка, попробовав торт, не уходила — значит, хотела купить. Услышав её вопрос, Юнь До тут же расцвела в улыбке.

— Да, в других местах это называют тортом на день рождения.

Его покупают и на юбилей старикам, и на церемонию чжоучжуа* для малышей. (*Прим.: Чжоучжуа — традиционный ритуал на первый день рождения ребенка, когда перед ним раскладывают предметы, и выбор ребенка символически предсказывает его будущее.)

Сказав это, Юнь До вспомнила ещё кое-что и добавила:

— В некоторых семьях много людей, и такого маленького кусочка на всех не хватит. Можно заранее заказать торт побольше.

— За большой, конечно, придётся доплатить?

— уверенно спросила тётушка, глядя на Юнь До.

— Тётушка, какая вы сообразительная!

Все мои торты сделаны из настоящих продуктов. Чтобы сделать его больше, нужно добавить ингредиенты. А если добавлять ингредиенты без доплаты, я же разорюсь.

— Ха-ха, ну ты и девчонка, умеешь дела вести! Ладно, давай мне пока один, вот этот маленький круглый.

Через три дня у моей мамы день рождения, я как раз думала, что бы ей купить поесть. Сможешь к тому времени сделать мне торт в два раза больше этого? Мне нужен круглый.

Она подошла именно потому, что услышала крики Юнь До о том, что на день рождения нужно съесть такой торт.

Её мать была уже стара, зубы почти все выпали, и она не могла есть ничего твёрдого. Этот торт был для неё настоящим спасением.

Юнь До очень обрадовалась и быстро упаковала круглый торт для тётушки.

— Новенькая, правил здешних не знаешь?

Не доложилась Брату Хуану, а уже смеешь тут свой лоток ставить?

Кто тебе такую смелость дал?!

Люди на улице, которые до этого наблюдали за происходящим, услышав этот голос, сами собой расступились, освобождая дорогу.

Подошедших было четверо. Во главе шёл худой прыщавый парень с прямым пробором посередине и волосами до мочек ушей. На нём была клетчатая рубашка — хоть и выцветшая, но без заплат, что по тем временам считалось новой одеждой. А на ногах — брюки-клёш. Весьма модный наряд.

Однако Юнь До его вид напомнил образ предателя-ханьцзяня из фильмов — уж больно характерная причёска с пробором. Не хватало только больших кожаных ботинок.

Остальные трое были одеты похоже. К слову сказать, такой наряд стоил недешево.

Но сейчас эти четверо явно пришли с недобрыми намерениями, и у Юнь До не было времени размышлять, похожи они на предателей или нет.

Тётушка, купившая торт, быстро сунула деньги в руку Юнь До, схватила свою покупку и убежала. Она только что купила торт и не хотела, чтобы эти люди его испортили.

Многие из тех, кто наблюдал за происходящим, увидев этих четверых хулиганов, тоже поспешили уйти, боясь ввязаться во что-то неприятное.

Толпа сама собой расступилась перед четвёркой, никто не хотел иметь с ними дела. В то же время все немного беспокоились за Юнь До. Похоже, этой девочке сегодня крупно не повезёт.

— Чего молчишь, не слышала, что Брат Хуан сказал?

Если умная, давай быстрее!

Другой парень, стоявший рядом с прыщавым, с неприятным лицом и кривой ухмылкой, злобно крикнул на Юнь До и уже собирался схватить её корзину и короб.

«Похоже, сегодня неудачный день», — подумала Юнь До.

Но она не собиралась сдаваться.

В какие бы времена ни происходило, такие типы относились к «преступным элементам», с которыми нужно было бороться!

Если она предпримет какие-то действия, её, возможно, даже похвалят. Это называется «смело противостоять преступным элементам»!

С этой мыслью Юнь До морально подготовилась.

— Какие сейчас времена, а вы всё ещё требуете плату за покровительство? Что это такое?

Преступные элементы?

Может, пойдём в участок и там разберёмся, какую плату за покровительство я должна вам платить?

Четверо хулиганов не ожидали, что Юнь До осмелится так ответить. Неужели она, девчонка, не боится, что они вчетвером на неё нападут?

Особенно удивился тот, кого называли Братом Хуаном, — парень с причёской «предателя» и прыщавым лицом.

«Хм, эта девчонка совсем нас не уважает», — подумал он.

Он не верил, что она сможет что-то сделать. Не взлетит же она в небо?

— Не неси мне всякую чушь! Здесь командую я!

Если умная, быстро плати за покровительство. Дедушка много не просит — два юаня!

Брат Хуан гарантирует, что ты сможешь здесь торговать как захочешь. Но если не заплатишь, то убирайся отсюда подобру-поздорову, нечего тут буянить!

Юнь До чуть не рассмеялась от его слов. Говорит, что она буянит? А кто здесь на самом деле буянит?

Ещё больше её разозлило то, что она заработала чуть больше одного юаня с продажи одного торта, а продала всего два. После этой сцены неизвестно, купит ли кто-нибудь ещё. Получается, она зря старалась?

Эти местные хулиганы были действительно бессовестными.

— Ребята, посмотрите, я же только начала торговать. Товар ещё не продан, денег у меня нет. Может, войдёте в положение?

На этот раз голос Юнь До звучал гораздо мягче.

Люди в толпе, наблюдавшие за происходящим, услышав резкую смену тона Юнь До, вздохнули с облегчением. Когда она говорила жёстко, они переживали за неё, ведь эти четверо местных заправил были известны во всей округе, и все старались их избегать.

Дело было не в том, что на них не было управы. Просто эти четверо целыми днями слонялись без дела. Если ты их обидишь, они могли ночью залезть к тебе во двор и украсть кур или уток. И никого не найдёшь. Даже если знаешь, что это они, доказательств нет. Поэтому таких мелких негодяев лучше было обходить стороной.

Хулиганы, которых Юнь До сначала отчитала, были раздосадованы. Но теперь, когда она смягчила тон, они подумали, что она просто испугалась их грозного вида.

— Сначала назови меня "хорошим братиком", дай послушать.

Хулиган представил, как Юнь До произносит это мягким, сладким голосом, и весь затрепетал от возбуждения.

Пока он говорил с Юнь До, остальные трое хулиганов начали поддакивать и шуметь.

Зеваки смотрели на Юнь До с жалостью. Чья это дочь, неизвестно, но вышла из дома без взрослых, и вот так не повезло.

Юнь До мысленно вздохнула: «Я дала вам два шанса, но вы сами их упустили».

Действительно, хулиганы есть хулиганы. Их логику нельзя мерить обычными мерками.

— Если вы сегодня обязательно хотите содрать с меня два юаня за покровительство, то я лучше вообще не буду здесь торговать!