☆, (Шесть) (Часть 1)

— Яоциньский Высокий сановник Ли Сюнь, нахмурившись, размышлял над кучей бамбуковых свитков. На свитках были записи о всех, кто недавно прибыл в Пэншань — когда, кто, по какой причине и так далее, он обо всем подробно расспрашивал и записывал, независимо от того, из какого княжества человек. Хотя князь Цинь приказал ему не проводить допросы, он считал, что ежедневные записи необходимы, потому что его целью было найти хоть какие-то следы действий князя Ци, не потревожив его. Поэтому он относился ко всем одинаково, записывая всех прибывающих в Пэншань, но…

Он нахмурился еще сильнее, полагаясь на свою острую интуицию, он смутно чувствовал, что что-то не так.

Он снова перелистал документы, сердце его дрогнуло, две густые брови сошлись вместе. Он уже почувствовал серьезность ситуации, опасность незаметно проникла в Пэншань. Не успев привести в порядок одежду, он поспешно приказал слугам подготовить экипаж и помчался в загородный дворец князя Цинь.

— Ваше Величество! — еще не войдя в покои князя Цинь, Ли Сюнь вскрикнул. — Случилось неладное!

— Что случилось?

Князь Цинь, Яо Чжэнь, вышел навстречу большими шагами, поддержал Ли Сюня, который собирался поклониться, и сказал: — Дорогой подданный, не паникуй. Что за срочное дело?

Ли Сюнь, устояв на ногах, глубоко вздохнул и передал Яо Чжэню бамбуковые свитки. Яо Чжэнь просмотрел их, но не заметил ничего необычного. Гунцзы Ин, заинтересовавшись, взял их у Яо Чжэня и тоже просмотрел, но не обнаружил ничего подозрительного. Поэтому оба с недоумением посмотрели на Ли Сюня.

— Неужели Ваше Величество не заметил ничего подозрительного? — Ли Сюнь открыл свитки и, указывая на количество людей, сказал: — С начала месяца до двадцатых чисел, ежедневно в Пэншань прибывало от пяти-шести до двух-трех жителей Ци, в среднем четыре человека в день. За двадцать дней прибыло меньше ста человек, однако…

Он перевернул свитки на последнюю страницу и продолжил: — С двадцатых чисел до конца месяца ежедневно в Пэншань прибывало от пятнадцати-шестнадцати до одиннадцати-двенадцати жителей Ци. Всего за десять дней прибыло больше ста пятидесяти человек.

Говоря это, Ли Сюнь наблюдал за реакцией князя Цинь. Видя, что тот никак не реагирует, Ли Сюнь добавил: — Ваше Величество, такое большое количество жителей Ци, вам не кажется это ненормальным?

Гунцзы Ин, услышав это, замер, ударил кулаком и сказал: — Это очень ненормально. Наверняка, это Лю И, воспользовавшись случаем, проник сюда, ловя рыбку в мутной воде!

Сказав это, Гунцзы Ин поднял глаза и украдкой посмотрел на князя Цинь. Однако тот все еще никак не реагировал, даже не взглянул на него, а лишь, взяв свитки, задумался. Гунцзы Ин почувствовал себя неловко, ему ничего не оставалось, кроме как повернуться к Ли Сюню и спросить: — Высокий сановник Ли, вы не обнаружили человека, похожего на Лю И?

Князь Цинь, услышав это, громко кашлянул и безжалостно бросил косой взгляд на Гунцзы Ина. Если бы Ли Сюнь схватил Лю И, он бы сейчас не прибежал в панике докладывать об этих, казалось бы, незначительных мелочах.

Гунцзы Ин понял, что оговорился, ему ничего не оставалось, кроме как, скрепя сердце, добавить: — Этот негодяй Лю И, должно быть, изменил внешность и проник в Пэншань.

Князь Цинь, казалось, уже не мог ничего сказать своему драгоценному сыну. Недовольно взглянув на него, он сложил руки в рукавах, сел на стул и снова закрыл глаза, задумавшись.

Через некоторое время он открыл глаза, глубоко вздохнул и сказал: — Я считаю, что князя Ци точно нет среди этих ста с лишним жителей Ци.

Ли Сюнь, услышав это, промолчал и тоже задумался. Гунцзы Ин снова не выдержал и сказал: — Отец-правитель, этот негодяй Лю И очень хитрый, он наверняка смешался с толпой. Прошу, тщательно расследуйте, ни в коем случае нельзя упускать этого негодяя.

Князь Цинь, казалось, больше не мог терпеть, он открыл глаза и отчитал его: — Именно потому, что этот негодяй хитрый, даже ты, вояка, смог догадаться об этом. Как ты думаешь, Лю И поступил бы так?

— Каждый день в Пэншань входят и выходят самые разные люди, поток непрерывный. То, что количество жителей Ци, входящих в Пэншань, немного отличается, само по себе нормальное явление. Это и так едва заметный след, и только благодаря внимательности дорогого подданного Ли удалось это обнаружить.

Князь Цинь помолчал и продолжил: — Обычный человек, обнаружив это ненормальное явление, сразу же подумает, что князь Ци наверняка проник сюда. Однако князь Ци, как-никак, князь Ци. То, что все считают логичным и разумным, он обязательно сочтет нелогичным и неразумным. То, что все считают, что он обязательно сделает, он обязательно поступит наоборот.

Гунцзы Ин, услышав это, не осмелился больше говорить, лишь, покраснев, тихо опустил глаза. А Ли Сюнь вышел вперед и сказал: — Ваше Величество, вы правы. Но то, что больше ста жителей Ци прибыли в Пэншань, не позволяет понять, какой заговор замышляет князь Ци. Не выяснив это, невозможно ни есть, ни спать спокойно.

Князь Цинь встал и, волоча свое толстое тело, начал ходить туда-сюда по комнате. Ритм его шагов становился все более беспорядочным. Совершенно неожиданно он ударил по столу и с ненавистью сказал: — Похоже, этот негодяй уже достиг своей цели!

Ли Сюнь и Гунцзы Ин переглянулись, оба в недоумении.

Ли Сюнь поклонился и сказал: — Ваш подданный глуп, прошу Ваше Величество прояснить.

Князь Цинь остановился, его маленькие, как горошины, глаза повернулись, и он спросил: — Я спрошу тебя, в чем смысл слов "князь Ци не придет, но Лю И обязательно придет"?

Ли Сюнь, слегка задумавшись, сказал: — В этих словах много смыслов, не знаю, какой смысл вы имеете в виду?

— Я снова спрошу тебя, какая была моя реакция, когда я услышал эти слова?

— Ваше Величество был взволнован и обеспокоен и тут же приказал вашему подданному обращать внимание на действия князя Ци и усилить меры предосторожности.

— Я спрошу в последний раз, какая была моя реакция, когда я обнаружил это ненормальное поведение больше ста жителей Ци?

— Ваше Величество еще больше взволновался… Ах! — Ли Сюнь удивился, внезапно осознал и сказал: — Многие действия князя Ци направлены на то, чтобы смутить разум, заставить людей нервничать, ни есть, ни спать спокойно!

Ли Сюнь, видя, что лицо князя Цинь помрачнело, льстиво утешил: — Ваше Величество, не волнуйтесь. Сейчас убранство встречи в Пэншань пышное, такое бывает раз в сто лет. Люди Поднебесной хотят прийти и посмотреть. Сейчас, когда встреча приближается, нет ничего удивительного в том, что приходит много людей. Боюсь, что мы слишком много думаем.