Глава 4: Беспорядок в Тяньцзиньском бюро

Неужели второй по величине оружейный завод в стране не способен даже проверить размеры артиллерийских снарядов?

Ведь это крупнокалиберные снаряды диаметром не менее десятка сантиметров!

Это же не пулеметы, которые намного меньше по размеру и требуют чрезвычайно строгих допусков к патронам, и о проблемах с которыми можно узнать только при заряжании?

Спустя более ста лет эта проблема стала широко известна благодаря телесериалу «Бэйянский флот» режиссера Фэн Сяонина (конечно, детали были преувеличены, в реальности такие некачественные снаряды не попадали на корабли, и тем более невозможно было бы подпиливать снаряды во время боя).

Тогда Ли Хуэй никак не мог понять этого и в итоге решил, что кто-то в Тяньцзиньском машиностроительном бюро намеренно вредил Бэйянскому флоту. Но после перемещения во времени, прибыв в бюро, он понял, что совершенно ошибался. Это место находилось под жестким контролем Ли Хунчжана с тех пор, как тот стал генерал-губернатором Чжили, а нынешний генеральный директор Пан Цзюньдэ был его доверенным лицом. Как он мог создавать трудности для любимого флота Ли Хунчжана, на создание которого тот потратил столько сил и средств?

Оказалось, что все это было связано с фатальными недостатками в системе аттестации военных предприятий в конце династии Цин: в заданиях указывалось только количество, но не было строгих требований к качеству.

Это не только привело к тому, что руководители этих предприятий повсеместно пренебрегали контролем качества, что напрямую сказывалось на качестве продукции, но и породило у всех сотрудников этих предприятий пассивное отношение, при котором выпуск продукции считался завершением задачи.

При таком подходе трудоемкая работа по контролю качества, естественно, игнорировалась. В конце концов, большое количество брака и отходов не влияло на аттестацию, а если продукцию и возвращали на переработку, это лишь немного портило репутацию.

Что касается затруднительного положения Бэйянского флота, столкнувшегося с нехваткой боеприпасов, а также денег и времени, потраченных на транспортировку туда-обратно и переработку, то это никак не влияло на карьеру чиновников, так что им было все равно!

Низшие чиновники могли не беспокоиться, но Ли Хунчжан должен был бы, верно?

В конце концов, это затрагивало его собственные интересы.

Однако у старого Ли были две трудности: во-первых, он не разбирался в промышленном управлении и не имел подчиненных, обладающих такими знаниями. Он не знал, какие стандарты качества следует устанавливать, а слишком высокие стандарты повлияли бы на объемы производства и цены, что было бы еще хуже. Поэтому ему приходилось снижать требования.

Во-вторых, все военные предприятия в стране на тот момент были такими. С одной стороны, закон не наказывает толпу, а с другой — если бы в Тяньцзиньском бюро ввели строгий контроль, и без того немногочисленные специалисты могли бы просто уйти на другие предприятия. В конце династии Цин, когда технических специалистов (независимо от их уровня) было крайне мало, предъявлять к ним строгие требования было совсем непросто.

Если бы у Ли Хунчжана была решимость отрезать руку, возможно, что-то и получилось бы, но он никогда не был человеком, способным на такие крайние меры. Он даже не мог решиться уволить тех, кто просто просиживал штаны благодаря связям. Неудивительно, что управление Тяньцзиньским машиностроительным бюро было таким плохим!

К слову, раньше у Ли Хунчжана был один не совсем подходящий, но все же способ: в крайнем случае он мог импортировать оружие, чтобы оказать давление на этих старых пройдох. Но в последние два года это стало невозможным из-за доклада Вэн Тунхэ, и поэтому качество продукции Тяньцзиньского машиностроительного бюро стало еще хуже.

При таком ужасном управлении производством гарантировать качество бездымного пороха было, очевидно, невозможно. Нужно понимать, что в мире только несколько индустриализированных западных стран обладали такой способностью, даже Япония, проведшая более радикальные реформы, пока не могла этого сделать. А некачественный бездымный порох легко самовоспламенялся и взрывался. Ли Хуэй не хотел так глупо погибать, поэтому, естественно, решил сначала улучшить снаряды.

А заменить заряд в снарядах было явно проще, чем заниматься более сложными взрывателями, поэтому это и стало отправной точкой для новой задачи Ли Хуэя.

На самом деле, Тяньцзиньское машиностроительное бюро уже давно могло производить мощные взрывчатые вещества, а именно пироксилин, который тогда называли «хлопковым порохом». К сожалению, его стабильность была слишком низкой: если не найти подходящий стабилизатор, то при использовании в снарядах можно было ожидать разрыва ствола!

Кроме того, плотность пироксилина была слишком низкой, и его взрывная мощность при равном объеме была недостаточной. С этой точки зрения, он также не подходил для использования в качестве заряда в снарядах, поэтому Ли Хуэю пришлось искать другие варианты.

Под влиянием некоторых материалов и веб-новелл, прочитанных до перемещения, Ли Хуэй первым делом подумал о пикриновом взрывчатом веществе, которое в истории сыграло роль секретного оружия японской армии и показало удивительную эффективность. Этот взрывчатка не только обладала огромной мощностью, почти в четыре раза превосходящей по массе военный дымный порох, но и имела очень сильный зажигательный эффект. В истории Бэйянский флот в войне Цзяу (лично я все же считаю, что японцы использовали пикриновые снаряды в битве при Ялуцзяне, но их количество должно было быть небольшим) и русский флот в Русско-японской войне понесли от него большие потери. О его эффективности говорить излишне.

Что касается проблем безопасности, связанных с пикриновой кислотой, Ли Хуэй, зная секреты, не беспокоился об этом. Более того, поскольку пикриновая кислота в конце XIX века все еще широко использовалась в качестве желтого красителя, даже если ее нельзя было производить самостоятельно, ее можно было временно импортировать для удовлетворения потребностей.

Казалось бы, все идеально, но вскоре Ли Хуэй понял, что упустил из виду важный фактор... Тяньцзинь много лет был торговым портом, и такие массовые товары, как красители, было нетрудно купить, что сэкономило Ли Хуэю немало усилий. Но когда он спросил цену в иностранной торговой фирме, то сразу же был шокирован: — Почему эта пикриновая кислота такая дорогая?

— Ее цена в десятки раз выше, чем у (военного) дымного пороха?

Однако, поразмыслив, Ли Хуэй понял, что на самом деле он не учел всех обстоятельств. Было бы странно, если бы пикриновая кислота, продаваемая в Китай в ту эпоху, не была дорогой.

Во-первых, в конце XIX века технология синтеза аммиака еще не была изобретена, и азотная кислота могла быть получена только из природной селитры, что ограничивало ее производство. Более того, известные в мире месторождения селитры были сосредоточены в Чили, что создавало монополию и, естественно, приводило к чрезвычайно высоким ценам.

Что касается фенола, объекта нитрования, то в то время его можно было получить только путем прямого выделения из каменноугольной смолы, а искусственный синтез был пока невозможен. Производство было ограничено, и, естественно, он тоже не мог быть дешевым.

Кроме того, фенол имел широкое применение, а красители в то время также были товаром с высокой прибылью, что еще больше повышало цену.

Помимо этого, производство пикриновой кислоты было довольно опасным, что неизбежно увеличивало затраты на меры безопасности и оплату труда персонала, делая производство пикриновой кислоты все более дорогим. В конце концов, это уже не было раннее начало промышленной революции, когда средняя продолжительность жизни рабочих не превышала тридцати лет.

Однако главная причина заключалась в том, что в то время пикриновую кислоту могли производить только западные великие державы. Китай мог импортировать ее только издалека, и даже не имел возможности закупать ее в больших количествах непосредственно на месте производства. Было бы странно, если бы цена не была высокой, полностью завися от других!

Особенно учитывая, что основные западные великие державы уже начали вступать в стадию монополистического капитализма. Все более концентрированное производство и сбыт облегчали искусственное манипулирование рыночными ценами. Кроме того, на китайском рынке действовал «Принцип согласия великих держав», что делало координацию еще более удобной.

Поэтому цены на все товары, которые Китай не мог производить самостоятельно, значительно завышались (эта проблема сохранялась даже до XXI века), иногда увеличиваясь в десятки раз. Такая сверхприбыль, добавленная к и без того высокой себестоимости, делала розничную цену, естественно, пугающе высокой.