Глава 20

Начальник Бюро по надзору за Даоцинской железной дорогой Бао Дэвэй прямо махнул рукой:

— Деньги нашего бюро — это государственная казна, как их можно отдавать бандитам?

Мэр Лю тоже ничего не мог поделать. Среди присутствующих были те, чьи родственники занимали высокие посты в провинции или в столице, и он не мог себе позволить их обидеть.

А те, кто занимался сомнительным бизнесом, такие как Цзян Жун, Се Укуй и Ли Мохань, он тоже не хотел провоцировать.

Они не хотели платить, и ему было неудобно требовать с них силой... Трудно.

Ли Мохань действительно не хотел платить, но не потому, что у него не было денег, а потому, что он считал, что эти бандиты с горы Юньтай были как раз теми "мелкими монстрами", на которых его люди могли бы испытать свои силы.

— Мэр Лю, я считаю, что нельзя показывать слабость перед этими бандитами. Хоть мы и небольшой город, но здесь тоже есть закон, как можно бездумно демонстрировать слабость?

Ли Мохань сказал:

— Мы готовы повести наших братьев, чтобы уничтожить эту банду бандитов.

Влиятельные люди искоса посмотрели на Ли Моханя, подумав про себя: "Ты всего лишь приезжий, если разозлишь бандитов, то можешь просто уйти, не оглядываясь, но наши семьи и старики живут здесь".

Цзян Жун и Се Укуй имели некоторое представление о силе Ли Моханя; они тайно посылали людей наблюдать за его тренировками. Каждый день на окраине города они тренировались в стрельбе, и это было так шумно, словно запускали фейерверки. Разве эти пули были выпущены зря?

Без такой уверенности Ли Мохань не осмелился бы произнести эти слова.

Но бандиты — это не сброд Су Сяншэна, разве их можно уничтожить по одному твоему слову?

Мэр Лю, очевидно, не доверял Ли Моханю. Он сказал:

— Господин Ли, ваша храбрость достойна похвалы, но это дело касается безопасности всех жителей города, и нам нужно тщательно всё обдумать.

Ли Мохань посмотрел на Цзян Жуна и Се Укуя, оба они отвели взгляд.

Что ж, неудивительно. Хотя банды тоже дрались и убивали, это было совершенно другое по сравнению с убийствами и поджогами бандитов.

То, что они не осмеливались бросить вызов бандитам, было вполне объяснимо.

Атмосфера стала неловкой. Крупные торговцы не соглашались ни воевать, ни неохотно давать деньги.

Мэр Лю тихо кашлянул, чтобы разрядить обстановку, и сказал:

— В это особое время, господа, те, у кого есть деньги, должны их дать, а те, у кого есть силы, должны их приложить, чтобы вместе преодолеть трудности.

Ма Цяньань безразлично сказал:

— Мэр Лю, мой старший брат разве не сказал? Мы приложим силы.

Мэр Лю беспомощно мог лишь посмотреть на других влиятельных людей:

— А что думают господа?

Влиятельные люди сейчас были в противоречии, потому что Ма Цяньань с полным вооружением в одном бою уничтожил Ихэтань, что дало им крошечную надежду на то, что Ли Мохань сможет победить или уничтожить бандитов, но они не осмеливались возлагать слишком большие надежды.

Им было жаль расставаться с деньгами, чтобы избежать беды, и в душе они испытывали некоторую неохоту и сожаление.

В конце концов, влиятельные люди с трудом собрали более тысячи серебряных юаней, а остальные деньги оставили мэру Лю, чтобы он сам нашёл способ.

Что мог сделать мэр Лю?

Он мог только поручить полицейским из полицейского участка ходить от дома к дому и выпрашивать деньги у простых жителей.

Все разошлись недовольными. Выйдя из мэрии, Ли Мохань подал знак глазами Цзян Жуну и Се Укую.

В тот же вечер Цзян Жун и Се Укуй пришли в дом Ли Моханя.

Ли Мохань заранее приказал приготовить банкет, и после того как они втроём обменялись несколькими тостами,

Цзян Жун первым заговорил:

— Господин Ли, мы не боимся этих бандитов. Но мы стремимся к богатству, и нам не стоит серьёзно связываться с бандитами.

— Несерьёзно? А что, по-ненастоящему?

Ли Мохань хлопнул в ладоши, и несколько его подчинённых выкатили большую штуковину, завёрнутую в красную ткань.

— Это что?! — с любопытством спросил Се Укуй.

Ли Мохань махнул рукой, и подчинённые сорвали красную ткань, явив взору сверкающий пулемёт Максим.

— Ого!

— Цзян Жун и Се Укуй были поражены. Этот Ли Мохань действительно был загадочен.

К счастью, они не стали бросать ему вызов, иначе их смерть была бы, вероятно, ещё более позорной, чем у Су Сяншэна.

— У всех вас нет уверенности в моих силах, теперь я дам вам эту уверенность. — Ли Мохань подошёл, потряс патронную ленту пулемёта Максим и спросил:

— Господа, не хотите попробовать поиграть?

— Нет, нет, — Цзян Жун спешно махнул рукой.

Се Укуй подошёл, потрогал водяной кожух охлаждения пулемёта Максим и с улыбкой сказал:

— Этой штуковины хватит, чтобы Жань Цинпин получил по полной.

Ли Мохань пригласил их двоих обратно на свои места и сказал:

— Не скрою от вас двоих, у меня есть связи в столице.

Он передал, что Президент Юань глубоко ненавидит Бай Лана, и сто тысяч правительственных войск прибудут в ближайшие дни, чтобы уничтожить его как можно скорее.

Этот Жань Цинпин называет себя подчинённым Бай Лана, это всё равно что подставлять свою шею под нож.

Если мы воспользуемся этой возможностью и уничтожим его, кто знает, может быть, Президент Юань в радости даже пожалует нам чин, разве это не лучше всего?

— Неудивительно, у этого парня есть связи наверху.

— Цзян Жун и Се Укуй внезапно всё поняли.

Хотя Жань Цинпин лишь прикрывался именем Бай Лана, если его действительно уничтожить как подчинённого Бай Лана, это будет заслугой.

— Я давно понял, господин Ли, вы человек, который занимается великими делами, не такой, как мы.

Цзян Жун поднял большой палец. Се Укуй тоже кивнул:

— Действительно, герои появляются в молодости.

Ли Мохань поднял бокал и сказал:

— Тогда, господа, вы должны помочь мне в этом деле.

— Эм...

Цзян Жун и Се Укуй снова заколебались.

Ли Мохань сказал:

— Вам не нужно действовать открыто, достаточно помочь тайно.

Однако, если будет заслуга, вы тоже не останетесь в стороне.

— Хорошо, договорились.

Только тогда Цзян Жун и Се Укуй успокоились. Ли Мохань проводил Цзян Жуна и Се Укуя, а затем немедленно собрал нескольких ключевых людей на совещание.

— Адъютант Ли, мы действительно собираемся связываться с бандитами?

Эти ключевые люди были ветеранами бывшей Смешанной бригады. После её расформирования они последовали за Ли Моханем в Цзяоцзо, но по-прежнему называли его Адъютантом.

— Испугался?

Ли Мохань взглянул на него.

— Кто испугался, тот внук! У меня уже руки чешутся, так не терпится!

Этого человека звали Ван Линьдэ, раньше он был сержантом.

— Ты даже не представляешь, как мы, братья, извелись за эти дни.

— В прошлый раз, когда мы били Ихэтань, ты был самым усердным, — с улыбкой сказал другой.

— Всего несколько выстрелов, и эти внуки разбежались, а я ещё даже не вошёл во вкус.

Все дружно рассмеялись. Ли Мохань тихо кашлянул, и все тут же снова затихли.

Ли Мохань сказал:

— Если мы хорошо справимся на этот раз, то по-настоящему закрепимся в городе. А если плохо, то нам всем будет стыдно здесь прозябать.

Поэтому каждый из вас должен быть серьёзнее, не надо хихикать.

— Есть! — тут же ответили все.

Ли Мохань назвал по имени одного человека:

— Фан Данью, с нашим пулемётом всё в порядке? В решающий момент он не должен подвести.

Фан Данью, пулемётчик, встал по стойке смирно и отдал честь:

— Докладываю, Адъютант! Пулемёт всегда обслуживался мной, каждые три дня небольшая чистка, каждые пять дней смазка. Я гарантирую командиру, что он готов к бою в любой момент. Даже если моя голова отвалится, пулемёт не подведёт!

К слову, большая часть улицы Чжуншань Сицзе была территорией Саньдяньхуэй и Ухубань, где было немало опиумных притонов, игорных домов и борделей.

Среди них самым крупным был Игорный дом "Высший", контролируемый Саньдяньхуэй, особенно после того, как Ли Мохань добровольно вышел из игорного бизнеса, Игорный дом "Высший" каждый день был полон посетителей.

В игорном доме свет был тусклым, воздух был грязным и задымлённым, а запахи пота, табака и другие вызывали першение в горле.