Глава 12: Гуоцзянлун

Четверо мужчин были одеты в чёрные короткие рубашки с чёрными поясами. Один из них носил лёгкую марлевую курточку, открывающую татуировку «Спускающийся Свирепый Тигр» на руке.

«Спускающийся Свирепый Тигр», увидев вошедшего Ма Цяньаня, ехидно произнёс:

— Хозяин, почему в бараньем супе дохлая мышь? Если мои братья отравятся, ты возьмёшь на себя ответственность? Как ты ведёшь дела? Ты вообще хочешь, чтобы твой магазин работал?

Ма Цяньань невозмутимо подошёл и взглянул. На тарелке лежала маленькая безволосая дохлая мышь. Было очевидно, что эти бандиты только что подбросили её.

Ма Цяньань был совершенно спокоен, полностью игнорируя «Спускающегося Свирепого Тигра», и крикнул на прилавок:

— Мышь — это ведь мясное блюдо, Сяо Люцзы, не забудь добавить к счёту, когда будешь рассчитываться.

— Хорошо! — громко ответил работник за прилавком.

— Чёрт возьми, чужак, ты что, не хочешь здесь жить? Знаешь, кто я такой? — «Спускающийся Свирепый Тигр» хлопнул по столу, и трое мелких бандитов резко встали, откинув короткие рубашки и обнажив рукоятки ножей на поясах.

Ма Цяньань усмехнулся и сказал:

— Честно говоря, понятия не имею, кто ты такой.

Противник высокомерно заявил:

— Слушай внимательно, меня зовут Цзинь Ци. Если ты умён, называй меня Седьмой Господин. Если сегодня не дашь мне объяснений, я разнесу твою закусочную.

Ма Цяньань почесал нос пальцем и спросил:

— Ну хорошо, Седьмой Господин, какие объяснения ты хочешь?

Цзинь Ци, скрестив руки на груди, холодно усмехнулся:

— У тебя два пути. Первый: плати за лечение. Если не выложишь тысячу-восемьсот, не думай здесь открывать магазин. Второй: ежемесячно плати мне пятнадцать юаней, и тогда можешь ссылаться на моё имя, и я гарантирую тебе спокойствие.

Ма Цяньань холодно усмехнулся несколько раз и тихо спросил у работника рядом:

— Старший брат вернулся?

Работник тихо ответил:

— Нет, старший брат Ли вернётся только вечером.

Ма Цяньань обрадовался:

— Чёрт возьми, сколько дней я притворялся дураком, это меня убивало! Сегодня кто-то сам напросился, как раз разомну кости.

Ма Цяньань махнул рукой, и группа дюжих парней уже окружила четверых бандитов.

Цзинь Ци не испугался, а, наоборот, холодно усмехнулся:

— Чужак, как давно ты в Цзяоцзо?

Ма Цяньань посчитал на пальцах и ответил:

— Меньше четырёх месяцев.

Цзинь Ци презрительно фыркнул:

— Неудивительно. Советую тебе не выпендриваться. Если ты сегодня хоть пальцем тронешь меня, Цзинь Ци, я гарантирую, что ты не выйдешь из Цзяоцзо.

Ма Цяньань развеселился и ответил:

— Я и не собирался уходить из Цзяоцзо, я собираюсь здесь пустить корни. Братья, вперёд!

Большинство работников «Ичжаосянь» были бывшими солдатами, а также беженцами, которых подобрали по пути в Хэнань. Все они были крепкими и сильными, и после жёсткой драки вышвырнули Цзинь Ци и его людей.

— Вы посмели ударить людей Ихэтань, вы ещё пожалеете!

— Цзинь Ци бросил напоследок угрозу.

Работник спросил Ма Цяньаня:

— Старший брат Ма, что будем делать?

Ма Цяньань, уперев руки в бока, усмехнулся:

— Что делать? Доставайте всё своё снаряжение и разберёмся с ними!

Работники обрадовались, они тоже давно уже были на взводе.

Ихэтань была одной из трёх крупнейших банд Цзяоцзо. Цзинь Ци был лишь мелкой сошкой, настоящим главарём был Су Сяншэн, местный житель Цзяоцзо, в молодости бывший бацзуном в Зелёном знамени Цинской армии.

Недавно в городе появилась закусочная «Ичжаосянь», которая перехватила весь бизнес у других подобных заведений.

Эти заведения находились под покровительством Су Сяншэна, и их владельцы пришли жаловаться Су Сяншэну: если нет бизнеса, с чего платить за защиту?

Конечно, это была лишь одна из причин.

Вторая причина заключалась в том, что новый магазин не соблюдал правил: открылся на его территории и даже не пришёл засвидетельствовать почтение. Су Сяншэн почувствовал себя оскорблённым и отправил Цзинь Ци проверить обстановку и заодно выбить денег.

Кто бы мог подумать, что его людей изобьют до полусмерти на его же территории? Услышав это, Су Сяншэн тут же хлопнул по столу, заявив, что не отомстить за такую обиду — не по-мужски.

Если он не сможет усмирить даже маленький ресторанчик, то ему нечего делать в Цзяоцзо, а люди из Саньдяньхуэй и Ухубань просто засмеют его.

Однако, хоть он и был главарём в маленьком месте, он всё же был главарём.

Су Сяншэн, следуя правилам цзянху, отправил людей в «Ичжаосянь» с вызовом, приглашая их главаря выйти и всё прояснить.

Но другая сторона проигнорировала вызов, и тогда Су Сяншэн окончательно разозлился. Было ясно, что «Гуоцзянлун» хочет захватить его территорию.

Су Сяншэн отдал приказ, мобилизовав всех людей Ихэтань, и договорился с людьми «Ичжаосянь» о встрече в западном пригороде. На этот раз противник согласился очень быстро.

В день битвы Ихэтань во главе с Су Сяншэном пришла с двумя-тремя сотнями человек. Основное ядро составляло около тридцати человек, а остальные были в основном рикшами, грузчиками с вокзала и другими временно собранными людьми.

Их оружием были в основном топоры, палки, кинжалы, у немногих было несколько ружей, стреляющих дробью.

Хотя оружие было примитивным, плотная толпа, стоявшая там, выглядела весьма внушительно.

Со стороны Ма Цяньаня пришло всего двадцать-тридцать человек, также вооружённых палками и топорами, но их боевой дух был значительно ниже.

Ма Цяньань, прикрыв глаза рукой, огляделся:

— Вот это да, сколько народу пришло?

Подчинённый спросил:

— Старший брат Ма, что будем делать?

Ма Цяньань бросил свою палку и крикнул:

— Что делать? Бежим!

С этими словами он развернулся и побежал, и все остальные тоже бросили оружие и бросились бежать.

— Ха-ха-ха, — Су Сяншэн громко рассмеялся.

— Какой же это «Гуоцзянлун», это просто сопливые червяки!

Избитый Цзинь Ци ещё больше загордился и сказал:

— Старший брат, давай преследовать их, заодно разгромим их магазин, пусть эти чужаки узнают, насколько сильна наша Ихэтань!

Су Сяншэн кивнул, и Цзинь Ци, держа ружьё, стреляющее дробью, бросился вперёд. Толпа бандитов позади него ринулась в погоню, подобно приливу.

Преследуя их, Цзинь Ци вдруг увидел, как Ма Цяньань и его люди прыгнули в высохший речной овраг. Пока он недоумевал, из оврага внезапно появилось множество людей, а затем показались десятки чёрных дул ружей.

Бах-бах-бах!

— В западном пригороде раздалась сильная стрельба.

Первые десятки человек, бросившихся вперёд, задрожали, словно листья на ветру. Когда дым рассеялся, сорок-пятьдесят дюжих мужчин с длинными и короткими ружьями выпрыгнули из оврага, неторопливо стреляя и медленно приближаясь к преследователям, из дул их ружей всё ещё вился сизый дымок.

Толпа Ихэтань тут же взорвалась, как котёл, и бросилась бежать обратно, бросая на землю палки, ножи и топоры.

Ничего не поделаешь, те играли с огнестрельным оружием, а они были совершенно на другом уровне.

Хотя Ма Цяньань был всего лишь командиром взвода, он закончил настоящую военную академию и понимал принцип «солдат должно быть мало, но они должны быть сильны».

Какая польза от большого количества солдат? Чем больше, тем хаотичнее! В случае поражения многие погибнут просто от давки, не говоря уже о том, что большинство людей, собранных Су Сяншэном, были статистами, которые пришли просто поглазеть и получить плату.

В реальном бою лишь немногие из его ближайших соратников могли быть полезны, но эти ближайшие соратники, бросившиеся вперёд, погибли ещё в первой перестрелке.