Глава 18: Стрельба боевыми патронами

Смит указал на Стронга и сказал:

— Он, он выдающийся механик.

Ли Мохань посмотрел на Стронга и спросил:

— Вы механик?

Стронг ответил:

— Я изучал механику в университете.

После того как Ли Мохань забрал товары со склада в Тяньцзиньской концессии, он сразу же отправился на юг, обратно в Цзяоцзо, вместе со Стронгом.

Сначала они плыли по воде, затем ехали по железной дороге, и когда они вернулись в Цзяоцзо, прошло уже несколько дней.

Первым делом по возвращении в Цзяоцзо было передать Ма Цяньаню сберкнижку, открытую на его имя в Ихэ банке.

— Ого, пятьдесят тысяч?

— Ма Цяньань широко раскрыл рот, так что в него мог поместиться кулак.

— Что? Уже ошалел? Вот и весь твой потенциал, — с улыбкой упрекнул Ли Мохань.

— Я же говорил, мы люди, которые занимаются большими делами. В будущем хорошо следуй за мной, и дни богатства и славы ещё впереди.

Ма Цяньань аккуратно убрал сберкнижку, отдал честь Ли Моханю и сказал:

— Впредь, брат, если ты только прикажешь, хоть на гору ножей, хоть в море огня, я, Ма Цяньань, не скажу ни слова.

Ли Мохань улыбнулся, похлопал Ма Цяньаня по плечу и сказал:

— Я спокоен, когда ты занимаешься делами.

Затем он велел Гао Сяну достать десять тысяч серебряных юаней наличными и лично раздал эти деньги работникам и подчинённым; это дело нельзя было доверять другим.

После раздачи денег работники и подчинённые, естественно, были очень благодарны Ли Моханю.

Ли Мохань расчистил пустой участок за своим большим особняком и установил там генератор, привезённый из Тяньцзиня.

Стронг завершил установку генераторной установки и проложил электрические соединения по всему особняку.

Следующим шагом была отладка генератора, но Стронг не мог справиться с этим в одиночку.

Стронг предложил Ли Моханю:

— Мне нужны помощники.

Ли Мохань отправил нескольких умных и сообразительных подчинённых в качестве помощников Стронгу, но Стронг требовал помощников с определёнными знаниями в механике и электричестве, и помощь этих людей была очень ограничена.

Это было не так уж сложно, потому что в Цзяоцзо была современная школа — Цзяоцзоская дорожно-горная школа.

Цзяоцзоская дорожно-горная школа, основанная в 1909 году (первый год правления Сюаньтуна династии Цин), была первым современным высшим учебным заведением горного дела в нашей стране, созданным при инвестициях британской Компании Фу.

В 1898 году британская Компания Фу получила привилегии на разработку дорог и шахт в Китае. 21 июня 1898 года под председательством министра иностранных дел и князя Цин И Куана в Пекинском Цзунли Ямэне был подписан Устав горнодобывающей промышленности Хэнаня.

Это было первоначальное юридическое основание для создания Цзяоцзоской дорожно-горной школы. 1 марта 1909 года состоялась церемония открытия школы, в которую были зачислены первые 20 студентов, а в качестве преподавателей были приглашены 4 британца, включая Ли Хэнли, и китайцы, включая Чэнь Сяобо.

Ли Мохань немедленно отправился в Цзяоцзоскую дорожно-горную школу, нашёл Чэнь Сяобо и других, и заявил, что хочет построить электростанцию в Цзяоцзо, сейчас занимается отладкой машин и нуждается в помощи людей, разбирающихся в механике и электричестве.

Ли Мохань сказал, что студенты школы могут помочь в качестве стажёров, и он может предоставить щедрое вознаграждение за стажировку.

Доходы иностранных преподавателей дорожно-горной школы достигали двухсот юаней, в то время как китайские преподаватели получали всего около тридцати юаней, а студенты обычно имели от одного до двух серебряных юаней на проживание.

Поэтому Чэнь Сяобо и несколько других китайских преподавателей с готовностью привели группу китайских студентов, чтобы помочь Ли Моханю.

С помощью этих людей работа Стронга по отладке прошла очень гладко, и через несколько дней электрический свет осветил большой особняк Ли Моханя.

— Спасибо, мистер Стронг, — поблагодарил Ли Мохань Стронга.

Стронг же сказал:

— Сейчас благодарить меня слишком рано. Отладка — это одно, а нормальная работа — совсем другое.

Вам нужна команда профессионалов, которая будет отвечать за ежедневное обслуживание и эксплуатацию.

Это поставило Ли Моханя в затруднительное положение, и он мог лишь вежливо обсудить это с Чэнь Сяобо.

— Преподаватель Чэнь, эти люди помогли до конца, не могли бы вы помочь мне ещё раз?

Чэнь Сяобо был немного затруднён. Честно говоря, цена, предложенная Ли Моханем, была немалой.

Но его должность преподавателя была, в конце концов, государственной, гарантируя стабильный доход, если только школа не закроется.

Ещё неизвестно, будет ли построена электростанция Ли Моханя, а у него самого есть старики и дети, так что он не мог рисковать.

Поэтому Чэнь Сяобо покачал головой и с затруднением сказал:

— Моя должность преподавателя — это тоже поручение от государства, и к тому же нельзя задерживать занятия студентов.

Ли Мохань кивнул в знак понимания и затем сказал Стронгу:

— Пожалуйста, помогите мне набрать людей в Тяньцзине, Бэйпине и других местах. Размер зарплаты абсолютно не проблема.

— Хорошо, но, боюсь, это невозможно сделать в короткие сроки, — сказал Стронг.

Чэнь Сяобо вдруг что-то вспомнил и сказал Ли Моханю:

— У меня есть несколько друзей, которые работают заводскими электриками в Шанхае, возможно, они смогут помочь.

Двух человек, которых представил Чэнь Сяобо, звали Хуан Мэймэй и Сюй Жэньгэнь.

Хуан Мэймэй, уроженец Пудуна, Шанхай, ранее работал на Шанхайской гидроэлектростанции Чжабэй. Его отец был старым техническим работником на этой станции, и Хуан Мэймэй, следуя за отцом, освоил технологии установки генерирующего оборудования и обслуживания линий.

Сюй Жэньгэнь был уроженцем Нинбо, с детства изучал механические технологии в Шанхае, был экспертом в машиностроении и хорошо разбирался в электрооборудовании.

Однако в то время Бай Лан бушевал в Хэнане, и Хуан и Сюй, чувствуя отсутствие гарантий безопасности, отказались ехать в Цзяоцзо.

Ли Мохань, конечно, не мог так легко сдаться, поэтому вместе с Чэнь Сяобо он, используя высокие зарплаты, уговоры и даже обман, привёз их двоих в Цзяоцзо.

Прибыв в Цзяоцзо, Ли Мохань каждые три дня устраивал небольшой банкет, а каждые пять дней — большой, угощая их двоих, а также подарил каждому по комплекту сыхэюань и щедрый приветственный подарок.

Как говорится, "под щедрой наградой всегда найдутся храбрецы", и Хуан Мэймэй и Сюй Жэньгэнь, видя такое гостеприимство Ли Моханя, не могли больше отказываться и согласились остаться в Цзяоцзо, чтобы помочь Ли Моханю построить электростанцию.

Через два месяца на пустом участке за большим особняком Ли Моханя был построен ряд простых черепичных домов, и в то же время первая партия машин, заказанных Ли Моханем, наконец прибыла на железнодорожную станцию Цзяоцзо.

Сотни носильщиков трудились всё утро, наконец благополучно доставив эти большие деревянные ящики в большой черепичный дом.

Хуан Мэймэй и Сюй Жэньгэнь с группой недавно набранных рабочих и временных помощников из Цзяоцзоской дорожно-горной школы трудились ещё полмесяца, наконец завершив установку и отладку первого генератора мощностью 1000 лошадиных сил, который начал официально вырабатывать электричество.

Однако электричество подавалось только в резиденцию Ли Моханя и в закусочную "Ичжаосянь" на улице Чжуншань Дунцзе.

В закусочной "Ичжаосянь" были установлены неоновые вывески, и после включения разноцветные лампочки мерцали всеми цветами радуги, иногда загораясь все вместе, иногда по очереди, а иногда кружась вокруг трёх больших слов "Ичжаосянь".

Новые неоновые вывески привлекли бесчисленное множество прохожих, которые останавливались посмотреть, а доносящийся из зала манящий аромат баранины заставлял людей невольно заходить внутрь, чтобы насладиться едой.

Таким образом, бизнес "Ичжаосянь" стал ещё более процветающим, работники едва успевали справляться, и Гао Сян тоже был привлечён к помощи.

С другой стороны, группа китайцев в британской военной форме без знаков различия начала тренироваться в стрельбе боевыми патронами на восточной стороне поля к северу от города.