Глава 3: Княжество Чэньцзюнь

— Старшая сестрица! Не виделись несколько лет, как ты? — Юнь Цайгуй легко распахнула дверь во двор Юнь Мэнлоу и бросилась к ней, обнимая за шею.

Неожиданно оказавшись в объятиях, Юнь Мэнлоу немного напряглась.

Она замерла на мгновение, повернула голову, глядя на это милое, наивное лицо, и вспомнила, кто это.

Это дочь наложницы Чжан, которая была служанкой, пришедшей в дом с приданым матери оригинала.

Помнила, как на похоронах госпожи премьер-министра она безутешно рыдала, держа оригинал за руку и утешая.

Отведя взгляд, она обняла Юнь Цайгуй в ответ и осторожно позвала: — Цай… Маленькая Цай.

— Неплохо, помнишь меня! Когда я вернулась несколько лет назад, ты притворилась, что не знаешь меня, это так ранило моё сердце! — Юнь Цайгуй отпустила её и легонько ущипнула Юнь Мэнлоу за щёку.

Стоявшая рядом Хуакуй подошла и заступилась за Юнь Мэнлоу: — Тогда госпожа только что умерла, и госпожа была немного растеряна, вполне возможно, что она на время забыла. Как третья госпожа может быть такой мелочной?

Видя, как она защищает Юнь Мэнлоу, Юнь Цайгуй подошла и тоже попыталась ущипнуть Хуакуй за щёку: — Ты только и умеешь заступаться за неё, чтобы она забыла меня! Смотри, как я тебя поймаю!

Хуакуй с улыбкой взяла Юнь Мэнлоу за руку и поспешно спряталась в доме.

Поиграв немного, они обе сели за стол. Юнь Цайгуй медленно потирала чашку: — Что произошло в доме за это время? По дороге я слышала, как все обсуждают старшую сестрицу.

Глаза Хуакуй слегка расширились. Она вдруг вспомнила, что премьер-министр в последние дни был в очень плохом настроении и даже позвал наложницу Лю и отругал её.

Видимо, это из-за этого дела.

Она нахмурилась, взяла пирожное "Лотос" и покормила им Юнь Мэнлоу, которая лежала на столе, перебирая буддийские чётки в руках Юнь Цайгуй. — Значит, слухи всё-таки распространились?

Прикоснувшись к щеке Юнь Мэнлоу, которая жевала пирожное, Юнь Цайгуй тихо кивнула: — В Храме Цинтай было спокойно, новости доходили медленно, но чем ближе к столице, тем больше слухов.

Услышав, как серьёзно она говорит, Хуакуй, глядя на растерянное лицо Юнь Мэнлоу, тихо топнула ногой: — Эти люди просто несут чушь! Как госпожа в таком состоянии могла кого-то убить?! Хорошо, если её саму не обидят…

Только она собиралась что-то сказать, как пришёл слуга, посланный Юнь Хунху, и попросил третью госпожу подойти.

Юнь Цайгуй попрощалась с Юнь Мэнлоу и ушла.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как Юнь Вэйянь повесилась. Юнь Хунху специально взял отпуск у двора, чтобы разобраться с этим делом.

Император Бэйдин, желая испытать своих сыновей, кивнул в знак согласия.

Он распределил дела между наследным принцем, принцем Ци и принцем Сюань.

Этот принц Сюань, который ранее в резиденции министра выражал намерение жениться на Юнь Мэнлоу, после появления этих слухов затих и не проявлял никакой активности.

Напротив, наследный принц, который тогда был холоден, быстро послал человека в дом премьер-министра выразить соболезнования и сказал, что если возникнет необходимость, он обязательно постарается помочь.

Это очень тронуло Юнь Хунху.

Тем временем слухи о Юнь Мэнлоу уже вовсю распространялись по столице, живо и красочно, словно очевидцы рассказывали. Были версии о мести, зависти, подставе — чего только не говорили.

Некоторые даже утверждали, что Юнь Мэнлоу с рождения одержима демоном, что настоящая старшая госпожа Юнь давно умерла, а нынешняя — это демон, захвативший её тело.

Хотя слухи разнились, все они единодушно указывали пальцем на одну Юнь Мэнлоу.

А поскольку Юнь Хунху всегда скрывал, что оригинал с детства был слабоумным, слухи, которые могли бы развеяться сами собой, из-за этого стали трудноразрешимой проблемой.

Юнь Мэнлоу тренировалась во дворе, обдумывая контрмеры.

Пока она думала, пришёл слуга и доложил, что пришли люди из резиденции князя Чэньцзюнь и просят Хуакуй привести Юнь Мэнлоу для приёма.

По пути в главный зал она смутно вспомнила, что князь Чэньцзюнь — это дядя по материнской линии этого тела, брат госпожи премьер-министра Се Вань.

Из-за такого переполоха в городе, даже в резиденции князя услышали об этом. Се Юнь (муж Ван Цзяньсюань, князь Чэньцзюнь), не имея возможности прийти лично, попросил княгиню привезти двоих детей навестить племянницу.

Когда она подошла к главному залу, там уже сидели напротив друг друга двое людей, а рядом стояли двое молодых мужчин.

Увидев эту сцену, Юнь Мэнлоу остановилась.

Юнь Хунху сидел не на главном месте. Людей, которым действующий премьер-министр мог оказать такую честь, можно было пересчитать по пальцам.

Но, подумав немного, она успокоилась.

Ван Цзяньсюань происходила из клана Ван из Ланъя. Её отец когда-то сражался вместе с императором Бэйдин за империю. Под его влиянием она с детства занималась боевыми искусствами, и даже многие высокие мужчины склонялись перед её длинным копьём.

История о том, как эта госпожа Ван, которая смотрела свысока на всех мужчин, в итоге вышла замуж за слабого учёного Се Юня, который не разбирался в боевых искусствах, одно время была темой для разговоров в столице после обеда.

Не успела она рассмотреть их получше, как мужчина в чёрной облегающей одежде подошёл к ней в несколько шагов: — Сяо Лоу, двоюродный брат так по тебе скучал! Хочешь пойти поиграть?

Глядя на его руку, которая собиралась обнять её за плечо, Юнь Мэнлоу слегка нахмурилась и собиралась увернуться, но тут услышала немного укоряющий голос: — Старший брат, ты слишком невежлив.

Она посмотрела в ту сторону и увидела, что это сказал мужчина в халате с широкими рукавами, стоявший за Ван Цзяньсюань.

Встретившись взглядом с Юнь Мэнлоу, он слегка кивнул ей.

Се Синтянь закатил ему глаза, тихо пробормотал что-то про "маленького зануду" и, обняв Юнь Мэнлоу, направился во двор: — Сестрица, не обращай на него внимания, пойдём.

У этой двоюродной сестры, то есть у оригинала, не было хорошего впечатления об этом двоюродном брате.

Из немногих моментов, проведённых вместе, все её воспоминания о Се Синтяне сводились к тому, как оригинал плакал от того, как он над ней подшучивал.

Помолчав немного, она изо всех сил потянула руку Се Синтяня.

Стоявшая рядом Хуакуй тут же подошла помочь, но как бы Хуакуй ни толкала, даже когда на руке Юнь Мэнлоу вздулись вены, она не смогла сдвинуть ни на дюйм эту кажущуюся небрежной руку на её плече.

Он невольно расхохотался.

— Тянь-эр, — тихо раздался голос Ван Цзяньсюань.

Се Синтянь тут же отпустил руку и вернулся к ней, послушно встав рядом.

После этой шутки напряжённая атмосфера немного разрядилась. Ван Цзяньсюань приподняла крышку чашки в руке и небрежно заговорила: — Премьер-министр, я приехала, чтобы забрать Сяо Лоу в княжескую резиденцию на несколько дней, чтобы она переждала бурю.

Рука Юнь Хунху, лежавшая на подлокотнике, слегка дрогнула. Он мягко отказал: — Благодарю княгиню за доброе намерение, но в нынешней ситуации Лоу-эр не совсем уместно покидать дом.

— Что неуместно? — С лёгким звоном Ван Цзяньсюань закрыла чашку и поставила её обратно. — По-моему, Сяо Лоу давно нужно было отправить в резиденцию князя Чэньцзюнь. По крайней мере, тогда моя бедная племянница не подверглась бы этим наветам.

В этих словах упрёк был совершенно неприкрыт.

Юнь Хунху на мгновение замер, держась за подлокотник, и не смог произнести ни слова.

Потому что после смерти госпожи Се, резиденция князя Чэньцзюнь уже предлагала забрать Юнь Мэнлоу к себе, но Юнь Хунху отказался.

Он медленно ослабил хватку и сменил тему: — Даже если она покинет дом премьер-министра, слухи в столице не утихнут сразу. Пока эти слухи существуют, брак Лоу-эр всегда будет проблемой.

Каждое его слово было сказано с заботой о Юнь Мэнлоу, и Ван Цзяньсюань немного расслабилась, казалось, приняв это объяснение.

Она провела рукой по прядям волос у виска и резко взглянула на Юнь Хунху: — Если бы Сяо Лоу отправили сюда раньше, не возникло бы столько проблем.

Юнь Хунху не осмелился возразить. В этом деле он действительно был неправ.

Увидев, что он молчит, Ван Цзяньсюань поманила Юнь Мэнлоу. Когда Хуакуй помогла ей подойти ближе, она взяла её за руку и с улыбкой спросила: — Сяо Лоу, хочешь поехать к тёте?

Под полным надежды взглядом Ван Цзяньсюань, Юнь Мэнлоу молча покачала головой.

Прятаться и скрываться — не в её стиле.

Юнь Хунху тихо вздохнул с облегчением. С тех пор как Юнь Мэнлоу очнулась в прошлый раз, она держалась от него на расстоянии, и он долго из-за этого переживал.

Теперь, видя, что дочь, хоть и слабоумна, но всё же помнит о нём, своём отце, он был глубоко тронут.

— Ничего, когда Сяо Лоу захочет приехать, тётя возьмёт тебя поиграть, — Ван Цзяньсюань не слишком удивилась, решив, что она просто не хочет расставаться с отцом, и легонько похлопала её по щеке.

Стоявший рядом Се Синтянь тут же недовольно шагнул вперёд: — Мама, почему ты можешь шутить с Сяо Лоу, а я нет?

— Я тоже хочу поиграть с Сяо Лоу, — Се Синтянь резко отдёрнул рукав, который тихонько тянул его младший брат, и подался вперёд.

— Хорошо, — Ван Цзяньсюань убрала руку, оглянулась на него, бросив косой взгляд, и медленно улыбнулась: — Если сможешь выдержать двадцать моих приёмов, не упав на колени и не моля о пощаде, я соглашусь на всё, что ты скажешь.

Стоявшая рядом Юнь Мэнлоу, глядя на Ван Цзяньсюань и братьев Се, слегка прищурила глаза и тихо сжала кулак.