Глава 3

Возможно, в глазах обывателей Канцелярия Кайфэна была отнюдь не добрым местом: мрачные тюрьмы, сверкающие холодом гильотины, место, где решались вопросы добра и зла, жизни и смерти.

Но в моих глазах она была спокойна, как вода. В конце концов, что особенного может случиться, когда живешь в заднем крыле и ухаживаешь за лежачим больным, давая ему лекарства и помогая с бытом?

Дни шли за днями. Он постепенно смог вставать с кровати. Каждый раз, когда он вставал, он шел во двор и упражнялся с мечом.

Сначала он быстро уставал и садился на каменную скамью во дворе, тяжело дыша и шутя со мной. Он даже самоиронично говорил: — Если бы этот вонючий Кот увидел дедушку Бая в таком виде, он бы точно надо мной насмеялся до смерти.

Я отвечал: — Не волнуйтесь. У господина Чжаня много дел, днем он сюда не приходит.

Его глаза вдруг потускнели, и он вздохнул: — Да уж, живу здесь, в Канцелярии Кайфэна, и давно не видел этого вонючего Кота.

Позже его состояние улучшилось, и он перестал шутить со мной, только упражнялся с мечом. Он фехтовал так, что тени от меча мелькали по двору, а цветы осыпались.

Я стоял в стороне, наблюдая за мельканием белых одежд и светом меча, смешивающимся со свистом ветра. Это было похоже на легкий первый снег или тихий вечерний дождь, пронизанный легким холодом. Внезапно белая тень мелькнула и метнулась к воротам двора, но тут же остановилась, едва не столкнувшись с красной фигурой.

— Брат Бай, прекрасное владение мечом, прекрасное искусство легкого шага.

— Хм, ты, вонючий Кот, такой коварный.

— Чжань искренне хвалит. Как это коварство?

— Ты прекрасно знаешь, что дедушка Бай еще не полностью восстановился, и силы его далеко не те, что раньше. Только что я чуть не врезался в тебя, Чумной Кот. Наверняка ты про себя надо мной смеешься, да?

Коварный вонючий Кот!

Чжань Чжао только улыбнулся, ничего не сказал и направился прямо ко мне. Держа меч, он сложил руки в приветствии и сказал: — В эти дни… спасибо за хлопоты.

Я поспешно ответил поклоном: — Господин Чжань, не стоит.

Чжань Чжао махнул рукой, посмотрел на человека позади себя и улыбнулся: — Если бы не твоя тщательная забота, этот Белый Крыс не поправился бы так быстро. Сейчас он, наверное, все еще лежал бы в постели. Откуда у него силы выбегать и ругать меня?

— Вонючий Кот, ты…

Бай Юйтан вдруг остановился на полуслове, уставился на крышу позади меня и громко крикнул: — Синь У, осторожно!

Я в ужасе обернулся, но увидел лишь нескольких людей в черном, бросающихся на меня. Не успев даже среагировать, я был отдернут им в сторону.

Чжань Чжао с мечом в руке бросился вперед и вступил в схватку с несколькими людьми в черном.

Бай Юйтан еще не восстановился, к тому же только что упражнялся с мечом. Защищая меня, он отступал, отбиваясь, и было видно, что ему очень тяжело.

Я не владел боевыми искусствами, но видел, что Чжань Чжао определенно превосходит тех, кто его окружил. Однако, будучи один против многих, он не мог вернуться и позаботиться о нас.

В одно мгновение тихий и мирный дворик наполнился блеском клинков и тенями от мечей. Внезапно я услышал глухой звук разрываемой плоти. Обернувшись, я замер в шоке. Бай Юйтан получил удар мечом в правую руку, кровь тут же брызнула наружу, а белая одежда, о которой я так беспокоился, теперь была усеяна пятнами крови, похожими на цветы сливы.

— Брат Бай, уводи Синь У!

Чжань Чжао кричал, продолжая сражаться.

Снова мелькнула тень меча. Бай Юйтан вдруг вытянул левую руку, подхватил меня за талию, и в мгновение ока мы уже были на крыше Канцелярии Кайфэна. Я закрыл глаза. В ушах был только свист ветра и тяжелое дыхание Бай Юйтана.

Не знаю, сколько прошло времени, но свист ветра наконец стих, а дыхание стало еще тяжелее.

Я поддерживал Бай Юйтана и бесцельно шел вперед. Его грудь прижималась к моему плечу, и я, казалось, чувствовал, как его кровь непрерывно вытекает, а температура тела постепенно падает.

Я прожил в горах четырнадцать лет, наблюдая, как плывут облака и опадают цветы, и говорил, что мое сердце спокойно, как вода. Но сейчас оно было подобно тысяче камней, брошенных в озеро, охваченное невыразимым смятением.

Нет, ты не можешь умереть, — я едва не крикнул. В панике я помог ему сесть у стены, взял его правую руку. Рукав уже был пропитан кровью. Рана была неглубокой, но попала в артерию, и кровь не останавливалась. Учитель не учил меня боевым искусствам, но научил определять пульс и знать точки, научил основам экстренной медицины.

Я оторвал кусок окровавленной одежды и крепко перевязал рану выше. Кровотечение постепенно остановилось. Я немного ослабил повязку на самой ране, оторвал кусок своей мягкой и чистой нижней рубашки и перевязал ею рану.

Моя рука, коснувшаяся его руки, непрерывно дрожала. Я даже пожалел, что учитель никогда не учил меня читать сутры. Будды не могли успокоить сердце учителя, но, возможно, могли бы хоть немного облегчить боль Бай Юйтана.

— Амитабха.

Бай Юйтан наконец слегка открыл глаза. У меня отлегло от сердца, и я невольно произнес это.

— Ха-ха, ты, маленький монах, кхе-кхе, столько времени с тобой провел, а ни разу не видел, чтобы ты молился. Как это вдруг у тебя появилось такое настроение?

Глядя на его бледное лицо и все еще сияющую улыбку, я поспешно отвернулся. Учитель говорил, что омывать сердце слезами — самое чистое. Но за десять с лишним лет в горах у меня не было причин для слез. Сейчас же я действительно чуть не заплакал.

— Куда нам идти?

— Те люди… они пришли за тобой?

Я покачал головой. Откуда у маленького монаха, только что спустившегося с горы, такие могущественные враги? Но тогда я не знал, что многое предначертано судьбой. Ты хочешь убежать, но не можешь помешать ей найти тебя.

— О? Тогда странно. Хм, это наверняка этот вонючий Кот где-то нажил себе неприятностей. Пусть Канцелярия Кайфэна сама с этим разбирается, а мы вернемся на Остров Сянькун.

Остров Сянькун находился далеко, в Сунцзяне, за тысячу ли. Он был тяжело ранен и не мог выдержать тряски в пути. К счастью, имя Пяти Крыс оказалось очень полезным. Я взял его меч и просто нашел местное бюро эскорта. Люди там тут же приготовили лучшую повозку, чтобы отправить нас в путь.

Он не хотел, чтобы его видели в таком жалком состоянии, и настаивал, чтобы нас никто не сопровождал. Мне пришлось попросить их нанять местную повозку, чтобы она отвезла меня к нему.

Увидев, что возница не из мира цзянху, он больше ничего не сказал, с трудом забрался в повозку и тяжело опустился на мягкие подушки.

— Едем на юг, на Остров Сянькун.

Ткань на его руке снова пропиталась кровью. Я медленно развязал ее, оторвал кусок нижней рубашки и осторожно вытер сгустки крови вокруг раны.

Люди из бюро эскорта, услышав, что он ранен, тут же принесли лучшую целебную мазь. Уже по флакону из цельного зеленого нефрита было видно, что это редкая вещь. И действительно, через мгновение после нанесения мази кровотечение полностью остановилось. Я медленно накладывал ему мазь, но он вдруг резко открыл глаза.

— Больно?

Моя рука снова дрожала.

— Ха, кхе-кхе, маленький монах, дедушка Бай столько лет скитается по цзянху, каких только ран не получал. Что это по сравнению с ними? Ты просто делай свое дело. Зачем так медлить, как девчонка?

Он изогнул уголки губ, улыбка была яркой.

Я вздохнул с облегчением, наложил на рану толстый слой мази, перевязал ее и невольно снова произнес: — Амитабха.

— Ха-ха, кхе-кхе… — Его смех не прекращался, но брови нахмурились. Оказалось, я не знал, что эта прекрасная целебная мазь была очень сильной. К тому же я наложил такой толстый слой, что раненое место, должно быть, горело огнем.

— Прости.

— Ничего страшного. Чем больше мази, тем быстрее заживет.

Я сидел рядом с ним, глядя, как он хмурится и улыбается одновременно. В сердце вдруг родилась невыразимая обида.

Учитель говорил, что в мире нет ничего вечного. Но такой человек, такой Бай Юйтан… Если бы можно было оставаться рядом с ним вечно, жизнь, наверное, была бы светлой.

Но, увы, нельзя.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)