Глава 2 (Часть 1)

Глядя в его ясные, красивые глаза, Цзян Жао почувствовала, как её пальцы, лежащие на его руке, невольно начали её поглаживать.

Юноша краем глаза заметил её белоснежные нефритовые пальцы, и его лицо мгновенно залилось румянцем.

— Это платье я надену на встречу с важным гостем. Если ты его испачкаешь и разозлишь господина, я никак не смогу тебя спасти, — припугнула его Цзян Жао.

В глазах юноши тут же мелькнула паника, и хватка его руки слегка ослабла.

Однако через мгновение он снова вцепился в белоснежный подол её платья.

— Ах ты, неблагодарный мальчишка! — Юнь Нян начала сердиться.

— Бабушка, не спешите, — повысила голос Цзян Жао, затем повернулась к дикому юноше и, склонив голову набок, спросила: — Зачем ты держишь меня? Чего ты хочешь?

— …

— Если не отпустишь, я тебя ударю.

Цзян Жао сделала вид, что сердится, и резко подняла правую руку. Её рукав скользнул по щеке юноши.

От этого прикосновения его лицо зачесалось.

Юноша тихо хмыкнул, не сводя с неё глаз, но всё ещё крепко держал её за рукав, словно колеблясь, отпускать или нет.

Его взгляд был чистым и ясным, и от него у Цзян Жао слегка сжалось сердце. Она никак не могла заставить себя повернуться и уйти.

Она вздохнула: — Бабушка, у нас во дворе случайно не нужен конюх?

— …Да.

Слова Цзян Жао напомнили Юнь Нян, что парень, который раньше ухаживал за лошадьми в их дворе, несколько дней назад заболел и скончался.

Поскольку Цзян Жао была главной звездой Ицзюньгэ, у неё всё было самое лучшее. Су Лю Аи специально выделила ей небольшой дворик под названием Сюаньцаоюань, где её содержали, словно барышню из знатной семьи.

Девушка подошла и, наконец, наклонившись, взяла юношу за руку, помогая ему подняться.

В лунном свете она очаровательно улыбнулась и тихо спросила: — Ты умеешь ухаживать за лошадьми?

Юноша замер, а затем закивал так часто, словно стучал пестиком в ступке.

— Тогда пойдёшь кормить лошадей в Сюаньцаоюань.

Она сказала это как бы невзначай. Юнь Нян опешила и поспешно схватила Цзян Жао за руку.

— Госпожа, нельзя.

— Бабушка, ничего страшного, — Цзян Жао высвободила руку, её взгляд упал на нахмуренные брови Юнь Нян. — А Няо всё объяснит Шестой тёте.

Она говорила мягко и тут же помогла юноше встать. Тот опустил глаза, глядя на её нефритовую руку, держащую его за предплечье, и на мгновение потерял дар речи.

— Бабушка, прошу вас, отведите этого ребёнка обратно. А Няо сейчас же пойдёт и объяснит всё Шестой тёте.

— Но…

Юнь Нян хотела возразить, но, зная, что эту упрямую девушку не переубедить, в конце концов беспомощно кивнула.

— Что ж, объясни всё Шестой тёте. А останется ли этот ребёнок…

Юнь Нян взглянула на юношу, опустившего глаза, и тихо вздохнула: — А останется ли он, зависит от его судьбы.

Как только она договорила, тело юноши слегка напряглось.

Он выпрямил спину, внезапно поднял глаза на Цзян Жао и слегка поджал губы.

Он смотрел ей вслед, пока её фигура не скрылась из виду, и только тогда отвёл взгляд.

Цзян Жао шла некоторое время, но образ юноши всё ещё стоял у неё перед глазами. Дойдя до главного зала, она не успела подняться по ступеням, как её кто-то остановил.

— Ци Попо, что случилось?

Цзян Жао обернулась. Её остановила самая доверенная служанка Су Лю Аи.

Лицо женщины было немного недовольным: — А Няо, Шестая тётя сказала, что тебе не нужно входить.

Увидев недоумение на лице Цзян Жао, Ци Попо добавила: — Господин Се заждался, и Шестая тётя позвала Лянь Чжи, чтобы спасти положение. А Няо, возвращайся.

Сказав это, она сделала приглашающий жест рукой. Цзян Жао опустила глаза и слегка поклонилась Ци Попо.

Поворачиваясь, она, кажется, услышала смех и весёлые голоса из павильона.

Вернувшись в Сюаньцаоюань, она сразу увидела Юнь Нян, ждущую у двери.

— Госпожа, — Юнь Нян удивилась, увидев её так скоро. — Что случилось? Неужели важный гость рассердился?

— Су Лю Аи велела Лянь Чжи принять господина Се вместо меня, — честно ответила Цзян Жао.

— Что ж, что ж, — вздохнула Юнь Нян, затем сменила тему, посмотрев в сторону комнаты. — Госпожа, пойди посмотри на того ребёнка. Он ни в какую не хочет пить лекарство, сколько я его ни уговаривала, всё бесполезно, эх…

Не хочет пить лекарство?

Она откинула занавеску и медленно вошла в комнату.

Юноша лежал на кровати лицом вниз. Услышав шаги, он поспешно уткнулся лицом в подушку, чтобы не смотреть на неё.

— Спине стало немного лучше? — спросила Цзян Жао, садясь на край кровати.

Сказав это, она увидела на столе полную чашу с отваром, взяла её и слегка помешала ложечкой.

— Почему не пьёшь?

Юноша наконец поднял голову и посмотрел на чашу с лекарством с явной настороженностью в глазах.

Она невольно поджала губы и тихо рассмеялась: — У тебя раны, если не будешь пить лекарство, они могут воспалиться.

Её взгляд скользнул по ранам на спине юноши, сердце резко сжалось. Она продолжила мягким голосом: — Раз уж я спасла тебя, зачем мне причинять тебе вред? К тому же, какая мне от этого польза?

Юноша снова уткнулся лицом в подушку, не говоря ни слова.

Внезапно Цзян Жао словно что-то вспомнила и снова хихикнула: — Неужели ты боишься, что у меня недобрые намерения по отношению к тебе?

Как только она это сказала, спина лежащего на кровати человека выпрямилась, и в следующую секунду она увидела его покрасневшие уши.

Она невольно усмехнулась про себя: «Этот ребёнок так легко смущается».

Цзян Жао посмотрела на обнажённую спину юноши, и на мгновение её охватило чувство нереальности происходящего.