Глава 9

На самом деле Лунный Цветок не была пьяна, но ей хотелось сейчас же пойти посмотреть на Смеагола, который всё ещё сидел на дереве.

Поэтому она опустила кролика и сказала Королю эльфов, что у неё действительно немного кружится голова и она хотела бы вернуться в Королевские Чертоги отдохнуть.

Король эльфов Трандуил согласился. В этот момент Леголас вызвался проводить Лунный Цветок.

Трандуил слегка нахмурился, подумав, что дорога до Королевских Чертогов недлинная, да и этот Дух Меча не выглядел слабым. В последнее время Леголас уделял ей слишком много внимания. Хотя он уже не был таким бунтарём, как раньше, и после возвращения с Севера стал гораздо сдержаннее, его любопытство ничуть не изменилось.

Этот сын действительно доставлял хлопот.

Леголас воспринял молчание отца как согласие и покинул пир вместе с Лунным Цветком.

— Кажется, голова уже не кружится. Я хочу пойти посмотреть на Смеагола. Маленький принц, ты можешь возвращаться, — сказала Лунный Цветок.

— Смеагола? Разве он не забрался на то самое высокое дерево на краю Лихолесья? — Леголас не одобрил идею Лунного Цветка. — Не думаю, что сейчас подходящее время туда идти. Если ты действительно хочешь, я могу пойти с тобой.

— Но он уже целый день не пил и не ел, — Лунный Цветок взглянула на колчан за спиной Леголаса и усмехнулась. — Как раз после сытного ужина и вина, не хочешь ли отправиться на «охоту»? До края леса ещё далеко, наверняка «добычи» будет немало.

Глаза Леголаса загорелись. Он проследил за взглядом Лунного Цветка и, склонив голову набок, с интересом спросил:

— Что? Хочешь со мной посоревноваться?

Лунный Цветок отступила на шаг и создала Нефритовый лук. Повертев его в руке, она вскинула голову, глядя на Леголаса:

— Что? Боишься?

Глаза Леголаса вспыхнули:

— Мне очень любопытно, какими же невероятными способностями обладает Дух Меча, сумевший сбежать из Мордора!

Лунный Цветок легко подпрыгнула, коснувшись кончиками пальцев ног листа берёзы. Алый подол её платья закружился в воздухе, словно рябь на воде. Она усмехнулась и сказала Леголасу:

— Тогда вперёд! — Сказав это, она развернулась, и огненно-красная стрела сорвалась с Нефритового лука. Вскоре неподалёку раздался громкий звук — она уже убила большого паука!

— Начали, Маленький принц!

С этими словами она ринулась в бескрайнюю тьму.

Леголас почувствовал, как кровь закипела в жилах. Ему не раз доводилось соревноваться с эльфами своего народа, но с возрастом тех, кто мог превзойти его в стрельбе из лука, становилось всё меньше.

А те, кто мог его превзойти, были в основном старшими, как Король эльфов, и они не стали бы с ним состязаться.

Но теперь этот Дух Меча, похожий на пламя, вызвал его на соревнование в «охоте». Одна мысль об этом будоражила.

К тому же, под звёздным светом вызывающий, но по-своему очаровательный облик Лунного Цветка был подобен яркому пламени в ночи, обжигающему сердце молодого эльфийского принца.

Леголас никогда не испытывал подобных чувств и не понимал, что они значат. В этот момент у него была лишь одна мысль — догнать Маленького Духа Меча и сразиться с ней!

Он быстро догнал Лунный Цветок, вскинул бровь и спросил:

— Маленький Дух Меча, мне тебе поддаться?

— Хмф! Кто просит тебя поддаваться! — Лунный Цветок обернулась и кокетливо посмотрела на него. — Маленький принц, может, это мне придётся тебе поддаваться!

Взгляд Леголаса встретился с её, и его сердце дрогнуло.

Лунный Цветок уже подняла Нефритовый лук, и огненно-красная стрела поразила паука за спиной Леголаса. Она изогнула алые губы:

— Маленький принц, осторожнее!

— Спасибо, — Леголас слегка улыбнулся ей. К этому моменту они уже вошли в самую тёмную часть леса, место, куда Лесные эльфы заходили неохотнее всего. Внезапно три паука бросились на Лунный Цветок. Леголас схватился за лиану, быстро приблизился к ней и одной стрелой убил двух пауков за её спиной. Лунный Цветок, расправившись с пауком перед собой, покосилась на него:

— Маленький принц, это моя добыча! Не мешай!

Леголас тихо рассмеялся:

— Какой же ты упрямый Маленький Дух Меча.

— Упрямый? — Лунный Цветок усмехнулась. — Эти отбросы, эта девица и в грош не ставит!

Едва Лунный Цветок договорила, как пауки хлынули на них, словно прилив.

Лунный Цветок свистнула:

— Эти твари узнали, что эта девица сегодня собирается устроить резню, и все спешат на верную смерть?!

— Покончим с этими нечистыми тварями! — Леголас тут же встал спиной к спине с Лунным Цветком.

Когда пауки приблизились, он вытащил из-за спины два коротких ножа и хотел было протянуть один Лунному Цветку, но увидел, что она неизвестно когда создала огненно-красную косу. Лезвие ярко сияло — то ли от своего изначального цвета, то ли от пролитой крови.

Леголас склонил голову набок и восхищённо сказал:

— Маленький Дух Меча, ты действительно умеешь удивлять и радовать!

Лунный Цветок взмахнула косой, одним ударом сразив целую группу пауков. Она с довольной улыбкой сказала:

— Если так пойдёт и дальше, ты мне проиграешь, Маленький принц!

— Правда? — Почему-то перед Лунным Цветком Леголас совершенно не хотел уступать. Он ускорил движения рук. — Я так не думаю! Если Маленький Дух Меча проиграет, не смей плакать. Я никогда не утешал девушек.

Лунный Цветок сердито посмотрела на него:

— Это ты у меня поплачешь!

Леголас громко рассмеялся. Хотя его руки не останавливались ни на секунду, и всё его тело источало убийственную ауру, он не мог сдержать своего хорошего настроения.

Убив большую часть пауков, остальные, поняв, что им не справиться, отступили.

Лунный Цветок вытащила косу из тела паука и только успела унять свою жажду битвы, как вдруг почувствовала, что её ногу что-то схватило. Оказалось, паук ещё не был мёртв и успел выпустить паутину, которая опутала Лунный Цветок, и они вместе полетели вниз!

Они преследовали пауков то на земле, то на деревьях высотой в десятки метров — как раз сейчас они были на дереве.

Увидев это, Леголас быстро перерубил паутину и одним ударом добил паука.

При этом он неизбежно обхватил Лунный Цветок за талию.

Оба на мгновение замерли. Опомнившись, они уже падали с дерева.

Леголас не отпустил её. Одной рукой он обнимал Лунный Цветок, а другой схватился за ближайшую лиану и, используя её как опору, заскользил вниз.

Опустив голову, он увидел, как Лунный Цветок смотрит на него снизу вверх. Её огненно-красные глаза, маленький прямой носик и алые губы.

Леголасу показалось, что его сердце бьётся так же часто, как у только что родившегося оленёнка в саду, а все мысли словно остановились.

Внезапно он уловил лёгкий аромат, почувствовал тепло у своей груди, и тихий голос Лунного Цветка раздался у самого его уха:

— Сзади паук.

Оказалось, пока они падали, другой паук напал сзади. Лунный Цветок обняла Леголаса за шею и одной рукой с косой зарубила паука.

Из-за этого они неизбежно выглядели так, словно крепко обнимались.

Как только их ноги коснулись земли, они одновременно и быстро отстранились друг от друга.

Постояв немного в неловком молчании, Лунный Цветок сказала:

— Впереди то самое дерево, на которое забрался Смеагол.

— Да, — ответил Леголас. — Не ожидал, что Смеагол помнит это дерево. И что додумался на него забраться.

— Вы так и не смогли его снять?

В глазах Леголаса мелькнуло сочувствие.

— Он нам не доверяет. Если силой стащить его вниз, он будет сопротивляться ещё больше. Это никак не поможет его исцелению.

Лунный Цветок тихо кивнула, затем сменила тему:

— Эй, сколько пауков ты убил? Я — шестьдесят три.

Леголас удивлённо посмотрел на Лунный Цветок, но тут же в его глазах появилось лёгкое разочарование:

— Я убил сорок два.

Лунный Цветок слегка нахмурилась, затем ткнула его локтем в бок:

— Эй! Договорились же не поддаваться! Я только что посчитала, ты убил всего сорок!

— Как это возможно? — Леголас нахмурился.

Лунный Цветок прищурилась, затем подошла к нему ближе:

— Маленький принц, что идёт после сорока двух?

Леголас почувствовал, как знакомый аромат снова ударил ему в нос, когда Лунный Цветок приблизилась. Он открыл рот, но ничего не сказал.

Лунный Цветок уже отстранилась, согнулась пополам и расхохоталась:

— С тобой так легко воспользоваться твоей добротой.

Леголас наконец вздохнул с облегчением, его сердцебиение постепенно успокоилось. Он мягко улыбнулся:

— Главное, чтобы ты была довольна.

Смех Лунного Цветка застыл на её лице. Она кашлянула:

— Ладно, пойдём скорее искать Смеагола.