Глава четырнадцатая. Суань. Неохотное расставание

Для меня уведомление о зачислении было камнем, открывающим дверь в новую жизнь; но для родителей уведомление означало лишь набор цифр.

Хотя всевозможные расходы того года — плата за обучение, за постельные принадлежности, за книги и прочее — составляли менее тысячи юаней, видя, как отец ходит из дома в дом, занимая деньги с уведомлением в руках, я впервые почувствовала, как тяжело быть родителем.

К счастью, в несчастье, Сяобао не смог поступить в университет и не хотел оставаться на второй год. Все деньги, которые братья приготовили для поздравления Сяобао, перешли ко мне, и я смогла, как и мечтала, поехать в школу с достаточной суммой на обучение. Иначе, наверное, мы с Сяобао, как в сериале, тянули бы жребий, чтобы решить свою судьбу.

Накануне отъезда я всё ещё занималась сбором багажа. Сяобао время от времени заглядывал, нерешительно топтался у двери моей комнаты. Когда я закончила, я позвала его войти.

— Тётя, — сказал Сяобао, смущённо глядя на меня. Это было первое такое обращение за всю его жизнь, и мне показалось немного странным.

— Что случилось? — Я похлопала по краю кана, предлагая ему сесть и поговорить.

— Ты завтра уезжаешь далеко учиться, — тихо сказал Сяобао, теребя край своей одежды.

— Да, — ответила я. Привыкшая к его наглости, я была немного удивлена его нынешней застенчивостью и не совсем понимала, что происходит.

— Ты должна хорошо заботиться о себе, не болей больше.

Так далеко, если заболеешь, никто не позаботится о тебе, как же тогда будет тяжело!

— Знаю, знаю, — ответила я.

Сяобао, кажется, хотел сказать что-то ещё, но долго колебался и так и не произнёс.

Глядя на Сяобао, уходящего с опущенной головой, я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

Впервые уезжая из дома учиться в провинциальный город, мать хотела, чтобы отец отвёз меня в школу. Я отказалась от их предложения под предлогом занятости на хозяйстве, потому что у меня была договорённость с Хао Хао.

Перед отъездом мать зашила собранные с трудом деньги на обучение в мою нательную одежду, напоминая быть очень осторожной в поезде, ни в коем случае не засыпать, чтобы вещи не украли; она тысячу раз наказывала, чтобы по приезде в школу я обязательно написала письмо, сообщив, что всё в порядке, чтобы они не волновались.

Столько лет я чувствовала, что этот дом не давал мне много тепла и родственной любви. Сколько раз во сне я видела, как ухожу из этого дома.

Сегодня, когда я действительно уезжала, глядя на родителей, на брата и невестку, на племянников и племянниц, на душе всё равно стало кисло. К счастью, автобус подошёл вовремя, я сдержала слёзы и помахала им на прощание.

Примерно в 10 часов я прибыла в город.

Выйдя из автобуса, я немного растерялась. Оказывается, город такой большой?!

Столкнувшись с огромным городом, я почувствовала себя ослеплённой. Где вокзал? И где мне его искать? Растерянно оглядываясь по сторонам, я только жалела, как было бы хорошо, если бы мы договорились встретиться здесь.

В трудную минуту обращайся к полиции. Внезапно пришла мысль, и я нашла полицейского, стоявшего на посту на дороге, и объяснила ему, что мне нужно сначала на вокзал, а потом в ключевую городскую старшую школу.

Выслушав его объяснения, я узнала, что вокзал находится совсем близко, нужно пройти до конца улицы и повернуть за угол. А вот ключевая городская старшая школа ещё далеко?

Когда я была в полном замешательстве, знакомое «Привет» снова раздалось позади. Это галлюцинация?

Или реальность?

Обернувшись, я увидела Хао Хао!

Да, это был Хао Хао!

— Ты хочешь меня до смерти напугать? — упрекнула я.

— Нет, просто хотел сделать сюрприз, — он всегда ухмылялся. Говоря это, он взвалил мой багаж себе на плечо.

— Насчёт радости не знаю, а вот испуг я почувствовала по-настоящему, — сказала я, переворачивая слова, хотя в душе была только «радость», а «испуга» совсем не было.

— Прости, прости.

Погладь по шерстке, не испугаешься, — говорил он, поднимая руку, чтобы погладить меня по волосам.

Я смущённо опустила голову, уклоняясь.

— Как ты здесь оказался? — перестала я шутить и спросила его. — Мы же договорились, что я приду в школу тебя искать?

— Я знал, что ты растеряешься, поэтому сам решил прийти на автобусную остановку и подождать тебя, — честно ответил Хао Хао.

— А ты не боялся, что не дождёшься меня здесь?

— Автобусы из нашей деревни в город останавливаются здесь. Мне нужно было просто сидеть и ждать, как в поговорке про зайца.

Чтобы заяц не убежал, я встал рано утром и ждал здесь.

Услышав, как он сравнил меня с зайцем, я хотела возразить, но испугалась его предыдущего жеста и сменила тон, упрекнув: — Но я уже так давно вышла из автобуса, почему ты только сейчас меня увидел?

— Как такое может быть?!

С моим зрением 1.5?

Думаешь, я как ты? — сказал он, указывая на мои очки и шутя.

— Я увидел тебя, как только ты вышла из автобуса.

Боялся, что твои родные приехали тебя провожать, поэтому не показывался.

А вот, увидев, как ты просишь помощи у полицейского дяди, я понял, что мой прогноз точен. Похоже, я тебя неплохо знаю! — Он немного самодовольно улыбнулся.

Глядя на его радостное лицо, думая о том, что он пришёл встретить меня на автобусной остановке, моё сердце наполнилось благодарностью и счастьем.

Он повёл меня к вокзалу, продолжая говорить сам с собой: — Я здесь уже полмесяца, немного освоился в окрестностях.

Около вокзала было многолюдно. Он нёс мой багаж в одной руке, а другой время от времени раздвигал толпу, чтобы проложить мне путь. — Могу поспорить, если бы ты пошла искать меня в школу, ты бы точно заплакала.

Потому что их школа здесь намного больше нашей, и у неё несколько входов, хе-хе.

Тогда ты не знала бы, где меня искать, и конечно, заплакала бы.

— Разве я такая неуклюжая?

Я ведь уже студентка университета! — возразила я.

Возможно, потому что мне не приходилось нести багаж, а возможно, потому что рядом был Хао Хао, мне показалось, что до вокзала недалеко, хотя Хао Хао уже был весь в поту.

— Дай мне своё уведомление о зачислении, я пойду куплю тебе билет на поезд, — Хао Хао, поставив багаж, вытер пот и взял конверт, в котором лежало моё уведомление. — Не двигайся, жди меня здесь, я скоро вернусь.

— В конверте ещё деньги, — крикнула я ему вслед.

В конверте были деньги, которые семья приготовила для меня на покупку билета на поезд и на экстренные расходы в дороге.

— Поезд в 11:40, прибывает в провинциальный город после 7 вечера, — к этому моменту Хао Хао уже был весь в поту.

— У тебя вся рубашка промокла, — сказала я, показывая рукой, но не касаясь его одежды.

— Ничего, считай, что принял душ, — он протянул мне конверт. — Билет на поезд, уведомление о зачислении и оставшиеся деньги — всё в этом конверте, сохрани его хорошо.

Не потеряй по дороге, если потеряешь, придётся вернуться и сражаться бок о бок со мной, — он совсем естественно поднял руку и похлопал меня по голове. Я в это время опускала голову, убирая конверт в свою маленькую сумочку.

— Почему ты так ворчишь, почти как моя мама, — я упрекнула его за ворчание.

— Я не твоя мама, я твой младший брат, — сказал он с невиданной ранее серьёзностью.

— Мне, наверное, пора, — я поспешно сменила тему и, взяв багаж, направилась к выходу.

Он опередил меня, взял багаж и отвёл меня к пропускному пункту.

Мы оба молчали, пока я не прошла проверку билетов и не вошла на станцию. Никто больше не сказал ни слова.

Взяв багаж из его рук, я помахала ему и больше не оглядывалась, да и не осмеливалась оглянуться.