Глава пятая. Старшая школа. Чтение стихов

Как и три года назад, очередь на регистрацию, оплата, получение новых учебников…

На первый курс старшей школы планировали набрать 200 учеников по 50 человек в каждом классе, но в первый день зарегистрировалась только половина, причём девушки составляли лишь треть.

В общежитии, рассчитанном на 25 девушек, поселилось чуть больше десяти человек.

Видя достаточно места, Нана решила, что мы вчетвером будем жить в одной комнате.

Среди новых одноклассников были и те, с кем мы учились в средней школе. Разговорившись, мы узнали, что большинство неявившихся учеников перевелись в ключевую старшую школу уезда, доплатив за обучение.

Кто-то вдруг тяжело вздохнул: — Да уж, кто имеет возможность, тот сюда не пойдёт! Говорят, в этом году только трое поступили на бакалавриат, и пятеро — на специалитет.

Другой добавил: — Это уже считается очень хорошо! Эх, а мы-то ещё не знаем, что с нами будет.

Суань тихонько спросила Нану: — Тебе не кажется, что ты поступила глупо?

Нана посмотрела на только что застеленную кровать, спокойно выдохнула и неторопливо сказала: — Глупо или нет, увидим через три года.

Суань, глядя на такую уверенную Нану, подумала про себя: «Вот бы мне иметь хотя бы половину её уверенности».

Скоро школьная жизнь вошла в привычное русло. На четырёх курсах училось всего менее 120 человек.

Мы четверо оказались в разных классах, точно так же, как три года назад.

Первым делом после начала учебного года был вступительный тест для всего курса, только по трём основным предметам: язык, математика и иностранный язык.

Объявили результаты: Нана заняла второе место на курсе, я — десятое, а Суань и Тяньцзе оказались где-то в середине, на местах пятидесятых-шестидесятых.

На первом месте был парень, одноклассник Наны, по имени Ван Нань.

Согласно рейтингу, в каждом классе назначили актив класса. Нана стала учебным старостой в своём классе, Ван Нань — старостой класса, а я — секретарём комсомольской ячейки в своём.

Жизнь в старшей школе и средней школе была как в поговорке: «племянник несёт фонарь — всё по-старому» (игра слов: «по-старому» звучит как «искать дядю»). Единственное отличие в том, что учителя начали использовать университет как приманку, соблазняя нас хорошо учиться.

Хотя у меня не было такой чёткой цели, как у Наны, я чувствовала, что не могу подвести отца, который так тяжело работал, чтобы вырастить меня в одиночку.

К тому же, Нана каждый день была рядом, спорила со мной, соперничала, и я невольно хотела во всём превзойти её.

Но вступительный тест оказался неудачным началом, и она подтрунивала надо мной несколько дней.

Суань и Тяньцзе, напротив, были спокойны и, казалось, не имели никаких особых мыслей по этому поводу.

«Благородный муж мстит, и десяти лет не поздно», — не думала я, что вскоре у меня появится возможность «отомстить».

Школьный комитет комсомола, чтобы набрать новых дикторов среди первокурсников, решил организовать конкурс декламации древней поэзии для всего курса, призывая всех учеников активно записываться для участия.

Я, как секретарь комсомольской ячейки, подала пример и записалась первой; Нана, конечно, не желая уступать, тоже записалась.

Из-за конкурса мы с Наной готовились по отдельности, тихонько выбирая любимые стихи, тихонько размышляя над чувствами, выраженными в их смысле. Содержание стихов, которые мы собирались читать, мы держали в секрете даже от Суань и Тяньцзе.

Раньше мы всегда ели и спали вчетвером, теперь мы вдвоём были заняты подготовкой, и за едой или перед сном нас было максимум трое, а чаще всего только Суань и Тяньцзе.

День конкурса незаметно наступил.

В конкурсе участвовал 21 человек со всего курса, порядок выступлений определялся жеребьёвкой.

Небеса, кажется, решили подшутить над нами: по результатам жеребьёвки Нана получила номер 20, я — 21, а староста класса Ван Нань — 19.

Чтобы сократить время конкурса, приняли систему объявления баллов через одного: участник под номером 1 должен был вернуться на сцену после выступления участника под номером 2, и ведущий объявлял его результат, и так далее.

Время шло, и моё время выступления приближалось, но я запаниковала и хотела отказаться от участия, особенно когда увидела Нану, страстно декламирующую на сцене стихотворение Ли Бая «Сложно идти». У меня сердце подскочило к горлу. Как я могла соперничать с Наной, такой уверенной и такой выдающейся?

Не успела я погрузиться в дальнейшие размышления, как увидела Нану, с полным уверенности лицом спускающуюся со сцены. Зал взорвался аплодисментами, некоторые старшеклассники даже громко кричали: — Хорошо, хорошо, хорошо!

Глядя на Нану, я видела, что она совершенно спокойно воспринимает такую бурную реакцию, словно всё было под её контролем.

Оставалась минута тишины, ведущий объявлял баллы Ван Наня, а у меня в голове была полная пустота.

Услышав, как ведущий назвал моё имя, я механически вышла на сцену, мимоходом столкнувшись с Ван Нанем, который только что спустился после объявления результатов. Как будто издалека, я услышала его слова: — У тебя всё получится.

Стоя перед сценой, я притворилась спокойной, окинула взглядом зал и почувствовала, что чьи-то глаза смотрят на меня. В смятении я начала декламацию: «Когда же появилась светлая луна? С вином спрошу у синих небес…» Постепенно я забыла первоначальное напряжение, думая только о том, как чётко произнести каждую строку: «Пусть люди живут долго, и тысячи ли разделяют их, но пусть они любуются одной луной».

Прочитав последнюю строку, я полностью расслабилась, чувствуя, что моё выступление ничуть не уступает Нане. В этот момент зал снова взорвался аплодисментами.

Я гордо сошла со сцены.

Ожидание результатов было коротким. К тому же, с внезапно появившейся, невиданной ранее уверенностью, я верила, что обязательно превзойду Нану.

В конкурсе было три третьих места, два вторых и одно первое. Председатель объявлял окончательные результаты, начиная с конца.

Второе место: Нана, Ван Нань; Первое место: Куэр.

Я разрыдалась от волнения, а Нана, сидевшая рядом, пробормотала: — Почему это? Только потому, что «тысячи ли любуются одной луной», только потому, что ты красивее меня?

Награждение, получение приза — я полностью погрузилась в собственное возбуждение, не замечая ничего вокруг, включая саркастические насмешки Наны.

Перед окончанием собрания секретарь комитета комсомола объявил: согласно результатам конкурса и потребностям школьной радиостанции в дикторах, особо приглашаются Куэр и Ван Нань в качестве новых дикторов нашей школы.

Если этот конкурс и стал ударом для Наны, то скорее он стал ударом для нашей дружбы вчетвером.

Нана не смирилась с результатами конкурса и, конечно, стала косвенно нападать на меня, но я, опьянённая успехом, была самодовольна, особенно потому, что везде, куда бы я ни шла, меня узнавали, говорили, что я красивая и у меня приятный голос. Поэтому я больше не молчала в ответ на нападки Наны, как раньше, а наносила смертельные ответные удары.

Часто во время еды мы спорили до покраснения лица.

С тех пор у меня с Наной почти не осталось прежней дружбы. Между нами, казалось, было только соперничество, и кто знает, какие ещё соревнования нас ждут в будущем?

Жизнь, казалось, снова вернулась к спокойствию.

Каждый раз во время еды я первой расставляла бутылки с соусами, миски и палочки, а затем звала Суань и Тяньцзе скорее есть. Нана, всегда сильная, конечно, не стала бы со мной за это спорить, но каждый раз, видя, что для неё нет миски и палочек, она бледнела, сама брала их, кое-как запихивала еду в живот и, ни с кем не попрощавшись, возвращалась в класс.

Тяньцзе говорила со мной об этом, спрашивая: — Тебе это кажется интересным?

Я выдала длинную тираду, сводящуюся к тому, что я больше не хочу, чтобы она меня высмеивала, и не хочу, чтобы она меня превосходила.

Тяньцзе серьёзно сказала: — У Наны острый язык, но доброе сердце. Хотя она всегда говорит неприятные вещи, она всё равно очень хорошо к тебе относится! Посмотри, каждый раз, когда она расставляет миски и палочки, когда она забывала про твою? А ты?

В тот момент я не могла слушать советы Тяньцзе и продолжала поступать по-своему.

Вскоре Нана добровольно вышла из игры: во время еды её всегда не было видно. Я торжествовала, что победила её.