Старшая принцесса Ваньянь Сюэ

Глава 6. Старшая принцесса Ваньянь Сюэ

— Убить Золотых Псов!.. Вперёд!..

— Уничтожить Золотых Псов, защитить дом и страну!..

На поле боя, окутанном дымом и порохом, воины давно уже сражались с налитыми кровью глазами, их натиск был неудержим.

Ржали боевые кони, гремели барабаны. Дунфан Цзымин во главе Армии Чжугэ всю ночь преследовала армию Цзинь до их большого лагеря и, используя молниеносную тактику, внезапно атаковала и разбила врага, который ещё не успел опомниться.

Как говорится, в войне все средства хороши. Армия Цзинь, снова застигнутая врасплох, была разгромлена Армией Чжугэ, появившейся словно воины, спустившиеся с небес. В панике их боеспособность значительно снизилась.

Наследный принц Ваньянь Ле был ранен в бою с Армией Чжугэ. После гибели главнокомандующего Хурсы боевой дух армии Цзинь упал. Увидев ранение принца, Дэ'эрса Туо поспешно приказал войскам отступить к Чжэньбэйчэну, что полностью соответствовало ожиданиям Дунфан Цзымина.

...

После того как Хурса был обезглавлен, армия Цзинь осталась без предводителя. Наследный принц Цзинь Ваньянь Ле временно назначил заместителя генерала Дэ'эрса Туо главнокомандующим.

Этот Дэ'эрса Туо носил титул Первого Воина Цзинь и служил под началом Хурсы. Он был храбрым и искусным воином, и его реальный опыт командования войсками не уступал опыту Хурсы.

Однако ранее ему не доводилось сражаться с Армией Чжугэ из Восточной империи. Столкнувшись с ними сейчас, он понял, что эта армия ведёт войну не по правилам, их тактика была непредсказуема. После нескольких стычек Дэ'эрса Туо понёс большие потери. Он приказал армии Цзинь немедленно отступить в Чжэньбэйчэн, укрепить ворота, восстановить силы и затем тщательно обдумать дальнейшие действия.

...

Две армии противостояли друг другу у ворот Чжэньбэйчэна несколько дней. У Дунфан Цзымина был свой расчёт, поэтому она не спешила с решительным штурмом.

Каждый день она верхом на боевом коне неспешно разъезжала перед городскими воротами, время от времени осыпая бранью армию Цзинь на высоких стенах, чтобы привлечь их внимание. Казалось, она хотела спровоцировать противника выйти на бой, но армия Цзинь держала ворота закрытыми и не обращала на неё внимания, словно ничего не слышала.

— Эй, щенки Золотых Псов, трусы, прячущие головы в панцирь! Ваш главнокомандующий мёртв, вы остались без предводителя! Быстро доложите своему наследному принцу Ваньянь Ле! Если откроете ворота и сдадитесь на милость победителя, послушно уберётесь за пределы моей Восточной империи, то наша империя, следуя добродетели милосердия, может пощадить ваши собачьи жизни! — Дунфан Цзымин сидела верхом, облачённая в золотые доспехи, выглядя одновременно героически и немного развязно. В правой руке она держала длинное копьё, на острие которого была насажена ужасающая окровавленная голова. Левой рукой она сжимала поводья ретивого коня, демонстрируя свою силу и расхаживая взад-вперёд перед воротами Чжэньбэйчэна, выкрикивая ругательства.

— Щенки Золотых Псов, быстро открывайте ворота! Сразитесь с моей божественной Армией Чжугэ как подобает!

— Если кишка тонка, то скорее открывайте ворота и сдавайтесь! Поджав хвосты, убирайтесь обратно в свою крысиную нору Цзинь!..

Дунфан Цзымин выкрикивала оскорбления одно за другим, получая от этого удовольствие. Глядя на солдат Цзинь на стенах, которые не смели и пикнуть в ответ, она презрительно усмехнулась. Взяв чашу с водой, поданную солдатом, она осушила её одним глотком и продолжила ругаться: — Золотые Псы трусливы, как крысы! Посмотрите, вот голова вашего великого генерала Хурсы! Вы даже не смеете забрать голову своего командира! Поглядите, как она изуродована! Вы были разбиты моей Армией Чжугэ, бежали, прикрывая головы руками, и спрятались в нашем Чжэньбэйчэне! Что вы вообще из себя представляете?

— Какое лицо у вас осталось, чтобы продолжать бесчинствовать и вторгаться в мою Восточную империю?

— Ха-ха, если испугались, то лучше скорее откройте ворота, выползайте и кланяйтесь своему дедушке, сдаваясь! Тогда я, может, сохраню ваши собачьи жизни и позволю убраться восвояси! Ха-ха-ха...

Позади воины Армии Чжугэ слышали, как их молодой генерал ругается напропалую, словно торговка на базаре, и все дружно смеялись, подхватывая и крича: «Армия Цзинь — трусы, как крысы! Не смеют принять бой! Наверняка испугались мощи нашего молодого генерала! Ха-ха-ха...» Воины чувствовали, что их генерал, умелый в бою, не только искусен в военном деле, но и ругается весьма задорно. Слушать это было приятно и весело, душа радовалась.

...

Однако, хотя у подножия стен и стоял весёлый гвалт, на стенах цзиньцы внешне оставались безучастны, словно ничего не слышали.

Ваньянь Сюэ слышала, как человек внизу постоянно насмехается и оскорбляет её страну и воинов. Видя, как Дунфан Цзымин глумится над головой её дяди, она давно уже не могла сдерживаться.

Чем больше Ваньянь Сюэ слушала, тем сильнее разгорался её гнев. Видя, что наследный принц и нынешний командующий армией Цзинь Дэ'эрса Туо словно потеряли всю храбрость перед Армией Чжугэ и оба молчат, она наконец не выдержала, ударила кулаком по столу, встала и спросила Дэ'эрса Туо:

— Вы что, все испугались этой Армии Чжугэ и этого Дунфан Цзымина, что не смеете выйти на бой?

Дэ'эрса Туо был человеком наследного принца. Хотя он и выказывал внешнее уважение старшей принцессе, на самом деле презирал её.

Дэ'эрса Туо откашлялся. Он, конечно, тоже слышал, как грязно ругается Дунфан Цзымин под стенами каждый день, но он был бессилен: — Старшая принцесса, нужно сохранять спокойствие. Противник использует тактику провокации, нельзя поддаваться!

— Армия Чжугэ хочет навязать нам быструю битву. Мы уже узнали от наших шпионов, что у Армии Чжугэ в Заставе Лунмэнь скоро закончится провиант. Если мы сможем продержаться ещё немного, их тыловое снабжение иссякнет. Тогда мы нанесём удар и уничтожим эту божественную армию-защитницу Восточного государства. После этого никто не сможет помешать нашей армии Цзинь продвигаться вглубь земель Восточного государства.

Услышав это, Ваньянь Сюэ не удержалась от холодной усмешки: — Так вот на что вы способны? И это называется Первый Воин Цзинь?

— У вас даже не хватает смелости сразиться с этим так называемым Владыкой Преисподней! Хмф, сейчас тело моего дяди осквернено, Дунфан Цзымин играет с его головой! Если не отомстить за это, я не смогу успокоиться!

В это время наследный принц Ваньянь Ле сидел на главном месте с опущенной головой, его левая рука была ранена. Он смотрел на нефритовый перстень наследника престола на своём большом пальце, символ власти в государстве Цзинь. Услышав столь дерзкие слова старшей принцессы, он хмыкнул и сказал:

— Я, наследный принц, получил тяжёлое ранение в бою с врагом и временно не могу сражаться.

— Дэ'эрса Туо — главнокомандующий нашей армии и не может безрассудно вступать в бой. Раз уж старшая принцесса не может стерпеть крики и оскорбления армии Чжугэ, то почему бы ей не представлять нашу армию и не сразиться с ними, чтобы показать нашу военную мощь? В этом нет ничего невозможного! — Голос Ваньянь Ле был полон сарказма, а на лице читалось желание увидеть, как старшая принцесса опозорится.

— Ты! — Услышав слова принца, Ваньянь Сюэ сверкнула глазами, гневно посмотрев на него и на молчавшего рядом Дэ'эрса Туо. Она тайно сжала кулаки от злости, затем повернулась и гневно сказала: — Хмф, прекрасно! Вы, мужчины, ведёте себя так трусливо, не сравниться с моей женской решимостью! Тогда я, принцесса, вместо вас встречусь с этим Владыкой Преисподней!

Сказав это, Ваньянь Сюэ в ярости хлопнула дверью и ушла.

Наследный принц Ваньянь Ле, увидев, что старшая принцесса ушла, презрительно хмыкнул: — Высокомерная и дерзкая, не знает своего места! Она всего лишь старшая принцесса, полагается на благосклонность вдовствующей императрицы и смеет указывать мне, наследному принцу Цзинь! Если у неё хватит смелости, пусть выйдет одна и сразится с этим Владыкой Преисподней. Если победит, это будет её великая заслуга. Хмф, а если проиграет... — Ваньянь Ле прищурился, уголки его губ поползли вверх, а в глазах мелькнула жестокость.

Дэ'эрса Туо, услышав слова принца, не возразил. Он знал, что эти брат и сестра, дети одного отца, давно враждуют из-за благосклонности вдовствующей императрицы и борьбы за престол. Если спровоцировать старшую принцессу на выступление, то в случае её победы — хорошо. А если она действительно будет ранена или взята в плен армией Чжугэ, принц сможет убить чужим ножом, избавившись от соперницы. Это был неплохой план.

...

****************

Ваньянь Сюэ, разгневанная провокацией наследного принца Ваньянь Ле, стояла на городской стене. Глядя вниз на голову своего дяди Хурсы, насаженную на копьё Дунфан Цзымина, она чувствовала, как её сердце разрывается от боли.

Как бы то ни было, Хурса был её близким родственником, который видел, как она росла. Ваньянь Сюэ считала, что даже если генерал Цзинь потерпел поражение, его нельзя так унижать. Она поклялась отомстить за дядю и сохранить его честь.

— Дунфан Цзымин, прекрати своё бесчинство! Ты убил главнокомандующего нашей армии Цзинь, а теперь ещё и так его унижаешь!

— Сегодня я, Ваньянь Сюэ, отомщу за своего дядю! Я вызываю тебя, дерзкого и жестокого Владыку Преисподней, на поединок один на один! — крикнула Ваньянь Сюэ со стены вниз.

Дунфан Цзымин услышала, что из армии Цзинь наконец-то раздался голос. Она подняла голову и посмотрела в сторону источника звука. Увидев женщину-воина в красных доспехах и с закрытым лицом, она вспомнила, что уже встречалась с этой воительницей в красном на поле боя. Уголки её губ тронула улыбка:

— Ха-ха, неужели в армии Цзинь не осталось мужчин?

— Раз смеет кричать и вызывать на бой женщина? — Сказав это, Дунфан Цзымин подъехала на коне ещё на два шага вперёд и посмотрела на женщину-воина на стене. — Хмф, и вы ещё смеете говорить, что наша армия жестока?

— Ваши Золотые Псы напали на наши города Востока, вырезали и погребли заживо десятки тысяч жителей моего Пинъяочэна! Как вы собираетесь платить за этот кровавый долг?

— Хмф, даже если взять головы всех вас, Золотых Псов, этого будет недостаточно! — Глаза Дунфан Цзымина гневно сверкнули, глядя на женщину в красном на стене. При мысли о трагической гибели жителей Пинъяочэна она не могла сдержать ярости. Стиснув зубы, она вдруг встряхнула копьём, и голова Хурсы, только что бывшая на острие, полетела на землю и откатилась далеко в сторону.

Увидев это, солдат позади немедленно подбежал с железной клеткой для голов и забрал эту уже изуродованную голову.

При виде этого Ваньянь Сюэ почувствовала ещё большую душевную боль и невыносимость. Она и сама была категорически против резни невинных жителей Пинъяочэна армией Цзинь и до сих пор переживала из-за этого. Но, к сожалению, наследный принц и её дядя командовали войсками, и её слова, как одинокого человека, не имели веса, никто не хотел слушать. Она знала, что дядя сам навлёк на себя беду, но методы мести Дунфан Цзымина были слишком жестоки. Ваньянь Сюэ просто не могла видеть, как так обращаются с её дядей.

Видя, как Владыка Преисподней глумится над головой её дяди, Ваньянь Сюэ стиснула зубы и гневно крикнула: — Прекрати! Я — старшая принцесса Цзинь, Ваньянь Сюэ! Если у тебя хватит смелости, сразись со мной один на один! Если я, принцесса, выиграю, ты должен будешь вернуть голову моего дяди Хурсы нашему государству Цзинь!

Услышав, что эта женщина-воин назвала себя старшей принцессой Цзинь, Дунфан Цзымин заинтересовалась. Внимательно разглядев её, она нашла эту старшую принцессу довольно забавной. Осмелиться вызвать её на поединок ради мёртвой головы — похоже, в ней было больше чести и чувств, чем у тех генералов Цзинь, что молча отсиживались за стенами.

Дунфан Цзымин прищурила свои узкие глаза и с улыбкой посмотрела на старшую принцессу на стене. С лёгкой насмешкой она спросила:

— Ха-ха, старшая принцесса?

— Ты думаешь, у тебя хватит сил сразиться с этим генералом?

Ваньянь Сюэ услышала явное пренебрежение в его словах и вспылила: — Хмф, в словесных баталиях я, принцесса, возможно, и не сравнюсь с тобой, Дунфан Цзымин! Но что касается верховой езды и владения мечом, то я, принцесса, не обязательно тебе проиграю!

Сказав это, Ваньянь Сюэ подняла свой длинный меч, спрыгнула со стены и уверенно вскочила на своего Драгоценного коня Белого Нефрита. Она приказала солдатам Цзинь, охранявшим ворота: — Открыть ворота! Я, принцесса, выезжаю на бой!

...