Глава 4: Ржавый Гвоздь (Часть 1)

Виктор в третий раз повторял за Иреллой движения с копьём: шагал, наносил удары и кричал: «Эйя!» Затем он разворачивал древко, толкая его задней рукой, потом отступал, резко выпрямляя копьё и делая небольшой круговой взмах наконечником. Он понятия не имел, что, чёрт возьми, означают все эти движения, но мог представить перед собой врага и изо всех сил старался подражать Ирелле. ***Поздравляем! Вы освоили Владение Копьём — Базовый уровень.*** — Вот это да! — Виктор приготовился к приливу Энергии, когда крошечные золотые частицы света собрались в воздухе, а затем хлынули в него. Он громко закричал и воскликнул: — Чёрт возьми, да! Это никогда не надоедает. ***Поздравляем! Вы достигли 2 уровня базового человека. У вас есть 5 очков характеристик для распределения.*** — О, здорово! Я достиг второго уровня, Ирелла! — Копьё было третьим оружием, которым он овладел за этот день; он начал с дробящего оружия с Вуллу, затем Ирелла взяла его под свою опеку и научила некоторым приёмам боя на ножах, а потом уже копьём. — У меня ещё есть пять очков характеристик, чтобы потратить! — Это хорошо. Похоже, у твоей расы схожие базовые свойства с моей. Тот факт, что ты повышаешь уровень, осваивая несколько простых базовых навыков, показывает, что у тебя тоже хорошее сродство. Радуйся; твой народ сильнее, чем Екса! — Что, чёрт возьми, за Екса?

— Тебе стоит надеяться узнать. Если повезёт, они бросят несколько Екс против тебя на арене в первых нескольких боях; думаю, ты сможешь победить. — Значит, они слабаки?

— Они, — она внимательно посмотрела на него, прищурилась, затем продолжила: — низшие существа. У них плохое сродство, и им трудно набрать даже несколько уровней за всю жизнь. — Ну, что мне делать с моими очками?

— Пять очков, распределённых по нескольким характеристикам, будут значить очень мало в завтрашнем бою на арене. Я бы вложила их все в одну — возможно, в силу или живучесть. — Эй, вы, ребята, мне очень помогли, и я это ценю, но я могу вам доверять, верно? Я имею в виду, почему вы были так добры? Я не думаю, что вы станете врать, но я должен спросить. — Виктор приготовился к гневной реакции, но Ирелла лишь усмехнулась. — Мы не альтруисты, — она кивнула Вуллу, который колотил кулаками по деревянному столбу. — Вуллу и я получаем сокращение наших сроков за каждую победу, а если мы помогаем новым бойцам, то получаем небольшое сокращение, если они выигрывают. — А-а, чёрт. Ну, спасибо, что сказали. — У Виктора вдруг возникла мысль: — Эй, значит, у вас, ребята, есть определённые сроки, в течение которых вы принадлежите Боссу, — он жестом указал на большого рыжего мужчину, который отчитывал одного из своих сотрудников в дальнем углу тренировочного зала, — а как насчёт меня? У меня нет никакого, чёрт возьми, срока. Я здесь заперт навсегда?

— Это хороший вопрос, Виктор. Я бы сосредоточилась на решении этой проблемы после того, как разберёшься с более насущной — у тебя завтра бой на арене, и ты второго уровня без Ядра. — Она крутила копьё между двумя руками, заставляя его танцевать, пока говорила. Виктор нахмурился, но не стал спорить. Он вызвал свой лист статуса и решил вложить все пять очков в силу. Возможно, это позволит ему разорвать захват или сжать чью-то шею ровно настолько, чтобы это имело значение. Волна Энергии хлынула через его тело после распределения очков на экране статуса, и он глубоко вздохнул, вытянув руки в стороны, выгибая спину, когда по нему разливались покалывания. Когда это прошло, он напряг бицепсы, и они определённо стали выглядеть гораздо более рельефными, чем раньше. — Вот это да! — У него было очень мало жира, даже до того, как его призвали, но теперь, когда его сила возросла, а после тренировки его мышцы чувствовались и выглядели накачанными как никогда. Ирелла фыркнула. — Ты всё ещё просто ребёнок, не зазнавайся. Некоторые монстры здесь, — она жестом указала по складу, — убили бы тебя только за твой внешний вид. — О, они что, чертовы расисты или что-то в этом роде?

— Расисты? Да, полагаю, многие Шадени ненавидят других людей просто потому, что они отличаются, и у меня для тебя плохие новости, Виктор: ты отличаешься больше, чем кто-либо, кого я встречала. — Эм, я не хотел грубить, но так называется ваша раса? Шадени?

— Да, верно, — она опустилась на колени, чтобы поднять копьё, которое Виктор уронил.

— Ну, я имею в виду, это не совсем правда, что я самый необычный — то есть, у нас разный цвет кожи, но у меня нет волосатых ног и копыт, как у старого Вуллу. — Он кивнул козлочеловеку, который перестал колотить по деревянному столбу и разматывал тканевые полоски со своих костяшек. — Не будь таким буквальным, парень. Я имела в виду, что в этом мире нет никого, кто был бы похож на тебя, насколько мне известно. Давай, пойдём сдадим эти копья. Наше время почти вышло. — Она протянула ему его копьё, и он последовал за ней к оружейной. — Как думаешь, есть ли какой-нибудь способ вернуться домой? Я имею в виду, если я переживу арену и каким-то образом освобожусь от этого места. Думаешь, я смогу найти способ?

— Предполагая всё это? Конечно, почему нет? Тебя призвали могущественные маги, но я уверена, что есть могущественные маги, которые могут отменить это или просто помочь тебе телепортироваться домой. Многое возможно для пользователей Энергии более высокого уровня. — Это дало Виктору много пищи для размышлений, поэтому он не ответил, просто молча последовал за ней, когда они сдавали своё снаряжение. Дальнейший разговор был прерван, когда один из приспешников Юнда крикнул им, чтобы они возвращались в свою клетку. В тот день Виктору дали твёрдый кусок хлеба с маслом, как и в первый день, после того как их вернули в клетку. Насколько он мог судить, только он получал такое обращение, и Вуллу объяснил, что его низкий уровень Энергии и отсутствие Ядра означали, что ему приходилось есть больше еды, чем остальным, чтобы выжить. Он не стал спорить — он голодал до чертиков, почти всё время. Их ведро с водой наполнялось каждый день, и все они пользовались одной и той же жестяной кружкой, но Виктор также пил больше, чем остальные. Послеобеденное время было самым скучным для Виктора. Все остальные проводили время, занимаясь тем, что они называли «культивацией». Они часами сидели и медитировали, не разговаривая. Ирелла пыталась объяснить, что как только у него появится Ядро, он научится культивировать Энергию, чтобы наращивать её. Возможно, это так, но пока ему просто приходилось ждать, пока они устанут от этого, чтобы они могли немного поговорить перед отбоем. Тот день оказался хуже обычного — Ирелла и Вуллу потратили дополнительное время на культивацию, очевидно, пытаясь выжать максимум перед Вечером Боёв на Арене. Виктор боролся со своими страхами и отчаянием. Он хорошо умел блефовать, храбриться и прятать свои чувства, чтобы не думать о них, особенно когда ему нужно было тренироваться, но здесь, в тихой камере, когда все готовились к битве, он не мог убежать от своих внутренних демонов. Что должно было произойти? Умрёт ли он завтра? Придётся ли ему кого-то убить? Сможет ли он?