Глава 17. Незаконный товар в кузнице Чэнцзи

Лу Яну было немного любопытно узнать об этом старике по фамилии Чэн.

Лу Ян видел мастерство Дяди Шэна во владении саблей и стрельбе из лука, но это были боевые приемы для выживания в армии, мало чем отличающиеся от рукопашного боя в армиях более поздних эпох. Они основывались на силе, скорости и точности, достигнутой бесчисленными тренировками. Но этот старик, казалось, владел не такими приемами, как Дядя Шэн.

В прошлой жизни Лу Ян прочитал немало романов о боевых искусствах и хорошо разбирался в различных стилях кунг-фу, таких как «Палец Солнца», «Восемнадцать ладоней, покоряющих дракона», «Точечный удар» и так далее. Он даже обсуждал этот вопрос с Дядей Шэном.

Поскольку Лу Ян узнал об этом из романов, это было слишком невероятно, и Дядя Шэн долго смеялся над ним, говоря прямо, что это не боевые искусства, а магия бессмертных, и что в мире нет таких боевых искусств.

Однако, глядя на ловкость этого старика, его приемы больше напоминали описанные в романах о боевых искусствах: всего двумя пальцами он заставил Дядю Шэна раскрыть ладонь.

У этого старика, должно быть, были какие-то навыки. Но, управляя лавкой по продаже сабель и мечей, он общался с уличными хулиганами, которые любили драться, и даже с людьми из мира цзянху. Без каких-то навыков такой бизнес не построишь.

Но у этого старика, похоже, были именно те навыки, которые искал Лу Ян.

С любопытством следуя за этим стариком, Лу Ян прошел через задний двор кузницы и попал в неприметную восточную пристройку. Старик открыл дверь, и они увидели, что комната заполнена луками, стрелами и огнестрельным оружием.

Больше всего Лу Яна удивило то, что там было даже несколько комплектов доспехов.

Лу Ян знал, что в те времена, если хочешь быстро умереть всей семьей, достаточно иметь дома несколько комплектов доспехов.

В «Законах Великой Мин – Военное право» за хранение доспехов предусматривалось наказание в виде восьмидесяти ударов палкой за один комплект, с увеличением на один ранг за каждый следующий комплект, но не более ста ударов палкой и ссылки на три тысячи ли.

Казалось бы, наказание не слишком суровое — максимум сто ударов палкой и ссылка на три тысячи ли. Но доспехи часто связывались с мятежом, а мятеж — это такое преступление, что истребление всей семьи не было чрезмерным наказанием.

Что касается того, почему доспехи всегда связывались с мятежом, то это в основном потому, что доспехи не были предметом первой необходимости для простого народа.

В отличие от сабель, копий, луков и стрел, которые в случае обнаружения можно было объяснить любовью к охоте или необходимостью самозащиты, доспехи объяснить было трудно. Обычные люди для самозащиты не носили доспехи постоянно, а на охоте они и вовсе не нужны.

Если не удавалось объяснить, это легко могло быть использовано против человека. Попав к недалёкому чиновнику, алчному чиновнику или злому чиновнику, жаждущему получить служебные заслуги, можно было легко получить обвинение в мятеже, истребление всей семьи, и тогда у чиновника появлялись и деньги, и служебные заслуги.

Поэтому даже в лавках, торгующих контрабандой, редко продавали доспехи. Во-первых, покупателей-идиотов было немного, во-вторых, риск был слишком велик.

Лу Ян действительно не понимал, зачем этому, казалось бы, проницательному старику нужно было продавать такие вещи.

Однако Дядя Шэн не придал этому значения. Войдя в комнату, он сразу же прошел мимо нескольких комплектов доспехов и направился прямо к лукам и стрелам.

Тщательно выбирая, Дядя Шэн выбрал лук силой два ши. Стандарт отбора лучников в минской армии — способность натянуть лук силой один ши. Те, кто мог натянуть лук силой два ши, считались выдающимися, а те, кто мог натянуть лук силой три ши, были почти единичными случаями. Говорят, что Юэ Уму мог натянуть лук силой три ши.

Пока отец и сын Шэны выбирали луки и стрелы, Лу Ян тоже обошел комнату, желая посмотреть на огнестрельное оружие этой эпохи.

Для экономии места несколько ружей были подвешены высоко под потолком. Лу Яну было трудно их рассмотреть, и он попросил старика снять одно.

Ружье висело примерно в чжан от земли. Лу Ян подумал, что старику придется принести лестницу, но тот, как оказалось, одним прыжком подхватил его.

Цингун?

Только когда старик передал ружье Лу Яну, тот пришел в себя. Видя, что у старика по-прежнему невозмутимое выражение лица, Лу Ян проглотил вопрос, уже готовый сорваться с губ.

Это было фитильное ружье, которое в минской армии называли няочун.

Почему его называли няочун (птичье ружье)? Не потому, что из него стреляли по птицам. Одно из объяснений гласит, что это означало, что даже такая проворная птица, как птица, вряд ли сможет увернуться. Второе объяснение заключается в том, что ударник ружья с фитилем опускался и поджигал порох в затравочной чашке, напоминая клевок птицы.

Как и реплики, которые Лу Ян видел в музеях в прошлой жизни, этот няочун не представлял ничего особенного. Все четыре или пять ружей, висевших под потолком, были такими. Однако у одного ружья ствол был длиннее.

Когда старик снял самое длинное ружье, Лу Ян с радостью обнаружил, что его ударно-спусковой механизм отличается от няочуна. Он был более сложным и ближе к механизму современных ружей. Хотя поджиг все еще осуществлялся фитилем, спусковой крючок, целик и мушка были на месте. По внешнему виду оно очень напоминало классический 98K конца девятнадцатого века.

Лу Ян спросил старика название этого огнестрельного оружия.

— Лумичун. Стреляет точно, стреляет далеко, может поразить цель на расстоянии более ста шагов.

Старик, как всегда, был невозмутим, но точно назвал то, что хотел узнать Лу Ян, и больше ничего не сказал.

Разговаривать с ним было все равно что задыхаться. Лу Яну пришлось обратиться за помощью к Дяде Шэну.

— Минская армия использует это ружье?

— Использует, но не может себе позволить. Это лумичун, он очень дорогой. Возможно, его используют в Лагере Божественных Машин в столице. Наши пограничные войска обычно используют трехглавое ружье.

Лу Ян в прошлой жизни видел реплику трехглавого ружья, но, оглядев комнату, не нашел его.

— Никто не покупает.

Старик знал, о чем хочет спросить Лу Ян, и заранее дал ответ: никто не покупает, значит, и продавать не будут.

Выбирая, Лу Ян остановился на этом лумичуне. Все было хорошо, кроме слишком длинного ствола. Для самозащиты он был слишком тяжел и неудобен в переноске. Нельзя же целый день ходить с длинным ружьем за спиной. К тому же, его нельзя было использовать внезапно. Поэтому он спросил старика, нет ли у него более короткого огнестрельного оружия.

Услышав это, старик быстро принес оружие, похожее на бамбуковую флейту, длиной около фута. В середине, возле рукоятки, оно было выпуклым — вероятно, для пороха. Оно сильно отличалось от пистолета, который хотел Лу Ян.

— Можно укоротить ствол этого ружья?

Поскольку у него не было нужного пистолета, Лу Ян попытался узнать, можно ли модифицировать этот лумичун.

Но едва он закончил говорить, как старик отказался.

— Сабли, мечи, луки и стрелы — это одно, а огнестрельное оружие — другое. Это не отсюда, — тихо напомнил Дядя Шэн, подойдя ближе.

«О, значит, он дилер. Похоже, у него есть поставщик».

Лу Ян понял и не стал больше спрашивать. Он все равно взял этот лумичун, думая о том, чтобы вернуться и найти кузнеца, который переделает его по его желанию. Просто отпилить ствол и сделать меньшую деревянную рукоятку, не трогая самую важную часть — ударно-спусковой механизм, — должно быть, не составит труда.

Выбрав лумичун и лук со стрелами, заплатив и упаковав, Лу Ян и двое других ушли.

С множеством вопросов в голове, по дороге обратно Лу Ян спросил о кузнице Чэнцзи. Дядя Шэн кое-что знал.

Почему кузница Чэнцзи осмеливалась так открыто продавать запрещенное оружие за городом? За этим, конечно, стояли свои причины. Только происхождение этого огнестрельного оружия многое объясняло.

По предположению Дяди Шэна, огнестрельное оружие здесь, вероятно, поступало из пограничных войск или столичных гарнизонов.