Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Казалось, ее мягкий голос обладал какой-то завораживающей силой.

Отказать Чжоу Куньюй было очень трудно.

Только когда дверь спальни медленно закрылась за ее спиной, Синь Цяо осознала, что сделала. Как она вообще оказалась в спальне Чжоу Куньюй?

На секунду ее окутала темнота.

Что означала эта темнота? Она означала, что пространство и время здесь переплетаются в хаотичном танце. Она означала первозданную, застывшую пустоту, существовавшую до Большого взрыва. Она означала, что разум всегда на шаг отстает от чувств, спотыкаясь, пытаясь угнаться за ними.

Она означала, что Синь Цяо, лишенная зрения, чувствовала, как близко стоит Чжоу Куньюй. Легкий аромат трав и деревьев, исходящий от нее, был таким отчетливым, словно после дождя на нетронутом лугу.

Синь Цяо слышала ее ровное дыхание, короткую паузу, от которой у нее самой перехватывало дыхание.

Затем раздался щелчок.

Зажегся свет.

Чжоу Куньюй, задержав дыхание, нажала на выключатель.

Яркий свет изменил восприятие пространства, и Синь Цяо поняла, что Чжоу Куньюй стояла не так уж и близко.

— Что случилось? — спросила Чжоу Куньюй.

— Что?

Чжоу Куньюй, приподняв уголки губ, подняла тонкий палец и легонько коснулась им своего лба. — Думаете, я не заметила?

Она видела рану на брови Синь Цяо.

И ее мягкий голос как будто говорил: «Я вижу тебя лучше, чем ты думаешь».

***

Два часа назад.

Когда Синь Цяо шла к станции метро, у входа стояла группа молодых людей, громко разговаривая и смеясь. Один из них, с ярко-рыжими волосами, особенно выделялся. Резкий запах сигарет бил в нос.

Прохожие бросали на него взгляды, и он с вызовом смотрел в ответ.

Когда Синь Цяо стояла в очереди в метро, этот рыжий хулиган снова появился. Он уже не курил, руки держал в карманах, сутулился и, как ни в чем не бывало, встал перед девушкой, стоявшей первой в очереди.

Очевидно, он лез без очереди.

— Эй, ты чего? Нельзя без очереди, — устало сказала девушка.

В ее голосе не было возмущения, только усталость, глубокая усталость.

Большинство людей, увидев такого хулигана, предпочли бы промолчать, чтобы избежать неприятностей.

— Что ты сказала? Кто тут без очереди? — нахмурился хулиган.

— Ты знаешь, что я уже месяц работаю сверхурочно? — вдруг вспыхнула девушка. — Каждый день до часу-двух ночи! Наконец-то проект закончен, я впервые ухожу с работы вовремя, мне ехать три остановки до дома на окраине, я готова спать на ходу! А ты лезешь без очереди! Из-за тебя я могу не успеть сесть! Что ты творишь?!

— Жить надоело?! — разозлился хулиган, услышав ее слова.

Он толкнул девушку в плечо. — И что, если не сядешь?

Девушка расплакалась. — Почему я должна стоять?! У меня уже сердцебиение от этих переработок! Почему я должна стоять?!

Люди в очереди расступились. — Вызовите полицию, — зашептались они.

Пока не приехала полиция, Синь Цяо подошла к девушке и встала перед ней. — Убери руки.

Она говорила спокойно.

— Что это сегодня все так со мной разговаривают?! — злобно сплюнул хулиган.

Он схватил Синь Цяо за воротник футболки.

Синь Цяо подняла руку, чтобы защититься. Ее лицо оставалось спокойным, но движения были решительными.

Мужчина был сильнее, но она, благодаря ежедневным тренировкам, умела использовать свою ловкость. Хулиган, чувствуя себя оскорбленным, замахнулся на нее кулаком. Синь Цяо увернулась, и кулак лишь слегка задел ее бровь.

Она почувствовала жжение.

Синь Цяо привыкла к травмам и поняла, что, скорее всего, у нее пошла кровь.

Не обращая на это внимания, она крепко схватила хулигана за запястье, чтобы он не смог снова ударить.

В этот момент подоспела полиция. Окружающие пассажиры наперебой рассказывали о случившемся.

Синь Цяо вместе с девушкой отправилась в полицейский участок на станции, чтобы дать показания. Хулигана задержали, и они снова пошли ждать поезд.

— С вашим глазом все в порядке? — спросила девушка.

Синь Цяо покачала головой.

— Спасибо вам. Я очень испугалась.

— Не за что. Попробуйте пройти в конец вагона, там, может быть, есть свободные места.

Девушка со слезами на глазах улыбнулась.

Синь Цяо попрощалась с ней и пошла в туалет.

Ее старая футболка, и без того выцветшая, после стычки с хулиганом совсем потеряла форму.

Она поправила ее и посмотрела на свою бровь в зеркало.

Рана была небольшой. К счастью, ее почти скрывала бровь.

Когда краснота спадет, ее будет совсем не видно.

Она не любила опаздывать и всегда выходила заранее.

Несмотря на эту неожиданную задержку, она все еще могла успеть к Чжоу.

Придя в дом Чжоу и зайдя в ванную перед ужином, Синь Цяо вдруг захотелось рассмеяться.

Одна эта ванная комната была больше, чем две комнаты в ее старой квартире.

Она снова посмотрела на себя в зеркало.

Поймут ли эти люди, почему она, не выглядящая особенно смелой, заступилась за девушку перед этим агрессивным хулиганом?

Она понимала.

Иногда место в метро — это не просто место.

Это последняя капля, которая может переполнить чашу терпения человека, измученного тяжелой жизнью.

Синь Цяо вмешалась не потому, что была полицейским. Она бы сделала то же самое, будь она обычным человеком.

Она хотела помочь девушке стряхнуть пыль с плеч.

И, возможно, подсознательно, она хотела, чтобы кто-то сделал то же самое для нее.

***

Синь Цяо не ожидала, что Чжоу Куньюй заметит ее рану.

Неужели у нее такие редкие брови?

— Ударилась, — немного резко ответила она.

Доктор Чжоу рассмеялась.

Ее смех был мягким и нежным, без тени насмешки, словно она находила забавным, что кто-то пытается обмануть врача такой нелепой отговоркой.

— Садитесь, — она указала тонким пальцем на круглый табурет из нанму.

Синь Цяо оглядела комнату. Обстановка здесь была такой же, как и во всем доме: круглый стол, табуреты, кровать из палисандра. Казалось, каждую вещь можно было продать на аукционе как антиквариат.

Чжоу Куньюй подошла к комоду, постояла к нему спиной, а затем повернулась с аптечкой в руках.