— Не пойду, — ответила Синь Цяо, поглощая свой обед в столовой.
На ее подносе лежали простые домашние блюда: мясо с зеленым перцем, яичница с помидорами и яичный суп с огурцами. Она держала поднос одной рукой, а другой орудовала палочками, отправляя рис в рот.
У входа в кухню раздался щелчок фотоаппарата.
— Сяолэ, что ты делаешь? — спросила тетя Тан, вытирая руки, заметив ее действия. — Зачем ты фотографируешь Синь Цяо?
— Тетя Тан, разве ты не находишь, что она так изящно ест, словно позирует для постера к какому-нибудь артхаусному фильму? Смотри, какой красивый кадр получился, если добавить фильтр.
— Хочешь выложить в интернет? — спросила тетя Тан, взглянув на фотографию. — Это же… нарушение права на частную жизнь.
— Что ты, конечно, нет, — Чжао Сяолэ вздохнула и удалила фото. — Без ее разрешения я даже себе ее не оставлю. Просто полюбовалась, вот и все. Удаляю.
Напротив Синь Цяо сидел капитан Чэнь Синъюань (примечание: он не попал в кадр Чжао Сяолэ).
— Тебя приглашают в гости, чтобы поблагодарить, как можно отказываться? — сказал капитан Чэнь. — Ты знаешь, кого спасла в прошлый раз?
— Знаю, врача.
— Не просто врача, а дочь семьи Чжоу, владельцев «Цыму».
Синь Цяо замерла с палочками в руке и подняла голову. — Вы хотите сказать, что «Цыму» принадлежит ее семье?
— Именно.
— Тогда тот случай в клубе… это было покушение на их семью? Поймали преступника? — Почему Чжоу Куньюй так спокойно разгуливает по ночам?
— Поймали, — капитан Чэнь махнул рукой. — Это не было направлено против их семьи. Просто какой-то психопат, нападение было случайным.
— Понятно, — Синь Цяо снова опустила голову.
— В знак благодарности семья Чжоу пожертвовала отряду новое оборудование, — капитан Чэнь поддразнил ее: — Ты отказываешься от приглашения… ждешь, пока тебя лично начальство уговаривать будет?
Синь Цяо положила кусочек помидора на рис и, опустив глаза, смотрела, как бледно-розовый сок стекает вниз, пропитывая горку риса.
Она вдруг вспомнила улыбку Чжоу Куньюй, сидящей в Porsche, и как медленно поднимающееся стекло машины скрыло ее лицо.
— В этот раз я не скажу «до свидания», — сказала тогда Чжоу Куньюй.
— Я уверена, что мы скоро увидимся снова.
Синь Цяо провела пальцем по краю подноса и спросила капитана Чэня: — Когда мне нужно идти?
***
В назначенный день, после работы, Синь Цяо направилась к станции метро.
Она думала, что дома богатых людей — это огромные особняки за городом.
Но адрес, который дал ей капитан Чэнь, находился в старом городе, недалеко от известной достопримечательности, рядом с большим искусственным озером Чэнхай, которое когда-то было чистым прудом, вырытым для императорской семьи, с ресторанами и ивами на берегу.
Синь Цяо вышла из метро и пошла по старому переулку. «Ну и ну, как же я ошибалась».
Кто сказал, что в центре города не может быть больших домов?
Разве не здесь раньше располагались резиденции знати?
Дом семьи Чжоу не был таким уж огромным, но, судя по размерам, скрытым за невысокой серой стеной, этот двор занимал немалую площадь.
Она позвонила в дверь и немного подождала.
«Наверное, даже открыть дверь в таком доме — целое дело», — подумала Синь Цяо.
Закатное солнце грело ей спину. Темно-красная дверь вдруг распахнулась.
На пороге стояла сама Чжоу Куньюй.
Подул ветер, и листья вьющегося растения, обвивающего дверной косяк, словно окрасили ее белую блузку в зеленый цвет. Этот оттенок отражался в ее глазах, перенося Синь Цяо на берег реки, заросший травой, — влажный и свежий.
— Госпожа Синь, мы снова встретились, — ее голос был таким же мягким и нежным.
Ее улыбающиеся глаза были мягкими, но в голосе чувствовалась уверенность и расчетливость.
Возможно, в нем слышалась и легкая нотка соблазна, но, скорее всего, это было лишь игрой воображения.
Синь Цяо вошла вслед за ней.
Во дворе росли два огромных старых дерева, впитавших в себя многовековую атмосферу императорского города. На фоне темно-красных карнизов крыши они выглядели величественно.
Заходящее солнце окрашивало небо в бледно-оранжевый цвет.
Чжоу Куньюй шла впереди. Свежий аромат травы и деревьев смешивался с ее легким ароматом аира.
В тишине сумерек было слышно, как шуршит ее одежда.
Казалось, она обладала особой способностью.
Способностью смягчать все вокруг. Там, где она проходила, все становилось спокойным и умиротворенным.
Они прошли мимо чего-то, напоминающего многоуровневый пейзаж в сучжоуском стиле, и вошли во второй двор.
Раздался хлопот крыльев. Синь Цяо шла на небольшом расстоянии от Чжоу Куньюй и увидела почти нереальную картину.
На что это было похоже? На кино.
Или на изящную китайскую картину.
Женщина, нежная, как цветок, подняла голову к небу. Даже линия ее шеи казалась мягкой и плавной. Высокие старые деревья и серая черепичная крыша служили фоном для ее утонченной красоты. Стая голубей, возвращающихся в свои гнезда, кружила над ней.
Она обернулась, и ее легкая улыбка заставила сердце Синь Цяо замереть.
Жизнь научила Синь Цяо быть практичной, и она давно перестала быть романтичной.
Но…
Сумерки.
Деревья.
Старый двор.
Женщина.
Голуби.
Стройные лодыжки Чжоу Куньюй, выглядывающие из-под брюк, ее белая блузка и хрупкая фигура делали ее похожей на изящную птицу.
— Это голуби моего дедушки. Он их очень любит, — улыбнулась она, посмотрев на Синь Цяо.
Раньше маньчжурская знать любила разводить голубей и наслаждаться изысканными яствами. Похоже, богатые люди всегда остаются богатыми людьми.
Но взгляд Чжоу Куньюй заставил ее на мгновение задуматься.
Ее светлые глаза в лучах заходящего солнца казались слегка серыми.
На какое-то мгновение уголки ее губ приподнялись, но в глазах не было улыбки.
«У Чжоу Куньюй глаза, как у голубя», — почему-то подумала Синь Цяо.
***
Чжоу Куньюй провела Синь Цяо в гостиную.
Пожилой мужчина, сидевший в кресле, разговаривал со своим секретарем: — Раз уж он такой непослушный, подрежем ему рулевые перья и подержим его взаперти…
Он говорил об одном из голубей.
— Дедушка, госпожа Синь пришла.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|