Глава 10: Пари и второе имя (Часть 2)

Эти слова заставили Чэнь Чжи насторожиться. Он понял, что его поведение могло показаться Чэнь Чи странным, и уже начал думать, как сымитировать реакцию прежнего Чэнь Чжи, но Чэнь Чи продолжил:

— В детстве ты говорил удивительные вещи, я был поражен. Жаль, что с годами ты стал таким непослушным. Я уже потерял всякую надежду. Но господин Сюй очень высокого о тебе мнения. Я знаю, как ты ответил на его вопросы. Очень достойно, ты хорошо подготовился. Если ты сможешь встать на путь истинный, это станет прекрасной историей. Но во всем нужно соблюдать правила. Инцидент в траурном зале нельзя просто так забыть. Однако ради отбора на должность помощника по книгам наказание можно отложить. Если ты сможешь прославить нашу семью, я смогу закрыть глаза на твои прошлые проступки. В противном случае я не смогу убедить остальных.

Сделав это замечание, Чэнь Чи сменил тему:

— Но ты и правда не даешь мне покоя. Теперь ты снова ввязался в неприятности. Расскажи, что ты собираешься делать. Предупреждаю сразу, то, что клан отложил твое наказание, — это уже большая уступка. Не надейся на большее.

— Хм?

Чэнь Чжи опешил. В словах Чэнь Чи не было особого упрека, что отличалось от его ожиданий. Но, немного подумав, он понял причину.

Общественные нравы.

Слова Чэнь Чи отражали текущие общественные нравы.

В то время, оценивая поступки человека, смотрели не столько на результат, сколько на его репутацию, статус, происхождение и «предсказания» известных ученых. Эта тенденция начала проявляться еще в конце Восточной Хань, а теперь стала еще более заметной.

Расположение Сюй Чжи имело для Чэнь Чжи куда большее значение, чем он предполагал.

«„Удивительные слова“ прежнего Чэнь Чжи в детстве — это просто хвастовство, не так ли? Жаль, что позже он стал неучем, и эти слова превратились в его темное прошлое. Но если он исправится, это действительно станет „прекрасной историей“».

Такие случаи были нередки. Например, основатель Новой Хань, император Чжао Ле Лю Бэй, в детстве, указывая на тутовое дерево у своего дома, говорил, что, когда вырастет, будет ездить на колеснице с перьевым опахалом. Если бы он всю жизнь плел соломенные сандалии, эти слова стали бы просто анекдотом. Но он добился великих дел, и люди решили, что он с детства был необычным человеком.

Поняв это, Чэнь Чжи встал и сказал:

— Первый дядя, ваш младший планирует, как только разместит свою семью, усердно учиться в библиотеке, чтобы закрепить свои знания, а также советоваться с господином Сюй, чтобы подготовиться к отбору.

— Да, это правильно, — Чэнь Чи кивнул, а затем покачал головой. — Но разместить семью будет непросто. Мне уже доложили о твоих делах. Твой дом сгорел, на строительство нового понадобятся немалые деньги. К тому же, учитывая все твои проделки, ты вряд ли сможешь в ближайшее время вернуться домой. Где же ты разместишь свою семью? Я уже говорил, клан и так пошел тебе навстречу. Не надейся на дальнейшую помощь.

У Чэнь Чжи уже был план, как разместить свою семью, но это было непросто и требовало времени. Он думал, что если клан Чэнь окажет ему помощь, это избавит его от многих хлопот. Но он также понимал, что если семья не захочет помогать, то винить их в этом не за что. Можно было действовать и по первоначальному плану.

Немного подумав, Чэнь Чжи осторожно спросил:

— Могу ли я временно поселить свою семью в резиденции или в другом доме? Конечно, сейчас главное — похороны деда, много дел, поэтому, если это неудобно, я найду другой способ.

— Поселиться в резиденции точно не получится. Это касается многих, думаю, ты и сам понимаешь. Что касается других домов, то в эти дни приезжают дальние родственники, нужно оставить для них место, — Чэнь Чи словно хотел отказать, но, не дожидаясь ответа Чэнь Чжи, продолжил: — Однако у нас есть одно место, где вы могли бы временно остановиться. Оно находится в оживленном торговом районе. Если все правильно организовать, ты даже сможешь немного заработать, чтобы поддержать свою семью и решить неотложные проблемы.

— Временное жилье в торговом районе? И такое бывает?

Чэнь Чжи, немного подумав, понял, что Чэнь Чи имел в виду не дом, а лавку, то есть место для торговли.

— Мы с твоим Вторым дядей заключили пари, — вдруг сказал Чэнь Чи и, достав лист бумаги, протянул его Чэнь Чжи. — Когда до меня дошли слухи о твоих кредиторах, многие из клана пришли ко мне и просили тебя вразумить. Но твой Второй дядя пришел первым и сказал, что семье лучше не вмешиваться в твои дела, чтобы не усугублять ситуацию и не давать повода для сплетен, которые могут повредить репутации семьи Чэнь. Но после обсуждения мы все же решили дать тебе еще один шанс.

Чэнь Чжи взял бумагу и, нахмурившись, подумал: «Неужели известия о пожаре и кредиторах снова заставили Чэнь Бяня изменить свое решение? Если это так, то этот человек непостоянен и не заслуживает доверия. Но, судя по словам Чэнь Чи, возможно, Чэнь Бянь просто хотел отчитаться перед своими сторонниками. Он представляет собой влиятельную силу в клане, отстаивает интересы многих людей. Даже если он хочет наладить со мной отношения, ему нужно какое-то объяснение, иначе его люди будут недовольны, и его власть пошатнется. Конечно, это может быть и испытание. Если я его пройду, то получу его признание».

В конечном счете, власть — это контроль над людьми. Только постоянно направляя людей, можно удержать свое положение.

Закончив размышлять, Чэнь Чжи пробежал глазами текст на бумаге и сразу понял суть пари.

Пари и споры были очень распространены среди известных ученых и знатных семей того времени.

«Здесь сказано, что я должен самостоятельно управлять лавкой, не полагаясь на помощь семьи, и ежемесячно платить арендную плату? В противном случае лавку у меня отберут».

— Не думай, что торговля — это недостойное занятие. Конечно, торговцев не очень уважают, но ты будешь заниматься этим временно. Да и эта лавка не связана с грязными деньгами. Раньше там продавали картины и каллиграфию, так что это не считается чем-то зазорным. Может быть, в будущем это даже станет занимательной историей, — Чэнь Чи неправильно понял выражение лица Чэнь Чжи. — Ты в последнее время натворил немало дел, несколько ветвей семьи недовольны тобой. Семья не может просто так тебе помогать, это только навредит тебе. Раз уж господин Сюй тебя ценит, ты должен проявить себя.

В ту эпоху нравы были довольно свободными, и определенные виды торговли допускались.

Видя, что Чэнь Чжи спокоен, Чэнь Чи продолжил:

— Это тоже своего рода испытание для тебя. Место для участия в отборе на должность помощника по книгам, хоть и не бесценно, но получить его непросто. То, что ты получил его лишь благодаря словам господина Сюй, может вызвать недовольство и привести к новым проблемам. Если ты согласишься на это пари, то сможешь избежать многих неприятностей. Да и продлится это недолго. Если ты поступишь в Академию Гуйцзин, то все твои проблемы будут решены. Если согласен, подпишись.

Он махнул рукой, и слуга тут же принес кисть и тушь.

Чэнь Чи немного знал характер своего племянника. Как говорится, «привычка — вторая натура». Хоть он и увидел перемены в нем, но все же не мог до конца ему доверять.

Это пари было задумано им, чтобы проверить Чэнь Чжи, в надежде, что тот действительно исправится и станет вторым Чжоу Чу.

Видя, что Чэнь Чжи молчит, Чэнь Чи хотел было снова его уговорить, но тот вдруг улыбнулся, взял кисть и, не раздумывая, написал свое имя красивым, энергичным почерком.

Чэнь Чи взглянул на два иероглифа «Чэнь Чжи» и его глаза заблестели.

Эти два иероглифа были написаны с идеальным соотношением длины и толщины штрихов, в них чувствовалась какая-то возвышенность.

— Отличный почерк!