Глава 19

19. Преподнесение сокровищ

Цзи Чэнхуань улыбнулся: «Хэшо, если бы ты не упомянула, я бы чуть не забыл о таком важном деле». Сказав это, он повернулся к послу Восточной Цинь и спокойно произнёс: «Кун Ли, преподнеси наше величайшее сокровище, Девять соединённых жемчужин, Его Величеству Императору».

Посол Восточной Цинь, держа в руках круглый поднос, поднялся в главный зал и поклонился. После церемониальной речи главный евнух Ли Дэшэн принял поднос и поспешно доставил его к императорскому трону.

Когда золотая парча на подносе была снята, под ней обнаружилась квадратная чёрная деревянная шкатулка, на верхней стороне которой были хаотично расположены цифры в сетке из девяти квадратов.

Ли Дэшэн был в полном недоумении. В глазах Чжу Цзинчжэня мелькнуло удивление. Он взял квадратную шкатулку из чёрного дерева и внимательно осмотрел её, но не нашёл, где она открывается.

Взгляд Цзюнь Бэйяня упал на маленькую квадратную шкатулку, и он спокойно произнёс: «Шкатулка девяти дворцов».

— Наставник государства действительно много знает, раз ему известна даже наша шкатулка девяти дворцов Восточной Цинь, — Цзи Чэнхуань повернул голову к Цзюнь Бэйяню.

Цзюнь Бэйянь улыбнулся: «Что касается обширных знаний, я, конечно, уступаю Его Величеству».

Чжу Цзинчжэнь долго рассматривал шкатулку и вздохнул: «Мастер Ху Гэ, несомненно, достойный последователь Моистской школы. Эта шкатулка девяти дворцов поистине сделана с удивительным мастерством».

Брови Цзи Чэнхуаня слегка приподнялись. Он поднял взгляд на шкатулку девяти дворцов в руках Чжу Цзинчжэня, слегка изогнул уголки глаз и вздохнул: «Жаль только, что мастер Ху Гэ ушёл в уединение в горы, и его следы трудно найти. Шкатулка девяти дворцов, созданная им в те годы, также пропала без вести. Эта шкатулка девяти дворцов сделана не самим мастером Ху Гэ, а его младшим братом по школе, Ван Каем».

— Пфф...

— Чу Юй, угрюмо попивая чай, услышала имя Ху Гэ и подумала, что это просто совпадение. Но когда она услышала имя Ван Кая, она не смогла сдержаться и с удивлением выплюнула чай.

— Какой Ху Гэ, Ван Кай? А Цзинь Дун есть?

— Неужели Верховный император знаком с нашим мастером Ху? По правде говоря, его жена — это Цзинь Дун.

Глаза Цзи Чэнхуаня дрогнули, он был крайне потрясён. Он и представить не мог, что этот толстый дракон, который не выходит из дворца и целыми днями занимается развратом, обладает такими обширными знаниями, что знает даже имя жены мастера Ху — Цзинь Дун.

Это не та тайна, которую может знать обычный человек.

— Вот чёрт! Ху Гэ и Цзинь Дун — супруги? Они оба... гомосексуалисты?

Чу Юй была ещё больше поражена, резко вскочила, широко раскрыв опухшие глаза. Неужели эти трое тоже переселились?

— А? — Цзи Чэнхуань был поражён ещё больше, поднял голову и крайне недовольно уставился на Чу Юй, скрежеща зубами произнёс: «Верховный император, не судите мастера Ху по своим меркам. Наш мастер Ху — благородный человек, с безупречной репутацией, и он глубоко любит свою жену Цзинь Дун. Как он может быть гомосексуалистом?» Он сделал паузу, затем добавил с нажимом: «Верховный император, ни в коем случае не говорите вздора!»

— Значит, Цзинь Дун — женщина?

— Конечно, женщина.

— Откуда ты знаешь? Неужели ты лично проверял?

— Чу Юй настойчиво допрашивала.

Цзи Чэнхуань: «...»

— Кхм... — Чжу Цзинчжэнь очень тихо кашлянул, окинул Чу Юй взглядом и, сменив тему, спросил: «Жаль, что это не личная работа мастера Ху Гэ. Но, судя по искусному и тонкому исполнению этой шкатулки девяти дворцов, она, вероятно, не уступает работам самого мастера Ху Гэ, не так ли?»

Цзи Чэнхуань неторопливо ответил: «Признаться, мне стыдно, но я сам никогда не видел шкатулки девяти дворцов, сделанной лично мастером Ху Гэ. По преданию, шкатулка девяти дворцов упала в суровые и холодные земли нашей Восточной Цинь, в Ледяное озеро Ючуань. Неизвестно, насколько достоверны эти слухи».

— О?

— Лицо Чжу Цзинчжэня было глубоким, как море, и он протянул слова с трудноуловимым смыслом: «Похоже, мне не суждено увидеть настоящую шкатулку девяти дворцов. Как жаль, как жаль».

— Значит, на этот раз наследный принц Восточной Цинь преподнёс в дар подделку?

— Чу Юй указала пальцем на шкатулку девяти дворцов в руках Чжу Цзинчжэня, её глаза были широко раскрыты, и она прямо смотрела на Цзи Чэнхуаня.

— Вы, люди Восточной Цинь, совсем неискренни.

— Верховный император, ваши слова ошибочны! Наша Восточная Цинь преподнесла величайшее сокровище, Девять соединённых жемчужин, и это не может быть неискренне. — Цзи Чэнхуань пристально посмотрел на Чу Юй, его взгляд был полон недоумения. Подумав, он спросил: «Что такое подделка?»

— Ха-ха... — Чжу Цзинжань, не понимая сути, но видя праведный вид Чу Юй, почувствовал, что должен её поддержать, и воскликнул: «Верховный император поистине обладает обширными знаниями, он знает то, что неведомо обычным людям, и одним словом раскрыл замыслы людей Восточной Цинь».

— Так Принц Дуань — обычный человек?

— Принцесса Хэшо встала, становясь ещё более очаровательной и несравненно прекрасной.

Чжу Цзинжань сухо усмехнулся дважды: «Конечно, этот принц не обычный человек».

— Прошу Принца Дуань объяснить, что такое подделка.

Чжу Цзинжань дёрнул уголком рта и снова дважды усмехнулся: «Этот принц — всего лишь обычный человек среди обычных людей».

Хэшо посмотрела на Чжу Цзинжаня, её взгляд слегка изменился. Судя по его виду, он был таким же, как и прежде.

Она глубоко вздохнула, собралась с духом и грациозно подошла к передней части зала, низко поклонившись, произнесла: «Верховный император, не нужно ходить вокруг да около. Хотя эта шкатулка девяти дворцов не является личной работой мастера Ху Гэ, обычный человек не сможет её открыть. Чтобы открыть эту шкатулку, необходимо расположить на ней цифры от одного до девяти в три ряда так, чтобы сумма любых трёх чисел по вертикали, горизонтали или диагонали составляла пятнадцать».

Все гражданские и военные чиновники в зале начали перешёптываться. Каждый хотел проявить себя перед Императором, но после долгих обсуждений все покачали головами, показывая, что не знают решения.

Великий учёный Восточного павильона Лю Пинь отчаянно чесал затылок, мучительно размышляя над этой вечной головоломкой, но не мог найти ни малейшей зацепки.

В конце концов, он не сдавался и, не стесняясь, обратился к Лю Хуачжан, первой красавице и первой талантливой женщине столицы: «Хуачжан, с твоим умом такая задача не должна быть проблемой, верно?»

Лю Хуачжан нахмурила свои красивые брови и с сожалением покачала головой: «Хуачжан не смогла решить».

Позор! Какой позор!

В Великом Чу было так много талантов, и они ни в коем случае не могли опозориться перед людьми Восточной Цинь. Поэтому он снова задумался, его брови и усы нахмурились от напряжения, но он так ничего и не придумал. Ему оставалось только наставлять Лю Хуачжан.

— Хуачжан, подумай ещё раз внимательнее.

Лю Хуачжан, хмуря брови, беспомощно кивнула.

Посол Восточной Цинь Кун Ли самодовольно поглаживал бороду, а Хэшо была ещё более горда. Она снова сказала: «Хотя Принц Дуань из Великого Чу — обычный человек среди обычных людей, я глубоко убеждена, что Его Величество Император Великого Чу несравним с обычными людьми. С его мудростью открыть эту шкатулку не составит труда».

Говоря это, принцесса Хэшо слегка взглянула на Цзюнь Бэйяня, который сидел, слегка откинувшись. Мягкий свет падал на его белоснежное, как нефрит, лицо, словно окрашивая его лунным сиянием. Его янтарные глаза были чисты, как осенняя вода, но скрывали невидимые подводные течения.

Она слегка приподняла свои несравненно красивые брови, затем снова посмотрела на Чжу Цзинчжэня, в её глазах читалось естественное спокойствие и благородство. Изогнув яркие уголки губ, она добавила: «Если Его Величество Император Великого Чу тоже не сможет открыть, то, я уверена, ваш Наставник государства сможет. Говорят, Наставник государства обладает выдающимся талантом в управлении государством. Он смог помочь Его Величеству Императору завоевать Поднебесную, так что, думаю, нет ничего, что могло бы его затруднить в этом мире».