Глава 1 (Часть 2)

Вошедшим был мужчина, которого Чжу Юй всем сердцем желала заполучить, но не могла — Левый канцлер Жун Хэнь.

Жун Хэнь представлял себе различные сценарии встречи с Чжу Юй, но никогда не думал, что это будет так.

Хотя Чжу Юй стояла к нему спиной, он был взрослым мужчиной и по её движениям и звукам уже всё понял.

Он всегда был человеком спокойного нрава, но в этот момент его спокойствие исчезло.

Какая распущенность!

Как постыдно!

Он хотел незаметно уйти, но случайно поскользнулся, разворачиваясь, и чуть не упал. К счастью, он был ловок и удержался.

Но это движение полностью ошеломило Чу Юй.

Всего за мгновение Чу Юй ловко поправила свой халат, резко повернулась, её уголки губ дёрнулись, а жир на лице задрожал волнами.

Она, заикаясь, указала на него пальцем: — Ты... ты кто?

Жун Хэнь, ошеломлённый, уже вернул себе самообладание. Он, не глядя на Чу Юй, с трудом поклонился и произнёс равнодушным голосом: — Ваш покорный слуга Жун Хэнь приветствует Верховного императора.

— Кхм...

— Чу Юй попыталась кашлем разрядить неловкую ситуацию, и на её полном лице внезапно выступил стыдливый румянец.

— О, это Жун Цин! Не знаю, по какому делу вы явились?

— Ваш покорный слуга пришёл за Императорской Печатью.

— Императорская Печать?

— Чу Юй фыркнула, слегка приподняв свой жирный подбородок, с которого, казалось, вот-вот закапает сало, и посмотрела на Жун Хэня.

— Чжу Цзинчжэнь уже приказал забрать Печать, откуда же взяться ещё одной?

— Зачем Верховному императору притворяться, что он не знает? Та Императорская Печать явно фальшивая, — равнодушно произнёс Жун Хэнь.

Чу Юй слегка нахмурилась. О Жун Хэне у неё, конечно, были некоторые воспоминания: он был одним из немногих, кто осмеливался противиться Чжу Юю при дворе.

И не просто так: его лунный, чистый, несравненный вид заставлял Чжу Юй безумно влюбляться. В присутствии Жун Хэня Чжу Юй привыкла отбрасывать императорскую спесь и вести себя скромно. Жаль только, что цветы желали, но вода оставалась равнодушной, и весь пыл Чжу Юй был лишь приложен к чужому холодному сердцу.

Насколько красив был Жун Хэнь, Чу Юй не очень хорошо помнила, но теперь, приглядевшись, она ясно увидела его облик — поистине роковой красавец.

Жун Хэнь, заметив, что Чу Юй пристально смотрит на него, вдруг вспомнил её недавнее неприглядное состояние, и его брови нахмурились ещё сильнее. Он произнёс тоном, отталкивающим на тысячи ли: — Верховный император, будьте благоразумны!

Чу Юй, глядя на Жун Хэня, который выглядел так, будто боялся, что она его соблазнит, сухо рассмеялась, встала и тихо пошла к нему.

Она шаг за шагом приближалась, её жир на теле колыхался, как бурные волны. Он стоял неподвижно. Она сделала ещё один шаг, и её живот, раздувшийся как мяч, коснулся строгой и торжественной чиновничьей одежды Жун Хэня.

Жун Хэнь наконец не выдержал, отступил на шаг и с нажимом произнёс: — Верховный император!

Будьте благоразумны!

Уголок губ Чу Юй дёрнулся ещё сильнее.

Хотя Чу Юй не любила Чжу Юй, она всё же заняла её тело. Она была уверена, что Чжу Юй, хоть и могла подвести весь мир, никогда не подводила Жун Хэня. Однако Жун Хэнь на суде перечислил сто двадцать её тяжких преступлений.

Она погладила подбородок, улыбнулась, разгладив жир на лице, и в её глазах, похожих на щёлочки, появилось выражение исследования: — Неужели это Чжу Цзинчжэнь послал тебя, чтобы соблазнить меня и заставить отдать Императорскую Печать?

Лицо Жун Хэня слегка изменилось, и в его словах прозвучали необъяснимое сопротивление и отвращение: — Если обменять Императорскую Печать на свободу Верховного императора, Верховный император согласится?

Сердце Чу Юй дрогнуло. Переселиться в другой мир было непросто, и она не хотела оставаться в заточении во дворце, где могла в любой момент погибнуть.

Если бы она могла вернуть себе свободу, она была бы очень рада. Но в глубине её памяти Чжу Цзинчжэнь казался старым лисом, и как он мог так легко её отпустить?

Чу Юй долго молчала, а затем кивнула: — Кроме свободы, у меня есть ещё одно требование?

Говоря это, она моргнула своими густыми, изогнутыми ресницами. Его ясное, как луна и ветер, лицо полностью заполнило её узкие глаза, похожие на щёлочки. Она пошло улыбнулась Жун Хэню и многозначительно произнесла: — Сегодня ночью...

Сердце Жун Хэня тяжело упало, он незаметно сжал кулаки и начал усиленно готовиться морально.

Жертвовать собой = лечь в постель с толстой свиньей.

Императорская Печать = новый император получает мандат Небес.

Что легче?

Что тяжелее?

— Пусть Чжу Цзинчжэнь сам придёт ко мне, — спокойно произнесла Чу Юй, и её голос мягко разлился.

Жун Хэнь почувствовал облегчение, но в то же время испытал удивление. Он думал, что если он кивнет, Чжу Юй немедленно разденет его и станет непристойно приставать, но она, оказывается, хотела встретиться с новым императором.

Взглянув снова на лицо Чу Юй, он увидел в её выражении лишь безразличие и отстранённость.

Это безразличие и отстранённость вызвали у него необъяснимое беспокойство. Он просто стоял неподвижно.

Чу Юй перевела взгляд на его лицо: — Жун Цин, почему вы всё ещё не уходите? Неужели вы действительно хотите принести себя в жертву?

Лицо Жун Хэня внезапно покраснело, но в тот же миг румянец исчез. Он поклонился и сказал: — Без священного указа Верховного императора ваш покорный слуга не смеет самовольно уходить.

— Верховный император? Какой же я Верховный император?

Чу Юй больше не смотрела на Жун Хэня, повернулась и снова села перед туалетным столиком. Вздохнув, она сказала, повернувшись к нему спиной: — Я всего лишь рыба на разделочной доске, а другие — нож. Можете уходить!

Жун Хэнь молча удалился. Он должен был радоваться, что избежал беды, но в груди у него что-то кольнуло, оставив лёгкую боль.

Этим вечером он пришёл, неся на себе важную миссию по обеспечению мира в Государстве Чу, стиснув зубы и решившись пожертвовать своей внешностью.

Хотя он больше всего ненавидел тех мужских наложников, которые использовали свою красоту для служения, но когда речь шла о государственных делах, его небольшая жертва была оправдана.

В итоге Верховный император даже не дал ему возможности пожертвовать собой.

Эта разница вызвала у него необъяснимую самоироничную улыбку.

Это всё ещё была та самая Чу Юй, которую он ненавидел, но что-то в ней изменилось.

...Как только наступил час Сюй (19:00-21:00), во дворце начали зажигать жёлтые шёлковые фонари. Обычно оживлённый Дворец Тайцзи теперь был погружён в мёртвую тишину, и даже дворцовые фонари никто не зажигал.

Мэйсэ не мог этого вынести, взял бамбуковый шест и сам зажёг дворцовые фонари. Чуньцин насмешливо сказал: — Мэйсэ, зачем ты так усердствуешь? Все люди из дворца разбежались, ты...

— Чуньцин не успел договорить, как вдруг заметил полоску ярко-жёлтой одежды. Он высунул голову и увидел, как Великий евнух Ли Дэшэн, согнувшись, идёт, неся восьмиугольный дворцовый фонарь.

Лицо Чуньцина изменилось, он задрожал и поспешно опустился на колени: — Ваш покорный слуга приветствует Императора.

Мэйсэ тоже испугался и последовал его примеру, опустившись на колени. Оба не смели поднять глаз, когда фигура Императора вошла в спальню.

— Кто там?

— После урока с Жун Хэнем, который самовольно ворвался в спальню, и находясь в ситуации, когда можно было лишиться жизни в любую минуту, Чу Юй была особенно бдительна даже во сне.

— Импера-а-а-тор при-и-и-был...

— Ли Дэшэн протяжно и громко выкрикивал, но Чжу Цзинчжэнь махнул рукой.

Ли Дэшэн тут же замолчал и почтительно встал в стороне.

— А я-то думала, кто это? Оказывается, это ты, лис, — Чу Юй зевнула, её голос был ленивым.

Чжу Цзинчжэнь бросил взгляд на кровать: бледно-голубой полог колыхался на ветру, а за ним лежала огромная куча жира, почти полностью занимавшая всю кровать.

— Верховный император редко спит один. Не боитесь одиночества без мужчин?

— тихо раздался низкий, слегка хриплый голос Чжу Цзинчжэня, и в его глазах мелькнул неясный огонёк.

Чу Юй, услышав, как он косвенно обвиняет её в распутстве, немного разозлилась. Она взглянула на Чжу Цзинчжэня сквозь полог и, нахмурившись, парировала: — Да, мне действительно немного одиноко, дядя А-Ли, не поможете ли мне согреть постель?