Глава 9. Опасность культивации (Часть 1)

Если бы Жу Юй могла двигаться, она бы набросилась на Жу Хуа с кулаками. Если бы могла говорить, то непременно обрушила бы на нее град проклятий.

«Даже обгоревшая, она выглядит красивее»? Получается, огненный шар Цзи У сделал ей косметическую процедуру?

Нет, старшая сестра просто сказала, что она настолько уродлива, что любой, даже обгоревший человек, выглядит лучше нее!

Но Жу Юй не могла пошевелиться. Огненный шар Цзи У отличался от обычных. Хотя ее защитный щит поглотил большую часть удара, несколько крошечных искр проникли в ее меридианы.

В этом и заключалась особенность огненных шаров Цзи У. Обычный огненный шар, столкнувшись с препятствием, исчезал. Но в шаре Цзи У скрывалась энергия молнии. Эти искры казались незначительными, но, проникнув в меридианы, они атаковали ее море ци. На искрах вспыхивали крошечные синие молнии.

Если бы они достигли цели, она бы стала калекой. Поэтому Жу Юй не смела шевелиться, направив всю свою духовную энергию на борьбу с искрами.

К счастью, ее уровень культивации был намного выше, чем у Цзи У, и искры, не сумев пробить ее защиту, погасли.

Виновники ее бедствия исчезли, и это привело Жу Юй в ярость. Подпалили ее и сбежали?

«Думаете, вам удастся скрыться?» — подумала она.

Не обращая внимания на то, что осталась практически без одежды, она использовала Технику Полета на Ветру и вернулась в Отдел Стирки. Войдя, она увидела толпу учениц, которые о чем-то шептались. Учитель сидела в центре, нахмурив брови.

Жу Хуа стояла перед ней на коленях, опустив голову и плача.

Не смея гневаться в присутствии учителя, Жу Юй поклонилась ей. Хуань Ша удивленно посмотрела на нее:

— Ты кто такая? И что ты делаешь в Отделе Стирки в таком виде?

Все взгляды тут же обратились к Жу Юй.

Одежды на ней практически не было. Последние лоскуты сорвало ветром во время полета, так что она стояла полуголая, с почерневшей кожей и обугленными, взъерошенными волосами, словно только что вылезла из печи.

Жу Юй поняла, что ее действительно никто не узнал. Похоже, она сильно обгорела.

— Учитель, это я, Жу Юй, — сказала она.

— Жу Юй? — все ахнули, особенно Жу Хуа, которая все еще стояла на коленях. — Это правда была ты?

Жу Юй хотелось плюнуть в Жу Хуа, но она понимала, что это не поможет, и, кроме того, нельзя было грубить старшей сестре в присутствии учителя и других учениц. Поэтому она просто кивнула:

— Да.

Ученицы тут же оживились:

— Третья сестра, у тебя такой стильный образ! Только одежду нужно другую.

— Да, третья сестра, ты стала намного красивее! Где ты это сделала? Я тоже так хочу!

Эти слова поразили Жу Юй, как гром среди ясного неба, и она упала в обморок, прямо рядом с Цзи У, который лежал без сознания.

Хуань Ша вздохнула:

— Отнесите вашу третью сестру в ее комнату. Жу Хуа, отведи Цзи У ко мне.

С Цзи У ничего серьезного не случилось, он просто потерял сознание из-за истощения духовной энергии. Жу Хуа, не разбираясь, кто там обгорел, схватила Цзи У и поспешила к учителю.

Для нее младший брат был важнее всего. Даже если бы обгоревшему человеку угрожала смертельная опасность, она бы сначала позаботилась о Цзи У.

Выслушав рассказ Жу Хуа, Хуань Ша тоже ничего не поняла. Придется подождать, пока Цзи У очнется, и попросить его еще раз продемонстрировать Технику Огненного Шара.

Цзи У проспал до самого вечера. Он просто устал. Вчера он всю ночь культивировал, и, хотя утром чувствовал себя бодрым, он не учел, что его уровень культивации был слишком низок, и его организм все еще нуждался во сне, как у обычного человека. А истощение духовной энергии привело к сбою в работе организма, поэтому система принудительно отключила его, погрузив в сон.

Теперь, проснувшись, он чувствовал себя по-настоящему отдохнувшим. Открыв глаза, он увидел два лица: старшую сестру Жу Хуа и…

— Старшая сестра, ты все еще здесь? — улыбнулся он Жу Хуа.

— Проснулся, малыш У? — ласково улыбнулась Жу Хуа. — Ты меня так напугал! Я думала, с тобой что-то случилось. Учитель велела мне присмотреть за тобой. Я сейчас принесу тебе поесть.

Цзи У быстро сел:

— Старшая сестра, я сам встану. А эта сестра…

Жу Хуа посмотрела на него странно:

— Это твоя третья старшая сестра.

— Третья старшая сестра?! — воскликнул Цзи У, а затем, успокоившись, добавил: — Надо же, новая прическа так освежила третью сестру! Даже лицо посвежело.

Жу Хуа прыснула со смеху:

— Это та самая, которую ты подпалил своим огненным шаром.

Цзи У застыл, сглотнул и сказал:

— Вот почему третья сестра сегодня выглядит так необычно! Даже цвет лица стал здоровее. Наверное, это эффект огненного омоложения.

Жу Юй пришла не по приказу учителя. Ей просто было интересно, как Цзи У создал такой огромный огненный шар. Поэтому, приведя себя в порядок, она пришла к Жу Хуа. Она не ожидала услышать от Цзи У такие слова и только закатила глаза.

Цзи У тем временем уже сидел за столом и уплетал еду. Он вспомнил, что утром съел только одну лепешку, которую принесла Жу Хуа, и с тех пор ничего не ел. Он был очень голоден. Уничтожив все, что было на столе, он наконец спросил:

— Старшие сестры, а вы уже поели?

«Наверное, его учитель боевых искусств умер от отчаяния», — подумала Хуань Ша.

Узнав, что Цзи У очнулся, Хуань Ша отвела его на тот же склон холма и попросила еще раз продемонстрировать Технику Огненного Шара. Но у Цзи У ничего не получилось.

Он не смог использовать ни Технику Огненного Шара, ни другие три техники.

Теперь уже Хуань Ша удивилась. Она даже попросила Жу Юй снова стать мишенью. Жу Юй, хоть и нехотя, согласилась, но, едва Цзи У начал складывать печати, отбежала на несколько десятков метров. Чуда не произошло, огненный шар так и не появился.

Хуань Ша, не отличавшаяся особым умом, не знала, что делать в такой ситуации. В конце концов, она велела всем идти тренироваться, а Цзи У наказала хорошенько все обдумать и попрактиковаться.

Цзи У и сам был расстроен. Он пытался вспомнить, как создал тот огненный шар днем, но помнил только, как сформировал элемент огня, а как направил его — не помнил.

Он хотел спросить Ян Цзяня, но не мог с ним связаться. Ян Цзянь мог общаться с ним, когда хотел, но Цзи У не мог связаться с Ян Цзянем. Его духовное восприятие не могло проникнуть даже в пространство внутри клинка.

Это открытие еще больше расстроило Цзи У. Как начинающий культиватор, он никому не был нужен, кроме Отдела Стирки.

Вернувшись в свою комнату, он даже не стал медитировать. Такого чувства поражения он не испытывал даже во время тренировок боевых искусств. Его учитель, известный как Небесный Мечник, был знаменит на всем континенте Хуэйюань. У него было всего три ученика, и Цзи У был самым младшим. Но Небесный Мечник считал его самым талантливым из троих и передал ему все свои знания, а перед смертью завещал ему технику Ляньшань Цзюэ и тот самый ржавый клинок.

А теперь он, начав путь культивации, не мог освоить даже базовые техники. Неужели он стал старым? Даже учитель Хуань Ша сказала, что он слишком поздно начал культивировать.

Но, проспав весь день, он не мог заснуть и, сев в позу лотоса, начал медитировать, поглощая духовную энергию. И тут он обнаружил, что его море ци пусто. Тот огненный шар истощил все его запасы, и то немногое, что сейчас было в море ци, — это естественное восполнение, недостаточное для использования техник.

«Может, я не смог использовать техники вечером из-за недостатка духовной энергии?» — подумал он.

Решив, что нашел причину, Цзи У отбросил все мысли и полностью сосредоточился на поглощении энергии.

Он не знал, что Хуань Ша, наблюдая за ним своим духовным восприятием, была поражена. Состояние, в котором находился Цзи У, называлось «вхождением в транс». Это состояние полной отрешенности, когда ци свободно циркулирует по всему телу. Не каждый мог достичь такого состояния.

Даже Хуань Ша, будучи мастером Core Formation, должна была совершить омовение, зажечь благовония и медитировать полчаса, чтобы войти в транс.

А этот мальчишка, Цзи У, просто сел и вошел в транс, едва подумав об этом. Какой невероятный талант! Как же он может быть неспособен освоить базовые техники?

Затем она заметила еще кое-что. Скорость, с которой Цзи У поглощал духовную энергию, была почти такой же, как у нее. Над его головой начал собираться туман — это была конденсированная духовная энергия. Обычный культиватор второго уровня Очищения Ци не то что поглощать, а даже вдохнуть такую энергию не мог — это могло привести к смещению или разрыву меридианов, отклонению ци и увечьям.

Многие ученицы Отдела Стирки стали калеками из-за неправильной практики культивации. А ведь все они были когда-то очень одаренными.

Их отбирали не одного из десяти тысяч, а нескольких десятков, а то и единиц из миллиардов жителей планеты.

Даже на больших планетах мира культивации в галактике Серебряная Звезда, где жили триллионы людей, Дворец Цинмин отбирал всего около тысячи учеников.

И никто из них не мог поглощать духовную энергию так, как Цзи У.