Глава 8. Основы магии (Часть 1)

Ми Линъэр остановила Хуань Ша:

— Старейшина Хуань Ша, у меня тут кое-что есть. Цилин сказал, что это принадлежит твоему новому ученику. Возьми, у него, похоже, негде это хранить.

С этими словами она провела рукой по земле, и перед Хуань Ша появилась груда золотых слитков и медных монет, а также кусок ткани с надписью, сделанной ярко-красными чернилами: «Мы, ученики горного лагеря Моншань Лянцзячжай, во время деловой поездки случайно ранили Цзи У, причинив ему тяжкий вред. В качестве компенсации обязуемся выплатить десять тысяч лянов золота. Сие подтверждаем». Подпись: Ни Даху из горного лагеря Моншань Лянцзячжай. Дата: девятый день девятого месяца года Синьхэюань.

Увидев эту расписку, Хуань Ша нахмурилась. Золото и серебро здесь были бесполезны.

Однако десять тысяч лянов золота — немалая сумма. Интересно, за какие такие травмы полагалась такая компенсация?

Увидев золото, Юэ Инжу едва заметно улыбнулась. Она отпустила Му Цилина и подошла к Цзи У:

— Брат У, береги себя. Я навещу тебя.

— Ты тоже береги себя, — ответил Цзи У.

Хуань Ша сложила все вещи в сумку для хранения Цзи У и отвела его в Отдел Стирки. Теперь он был официально учеником Отдела Стирки.

По дороге Цзи У расспрашивал Ян Цзяня о Дворце Цинмин и узнал кое-что о духе дворца. Оказалось, что его настоящее имя — Е Тяньчжан.

У Ян Цзяня была возлюбленная по имени Цзи Минсюань. Из-за семейных обстоятельств ее вынудили выйти замуж за Е Тяньчжана. Но до свадьбы Ян Цзянь похитил Цзи Минсюань. В то время все они были еще молодыми культиваторами, но вражда между ними зародилась именно тогда. Ян Цзянь и Е Тяньчжан сражались друг с другом почти десять тысяч лет, их битвы проходили в мире культивации, в мире богов и даже в других измерениях. В конце концов их тела были разрушены, а души были заточены Патриархом Цинмин — один стал духом Храма Вечности, другой — духом клинка Разрушенная Звезда.

После гибели Патриарха Цинмин и Храм Вечности, и клинок Разрушенная Звезда были повреждены и попали в низшие измерения. Кто бы мог подумать, что они встретятся здесь.

— Враги всегда найдут друг друга, — подытожил Цзи У.

— Но он еще не оправился от ран. Он только взглянул на нас и больше не обращал внимания, — сказал Ян Цзянь.

— А ты хотел, чтобы он выскочил и начал с тобой драться? — усмехнулся Цзи У.

Ян Цзянь промолчал. Его возлюбленная давно переродилась, и он уже забыл о своей многовековой вражде. Встреча с Е Тяньчжаном вызвала у него странное чувство близости.

Хуань Ша отвела Цзи У в Зал Дьяконов для проверки духовного корня. Как и ожидалось, у него оказался двойной мутировавший духовный корень Ветра и Молнии, но это был всего лишь проявленный духовный корень, что было далеко от идеала и не соответствовало стандартам гения.

Духовные корни делились на полные, половинчатые и проявленные. Полные духовные корни были самыми лучшими. Гений должен был обладать не более чем двумя типами духовных корней, и оба корня должны были быть полными.

Проявленный духовный корень означал, что корень был слабо развит, и культивация с таким корнем была очень трудной. Большинство культиваторов с проявленным духовным корнем оставались на стадии Очищения Ци всю жизнь и не привлекали внимания сект.

Поэтому, когда результаты проверки стали известны, другие старейшины в Зале Дьяконов посмотрели на Хуань Ша с насмешкой. Хуань Ша лишь слегка изменилась в лице, но быстро взяла себя в руки:

— Что такого в проявленном духовном корне? Разве среди них не бывает растущих? Растущий проявленный духовный корень — это же невероятная редкость и огромный потенциал!

Один из старейшин кашлянул:

— Старейшина Хуань Ша права. Растущий проявленный духовный корень встречается крайне редко. Обычно такой корень имеют те, кому суждено достичь невероятных высот в культивации.

Хуань Ша гордо подняла голову:

— Ну что, я же говорила?

— Но растущий проявленный духовный корень обычно выявляется у маленьких детей, — сказал старейшина. — У Цзи У скоро двадцать лет, и говорить о растущем проявленном духовном корне в его случае — просто смешно.

Весь зал разразился смехом. Хуань Ша, опустив голову, быстро увела Цзи У.

Вернувшись в Отдел Стирки, Хуань Ша собрала всех учениц и представила им Цзи У, особенно шести старшим сестрам: Жу Хуа, Жу Юэ, Жу Юй, Жу Пин, Жу Син и Жу Хуан.

Цзи У видел полных людей, но таких одинаково полных, как эти шесть девушек, — никогда. У них были не только одинаковые фигуры, но и похожие лица, словно их штамповали на одном заводе. Если бы не черты лица, их можно было бы принять за шестерняшек.

Затем Хуань Ша объявила, что Цзи У — главный ученик Отдела Стирки, единственный главный ученик, обладающий особыми привилегиями, включая право первенства при использовании уборной. Цзи У не ожидал, что Хуань Ша продумает все до таких мелочей. Даже у него, человека с толстой кожей, от этого заявления вспыхнули щеки.

Он также узнал, что все ученицы Отдела Стирки были сиротами с физическими недостатками, от которых отказались другие отделы. Старейшина Хуань Ша когда-то была служанкой Великой Госпожи, но, поскольку ее уровень культивации перестал расти, она сжалилась над этими девочками и создала Отдел Стирки. Даже имена им дала она сама.

Вспомнив слова Хуань Ша о «писаных красавицах», Цзи У горько усмехнулся.

У Хуань Ша не было своих детей, и она относилась к этим девочкам, как к дочерям. А для матери все ее дети — самые красивые.

Цзи У с детства был сиротой и выжил только благодаря своему учителю. Подумав об этом, он проникся уважением к Хуань Ша и, обращаясь к девушкам, сказал:

— Красавицы!

Вокруг тут же раздались восторженные визги.

У Цзи У подкосились ноги. Такой реакции он не ожидал.

— С этого момента я ваш младший брат! Я с вами, со старейшиной Хуань Ша и с Отделом Стирки!

Новые визги. Третья сестра, Жу Юй, подняла огромную кружку:

— За младшего брата!

Осушив кружку и собираясь сказать что-то еще, она обнаружила, что вокруг никого нет.

Остались только большие сине-белые птицы с хохолками на голове, которые смотрели на нее с любопытством.

Цзи У вернулся в свою комнату, немного прибрался и принял Пилюлю Промывания Костного Мозга, данную ему Хуань Ша. Сев в позу лотоса, он начал медитировать, циркулируя духовную энергию по телу с помощью техники Ляньшань Цзюэ.

Ян Цзянь, наблюдая за ним из клинка, покачал головой:

— В будущем не принимай такие низкосортные пилюли. Ляньшань Цзюэ — само по себе сокровище культивации, и для практики этой техники не нужны никакие пилюли.

…

Тем временем четыре главы Дворца Цинмин с удивлением расспрашивали Юэ Инжу:

— Ты говоришь, что какой-то нищий, в благодарность за десять корзин с пирожками, подаренных тобой, оставил тебе нефритовый талисман с описанием этой формации?

Юэ Инжу кивнула:

— Да. Я купила ему одну корзину пирожков, но он сказал, что все еще голоден, и я позволила ему есть, сколько захочет, сказав, что потом рассчитаемся. Когда он съел десять корзин, я расплатилась, но его уже не было. В моей руке появился нефритовый талисман.

— Ты помнишь, как он выглядел? — спросила Четвертая Госпожа Чу Мэйсян.

Юэ Инжу, немного подумав, подняла палец и, направив в него духовную энергию, создала в воздухе изображение мужчины: худое лицо, тонкие брови, прямой нос, узкие губы, ямочка на подбородке, неряшливая борода, проницательный взгляд.

Увидев изображение, все четверо ахнули:

— Это он?

По щекам Великой Госпожи Вэнь Юйжоу покатились слезы:

— Где ты его видела?

Даже будучи юной девушкой, Юэ Инжу поняла, что этот человек был очень важен для глав Дворца Цинмин:

— В городе Янься, в области Вэйцзы на планете Гуаньхэ Син.

— Когда? — спросила Ми Линъэр, закусив губу.

— Три года назад.

Четыре женщины переглянулись. В их глазах горел огонь.

Вэнь Юйжоу взяла Юэ Инжу за руку и мягко сказала:

— Человек, который передал тебе эту формацию, зовут Ло Цинъи. Он наш муж. Раз он передал тебе эту формацию, значит, он выбрал тебя следующей Великой Госпожой Дворца Цинмин.

Она сделала ударение на слове «наш». Ми Линъэр и Янь Чжэнь покраснели. Было очевидно, что их отношения с Ло Цинъи еще не были официально оформлены, но старшая сестра, Вэнь Юйжоу, признала их.

— Следующей Великой Госпожой? — Юэ Инжу была поражена. — Но я… я не хочу быть Великой Госпожой!

Вэнь Юйжоу ласково погладила ее по волосам:

— Ты еще так молода. Когда-то я тоже не была готова, но меня вдруг объявили Великой Госпожой Дворца Цинмин. Мне не повезло так, как тебе, у меня не было времени на подготовку. Дворцу Цинмин предстояло большое переселение, на нас напал могущественный враг. Я вела всех учеников Дворца Цинмин в бой вместе с Цинъи. Мы потеряли почти половину людей, прежде чем смогли прорваться.

— Почему? — спросила Юэ Инжу.

Тень пробежала по лицу Вэнь Юйжоу:

— Со временем ты все узнаешь. Скажу лишь, что Дворец Цинмин отличается от других сект. Нам не нужно захватывать территории и ресурсы. Все необходимое нам предоставляют. У нас другая миссия.

Янь Чжэнь обняла Юэ Инжу за плечи:

— Не волнуйся. У тебя не так, как у старшей сестры. У тебя есть двести лет на подготовку. Первые сто лет ты будешь учиться у нас, повышать свой уровень культивации и изучать наследие Дворца Цинмин. Вторые сто лет ты отправишься вместе с частью наших учеников в Академию Серебряной Вселенной для дальнейшего обучения. Там ты узнаешь о предназначении Дворца Цинмин и о том, с чем нам предстоит столкнуться.

Юэ Инжу теребила подол своего платья:

— Но я еще не нашла свою мать и не вернулась в Сюаньчжэнь Гуцзяо. Если я не сообщу им о себе, мой отец будет волноваться.

Вэнь Юйжоу улыбнулась и снова обняла ее за плечи:

— Не переживай. Через полгода во Дворце состоится турнир. Этот турнир особенный, он совпадает со столетием цветения Бианьхуа. Кроме того, часть наших учеников отправится в Цзаншэнь Юй для прохождения специальной тренировки. Мы воспользуемся этой возможностью, чтобы посетить Гуаньхэ Син. Ты рассказала нам о своем муже, и мы тоже хотим его найти. Мы посетим вашу секту Сюаньчжэнь Гуцзяо. После турнира мы официально объявим тебя Младшей Госпожой Дворца Цинмин. Как тебе такое предложение?