Дом Капетов. Глава 8 (Часть 1)

Дом Капетов. Глава 8

Хельга и Ашус пришли на почти заброшенную тренировочную площадку, где почти никого не было.

Высокие стены площадки были увиты растениями, которые давно никто не обрезал. Внутри находился небольшой склад для оружия и возвышающаяся прямоугольная арена.

Хельга сняла платье и переоделась в коричневые брюки, чёрные сапоги и белую рубашку. Если бы она использовала своё обычное «снаряжение мага», то надела бы ещё и мантию.

Кента, вероятно, из-за возраста даже не подумал о мантии, а Хельга не могла сделать её сама. Не потому, что не умела, а потому что потом было бы сложно объяснить её появление, что вызвало бы подозрения и настороженность Кенты.

В Доме Капетов её свобода была ограничена во всём.

Хельга заметила, что Ашус взяла деревянный меч.

— Возьми настоящий, — сказала она.

Ашус посмотрела на меч в своей руке, затем развернулась и взяла настоящий.

Хотя разум подсказывал ей, что Хельга не может победить, она решила довериться интуиции. С того момента, как Хельга предложила поединок, Ашус чувствовала беспокойство, предчувствуя, что что-то пойдёт не по плану.

Неужели Хельга, будучи магом первого ранга, сможет её одолеть? — с тревогой подумала Ашус, глядя на Хельгу. Её чувства были сложными. После того как Хельга выбралась из «чулана», Ашус была очень рада, особенно тому, что сестра наконец-то получила то, что ей причиталось.

Когда Хельга села, Ашус вдруг поняла, что не должна вести себя так, не должна быть слишком близка с ней, иначе отец заподозрит неладное.

Ашус не могла представить, что сделает отец, если узнает, что она знает правду об их общем происхождении.

Никто не знал, что Босиль пришла к ней сразу после того, как Хельгу заперли в «чулане», и сказала: «У вас с Хельгой одна мать».

Ашус была потрясена. По её мнению, у отца не было причин скрывать это. А раз скрывал, значит, у него были свои мотивы.

— Ты должна тайно помогать Хельге, иначе она не выживет. Даже если Кента узнает, ничего страшного.

Ашус не понимала смысла этих слов. Она долго размышляла, прежде чем решила последовать совету Босиль. И действительно, если бы она ничего не сделала, Хельга бы погибла.

Позже Босиль рассказала ей о её матери и о том, что Кента хочет ребёнка с магическими способностями.

— Если бы у тебя не было таланта к фехтованию, ты бы, вероятно, оказалась на месте Хельги, запертой в том «чулане».

— В том самом «чулане», где умерла ваша мать.

— Я не скажу Хельге, что вы сёстры и что ваша мать умерла там. Решать тебе, рассказывать ей об этом или нет.

Ашус решила, что лучше хранить эту тайну. Чем меньше людей знают, тем меньше опасность.

Она крепко сжала тяжёлый меч, её карие глаза горели решимостью победить.

Хельга подбросила монету. Звук её падения стал сигналом к началу поединка.

Ашус двигалась быстро, её удары были мощными, но Хельга ловко уклонялась от каждого. Если первый раз это могло быть случайностью, то второй, третий… уже нет.

Ашус слышала непрерывное бормотание магических заклинаний Хельги. Та практически без перерыва использовала магию.

Ашус не знала, что Хельга просто произносила бессмысленный набор слов. Чтобы не выдать себя в критический момент, применив магию без заклинания, Хельга решила постоянно бормотать. В конце концов, Ашус никогда не видела, как сражаются маги.

Сковав ноги Ашус льдом, Хельга увеличила дистанцию. За её спиной из воздуха образовались острые ледяные осколки, которые, словно стрелы, полетели в Ашус.

Едва освободившись ото льда, сковывавшего её ноги, Ашус взмахнула мечом, отбивая ледяные снаряды. Удар тяжёлых осколков о сталь вызвал вибрацию, отдающуюся в руку. Прежде чем Ашус успела сделать следующий ход, Хельга сменила позицию.

«Всего несколько заклинаний, а я уже чувствую себя плохо. Это тело слишком слабое», — подумала Хельга.

Она остановилась, развернувшись к Ашус. Затягивать поединок было опасно, нужно было заканчивать его быстро.

Хельга создала ледяную поверхность под ногами бегущей к ней Ашус. Когда та поскользнулась, лёд взметнулся вверх, сковав нижнюю часть тела Ашус, а затем и её руки, лишив её возможности двигаться.

Магия воплощения требовала больших затрат энергии. Любой другой маг не смог бы использовать её так же эффективно, как Хельга, и не смог бы рассчитать свои силы так, чтобы поединок закончился как раз в тот момент, когда магия иссякнет.

Сердце Хельги бешено колотилось. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и подошла к Ашус.

— Сдаёшься? — спросила Хельга, её карие глаза были бесстрастны, а лицо бледно.

Хельга действительно победила.

Ашус почувствовала что-то неладное. Раньше они с Хельгой часто тренировались вместе, и Хельга ни разу не побеждала. Более того, Ашус всегда считала, что её боевой опыт превосходит опыт Хельги. Но сейчас стиль боя сестры стал намного острее и эффективнее.

Неужели всё дело в том, что Хельга встала на правильный путь и стала магом?

— Сдаюсь, — ответила Ашус.

Хельга подняла руку и, используя последние остатки магии, растопила лёд, сковывавший Ашус. Осколки льда рассыпались и исчезли в воздухе.

Внезапно Хельга почувствовала, как из носа потекла тёплая жидкость. Она дотронулась до неё рукой и увидела свежую кровь.

— Хельга! — встревоженно воскликнула Ашус.

Хельга достала из кармана платок и спокойно вытерла кровь.

Она предвидела такую реакцию организма.

— Я в порядке, — сказала Хельга, глядя на Ашус. — Теперь ты должна выполнить своё обещание.

Убедившись, что с Хельгой всё действительно хорошо, Ашус, немного успокоившись, рассказала ей о двух важных вещах.

Хельга слушала с широко раскрытыми глазами. Оказалось, что они с Ашус сёстры по матери, и если бы не помощь Ашус, она, вероятно, умерла бы в том же месте, что и их мать.

Немного подумав, Хельга предположила:

— Наверное, он не хотел, чтобы мы объединились, узнав о нашем родстве?

Ашус кивнула.

— Босиль тоже так считает.

Если наследники не будут едины, Кенте, как герцогу, будет проще управлять ими? Но Фич и Вика держатся вместе. Или, может быть, Вика, даже если и встанет на сторону Фича, не представляет угрозы?

— А кто мать Фича и Вики? — вдруг спросила Хельга.

— Не знаю, не спрашивала у Босиль, и она мне не говорила.

Хельга заметила, что кровь из носа остановилась. Она глубоко вздохнула.

— Давай будем вести себя как обычно. Если отец спросит, скажем, что ты приняла мою благодарность, и я очень рада.

— Конечно, — ответила Ашус.

— А что касается остального, я расспрошу Босиль, — добавила Хельга. — Когда мы пойдём к могиле матери, и будем только вдвоём, это будет подходящий момент.

— Ашус… — Хельга замолчала на мгновение. — Ты хочешь стать будущим герцогом Капетом?

— Хочу, но это не так просто.

Хельга улыбнулась.

— Я поддержу тебя. Ты станешь главой Дома Капетов, станешь герцогом.

Через несколько лет она покинет Дом Капетов и вернётся на эту землю только после того, как достигнет десятого ранга. Хельга не собиралась рассказывать об этом Ашус так рано.

Ашус не понимала, что даёт Хельге такую уверенность.

— Ты знаешь, что нужно, чтобы стать главой Дома Капетов? — спросила Ашус. Сейчас и она, и Хельга были слишком слабы.

— Не знаю, — ответила Хельга, складывая испачканный кровью платок. Она спрятала запачканную часть внутрь и сунула его обратно в карман.