Дом Капетов. Глава 6

Дом Капетов. Глава 6

Когда Босиль вернулась, она принесла Хельге изысканные десерты, а также несколько украшений и красивых платьев.

Хельга больше обрадовалась десертам, чем украшениям и платьям. Босиль заметила это, но не стала спрашивать о причине, просто приняла к сведению.

Босиль протянула толстую тетрадь и объяснила:

— Это записки Эвридики.

Тетрадь была толстой, даже толще той книги сказок.

Хельга не спешила открывать её, сначала поблагодарив Босиль.

Босиль выглядела немного беспомощной:

— Тебе не нужно столько раз говорить мне «спасибо».

— Я считаю это необходимым.

Видя настойчивость Хельги, Босиль не стала больше ничего говорить, подумав про себя: «Может, если больше общаться с этим ребёнком, она перестанет постоянно меня благодарить?»

Босиль не задержалась надолго. Передав всё Хельге, она ушла.

Хельга проигнорировала украшения, платья и аппетитные десерты. Она достала из-под кровати ту книгу, открыла её, вынула листок со странными письменами, а затем раскрыла записки, принесённые Босиль.

Почерк каждого человека немного отличается: привычные изгибы, направление линий, завершающий штрих…

Несмотря на то, что текст был другим, Хельга узнала почерк Эвридики.

Но почему Эвридика написала это?

И откуда она могла знать о «возвращении»?

Неужели Эвридика всё ещё жива?

Хельга не знала, есть ли у Эвридики могила. Если бы была, это было бы легко проверить.

Листок был вложен в странную книгу сказок. Вероятно, история в этой книге имела какой-то особый, скрытый смысл.

«Принцесса» — это Эвридика?

История в книге — отражение её собственной жизни?

Если так, то ключ, должно быть, в конце истории — в «молитве божеству»?

Хельга перевернула страницу на последнюю, глядя на странный узор. Возникло необъяснимое чувство несоответствия.

Говоря о божествах, самым распространённым на всём континенте был Бог Рассвета. Почти все, кто верил в него, обретали чудесную силу, способную рассеивать всё негативное и исцелять. Эту силу называли «Святой силой».

Божество из книги сказок не казалось добрым.

Кенвиситская Империя не поощряла веру в божеств и даже подавляла миссионерскую деятельность церквей, поэтому церкви не получили широкого распространения в империи.

Только бедняки, которым трудно было выжить, верили в божеств, находя в этом духовную опору. Если повезёт, они могли обрести «Святую силу», стать членами церкви и изменить свою тяжёлую участь.

Следующие несколько дней Хельга пыталась найти Ашус, но безуспешно.

Сегодня Хельга наконец нашла Ашус, однако та сказала:

— Нам достаточно оставаться такими же неблизкими, как раньше. Нет нужды сближаться.

Хельга на мгновение замерла, затем догнала Ашус:

— Можешь сказать мне причину? Я думаю, имею право знать.

Ашус проигнорировала её и ускорила шаг. Хельга почувствовала, что если продолжит настаивать, Ашус, вероятно, рассердится, поэтому отстала.

Хельга не чувствовала себя отвергнутой, только удивлённой.

В тот вечер все собрались за ужином. Кента принёс Хельге подарок. В последние дни он постоянно дарил ей различные драгоценные камни — очень красивые и явно дорогие.

Фич и Вика, разбирающиеся в таких вещах, уставились на камни так, что глаза чуть не вылезли из орбит.

Атмосфера была гармоничной, свет свечей тёплым, а блики на стеклянной посуде добавляли блеска. В этот момент люди за столом казались идеальной семьёй.

«Драгоценные камни весьма полезны для магов, наверное, поэтому Кента дарит мне их так много?» — размышляла Хельга.

Впрочем, для неё самой пользы от них было немного.

Кента достал ещё одну книгу, довольно старую. Судя по стилю обложки, это была магическая книга — не-маг счёл бы такую обложку просто странной.

Обложка книги была тёмно-зелёной, покрытой густым переплетением чёрных узоров.

Эти густые чёрные узоры-символы были чем-то вроде магического круга. Благодаря им только маги могли видеть содержимое книги.

Не-маг, открыв её, не увидел бы текста.

Разные узоры-символы давали разные эффекты. Говорили, что в Кате книги классифицировались по уровню, и если маг не обладал достаточной силой для изучения определённой магии, он, как и не-маг, не мог видеть текст.

Хельга не знала, правда ли это, потому что до «возвращения» она начала сталкиваться с такими магическими книгами, только достигнув десятого ранга. То есть тогда не было книг, которые она не могла бы прочесть.

— Эту магическую книгу я приобрёл для тебя на аукционе. Надеюсь, она тебе понравится, — Кента улыбнулся с тёплым видом.

Все присутствующие знали, что Кента так себя ведёт только потому, что Хельга — маг.

Хельга приняла книгу, стараясь улыбнуться как можно искреннее:

— Спасибо, отец.

Она открыла книгу, и буквы постепенно проявились.

«Эта книга, должно быть, для мага четвёртого ранга, а я могу её читать?»

Благодарность Хельги доставила Кенте огромное удовлетворение. Он обвёл взглядом остальных:

— А теперь к делу. Во-первых, Хельга будет посещать теоретические занятия вместе с Ашус, Фичем и Викой.

На самом деле он забыл о том, что Хельге нужно продолжать обучение, и вспомнил об этом только недавно.

— Во-вторых, в следующем месяце я отправлюсь во владения, чтобы разобраться с монстрами. Как раз в этом месяце Фичу исполняется восемнадцать, так что в следующем месяце он поедет со мной.

Рука Ашус замерла на несколько секунд, но она тут же сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила есть.

Хельга посмотрела на Фича. Его лицо сияло от волнения.

Этого ждал каждый наследник Дома Капетов. Если хорошо себя проявить и завоевать достаточный авторитет среди рыцарей семьи, можно будет легче стать наследником.

Благодаря своему возрасту Фич раньше достиг второго ранга мечника и раньше получил возможность отправиться во владения.

Однако, несмотря на все эти преимущества, Фич совершенно не мог сравниться с Ашус, которая догнала его позже.

Чтобы Кента взял с собой во владения, нужно было выполнить два условия: достичь второго ранга силы и быть не моложе шестнадцати лет. Обычно камнем преткновения становилось первое условие.

Возраст шестнадцати лет был установлен потому, что в Кенвиситской Империи совершеннолетие наступало в шестнадцать. Знатные леди и джентльмены обычно выборочно выходили в свет в возрасте от шестнадцати до восемнадцати лет, а после выхода в свет следовала помолвка.

Хельга молча разрезала кровавый стейк. В этот момент Кента позвал её по имени:

— Хельга, через несколько лет, когда ты подрастёшь, я возьму тебя посмотреть на владения. Кстати, Хельга ведь ещё не была во владениях.

Поехать во владения? Это лучшая возможность вырваться из Дома Капетов. Хельга не откажется.

— Правда? Спасибо, отец, — Хельга призвала всё своё актёрское мастерство, чтобы изобразить радость.

Внешне она действительно выглядела очень счастливой.

Но по-настоящему она радовалась тому, что во второй раз всё складывается так гладко.

Ужин прошёл в очень гармоничной обстановке.

Хельга, Ашус и остальные встали. Только после ухода Кенты и Босиль они могли продолжить есть.

Кента, уже поднявшись, с улыбкой сказал Хельге:

— После ужина зайди ко мне в кабинет.

Если бы Хельга была мечницей, а не магом, Фич, вероятно, взорвался бы от злости.

Но будь Хельга мечницей, даже самой талантливой, Кента не относился бы к ней так хорошо, как сейчас.

Хельга согласилась, и Кента с Босиль ушли.

Как только дверь закрылась, Ашус взяла белую салфетку с колен, вытерла губы, бросила салфетку на стол, встала и тоже ушла.

Хельга спокойно смотрела вслед уходящей Ашус, продолжая есть.

Фич знал, что Хельга всё это время искала Ашус. Он просто не мог понять, почему после выхода из той грязной кладовки её отношение к Ашус так изменилось. Ведь и до того, как Хельгу заперли, они с Ашус не были близки.

Йоанна, всё время стоявшая позади Хельги, подошла и, наклонившись к её уху, тихо спросила:

— Принести это в вашу комнату?

Хельга кивнула и добавила:

— После этого можешь отдыхать, возвращаться не нужно.

Йоанна на мгновение удивилась, затем улыбнулась:

— Хорошо, благодарю госпожу Хельгу за щедрость.

Когда Йоанна ушла, заговорил Фич. Его голос прозвучал в большом зале особенно громко:

— Ашус совершенно не ценит твоих стараний. Ты зря тратишь силы.

Хельга проигнорировала его.

Фич нахмурился, явно недовольный её отношением.

— Хельга, ты меня слышишь? — спросил он.

Фич, никогда не знавший пренебрежения, закипал от гнева.

Хельга бросила на него равнодушный взгляд, взяла бокал, отпила немного сока чёрной смородины, неторопливо вытерла губы и тоже собралась уходить.

— Мне нужно к отцу.

Фич больше не мог сдерживаться. Он вскочил и взревел:

— Хельга, ты слишком высокомерна!

Пламя свечей затрепетало.

Хельга осталась невозмутимой. В тот момент, когда дверь за ней закрылась, Фич с силой вонзил острый нож в стол. Нож сильно задрожал, издав гудящий звук.

Взгляд Хельги потемнел. В тусклом свете она казалась посланницей из ада.

Впереди неё, неся подсвечник, шёл дворецкий Фино. Он был одет в чёрный мужской фрак, на руках — белые перчатки.

Подойдя к тёмно-коричневой резной двери, Фино несколько раз постучал:

— Госпожа Хельга пришла.

— Входи.

Фино открыл дверь для Хельги и встал в стороне, опустив голову.

Когда Хельга вошла, Фино вышел, притворив за собой дверь.

Кента выглядел очень довольным… Вернее, с тех пор как он узнал, что Хельга — маг, он всегда так к ней относился.

Как только Хельга села, Кента спросил:

— Ты в последнее время искала Ашус? Почему?

Глядя на Кенту, Хельга не отвела взгляд:

— Чтобы поблагодарить её. Если бы не Ашус, я бы, возможно, давно умерла.

Фич и остальные могли не знать, что Ашус тайно носила ей еду, но Кента определённо знал.

На лице Кенты отразилось удивление, словно он не ожидал такой откровенности от Хельги.

Затем он снова улыбнулся.

— Ашус примет твою благодарность.