Глава 9. Ответы (часть 1)

— Апчхи!

Зрение снова прояснилось. Чэнь Вэнь все еще сидел в ванне, но вода уже остыла. Он поспешно вылез и вытерся полотенцем.

Простуда только-только начала проходить, и он не хотел, чтобы она вернулась.

Вытеревшись, Чэнь Вэнь посмотрел на свой костюм на полу, затем на одежду, которую дал ему Ван И, и без колебаний выбрал новый комплект.

Раз уж ему ее дали, было бы невежливо не надеть. К тому же, комплект одежды XVII века, вероятно, можно было бы обменять на трехкомнатную квартиру во втором кольце Пекина.

Хотя нет, скорее всего, пришлось бы сдать ее государству.

Вспоминая, как одевались герои в исторических сериалах, Чэнь Вэнь неуклюже начал надевать шэньи, ванцзинь и цяньмяньсе.

Одежда села идеально, почти как сшитая на заказ, но он никак не мог ее застегнуть.

Что-то не так. Ханьфу застегивается справа налево.

Конфуций говорил: «Если бы не Гуань Чжун, мы бы ходили с распущенными волосами и застегивались слева направо». Ханьцы застегивали одежду справа налево, а варвары — слева направо.

Эти исторические сериалы могут сбить с толку.

Чэнь Вэнь оделся, посмотрел на брошенный на пол костюм и вытащил из него ремень, которым подпоясался. Затем достал телефон и сунул его за пазуху.

Он оглядел себя — что-то все равно было не так.

Ну и ладно. Если кто-то спросит, скажет, что в Тяньцзине так модно. Все равно они там не были.

Чэнь Вэнь взял свою старую одежду, открыл дверь и вышел.

Писец почтительно стоял снаружи. Увидев Чэнь Вэня, он сказал: — Господин Чэнь, вы закончили? Советник Ван и помощник советника Ван ждут вас к обеду.

Чэнь Вэнь почувствовал себя неловко. Он пришел просить об услуге и заставил их ждать себя к обеду. Неловко получилось.

— Прошу прощения, я очень устал и заснул, — Чэнь Вэнь поклонился. — Простите за нескромный вопрос, сколько времени я там провел?

Писец отошел в сторону, пропуская Чэнь Вэня, и ответил: — Вы были там целый час, господин Чэнь.

Два часа в ванне! Неудивительно, что вода остыла. Кто-то мог бы подумать, что он отправился в бордель.

— Подскажите, пожалуйста, куда можно выбросить мусор?

Писец посмотрел на одежду в руках Чэнь Вэня и сказал: — Отдайте ее мне, господин Чэнь.

— Спасибо вам.

Чэнь Вэнь протянул одежду писцу. Тот взял ее и поморщился.

В темноте Чэнь Вэнь едва сдержал смех.

Верхняя одежда еще ничего, но нижнее белье, которое он не менял больше десяти дней… Этот запах был просто убийственным.

Писец выбросил одежду, и Чэнь Вэнь последовал за ним обратно в штаб. В главном зале никого не было. Писец провел его в боковой зал, где Ван И и Ван Цзян уже сидели за столом, очевидно, ожидая его.

Чэнь Вэнь, смущенный, поклонился. — Прошу прощения, господа, я заснул в ванной.

— Ничего страшного, — улыбнулся Ван Цзян. — Фужэнь, будучи больным, вы не забываете о делах государства, как истинный герой древности. Вы так долго беседовали с нами, должно быть, устали. Не стоит извиняться. Просто берегите себя и не простудитесь снова.

— Благодарю вас за заботу, господа, — Чэнь Вэнь снова поклонился.

— Присаживайтесь, Фужэнь. Сейчас принесут еду.

Когда Чэнь Вэнь сел, Ван И махнул рукой писцу, и тот вышел, закрыв за собой дверь.

Вскоре вошла женщина в одежде кухарки с корзиной для еды. Ловкими движениями она расставила на столе блюда и встала рядом.

Два мясных блюда, два овощных и суп.

Стандартный набор из четырех блюд и супа. Неожиданно, что правило, установленное еще Чжу Юаньчжаном для борьбы с расточительством чиновников, все еще соблюдалось спустя двести с лишним лет. Разве после эпохи Хунъу все законы о бережливости и борьбе с коррупцией не были отменены?

Чэнь Вэнь посмотрел на еду и сглотнул. К сожалению, это были обычные домашние блюда, а не местные деликатесы Нинбо и Шаосина.

Впрочем, это уже не имело значения. Как только еда появилась на столе, Чэнь Вэнь был полностью поглощен ее видом и ароматом. Он был настоящим гурманом и больше десяти дней питался одними сухарями, что было просто невыносимо.

Как только Ван И взял палочки, Чэнь Вэнь, не стесняясь, набросился на еду. Возможно, из-за долгого голодания, эта трапеза казалась ему особенно вкусной, и он ел с невероятной скоростью.

Ван И и Ван Цзян были поражены его аппетитом, но ничего не сказали и лишь сделали знак кухарке, чтобы она подкладывала ему еще.

Чэнь Вэнь поблагодарил и продолжил есть.

За едой все молчали.

Кухарка несколько раз подливала Чэнь Вэню еды, пока он, наконец, не заявил, что наелся.

С тех пор, как он попал в это время, Чэнь Вэнь то голодал, то объедался, а вчера и вовсе потерял сознание от простуды. Из-за болезни он сегодня съел только несколько тарелок каши. После ванны он проголодался еще сильнее.

Все это время Чэнь Вэнь действовал по своему плану, шаг за шагом приближаясь к цели. Он видел, что эти двое, похоже, поверили его информации, и теперь оставалось только получить деньги на дорогу. Он был в прекрасном настроении, поэтому обед прошел очень приятно.

Сытый и довольный, он издал громкую отрыжку, а затем смущенно сказал: — Прошу прощения, господа, я давно не ел такой вкусной еды и невольно увлекся.

Когда все трое закончили есть, кухарка принесла несколько чашек воды. Чэнь Вэнь, подражая своим собеседникам, прополоскал рот.

Когда кухарка убрала со стола и вышла, Ван И спросил: — Фужэнь, я вижу, вы грамотный человек. Изучали ли вы конфуцианские книги?

Чэнь Вэнь задумался. Оба его собеседника были образованными людьми, и общий культурный фон мог бы расположить их к нему. К тому же, в эпоху Мин считалось, что «все профессии низки, одна лишь учеба высока», и статус образованного человека был бы ему полезен для дальнейших планов.

Однако в этом вопросе нельзя было ошибиться. Что, если они начнут цитировать «Четверокнижие» и «Пятикнижие», а он ничего не поймет? Ведь для молодежи его времени знание наизусть даже шести глав «Лунь юй» считалось достижением.

— Я начал учиться в детстве и умею читать и писать. Но в юности я был непослушным ребенком и не интересовался конфуцианскими канонами. Зато я читал исторические книги и получал от этого удовольствие.

Сказать, что он необразован, было бы неубедительно, но «Четверокнижие», «Пятикнижие» и другие книги для подготовки к экзаменам были слишком далеки от молодежи его времени. Они не пригодились бы ни на школьных, ни на вступительных экзаменах, так какой смысл их читать?

К тому же, сейчас стиль багувэнь, использовавшийся в экзаменационных эссе, подвергался резкой критике. Говорили, что он сковывает мышление и бесполезен для чего-либо, кроме экзаменов. Даже известный мыслитель конца эпохи Мин, Гу Яньу, писал: «Вред багувэнь равен сожжению книг, а вред, который он наносит талантам, еще хуже, чем…» Поэтому у Чэнь Вэня не было никакого желания его изучать.

Однако Чэнь Вэнь любил проводить время на форумах и знал множество исторических сюжетов, поэтому мог сказать, что читал исторические книги.

Ван И, немного подумав, сказал: — Вам все же стоит почитать конфуцианские книги. Даже если вы не собираетесь сдавать экзамены, знакомство с мудростью древних мудрецов вам не повредит.

— Вы правы, господин советник. Благодарю за совет.

Чэнь Вэнь говорил с почтительным видом, но в душе насмехался. Разве чтение конфуцианских книг могло помочь изгнать цинскую армию в конце эпохи Мин? В то время было немало ученых, которые продолжали изучать эти книги, но лишь для того, чтобы сдать экзамены новой династии. Если бы Ван И не был известен своей непоколебимой верностью династии Мин и не погиб от рук цинских солдат, Чэнь Вэнь непременно съязвил бы ему в ответ.

Впрочем, у каждого свой путь. Лучше сосредоточиться на получении денег и встрече с Чжэн Чэнгуном. Это приблизит его к успеху.

Но прежде чем Чэнь Вэнь успел заговорить о деньгах, Ван Цзян спросил: — Фужэнь, раз уж вы знали о нападении маньчжур на Сыминшань, у вас, должно быть, есть какой-то план. Не могли бы вы рассказать о нем, чтобы мы могли его обсудить?

Чэнь Вэнь подумал, что раз уж он хотел убедить их отступить, то мог бы развить эту тему.