— Тартары уже захватили большую часть Китая, — сказал Ван Цзян. — Династия Мин висит на волоске. Даже в Чжэцзяне, где сопротивление было особенно сильным, мало кто из ученых мужей желает присоединиться к минской армии. Большинство либо уходит в отшельники, либо поступает на службу к маньчжурам.
— В древности, когда грамотных людей было мало, каждый образованный человек был на вес золота, — заметил Ван И. — Кто же захочет уступить такой ценный кадр другому? Даже если он связан с этим Цянь Цяньи, чья репутация оставляет желать лучшего.
— Через пару дней пусть Цзюжу с ним поговорит.
Ван Цзян задумался, на его губах мелькнула улыбка. — Вряд ли Цзюжу сможет убедить человека, который проделал весь путь с севера до наших краев. Лучше пусть он поживет какое-то время с Сунь Чернолицым. Возможно, это изменит его мнение о минской армии в Чжэцзяне.
Ван И сначала опешил, а затем рассмеялся. — Только ты, Ван Чаншу, мог такое придумать! Ну что ж, пусть будет так.
Вопрос с Чэнь Вэнем был решен, но Ван Цзян по-прежнему выглядел обеспокоенным. — А что делать с Синьчаном?
При упоминании этой проблемы Ван И вновь обрел прежнее спокойствие. — Стрела уже на тетиве, и ее нельзя не выпустить. Мы должны оставаться в Сыминшане и попытаться отбить атаку тартар. Если Юй Бо, маршал Чэнь и маршал Лю добьются успеха и смогут закрепиться на новых позициях, то в следующем году у минской армии появятся большие перспективы.
— А если мы не сможем удержать Сыминшань?
Ван И вспомнил слова Чэнь Вэня о Чжан Минчжэне и Ван Чаосяне. Его взгляд стал еще более решительным. — Тогда нам остается только одно… — отчеканил он.
— Смерть.
Голос его был тверд как камень, но сердце щемило от печали.
Ван Цзян вздохнул. — Что ж, другого выхода нет. Будем надеяться, что Юй Бо и остальные справятся. Тогда наша смерть здесь не будет напрасной.
………………
— Апчхи!
Чэнь Вэнь, вернувшись в лазарет, вытер нос и подумал: «Что-то нехорошо».
«Кажется, простуда возвращается», — с тревогой подумал он, плотнее закутываясь в одеяло. — «Когда болеешь, нельзя мочить ноги в холодной воде, иначе точно заболеешь. Не зря Цянь Цяньи прожил до восьмидесяти трех лет — он явно знал толк в здоровом образе жизни. Интересно, что значит "чешется голова"? Перхоть, что ли?»
Отбросив эти мысли, Чэнь Вэнь начал вспоминать свой разговор с Ван И и Ван Цзяном. Сначала, благодаря внезапности и информационному превосходству, он контролировал беседу. Но после купания и обеда его преимущество исчезло. Возможно, из-за расслабленности, он вел себя крайне неуклюже, позволив Ван Цзяну полностью управлять разговором. Из-за этого он выболтал слишком много лишнего.
«Вот тебе и купание! — с досадой подумал Чэнь Вэнь. — Может, перед важными делами мне вообще не мыться несколько дней? А что тогда обо мне скажут эти любители коротких комментариев? Назовут меня Чэнь Фужэнь-грязнуля?»
Он попытался успокоить себя. Ван И и Ван Цзян были всего лишь шэнъюанями, которым едва исполнилось тридцать. В мирное время они, как и большинство минских чиновников, шли бы по проторенной дорожке: сначала экзамены на цзюйжэня и цзиньши, возможно, даже стали бы чжуанъюанями. Затем начали бы с мелких должностей — туйгуаня, сяньчэна, чжубу — и шаг за шагом продвигались бы по службе, пока через двадцать-тридцать лет не заняли бы место в центральном аппарате.
Но сейчас был конец династии Мин, эпоха бурь и невзгод. Всего за несколько лет службы они достигли высокого третьего ранга. Без сомнения, они заслужили это своей преданностью и способностями. Однако опыт и житейская мудрость не зависят от должности. По сравнению с матерыми чиновниками, прошедшими огонь и воду, они все еще были слишком наивны.
За эти два дня Ван И и Ван Цзян не оказывали на него особого давления. Хотя почти все, что говорил Чэнь Вэнь, было выдумкой, это были либо события, которые должны были произойти, либо вещи, которые они не могли проверить. После долгих размышлений в пути он был уверен, что не оставил никаких улик.
«Люди, воспитанные на конфуцианских традициях, должны быть честнее и прямодушнее, чем современные, — подумал Чэнь Вэнь. — По крайней мере, хочется в это верить».
С момента своего появления в этой эпохе Чэнь Вэнь чувствовал постоянную настороженность ко всему и всем из-за незнакомой обстановки и связанных с этим страхов и подозрений.
«Кажется, у меня развивается паранойя, — подумал он. — И психотерапевтов здесь нет».
«Ладно, — решил Чэнь Вэнь. — Лучше подумаю, что делать завтра».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|